“夏荷，你慢些走，花灯不会飘走的。”李慕摇摇头，叮嘱道。
那翻墙从小院里出来的正是夏荷，两年时日，夏荷已然又长高了一大截，只是李慕也比两年前高了些，是以他最终只齐到李慕的眉毛。夏荷仍被迫着穿着女装，紫机道人最终是送来了信，叫张家近几年小心着些，倒不算要紧，但夏荷，一定不可以在外人面前暴露他男儿身份。
夏荷倒不怎么信自己那从未见过的什么师祖，奈何张十一唉声叹气，兰娘又是拧他耳朵，又是哭地，他也不好违背爹娘所求，就只能把那不利不索的裙子依旧套在身上了。
还好有李慕特地请了裁缝来为他做了些素一些的衣裳，瞧着没那么花哨，干活也不太碍事，领子都偏高，正能挡住他如今已经长成的喉结。
听李慕的话后，夏荷唉了一声，道是“我这被拘在家里，都快要发疯了”
“谁叫你现如今这身量，走在外头，容易被人给瞧出来。”李慕道是。
夏荷这两年听多了旁人家说什么“哎呀，这张家女儿，怎么个子蹿得跟小子似的，嗓子还这么粗”之类的话，耸耸肩，懒得理会了。他掰着指头数，还有一年，自己就要解放了
刚要高兴，猛地却又想起了另一件事，夏荷又颓然道“虽说是一年后我就可以换回该穿的衣裳了，本该高兴才是，但一想起来，我爹这些天总是在絮叨，等一年后要把我送到书院里头去，死皮赖脸地，也要让我至少先去跟着蒙童们开蒙”他说到这儿，一脸委屈地回头看李慕，指了指自己道是，“你们书院，收我这么大的蒙童么”
李慕只好道是“按理说只要不曾读过书的，交够了束脩，都会去开蒙堂那边由先生开蒙。”言下之意，只要张十一敢送，那夏荷自然要去跟那些小的不过五岁，大的也才十岁的娃娃去厮混了。
得了这么个消息，夏荷更颓靡了些。
李慕便拍了拍他的肩膀，道是“走吧，出了巷子，就先别说这些话了，免得叫旁人听去。”
这夜是正月十五，头顶一轮月正圆，照的夜里也比往常要亮堂似的，一出巷子，便见街边不少门口高挂着花灯，映得不眠人再无困意。夏荷自打住到镇上来，便听闻着饶南镇上，每年正月十五的元宵花灯会，能闹到月上中宵。只是张十一和兰娘怎么也不肯让夏荷大晚上地出来玩，道是不安全，师父叮嘱过呢，近些年他们家可要小心着些。
夏荷就只好趁年初三李慕带着金宝过来时，悄悄地将李慕拽到一旁去，拜托他能在这一晚，带自己来逛这个花灯会了。
饶是再不情愿，夏荷也还得记得自己还要兢兢业业地再扮一年女儿家，这花灯会上虽是不禁女子独行，但说不准会碰上不长眼的。带上李慕，就要方便多了。
李慕自觉本不该答应下来，但被夏荷求了半晌，终是没能硬下心。
他只能试着说服自己，毕竟夏荷如今穿的还是女儿装，他瞧夏荷，那心底里的旖旎心思便无从消散。本想着离张家疏离一些，但又总会被李老太太那边催促着，带金宝来探外祖家，一来二去，李慕同夏荷见面，比之两个人还是“夫妻”的那数月时日里，竟是一般频繁。
李慕心底里的情根便愈发扎根，只好干脆去跟李老太太挑明了自己当初，自打秋月离世后便再无续弦之意的想法。往后的日子，他便瞧着夏荷换回男装，娶妻生子，圆满如意便是。而自己，守着金宝，有了李家血脉的延续，倒也不会愧对宗祖，这残生，独过就是了。
这样的念头李慕倒不曾告知过夏荷。
那花灯会离张家现如今的落脚处倒是不远，远远地就瞧见烟火燃了整条街。夏荷看得有些花眼，那花灯，从花鸟鱼虫，到飞龙舞凤，形形，琳琅满目。看着看着，他都忘了自己身旁还有个人，自顾自地去欣赏了。
