他唯一能信任的、有可能站到那皇帝老儿面前的，也就是眼前的李慕了。只可惜夏荷并不希望将李慕拖下水去，哪儿能让李慕去递送呢。
想破了脑袋也没个头绪，夏荷唉了一声“慕哥，说好的要一起去梁京呢。咱们又不知道梁京的形势，在这儿再瞎想，又能想出什么来倒不如等到了那边，再做打算。我就不信，梁京人那么多，就没有个值得托付又位高权重的了”
夏荷想得正美，李慕也不再打击他，反正不过是些黄粱美梦罢了。
算了算日子，夏荷道“慕哥，你要参加三年后的会试的话，我就在这三年内把我想写的那本书编纂出来，到时候可别忘了带上我。”
“好了，还不知道乡试能不能过了，你就盘算起会试了。”李慕笑道是，“我到时候带上你就是了。”
夏荷咧嘴，笑了笑，以为李慕终于让步，肯叫他去犯这个险了。
却没曾想李慕心思早便绕了几个弯，想着夏荷就算是真写了出来，等带去梁京，四处碰壁，找可投靠之人，再等那人试过夏荷的法子真的管用，还不得用上年数功夫就算是那人好心，不顾自己会被卷进十七年前禁忌一般的陈年旧事中，带夏荷上了金銮殿，而不是昧下夏荷的东西，像薛家一样自顾自地去邀功，等到那时，会试总该结束了。
只是若是如此，那自己便绝对不能在会试落第，必须要保证一次中的，进一甲才成。想到这儿，李慕便觉得自个儿还不够努力，接下来的日子，要更加用功才是。
夏荷不知道自己无形中给李慕多施加了一份压力，正兴奋着呢，入夜伊始还有些失眠，一闭上眼，就满眼都是高高壮壮的玉米。而他被闷在玉米田中，鼻翼间都是玉米香。有自己种出的，口感不够糯，但味道更香甜一些的那种，也有今天吃的，口感软糯，味道淡一些的那种。
他咂咂嘴巴，在香满楼的食不知味让夏荷总觉得今晚像是没吃饱似的，梦中都是吃的。
要是有那种，口感糯一点又可以很香甜的玉米就好了。夏荷在梦中刚一这么想，随手掰了瓣玉米下来，竟是煮过的，一嚼，正是他刚刚琢磨的味道。
又糯又甜的玉米让夏荷啃得欢快，只可惜第二日一清早，睁开眼，夏荷才恍然意识到，自己是做梦了。
哪儿有那样的玉米啊。
一下子，夏荷的心绪被失落给全部占满。
倒是李慕还有功夫笑他“昨晚是梦着什么好东西了，今早一睡醒，便瞧见你津液都沾湿了被角。”
夏荷这么大个人了，睡个觉还流口水，可是件丢人的事儿。李慕随口揶揄了一句，还以为夏荷会恼，却没料他像是没听见似的，都来不及起身，就忙一拍床板，道是“昨晚吃的那种玉米，不知道能不能买到种子我得带回家一些去，一块儿琢磨。”
李慕奇怪夏荷怎么说起这个来了，道是“庆阳这么大，一定有卖种子的地方的，我今日带你去找找就是了。”
夏荷一骨碌爬了起来，摇头道“不用不用，你好好看书吧，论庄稼种子，比起你来，我可是行家，还用你帮忙么”
顾不得被窝外清晨的凉意袭人，夏荷连忙穿好了衣裳，就要出门。
李慕忙叫道“等等。”
“嗯”夏荷茫然回头，问，“怎么了”
“簪子都歪了。”李慕笑着摇摇头，帮夏荷重新扶了扶那被胡乱插在云发之中的簪。
夏荷趁这个功夫，低头瞧了一眼自己身上，还算整齐“我走了”
“一大早不吃东西，不会饿吗”李慕却没让夏荷走，而是握着他的手，皱眉问道。
夏荷咧嘴一笑，拍了拍自己胸脯“我有存粮，等会儿就吃掉”
“”李慕不赞同道，“被人瞧出不像个女子，可怎么办。岳父嘱咐过我，就这几天的功夫了，可不能被人瞧出破绽来。”
夏荷切了一声“不要小瞧我，我可以将馒头芯都掏出来，剩个馒头皮在，撑着形状，不会让人发现的”这可是他打小练就的本事。
李慕便忽然想起两年前的某一天，夏荷抱着金宝，被金宝的小脚丫在胸口那儿踹了个窝的事。
想到这儿，他嘴角没忍住弯了起来，一时失神，没能看住，让夏荷跑了出去。
第67章 拾叁煎饼
夏荷果真找到了自己想要的种子。
