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    逃脱，好言相劝“小主子，横竖逃不过，不如自己向皇上请个罪服个软，兴许这天热，皇上懒得同殿下计较了。”

    原本以为来次不过是尽孝道为父皇驱逐蚊虫让父皇得以安寝，不想温公公塞给他这令他肝胆皆寒的金龙鞭。后背如一盆凉水兜头泼下，凉意顺了脊梁骨向五脏六腑渗透。他慌得挣脱束缚就要逃走，听到里面一声呼唤“麟儿吗进来。”

    温公公蹲身为他整整衣衫，金龙鞭塞在他手中低声嘱咐“三殿下，仔细伺候了。”

    他进帐，背过手，挪去父皇的龙榻前。

    父皇闭目养神，也不看他，精疲力竭的吩咐“更衣入寝吧。”

    昭怀撩衣跪在父皇榻边，高高举起金龙鞭，却不情愿。

    “儿臣久违膝下，多有不孝，凭父皇责罚。”昭怀不敢抬头，只觉那凌厉的目光就笼罩在他头顶，一只大手抚弄他的后背，停在胯间，又撤回，吩咐道“上来吧。这里蚊虫多，匆匆出宫不及带够驱蚊的香药。”

    “儿臣便在这里伺候着。古有孝子赤身卧于父母榻旁喂蚊虫，麟儿身有护体香幸运百倍，不过在塌下伺候父皇就是。”昭怀跪在榻边。

    “不必拘礼，到父皇身边卧下，不必你守夜。”

    昭怀只剩贴身的中单爬上龙榻，卧在父皇身边，父皇的目光在仔细打量他，喃喃道“是长大了些，头发也续上了。过了秋日，该是正冠了，成丁了。父皇此来，也是为此。”

    心里一阵感动，他偷眼望父皇，眼底一阵潮润。

    去了衣衫，他袒着背，脊梁深沟直伸胯间，宽肩窄腰倍显男儿的体型。

    太宗愣愣打量他，蠕动嘴唇，终于发问“听人说，你同春晓已经同房”

    话音里虽然责备却不动怒，也令昭怀少了几分戒备，反正生米成了熟饭，他怯生生解释“儿臣是同晓妹同榻而眠，不过儿臣是柳下惠坐怀不乱的，中间隔了几床寝被，不过是儿臣体有异香为晓妹驱除蚊虫罢了，孩儿不曾有越轨之举。”

    欲盖弥彰的话，昭怀说来心底发虚，偷眼看父皇郁怒不语蓄势待发，慌得解释“父皇，千错万错都是儿臣的错，同晓妹无关。儿臣私定终身，却还不敢越雷池半步，就等父皇开恩赐婚呢。”

    苍天之志

    太宗倏然翻身坐起，一把按翻了昭怀扯去盖在他身上的衾被。

    门外的温公公正在竖着耳朵听里面的动静，殿内猛然一声凄厉的痛呼就如有人措不及防在他耳边狂吼一声，震得人呆愕愕的，半晌没个话。

    轰隆隆雷声滚过在殿宇上空，小太监仰头望天嘟哝道“电闪雷鸣了。”

    温公公哼了一声苦笑道“嗯，疾风暴雨是逃不掉的，雨过天晴就是残红满地呦。”

    一阵喝骂声巴掌声入耳，挣扎声告饶声频频传来。

    小太监一惊揉揉额头探头探脑慌得问“师父，皇上这是动了三味真火啦用不用请明驸马来劝劝”

    温公公哼了两声，若无其事的挥挥手，示意他们退下，到了殿堂外吩咐道“去，倒碗冰梅汤来给皇上败火。再打盆水来给皇上擦汗。”

    直等到寝殿内吵闹声渐息，只剩皇上的呵斥声“目无君父，胆大包天，说，该不该打”

    “父皇，求父皇成全，孩儿非晓妹不娶”昭怀低声的抽噎，温公公苦笑摇头。

    “三殿下，三殿下，皇上的祛暑汤来了。”温公公贴了门户提醒。

    脚步声抽噎声靠近，门打开一条缝时，温公公谄笑的面颊递过来，笑眼打量他说“殿下，这冰梅汤和洗面汤水都给皇上备下了。”

    昭怀红肿着眼，黑白分明的一双眼如今满是血丝，白绫中单显得骨骸单薄，低头从温公公手中接过冰梅汤，微张口，哽咽了抿咬薄唇，再没了应对的言语，沉默半晌才讪讪的唤了声“伯公”