倒是有小贩瞧见夏荷身后还跟着个俊朗书生，吆喝道是“漂亮的花灯花灯咯不买一盏给娘子么”
夏荷凑过去问了问价“这灯要多少钱一盏啊”
“瞧娘子您问的，这灯，自然有贵的，也有便宜的了。”那小贩笑道。
夏荷盘算了下，又问道“那最便宜的呢”
“最普通的圆灯笼，十文钱一盏。”小贩努努嘴，冲着无人问津的角落。
夏荷扳着手指数“十文钱，能买家里人吃上两日的菜了，买个玩物，可不划算。”他小声说道，摇摇头，打算接着往前头看。反正有旁人点了花灯给他瞧，也足够了。
李慕一见夏荷要走，却将他拦了下来，勾唇一笑，道是“不要嫌贵，慕哥送你。”
说罢，李慕指着一盏荷花灯道是“烦请将那盏莲灯取下来吧。”
小贩这才又堆笑起来，道是“好嘞这灯一百文，这为官人，您可还需要根蜡烛只需五文”
夏荷皱眉“你这蜡烛，还要另买”
“那是自然，娘子您不信到周边摊子上问问，谁家的蜡烛不得另外掏钱”小贩道是。
夏荷还要辩，李慕倒不去计较那五文钱的事，付了钱，接过花灯，递到夏荷面前，道是“这莲灯倒正应了你名字里的荷字，来，拿着。”
夏荷却是拨拉开花灯，瞧里面那短短一截的蜡烛，嘀咕“这蜡烛都是专门烧的吧，就这么短短一截，也就够从花灯会这头，着到那头。”
“好了，你可要把灯点起来”
夏荷却是转了转眼珠子，道是“慕哥，你说，若是我把这提手给卸了，这莲花灯是不是可以当许愿灯给放到水里去飘着我听玉姐说的，正月十五若是河上的冰已经开了，拿许愿灯去许愿，可是是很灵的。”他叫的是张家现在的一个邻家的媳妇。
“”李慕不曾想夏荷还要这么办，只好又道是，“许愿灯，等到了河边，咱们再买便是。”
“那多贵啊，反正都是荷花的样子，就用这个便可以了嘛”夏荷摇头，瞥了李慕一眼，眼底里写满了“不会过日子”。
李慕无法，只好问起“那你想许什么愿”
“我”夏荷本想说叫祖父他们能得以沉冤昭雪，魂魄安息，这样一来，想必张十一和兰娘担着这心事这么多年，总该能得以放下，往后夜夜安眠了。但这人来人往的花灯会上，哪里是说这些话的地方，他便将原本的话吞进了肚子里去，道是，“我就祝我的家里人，都能睡个好觉吧。”
想了想，他又问李慕道“慕哥你可要许愿”
“我”李慕愣了下，他倒未曾想过。
夏荷便说道“这一百零五文才换来的灯，只许我一个人的愿望，是不是太奢侈了慕哥你也来许愿吧。”
李慕笑出了声，道是“哪有一盏灯载两个愿望的，载的太多，它会沉的，神仙就瞧不见，不能兑现你的愿望了。”
“那”夏荷颇有些苦恼，思索片刻，道是，“那这样吧我就许半个愿望，慕哥也许半个就好了”反正反正他觉得更要紧一点的是张十一和兰娘后半生的安然，至于那未曾谋面的祖父和伯伯们，就等下次有机会再说吧。
李慕“”半个愿望
夏荷见李慕不曾出言反对，便道是“那便这么决定了走吧。”说罢，他拽着李慕的手，往河畔跑去。也不管身后有旁人窃窃私语，这是谁家的姑娘，这么大的胆子，牵着汉子的手在跑
饶南镇畔有条小河，今夜正是河畔少有的热闹时刻。今年的天暖，河面上的冰雪已然开始消融，有不少青年男女站在河畔，将手中的灯盏点燃，不顾河水彻骨寒意，送入河中。
夏荷去借来火，三两下拆了把手，点着了蜡烛后，又跑去拽李慕，两个人一人托着花灯的半边，缓缓地，将花灯送到流水之中，望它渐渐顺流飘下。
夏荷急忙许下了自己的心愿，才问李慕道“慕哥，你许了什么愿望”