种子铺的玉米都是论根卖的，夏荷挑了几根瞧着最结实的，裹起，小心地带了回去，寻一处干燥阴凉的地方好好放了起来，恨不得现在就有片地摆在自己眼前，将种子种下去。
只可惜时节还没到呢，种下了也不会出，夏荷叹了口气。
他跟到庆阳来，也是无所事事。说是要瞧瞧这儿的土地跟饶南那边有什么不同，出了趟城，找了家村子，站在人家田头瞧了瞧，也没瞧出什么太大区别来。无非是泥巴的颜色要浅上一些，有些像安乐村那儿山上的土，不那么肥沃。
找了位在街口闲聊的妇人一打听，果然这儿的产粮没安乐村的多。幸而这里靠着庆阳，壮汉子们多会去城里做工，赚的倒不少。
没几天时间，夏荷就发现自己是彻底没事可做了。
他闷在屋子里，无聊得很，每日里最期盼的，无非是李慕带自己出去吃好吃的。但最开始的时候李慕结账都会背着夏荷，偶尔有一次夏荷被夏荷听见了价格，不免咋舌。这在庆阳吃个东西，怎么还这么贵呢。
被这价码吓到的夏荷总觉得自个儿不该再每日跟着李慕蹭吃蹭喝了，到客栈楼下打探一下这客栈里的伙食要价几何，却并没有比外头便宜到哪里去。
夏荷皱着眉，这模样被那小二瞧去了，倒没有瞧不起他，而是道“这位夫人要是觉得贵了，可以自己做。我们这儿厨房，只消买我们的柴火和水，便可以随意用了。您瞧，那住在天字三号房的公子，不就是自己带着厨娘么。”
正巧有富人家的丫鬟端着精致的点心路过，那小二便顺手一指，对夏荷道。
能住天字号房的，租这厨房，可不是为了省钱，更多的则是吃不惯外头的东西。夏荷哪儿知道，还在心底里想，这人不会是为了住进最贵的那几间屋子把钱都花了吧。不过他只是琢磨了一下，紧接着便数了些铜板出来，对店小二道“那我借用下你们的厨房。”
这庆阳的柴火的价都是饶南镇上的好几倍，夏荷付钱的时候有些心疼，但算起来还是比买现成的要划算多了，因此还是将钱掏了出来。
而后上街上买菜买肉，提着个篮子回到客栈，算了算时辰，李慕还在念书呢，他便去厨房里忙活了。时间掐得刚刚好，等李慕想起来要带夏荷去吃东西的时候，一推开屋子，便闻到了扑面而来的菜香。
夏荷厨艺平平，只会炒些小菜，比不得庆阳菜馆酒楼的精致喷香，却也别有一番风味。李慕算了算，自己也不过吃过几顿夏荷做的东西，都是两年前的事了。如今再嗅到这味道，他心底里竟感到了一丝的暖。
“怎么想起自己做饭了。”见夏荷端正坐着，等自己回来，李慕便笑着问道。
“咦”夏荷奇怪，“你怎么知道是我做的”他好像没说呢。
“我还记得这味道。”李慕落座，从夏荷手中接过筷子，品了品。不过是一盘炒青菜，放了点盐巴，抹了点油，但李慕吃得津津有味。
夏荷对自己那点手艺还是有自知之明的，见李慕这么给自己面子，他脸颊颇有些烧红。清了清嗓子，夏荷道是“咱们每日里到外头吃，虽是好吃，但花销也太大了，你家的钱也不是从天上掉下来的，还是省着点吧。我听店小二说这厨房是可以用的，便借来用了。你你别嫌弃就好。”
“怎么会嫌弃。”李慕道是。
夏荷又道“不过这馒头是跟店家买的，等今下午得了闲，我自个儿蒸别的不敢说，但我敢说，我蒸的馒头肯定比旁人好”这馒头的劲道与否还要看面揉得怎么样，夏荷别的没有，一把子力气还是够的，揉出来的面做的馒头可香了。
李慕温声道是“你别累着就好。”
“怎么会累着。”夏荷嘀咕，“这几天我闲得要命，这也是给我找个事情可做嘛。”
李慕一怔，却叹道是“是我冷落你了，还是该陪你出去转转才是。”
“不用，不用。”夏荷哪儿肯。
眼看着乡试就在眼前，店家也是个脑筋活络的，专门腾出了一间大屋子供书生们念书，这整个客栈上上下下，住了近百个书生，哪个不是日日呆在那书屋里，不到天黑不肯出来的。
更何况，夏荷好歹也逛过庆阳，自然知道，这庆阳里，像这样的客栈有十多家呢，算起来不知道有多少书生正在埋头苦读，李慕怎么可以放松呢。
