摆手，叹道“云、慕两家的确是上过折子，可是先明帝却是置之不理，根本连看都不看，大老爷便是在那其间被冤死的。没过多久，先明帝意外的下了一道圣旨，说是念在沈家历代忠心、为国效命的份上，特旨赦免余下人等。直到后来才知道，竟是当时的宸妃娘娘前去求情，不过也不奇怪，除了她也再没有人劝的动先帝了。”
晞白听完颇为意外，喃喃道“这么说，太后娘娘还帮过我们沈家。”
“不单如此。”五蕴往下说道“先时光帝还留下一个女儿，册为溟翎公主，其生母陈才人早已亡故，到了明帝一朝，全是仰仗太后娘娘才能安然长大。待到溟翎公主成年以后，先明帝打算将她嫁至偏远的乌瞿国，结果太后娘娘坚决不同意此事，与先明帝闹了不小的别扭，最后反倒是先明帝服了软，改变主意将溟翎公主嫁与江南苏家。”说到此处，长长叹了一口气，“照这些事说来，太后娘娘总归是个念旧的人。”
晞白原是想听点太后心狠手辣之事，以证实自己心中的猜想，谁知道五蕴说了许多竟都是太后的好处，反倒颇为意外。
五蕴见他出神，问道“少爷，你这是怎么了”
晞白稍作沉吟，将怀疑太后指使阮洪杀人夺画的念头说了。
五蕴还是头一次听说此事，愣了会才道“少爷是说，太后娘娘指使阮洪杀人这不大可能，她那样的身份哪用操心这些”略微琢磨了片刻，“不过，对于身处上位的人来说，天底下一、两个百姓的身家性命，只是蝼蚁而已，哪里顾得了那么许多或许太后执念画卷，而阮洪等人又心狠手辣、不计后果，继而造成沈家的一连串血案，恐怕也是有的。”
“不错，我也是这么猜想。”晞白静了一瞬，叹道“如今并没有确实的证据，仅仅是怀疑猜测而已。况且，即便画真的在太后哪里，也不见得就是太后只是收集的，只是我心中忿恨难解，一切都待事情查清楚再说。”
五蕴道“宫闱之事，只怕不大好查。”
“这我知道。”晞白点了点头，嘱咐道“对了，六尘的性子太过急躁，回头先别告诉他，免得毛毛躁躁的惹出事来。”
“好。”
“叔叔、婶婶”晞白低语，他望着窗外纷乱飘飞的白雪，只觉眼前的世界也是如此混乱，令自己始终不能看得清楚。
“老爷和夫人的血仇，自然是要报的。”五蕴沉声，脸上表情显得更加凝重，“只是凡事要讲方法策略，再说现在还不确定具体原委，即便真的是太后指使，少爷也不可自作主张行动。”
“嗯，我知道。”晞白正色点了点头，“外面人世的风险我也见识过，前次还连累的苏姑娘留下微疾，况且皇宫比之江湖更是险恶，自会多加留心的。”
五蕴接话道“说到苏姑娘，我看她病得像是不轻呢。”
“怎么会”晞白闻言有些意外，疑惑道“我看她平日并不大咳嗽，自己也开药服用着，仿佛说是调养一段就好，怎么会病得不轻”
“这个，苏姑娘多少有些逞强罢。”五蕴摇了摇头，似乎颇有些感慨在其中，“再说，她平时在少爷面前总是强忍着，私下没有人的时候，可是咳得不轻。前几天，正巧被华音撞见咳得满脸通红，想是当日受得内伤颇深，不是那么快能够调养好的。”
晞白蹙眉道“原来是这样，都怪我太过粗心了。”
“少爷，这不是你粗心。”五蕴突然微笑，“像苏姑娘那样七窍玲珑心的人，少爷哪里能够一眼看得透依我看，苏姑娘她”
“在说我什么坏话呢”苏拂在院子门口笑问，端着一盏白瓷碎花茶盅进来，“还以为只有六尘和华音嘴碎，没想到五蕴你也这么多嘴，两个大男人背地议论别人，都不觉得害臊么”
“哪有”五蕴闻言一笑，起身道“姑娘坐吧，我还有事先出去一趟。”
“哼，被人逮到就溜了。”苏拂抢了一句嘴，自己倒是微微不自在起来，倒了一杯茶给晞白，拣边上的椅子坐下道“公子，喝点清茶消消食。”