“我希望”他希望夏荷能过的幸福美满，“我的家人，都身体康健。”
夏荷撇嘴“太寻常了”
“寻常一点好，哪儿有那么多的奢求。”李慕一笑，又拍了拍夏荷的肩。
第56章 〇贰冬夜
那盏荷灯顺着流水，很快便汇入那点点灯河之中，饶是夏荷一直盯着它瞧，却也再也分辨不出，究竟是哪一盏才是自己的灯了。在荷花灯不见了之后，夏荷便开始担心，问道“你说，咱们的灯，毕竟是拆的花灯，会不会很快便沉下去了呢”
“不会的。”李慕安慰道，“它一定会顺顺利利地飘到它该去的地方。”
夏荷听罢，却是琢磨了片刻，忽地笑道“算啦，许愿什么的，不过是安慰自个儿罢了。若是有什么心愿，还是得尽人事才行。”
李慕“”
夏荷说罢后，倒是整个人放松了下来，将这花灯映出的铺在河面上的星海当作是难得的一景，赏看起来。冬风凛冽，还好两个人穿的都足够厚实。直到李慕察觉身周的人渐渐少了起来，才问道“夏荷，咱们回去吧，灯会都快要散了。”
“好”夏荷虽是不舍，却也答应的干脆。
两人转身正要走，一抬头，却瞧见面前不远处，李芸和秦繁，竟人手一盏许愿灯，刚赶过来。
夏荷对李芸倒还有印象，便悄悄问李慕道是“那不是你那族兄吗他旁边那个好像也来过咱们村吧”
李慕一揖道“芸哥，秦兄。”
那李芸本一脸兴致缺缺，撞见两人之后，面上带了尴尬。但没过半晌，却像是回过神来似的，忙往夏荷和李慕身边凑，一边靠过来，一边热情道是“慕哥儿许久未见了。旁边这不是弟妹么村子里还在说你李慕休了妻，只等一朝中举，好迎娶官家小姐，换大好前程呢，瞧你们这藕断丝连的样子，想是村里人误会了。”
李慕略一皱眉，道是“芸哥，十五日前，大年夜里，你还曾到我家拜年，哪里是许久未见。”
他看了一眼秦繁，这正月十五的，秦家这公子哥儿怎么跑到这里来了两年前这秦家公子曾许诺要请媒人来将李芸给抬回家去，叫李芸和李六婶担心了好几个月，最终却没了动静。李芸打那之后老实了许多，若不是今日撞见了，李慕倒还不知道，这两个人原来还有联系，他们才是合该用“藕断丝连”来形容的吧。
那秦繁本不搭理李慕的招呼，见李芸往两人身边凑，这才摆出恶模样来，一把将李芸给揪住，从李慕夏荷身畔撕下来，道是“不是跟你说，在家里住的不开心，就别回你那个家里住了吗镇上的房子又不是没给你，你要去县里住，也不是不行”
李芸甩开他，不满道“我去县里住干嘛，就跟个外室似的，被你养着”
秦繁却一时沉默，半晌，只利落地将两人手中的灯给点燃了，拱了下李芸，道是“行了，你大半夜地不睡，说要出来放花灯，我这都陪你出来了，你怎么又不放了”
李芸懒得同他再说些什么，撩起衣摆，蹲下身来，就将那花灯飘进了河中。
秦繁则是有样学样，将花灯扔道到水里后，问李芸道是“你许了什么心愿”
“关你什么事”李芸没个好声气。
“快说”秦繁更是恶声恶气。
李芸便直白道是“自然是希望那尊姓秦名繁字少卿的瘟神理我越远越好”
“你”秦繁眦目。
夏荷闹不准这两个人是在折腾什么，只知道这秦繁当初在书院似是欺侮过李芸。本是有些好奇地探向他们两个，但李慕却不愿他跟那边那两人多作接触，拍了拍夏荷的肩膀，带着他往回走。是以，夏荷只将那两人的吵嚷听了一点去，他忽地琢磨起一个问题，嗤笑出声，问李慕道是“你说，要是那秦公子许愿是两个人要常在一块儿，而你那族兄却许愿两个人离得越远越好的话，那神仙需听谁的”