他还特地去瞧了一眼闱场的模样，只可惜闱场里头被高高的墙给挡了起来，夏荷在外头瞧不出什么来，只是平白觉得压抑得很。一想到乡试要考上整整九日，都呆在这院墙之中，夏荷更觉得心疼。
他开始琢磨着给李慕带什么东西进去了，既然有自己在，那这些杂事自然无需李慕管了。最要紧的当然是吃的，有什么东西顶放，凉了吃又不影响味道呢要不，自己试试看，做点点心好歹也是面做的，做大一点，也顶饱的吧
夏荷哪里会做点心，唯有偷师去了。在街上转了半晌，幸而有家店还真将一应厨具都摆在了外头，做出来的那东西，薄薄一层，摞成堆，没什么味道。但瞧着老板娘身畔摆着菜，往那东西里一卷，递送出去，那些吃的人的模样，这东西的味道想是不错的。
夏荷想学，又不能明摆着站在人家摊子前面看，便只好来来回回地路过。小半日时间，那老板娘又好气又好笑地，叫他停了下来，道是“这姑娘，你是要买，还是不要买呀。”
夏荷颇为尴尬地摸了摸鼻子，蹭过去，解释道是“大娘，我是跟着相公来赶考的，想学点手艺，给他做，带到闱场里头吃。我瞧这点心不错，就”
“这哪儿是什么点心啊，这叫做煎饼，不过顶放，带进去倒是不错。”那老板娘倒是心善，笑呵呵道，“你家相公来考会试啊我家小子读书没什么出息，秀才还没考中呢。”
“嗯。”见老板娘好说话，夏荷也放开了，笑着点点头。
“哟，瞧你年纪轻轻的，你相公定也是年轻有为啊。”老板娘夸赞道，“你就在这儿瞧吧，总还要跑，多累呀。这煎饼倒不是什么特别的手艺，可能是你们那儿没做的吧，在庆阳，哪家人不会做呀，不怕外传。”
“哎谢谢大娘。”夏荷应了下来，但人家平白让他瞧手艺，他也不好意思闲着，帮忙做了些杂事，临走时，还买了些煎饼回去，不放菜的，心想，先叫李慕尝尝。
学老板娘，炒个热菜，卷在煎饼里，裹成个卷，送到李慕面前，夏荷眼巴巴地瞧着李慕吃下去，问道是“味道如何”
“不错。”李慕点头，“这是什么”
“听说是这边人都会做的一种吃食。”夏荷道是，“好放，放九天都没问题。”
一听夏荷说起九天，李慕便明白了他是在担心自己在考场里饿肚子。李慕笑道是“好，那到时候咱们就买这个带进去。”
“哪儿还用买呀，我跟黄大娘学了学，都会做了”夏荷自豪道是，自己也卷了一个，三两下塞进嘴里，咽下去后，他满足道是，“这倒是好东西，等我换回男装了，藏不得馒头了，可以在怀里揣煎饼呀。”
“”李慕。
李慕在书院便人缘不错，这一回青君书院有好几个来赶考的，除李慕外，都不是头一回来乡试了，各自都有在庆阳的好友，互相引荐，如今，李慕在庆阳，倒也算交游甚广了。
不知是谁先知道李慕这一回来还带着女眷的，虽不知他们背后会作何议论，但至少在李慕面前，各个都是在羡慕李慕人在他乡，还有人可为他洗手作羹汤。
“唉，为兄这已经是来了第四回了，这客栈里来来回回就那么几样菜，四年都没换个花样，我这真是吃够了啊。”有人感慨道是。
“你回家吃你娘子做的，还不得吃一辈子，也没见你吃够啊。”有人笑。
那人瞧了一眼李慕，揶揄道是“娘子做的，那能是一回事么你们瞧瞧，瞧李兄这红光满面的模样就知道了。”
李慕只是一笑，随口谦虚两句，心底里想的却是当然当然。
只可惜乡试就在眼前，接下来有足足九日，李慕都吃不到夏荷的手艺了。
提前备好了煎饼、馒头，又买了些腌菜，包好，再带上条薄被，夏荷给李慕打了个包袱，搁在他的床头。
跟李慕同床共枕了这么些时候，乍想起立刻就见不到李慕了，夏荷心底里有些酸。
“等考完了，我去接你回来。”入闱前，特地喊车夫来，驾车将李慕送到闱场门口，夏荷还叮嘱道是。
“好，你回去吧，到哪儿玩都行，不用太挂念我。”李慕道是。
夏荷也不想挂念李慕，只是这哪里能是说不挂念，就不挂念的呢