当初为了避免不小心叫错晞白，苏拂干脆省了姓氏，只是“公子、公子”的叫着，听起来倒像是随身丫头。晞白觉得过意不去，于是笑道“苏姑娘，不如你就直接叫我的名字，别人若是问起，只是说小字便好。”
“叫你的名字”苏拂犹豫了一瞬，微笑答应，“好，那么以后就叫你晞白。”
晞白在她脸上看了一瞬，担心问道“苏姑娘，你肺上是不是伤的很重刚才听五蕴说，你平日里总是咳嗽的厉害，我也粗心没留意，还只当你是快要好了。”
苏拂眸光流转，闪烁了半日却只是笑道“没有的事，别听五蕴夸大其词乱说。”
晞白回想起当初受伤原委，内疚道“那日原不该让姑娘跟着去的，不然也就不会挨那一下，伏魔本来就力大惊人，也不知道姑娘”
“哎呀，你可真是啰嗦。”苏拂佯作不耐，诘问道“你忘了我是什么人我自己的病自己最清楚，难道我的医术你还信不过”
“可是”晞白本不善于言辞，更加说不过言语伶俐的苏拂，一时也不知道该怎么劝她，亦没有什么可以帮得上的地方。于是也给苏拂倒了一盏热茶，递给她道“苏姑娘，往后记得要多休息。”
“知道啦。”苏拂抿嘴一笑，又问“你手上的伤呢好些没有”
晞白倒没将此事放在心上，淡笑道“苏姑娘放心，只是一点皮外伤而已。”
“嗯”苏拂意外的沉默了片刻，半日才道“你都让我叫你名字了，我也不能占你的便宜。”顿了顿，“所以，你往后也别这么客气，整天姑娘来姑娘去的，就叫我的小名苏苏好了。”
“苏苏苏苏”晞白试着轻轻唤了两声，心头微觉异样，然而越是沉默越觉尴尬，于是讪笑道“这个名字挺好听的，唤着也很顺口。”分明只是一个名字，为何唤起来总觉得不一样了。
苏拂脚边放着一个木炭火盆，大约是火盆温度太高，竟然热得微微红了脸，她含笑低下了头，带着平日不曾有过的娇妍丽色，细声道“以前爹爹、娘亲都这样唤我，好久没有听到了。”
“噼啪”炭火盆里火星爆开微微溅起，两个人的心都跟着忽跳了一记，有细碎的雪花飘打在窗纸上，衬得屋子里越发静谧似水。窗外白雪仍在不断飘飞，只是屋内空气被火盆烘得暖融融的，仿佛是另外一个温暖人心的世界。
今岁冬日，似乎不像往年那么寒冷了。
第十六章 宫闱上
南疆的案子已经了结，加上又到京营里观看走了一趟，桓帝心胸大畅，近几日来心情都很是不错。因为很快就是年三十，故而停了早朝。臣子们有事便写成折子上呈，琐碎小事交由内阁大臣，补上处理意见，皇帝只拣要紧的批复处理，少却诸多繁忙，因此日子过得十分清闲。
如今的大内总管统领太监多禄，乃是先明帝用了数年的旧人，今时尚不足四十，正是年壮精干的岁数。桓帝登基后仍由他总管内廷诸事，凡事颇为顺心，另外身边还有一个伶俐的小太监候全，专为平日跟班传话之用。
候全从小跟在桓帝身边伺候，伴随着桓帝从皇子到登基称帝，十分熟悉亲近，对桓帝的一举一动最是了解。因为当初“候全、候全”的叫着，听着像是“猴拳”，时常惹得众人忍俊不禁，后来便改口叫做“小猴子”了。
桓帝将批复完的折子堆好，揉了揉手腕，倚在黄绫软枕上歇了片刻，问道“小猴子，现在什么时辰了”
“回皇上的话，巳时二刻。”候全捧着一碟雪白梨块过来，放在御案右首，“这是南方进贡的金顶玉花雪梨，汁多水甜、又润肺，只是冬天吃着稍嫌寒凉，皇上稍微用几块解解渴。”
“唔”桓帝拿起咬了一口，颔首道“味儿不错，正好朕被火炉烤的燥热，吃着倒觉得十分爽口，脑子也跟着清明了些。”说着又问“太后娘娘那边送了没有你不会单单想着自己讨巧儿，只给朕预备了吧。”
“怎么会今儿一早就先送过去了。”候全忙回，然后笑道“太后娘娘用了，还夸这雪梨吃着不轻絮、也香甜，说是皇上回头问起，记得给几位娘娘也赐一些。”
“嗯，你看着办罢。”桓帝不大留意这些小事，随口应道。