“大概是听心诚的那个人的吧。”李慕胡乱回答。
夏荷却摇了摇头，自问自答道“想必还是得听那个有权有势的，神仙不也得吃凡人给烧的供奉嘛。”
这一说到吃，夏荷却忽然觉得肚子有点饿。
肚子一唱空城计，不止夏荷自个儿知道，李慕也听了去了。见夏荷苦恼的模样，李慕便道是“前头花灯会上也有卖吃食的，现在应该还没有全撤走，去给你买点东西，填填肚子吧。”
“不必不必”夏荷拍了拍胸口，既然李慕什么都知道，他也没什么可瞒的，道是，“我出门，这里肯定是装了馒头的。慕哥你也该饿了吧，等会儿到巷子口那儿，咱们分馒头吃。等我回家就用不着了”
他笑得格外灿烂，不得不说，装女人也就剩这么一个好处了。
李慕只能无奈道“行，走吧，天晚了，我先将你送回去。”
夏荷一想，又问道“对哦，天都这么晚了，慕哥你住哪儿无论是回书院，还是回村子里，都不方便吧。”
“我在镇子上的客栈暂住便是。”李慕让夏荷不必担心。
夏荷这才放心下来，揣着两个馒头往家赶。等到到自家墙根之下，他才毫不避讳地在李慕面前，往领口里一伸手。冰凉的手触碰到被厚实的冬衣捂得暖和和的胸口，冷得他一咧嘴。但将那两个还温热的馒头掏出来后，夏荷捏了捏冬日里格外难得的软馒头，得以地举到李慕面前，道是“慕哥，吃咱们一人一个”
说罢，他一张口，便咬了好大一个缺口下去。见李慕不动，还催道“快吃啊，等会儿凉了就变硬了。”
李慕不好拂了夏荷的面子，便也咬了两口下来。见夏荷都吃完了，他才将自己咬过的地方撕了去，递回去道是“好了，我知道这是你一早的口粮，哪里会跟你抢。你快回去吧，我托你上去。”
张家小院的墙不高，但毕竟滑溜溜地，无处攀爬。
夏荷又把馒头塞了回去，点头道是“好”
李慕颇有些担心，问道是“你翻到那面去，没东西扶着，能下去吧”
“可以的，那边靠着墙还种了不少东西，就是摔下去也不会跌太惨的，你放心便是”夏荷保证。
李慕却仍是担心，便打算好了，等明日回家前，还是先来张家探看一下才好。
他目送夏荷翻墙过去了，在那头敲了敲墙，示意夏荷此时平安。李慕才回应地也敲了一下，离开这小巷，往早便留好的客栈赶去。只需叫门，那守在厅堂中打瞌睡的店小二，便自会来给看花灯归来的客人们开门。
客栈的床并不及家里的温暖舒适，但好在多花上些银钱，客栈便可供给充足的炭火。李慕守着炭盆子，盖上被，正待睡去的时候，却听到旁边的屋子传来“咣当”一声，像是什么东西砸到地上了。
紧接着他便听到一人不耐烦的喊声“李芸你给我消停点儿。”
“”李慕坐起来，不由得感慨一声，他与他这族兄，今日倒是有缘。
李芸却好像只是发了一下的脾气，被吼了一声，安静了下来。李慕却有些奇怪，这可不像他那族兄的作风。
半晌，隔壁传来了粗重的喘气声。
李慕眉头紧皱，又颇有些不知所措。隔壁的声响弄得他有些睡不着，开始还在想这两人在外行这周公之礼，着实是不知廉耻，渐渐地，他忽然就想起夏荷来，想如果换成是他和夏荷
他赶紧敲了下自己的脑袋，把这念头给赶了出去。
幸而隔壁的声响没过多久便停了。
那秦繁抱怨“这大冬天的，你又是要看花灯，又是非要跑到客栈里来，到底是要做什么”
李芸懒懒散散，却是哼了一声，道是“自然是拖时间啊。”
“你”秦繁声音里带着恨意似的，半晌，他倒是叹了一口气，耐下性子来问，“我究竟是哪里对你不够好”
“你每一回来，都要讲将我折腾出一身伤来，对我真好。”李芸这般说。