    温公公微惊，随即得意的一笑，不置可否，哄了昭怀几句说“哥儿这拧嘴的毛病是要改改，可了宫里这些皇子哪个敢如此大胆皇上没上金龙鞭，就是开恩，快，去吧。”

    平日在宫里，只有四弟昭恺和九弟昭悦嘴巧伶俐喊温公公做“伯公”。温公公是先皇贴身的宦官，也是最皇家最知根底的人，平日里任谁去亲近他，他都是不冷不热的，但是处事圆滑。

    温公公从来是皇后一党，处处维护皇后的嫡子们，对昭怀等庶出的皇子若离若即，昭怀也懒得去巴结他，那是心中那股傲气令他不屑。而四弟九弟深知温公公的用处，就一直“伯公”相呼，父皇身边的一条狗都该是敬重的，更不要说是贴身的宦官。

    温公公会心的一笑，再将那洗脸的薄玉盆搭好了绸巾递给他，低声嘱咐一句“殿下留心伺候着。”

    长辈般不安的叮嘱一般。

    太宗不愠不怒，态度安详去多，反令昭怀心中七上八下不得安宁。

    “睡吧，父皇也累了。”

    昭怀心里委屈不已，父皇还抱怨累了。

    “朝廷形势吃紧，麟儿当以大局为重，莫忘自己是昭氏子孙。”

    父皇不记前嫌，如此宽容，分明是逼他回京。

    昭怀揉揉火辣辣的皮肉，小心回禀“父皇，孩儿治理好锦州，日后父皇可来锦州颐养天年。求父皇成全了孩儿和晓妹的姻缘。”

    “睡吧，锦州天气闷热，午后骄阳似火。明日父皇带你去戏水，你不是最喜贪凉吗”

    明驸马徘徊在锦王府的庭院里，听着远处飘来的琴声，那古琴声如泣如诉，时而又清幽如月华流泻，他寻声而去，只顾望了头顶那雷声滚滚的夜空，不提防前面一人冲来撞个满怀。

    “哎呀”惊叫声，明锐行伍出身机敏的闪身摸剑厉喝一声“谁”

    高墙阴影中走出一小巧的身影，也不回避，也不施礼，喊了声“老爷，如此健忘，是菡萏。”

    那话音里含了讥讽和仇恨，如暗箭射穿明锐的心，他微惊，定神看，可不是小菡萏那幽灵般来无影去无踪的女孩儿。

    “菡萏，你，你怎么在这里”明锐问。

    月色下菡萏小巧的身影显出异样的美丽，极少见菡萏穿女儿装束，她平日在府里就是一身小厮的装扮，拖着浓浓的鼻涕，脏兮兮的样子。如今一身菱花袔子裙，轻衫红袖，发髻上插了一枝栀子花，洁白的芳香扑鼻。

    菡萏轻叹一声“哎，菡萏也是身不由己。被大公子赌输了抵债卖到了锦州，也怪我们母女命好，被恩客赎身。”菡萏答得坦然，话音里满是奚落，有意放大声音，令明锐反是一脸尴尬，进退两难。

    他记得三年前那场变故，记得春晓坠崖，他悲痛欲绝。长子至仁却挥金如土的去豪赌，不知如何就赌输掉了菡萏母女和几名丫鬟仆妇。

    第二日，有人来府里拿了契约要带走菡萏，说是大公子赌钱输了将菡萏母女卖了五百两银子。

    全府大惊，至仁才唯唯诺诺说不过是个丫鬟，卖就卖了，文书上说，要十倍的钱财能赎。

    菡萏心惊，大骂了长公主，痛快淋漓，只是抱了母亲痛哭，被拖走。

    明锐曾忿然的责问长公主这幕后可有阴谋，长公主却袒护至仁，巧言诡辩。

    他要痛责至仁，至仁却避出府门。

    他派人去追赎菡萏母女时，那母女已被妓馆远卖他乡。

    如今想来，怕也是昭怀设的局，有意搭救了菡萏春晓等人逃离京城来锦州团聚。再或许，至仁这畜生也在一道演戏，成全了他们。

    “你娘，她还好吗”明锐问，菡萏浅然一笑答“多谢老爷惦记，我娘被卖身，如今已经改嫁一读书人，为了寻了一个爹爹。”

    嘲弄的话语令明驸马忿然，又无从发怒，听了菡萏咯咯的笑了边走边回转身笑望他，随即又转身逐了月亮跑几步，再回头调笑了望他。那眼神和笑容都是非陌生。

    小菡萏，他唯一的印象就是在他五十六岁整寿时，商姨娘牵了一杏红衫子的女孩儿来给他拜寿，那女孩儿羞怯挪揄的被商姨娘牵拉而来，躲躲闪闪。只堵了他在去正堂的道上迎面而来，跪地叩头拜贺。