候全问道“皇上坐得时间久了，要不要去哪儿转转”
“冷冷的，不想到外面走动。”桓帝吃了两块雪梨便推开，立时有小太监端了温水上来，俯身洗了两把，突然抬头道“对了，小郡主素来爱吃时鲜瓜果之类，等下挑些水灵的，你亲自往公主府送一趟。”
桓帝口中那爱吃瓜果的小郡主，自然就是云枝。因为其父云琅是太后的亲弟弟，平日在宫中混得极是熟络，几乎可以算是在宫中长大，加上天真无邪、言语烂漫，更是深得太后娘娘和皇帝的喜爱。对于宫人们来说，在这偌大的皇宫当中，除了太后娘娘和皇帝以外，小郡主便是头一个不敢得罪之人。
因此候全不敢丝毫怠慢，赶紧应道“是，奴才马上就去。”
桓帝拭净了手上水珠，将素色丝绢撂在铜盆清水里，“眼下时辰尚早，朕先到内殿歇息一会儿，记得着人到懿慈宫说一声，朕晌午也过去用膳。”
“是。”候全躬身应了，选出四份玉花雪梨用水晶碟装好，分别送往皇后以及瑜妃、恭妃三处，自己则赶忙带着小郡主的那份出宫。
乐楹公主府的人见惯宫中送东西，因为是候全亲自过来，特意多叫了两个小厮往里迎，到了仪门则由内院丫头跟随入内。年下各家各户都是忙碌不堪，云枝在家中关了好几天，正在百无聊赖，见到候全亲自前来不由高兴坏了。也顾不上吃什么雪梨，只缠着乐楹公主撒娇，“娘亲女儿想去给皇帝哥哥请安。”
乐楹公主岂会看不穿她的小心思，闻言笑道“请什么安等过几天三十后，正月里自然是要入宫请安的，你不过是想去宫里玩儿，只当娘亲不知道么好好呆着，免得你爹爹回来又说你了。”
云枝撅嘴反问，“皇帝哥哥特意让人赐了雪梨，不正该去谢恩吗”
乐楹公主听她振振有词，更是好笑，“行了，你这会儿倒忽然懂得礼数了。”
候全笑道“皇上近几日也是闲着无事，公主不妨带着郡主进宫逛逛，也好陪太后娘娘说说话，如此岂不是两全其美”
云枝连连点头，“就是、就是，还是小猴子说的对。”
“没规矩，谁让你胡乱叫人的”乐楹公主斥了一句，最后还是经不住女儿拉扯央求，趁着丈夫云琅不在家，遂带着云枝一起跟候全乘车进宫。
刚到懿慈宫侧殿门口，便见双痕站在博山炉边添香，闻声回头，合上炉盖迎出来笑道“太后正念叨着，说是好些天没见着小郡主了。”
“净淘气，不见还省得皇嫂烦心呢。”乐楹公主还没说完，云枝就已经挣脱她的手跑了没影儿，不由叹道“你瞧，我可说的不错罢。”
双痕轻笑道“呵，小郡主定是找公主去了。”
每月里云枝总有十来天在宫中呆着，与宫人们混得十分相熟，因此乐楹公主也不特意管她，只让两个小宫女追了上去。跟随双痕走到内殿仍不见太后，疑惑问道“莫非我来的不巧，皇嫂这会儿不在弘乐堂”
双痕往后指了指，悄声道“在后面院子里，估摸还在跟太妃娘娘下棋。”
乐楹公主微微颔首，问道“是谢太妃吧”
双痕点头，“正是。”
仁懿太后从前做先帝妃子时，与贤妃谢氏最合得来，二人都爱对弈，得空便会彼此摆上半日棋局。乐楹公主刚走到九折回廊端口，便见院内石桌前坐着两人，正是太后和太妃谢氏，四周静得只闻二人落子之声。太后听到廊上的脚步声，并没有抬头瞧人，只将手中黑字轻轻落下，朝对面笑道“宜华，看来这棋是下不成了。”
谢太妃一身烟青色银线绡纱宫装，挽着随意的盘云髻，一举一动都透着娴静，回头微笑，“原来是公主来了，正好凑在一块儿说说话。”
双痕自内殿搬了椅子过来，乐楹公主坐下笑道“不过带着月儿进来闲逛，倒是打扰两位皇嫂清净下棋。”
“下了几局，早就有些乏了。”太后让双痕收了棋盘，唤来小宫女重新上了茶，倚着身后什锦花枕
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