秦繁沉默了半晌，才为自己辩解道是“我不就是憋狠了么再加上你又总是折腾，我”
“谁叫你憋着了你那后娘，不是给你找了不少暖chuang的么”李芸毫不在意道。
“你你又不是不知道，我”那秦繁口拙，又停顿片刻，他倒是忽然想起来似的，说道，“就你那族弟，他与他媳妇儿不是也许久没见了么我就不信，他折腾他媳妇儿，还能轻到哪儿去”
躺会床上的李慕，可不曾想到这两人会提起自己来。
刚刚才被自己赶出脑海的画面，被秦繁这一提，又回来了。李慕只好睁着眼睛，不敢闭眼陷入旖旎的梦境之中。
那秦繁还在絮叨“我那后娘一听我要娶个男人，可高兴的不得了呢，我父亲暂时不乐意，不过被吹了两年的枕边风了，估计也坚持不了多久了。等我接你回去，咱们常常做这事，我便不会做的太过了。”
李芸没应。
秦繁还特地问“如何”
李芸这才慢悠悠道是“你就不怕我到你家后，悄悄收集了你家做的那些腌臜事，告到上头去吗”
“哼，你大可试试。”在李慕看不到的地方，那秦繁眯着眼睛，抚摸着李芸的身子，倒是一点不怕的模样。
第57章 〇叁乡试
李慕被隔壁的李芸和秦繁折腾得没能睡个好觉，好不容易睡下了，第二日一大早便被鞭炮给吵了起来。 小说阅读最佳体验尽在李慕出门时特地看了一眼旁边的房间，却见那儿早已人去楼空。他摇摇头，下楼结了账后，算了算，张家人也该起了，自己离开饶南镇前，还是先去看一看夏荷吧。
张十一和兰娘可不知道昨晚上夏荷还溜出去玩了好一阵，只是奇怪怎么自家向来起得早的幺子，今日竟睡了懒觉。兰娘还有些担心，夏荷不会是病了吧推门去看了看，却见他睡得正香，还打着小呼噜，也只能无奈，由着他去了。
反正还没出正月，正是人们每年最能得闲的时候。
正忙活着早饭呢，李慕到了。
张十一一开门，瞧见竟是自家二姑爷，颇有些奇怪，却还是将人给迎了进来，才问道“姑爷怎么来了这一大早地”
李慕本想提些东西来，摆出一副探看老丈人的模样，奈何这不过正月十六，又时日尚早，店家都还不曾开张，他就是想买，也买不着什么。只好摸出一本书来，借口道是“夏荷初三那日提及过这个，我今日得闲，便给他送来。”
张十一愈发狐疑，夏荷竟有这么一日，自个儿肯看书了瞄了一眼，却发现李慕拿出的不过是一本打发时间用的话本，便只能冷哼了一声，心道是夏荷也就这一点出息了，怎么二姑爷还这么惯着他。
“夏荷还在睡呢，都日上三竿了。”张十一提高了声音，却是冲着夏荷那屋喊的。
夏荷却没点自觉，仍旧在呼呼大睡。
李慕笑道是“岳父，我去看看吧。”
“去吧去吧。”张十一摆摆手。
在李慕没得知夏荷是个男娃之前，张十一和兰娘生怕他知晓这一点，瞧见两个人有点亲密的举动便总要想法子将他们给隔开。现如今他们倒是不怕了，张十一还指望着夏荷能跟着李慕好好学学，不说能不能拿状元，至少得能拿个会试一甲，进殿试吧。
只有这样，才能面见今圣。
张十一未曾放弃过为自家平反。虽说李老太太再三保证了李慕一定会做到的，但在张十一心底里，这终究是自家的事。当初父亲和哥哥们救下李家老太爷，也并非是为了报恩。若是张家的仇怨全被李慕给背负去了，张十一倒是觉得，反而是自己欠了他们李家才是。
他希望李慕能做的，无非是能教夏荷好好上进罢了。
奈何张十一却没瞧出来，他这二姑爷心底里存了不能见人的肮脏念头，正垂涎着自家小儿子呢，哪儿舍得叫夏荷去冒险。李慕倒是乐得瞧见夏荷的不上进，只有这样，夏荷才能做个平头百姓，安稳地将这一生度过。