客栈的床忽然显得空起来了，夏荷特地拉来了李慕盖的那床被子，卷在自己身上，睁着眼，睡不着。
窗外只有风声虫鸣，耳畔没有第二个人的呼吸声。明明夏至将至，夏荷忽然觉得有些愣。
他将被子裹得更紧了些。
好不容易闭上眼，夏荷却又梦见了李慕。
梦中的李慕眸中含笑，低下头来，忽然将他的唇，覆盖在了夏荷的唇上。两个人的呼吸交错着打到彼此的鼻翼间，夏荷不知道这样的动作是意味着什么，手脚都不知道该往哪儿放了。
第二日一大早，夏荷发现，亵裤又脏了。
第68章 拾肆放榜
乡试第三天，夏荷他们落脚的这间客栈里，有位书生被抬了回来。
夏荷听到信儿，跑出门去，往楼下望了一眼，见那人面色灰白，嘴里还念念叨叨，不肯放弃，要不是没了力气，怕还要挣扎着跑回去。夏荷不由得有些忧心，去找店小二打听道“这种事情常见么”
“哪回不都得抬出来几个，有的是吃了坏东西的，有的是心病。”店小二道是。
“那他们就得等三年后了”夏荷又问道。
“唉，没辙，三年后再来吧。”店小二摇摇头，虽说是回回都能见到这样的可怜人，但每每见了，还是让人忍不住要叹息两声。这么说罢，这小二还安抚夏荷道是“不过我瞧您家当家，不管是学问还是心态，都是一等一的好，定不会出事的。”
虽说小二这么说了，夏荷还是越想越担心。不知道他给李慕收拾的东西够不够吃，会不会坏掉，被子厚度合适不合适，会不会冷又会不会热
不会，哪一天，李慕也被抬回来吧。
想到这儿，夏荷觉得有些坐不住了，喊车夫来，要他带着自己，到闱场门口去等着。
这日日去等，便是等到了乡试结束。
夏荷特地熬了热粥带着，好让吃了九日冷食的李慕能吃口热的。闱场门口难得熙攘，夏荷不好挤到前头去，便只好站在马车上，翘着脚看。没多久，里头的书生们挨个往外走了，个个脚步踉跄。夏荷好不容易在人堆里瞧见了李慕，忙挥手道“慕哥，这儿”
李慕隐约听见有人在喊自己，扬头便看见夏荷正在不远处，扶着马车车篷的外沿，探出大半个身子出来，使劲儿在挥手。
他一个趔趄，不顾自己脚步虚浮，赶紧过去，刚走近，便道是“夏荷，快坐回去，跌下来怎么办。”
“不会，不会。”夏荷一弯腰进了车篷，将热粥给捧了出来，举到李慕面前，“来，喝粥吧。我用了好几条巾子包着，还温乎着呢。”
闱场里是可以烧热水的，但柴火给的并不足。李慕已经有几日连口热水都没喝上了，见夏荷揭开绕了好几圈的巾子，里头黄澄澄的粥露了出来，李慕便觉得又累又饿又渴。
此时他哪儿还顾得上讲究，捧过碗来，便呼噜呼噜地扒拉进了嘴里，吃得可香了。暖和和的粥下了肚，李慕喟叹一声，有种再度活过来了的感觉。
夏荷让李慕坐进车里头“走吧，咱们赶紧回客栈去。”说罢，他打量了一番李慕，“慕哥，你瘦了。”
“无妨。”李慕受到了夏荷的关切，心里头也暖起来。
紧接着夏荷却又嫌弃了一句“也臭了。”
李慕“”
整整九日吃喝拉撒都在一处小小隔间，热水都沾不到，可不是臭了么。在里头紧绷着精神劲儿的时候还没有察觉，这一出来，夏荷一提，李慕嗅了嗅，也嫌弃起了自己。
他只好坐在车夫旁，道是“我不进去了，咱们快回去吧。”
夏荷却有些不好意思，探头道是“慕哥进来吧，我不嫌弃你。”
“你坐好了去。”李慕没有挪窝的打算，“不过是这么一点路。”虽然他现在没力气走这一点路了。
夏荷“哦”了一声，进去坐了没多久，又小心地探出来，道是，“慕哥，我错了，我忘了还有洗澡这茬儿，早知道，临走的时候，应该喊小二烧热水的。”
“没事，回去喊也来得及。”李慕道是。
这客栈是做惯了书生们的生意的，哪儿还用人一个个去嘱咐，一大早地，客栈早便烧上了热水，就等乡试结束，这些秀才老爷们回到客栈，要水要桶洗澡了。
夏荷要了一桶水，便道是“慕哥，我在门口守着，要添水的话，你叫我就是了。”