李慕小心地推开夏荷的房门。隆冬清晨最是冷意袭人，日头不过刚刚升起，还未将足够的暖意带到人间。张家虽是有碳却不舍得用，夏荷面前的炭盆子早便熄了。屋子里只存着些暖，今日一早被兰娘推开过一次的门，这回又被李慕推开，那点好不容易留存下的温度，已然散得差不多了。
李慕赶紧将门给关上，坐在夏荷床头，等了一会儿，见夏荷睡得实在是香，他才小心地将自己的手伸进了夏荷的被窝。
夏荷便打了个激灵，一下子被冻醒了，睁开眼，瞧见的便是李慕。
“慕哥”夏荷费力地伸出一只手来，揉着眼睛，咕哝道，“你怎么来了你这是跟谁学坏了啊”
“跟你。”李慕笑道。
夏荷拍开李慕冰凉的手，又往被窝里赖了一会儿。李慕也不催，只静静地看着他。直到兰娘饭都做好了，喊“二姑爷，夏荷，还磨蹭呢”
夏荷闻着香气，这才不情不愿地爬起来，一边往身上裹着衣服，一边对李慕道“慕哥，我娘做的玉米粥可好喝了，你还没喝过吧。”冬衣丢在被窝外一整晚，已经冷透了，夏荷闭着眼睛强迫自己把衣服往身上套，打了个哆嗦。
那种叫做“玉米”的东西终究被安乐村给种了出来，只是两年前的那一茬，全都被县里头的衙役给收走了，领头的那位神色复杂的很，却是什么都没说。幸而夏荷在李家院子里留了一片，没叫外人瞧见，夏荷走后，有林婶给照看着，虽说是不精细，但好歹是活了下来，结了果子。
这东西倒是耐藏，此时张家这镇上的小院里便存了不少。夏荷跟兰娘琢磨了许久，倒是琢磨出了几种吃法，无非是仿效旁的粮食，鲜的直接煮了吃，干的将玉米粒给擦碎了，煮粥吃。
林婶拿这叫玉米的玩意儿没辙，又担忧这从蛮子那儿弄来的东西究竟是不是好的，是以李家倒不怎么做这个，李慕吃过几回玉米，倒都是在张家。不过熬粥多是在早上，李慕不曾一大早来过，玉米粥还真是头一回喝。
碎了的玉米香气更浓，只消闻着，李慕便觉得颇有食欲。夏荷又勤快地给他夹了不少兰娘自己腌制的咸菜，这一顿李慕吃了许多。
忽然，张十一想起了什么，问道是“姑爷，你是不是今年该去乡试了”
“正是。”李慕放下碗筷，点头道是，“凌先生说我今年可以去下场了，等三月份我便要出发去州府，大抵六月份能回来。若是能有幸考中，便要在州府求学两年。”
“唉。”眼看着李慕不过比夏荷大两岁，很快就要做举人老爷了，张十一恨铁不成钢地瞪了一眼夏荷，道是，“也不知这家伙，什么时候能得个秀才回来”
李慕客气道是“夏荷天资聪明”
李慕这一开口，那夏荷连忙扔下手里的筷子，使劲儿地咽下了嘴里的粥。玉米粥好喝，唯独有一个缺点，烫得要命，夏荷喝得猛了，舌头都有些麻，张着嘴喘气，一只手当蒲扇扇了两下，才打断李慕的话道是“慕哥，我跟着你去州府玩好不好”
“就知道玩”张十一又瞪夏荷。
夏荷咧着嘴一笑，讨好着张十一，心底却道是，他倒不怎么在意玩，只不过自己留下的后果，铁定是被艳羡李慕的张十一逼着苦读，倒不如干脆溜出去算了。反正，他本就打算着等能恢复男儿身，行走方便了，便要四处去看看，瞧瞧旁的地方的泥土，是什么样子的。
虽说州府大概是大上许多的饶南镇，种地的怕是不多不过也没办法，谁叫他没出过远门，若说要独自出行，怕家里更不会答应了，还是先跟好李慕才是。
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