李慕道是“不必出去了，你在这儿坐着就是了。”
“我我还得去做饭呢。”夏荷给自己找借口，眼睛滴溜溜地在转。
李慕一笑“恐怕我自己不方便给自己擦背，待会儿要麻烦你了。”
“哦。”夏荷慢吞吞地应了一声。
他前些日子才做了奇怪的梦，梦中李慕的面容越来越清晰，做的事情也越来越奇怪，弄得他现如今见到李慕都颇有些尴尬，更何况是要给李慕擦背呢。虽说擦背不是什么难事，但夏荷还是磨叽了一会儿，才在对方紧实的后背上搓了几下。自己别着脸，没去看。
等李慕放过他后，夏荷马上丢了手上的皂子跑了“小二又提水上来了，我去拿”
李慕一笑，眼角瞧见了夏荷晾在一旁的亵裤，道是“你的衣裳干了么等会儿我要换洗一下我的衣裳。要是干了的话，你收一收，不然等会儿我没地方晾了。”
被李慕一提，夏荷才记起来自己还晒了条亵裤呢，忙一阵风似的跑过去，将亵裤卷了卷，收了起来。
他给李慕找好干净的衣裳，道是“我下去做饭了。”
“这个点，厨房怕是在忙吧。”李慕道。
“我先去看看吧。”夏荷如此说。
果然没出李慕所料，那可以借给客人用的小厨房，有好多人在等着用呢。夏荷无奈，又怕李慕挨饿，干脆点了些现成的。
李慕已经收拾妥帖了，见今日的饭菜不是夏荷亲手做的，心底里有些遗憾。
用过饭后，李慕对夏荷道“还有半个月的时间才放榜，这些天我带你好好出去逛逛。”
“去寺庙里求一求听黄大娘说这儿的庙很灵验的。”夏荷便一下子想到，“求慕哥能再度拨得头筹”
“莫要太贪心。”李慕摇了摇头，县试头一名和乡试头一名可不是一回事，哪儿有那么好得的。
虽然在李慕不用功的时候念叨过让李慕莫要骄傲，好好看书，但夏荷心底里却对李慕充满了信心。也就比李老太太对自家儿子的信心小那么一点，人家李老太太可是希望李慕能三元及第呢。
李慕道夏荷去求他乡试头一名，是贪心，但夏荷却捧着腮，琢磨了片刻，却道是“我觉得这事儿的确是不用求慕哥肯定能行的嘛”
李慕笑着摆手，幸好夏荷这话不是在他入闱前说的，不然怕他进了场也不能如现今这般轻松如常了，说不准也会被抬着出来呢。
聚集在庆阳的书生们泰半没走，都等着放榜，好立马瞧到自己中举与否。只有那些心灰意冷或者太过贫苦的，才会早早离开，回家去等候消息。李慕早便打定主意多待些时日了，但青君书院其他来赶考的书生，却只留下了两个。
客栈冷清了不少，店家松了口气，三年一度最忙活的日子过去了。
等到半个月后放了榜，那才真会安静下来。
放榜前的头一天，夏荷没能睡着。
他戳了戳睡在自己身畔的李慕，道是“慕哥，紧张不”
“不管是中举也好，落第也罢，已然是个定数了，为何要紧张”李慕问。
“”夏荷瘪嘴，“你不紧张，可我紧张。”
紧张的并不只是夏荷，李慕才是那个例外。第二日两个人以为自己起得够早的了，放榜之处却已人山人海，往常都是最知礼的人，如今却什么都顾不上了，堆在一起，使劲儿往前钻。
夏荷和李慕瞧着犯愁，互相望了一眼。只能怪李慕是头一回赶考，没料到放榜会是这样的场景。两个人也不想往里头挤，干脆等在了外面。
李慕有句话说的对，乡试结束的那一刻，一切就已经尘埃落定了，现如今早看一须臾，晚看一须臾，并不能改变什么。
两个人等了半天，却只见前头人越来越多，一点也不见减少的样子。夏荷性子急，先心急了起来，问李慕道“要不然，我挤进去看看反正我长得比这些书生都壮实。”
李慕瞧了一眼夏荷的女装，摇头道“再等等吧。”
又等了一会儿，有李慕的熟人狼狈地从人群中挤了出来。饶是衣衫凌乱，头冠不正，也掩不住他脸上的喜气洋洋。
李慕便跳下车，对其一揖道是“王兄，恭喜了。”
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