    他不露声色的说了句打赏，二管家喏喏应了。但那小姑娘抬头时，他才惊得发现那张面孔，似曾熟悉，活脱脱昔日的宫女商莲花。

    “祝爹爹福如东海寿比南山。”菡萏脱口而出时仰视他的眼中盈了泪光，透了渴望，那鲜红欲滴的樱唇，格外刺目。

    “这丫头，胡说得什么叫老爷，老爷。”商姨娘急恼得掐拧着菡萏，菡萏就仰头望他不肯改口。

    二管家喝了句“放肆”

    明锐点点头吩咐“打赏。”那时的心情真有些震动，难言的纠结痛楚。

    夜晚，他喝得酒意微醺，长公主迎上来时满脸的责怪。

    他的目光落在地上堆做一团的红裙上，上面沾了斑斑湿漉，如针刺般他猛的惊醒几分酒意，低头去看脚下那红裙，血，斑斑血迹。

    他愕然抬头望向长公主，长公主鄙夷道“狐媚惑主，不知天高地厚，再若犯，定然打死。”

    这份尴尬，菡萏眼中的怨毒，上世的情仇，如何能去摘清

    春晓迎上昭怀时，晨光万丈沐浴得他周身一片熔金的亮色。

    他温和的抚弄着她高高的发髻，悄然无语。

    她紧张的问“昨夜侍寝如何”

    “胡言乱语”他笑骂，旋即揽她入怀低声说“晓妹，我已向父皇表明心迹，一切暗藏波澜都会浮出水面。晓妹只需记住我的话，今生今世，定不相负。”

    一阵感动，她仰头凝视那执着的目光，他会意的目光迎合。耳边似听到铮琮的琴声中她高歌的那曲“山无棱，江水为竭，冬雷震震夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”

    轰隆隆的闷雷声，大雨倾盆，瓢泼而下。

    昭怀立在马场，眼见父皇同一匹飒露紫骏马争搏。

    太宗几次纵身上马，那马咴咴长嘶前蹄离地，尥蹶子踢踹奔扭，桀骜不驯。

    一阵泥泞扬起，弥漫得父皇和俊美的身影朦胧难辨。

    太宗手中的金鞭拼命挥舞，啪啪的抽打声打在雨水膻湿得一片的马皮上格外刺耳。

    血水殷红，呵斥的声音。

    “畜生，朕不信驯不服你”

    昭怀在雨中一阵瑟瑟，风吹来周身发抖，父皇疾言厉色，很少如此的动怒，父皇爱马懂马，也难得如此大发龙威的抽打骏马。

    雨水淋透周身，凉凉的衣衫贴在身上，眼前雨幕如层层纱幔阻隔，看不清晰，却动人心魄。

    马踏泥水踏踏声，雨打乱叶一片凌乱声，人吼，马嘶。

    直到那马挣扎得精疲力竭，脚步放缓原地踟蹰，太宗才得意的松口气露出微微的笑意，骂一句“就知道你硬不过朕的鞭子。”

    “殿下，殿下”

    昭怀一怔神，温公公正在一旁躬身谄笑了望他，手中一块雪白的素绫汗巾递给他，对了太宗的身影递个眼色，示意他近前伺候。

    伞盖一涌而上，太宗咳嗽几声，接过昭怀递来的姜汤审视他，久久的说一句“雷雨过后，天快霁了，冲凉游水最是惬意。”

    雨过天晴，清河畔，垂柳拂岸，白鸥从水面掠过，又停在河畔芦苇上，悠然地啄着羽毛。天是澄净的，一尘不染，湛蓝的天空高不见云。潺潺的河水荡去，父子来到河畔，却是人如旧，景色非。

    “麟儿，下水吧，伺候父皇宽衣。”太宗伸开双臂，箭衣上织金的张牙舞爪两只金龙对望。

    衣衫被雨水浇透，脚下滴躺着水，父皇仰头张臂毅然而立，虽然是一身湿漉漉的狼狈，却霸气不减。

    皇上驾临锦州的消息已经不再是秘密，如旧能守住一份宁静的地方也只有锦王府后这一带青山为屏的天地。

    天空上几声尖利的鸣叫，昭怀仰头，一对儿雪雕扶摇而下，在天空打个盘旋直插云端，自由翱翔，俯视天下，那傲然潇洒的身影令他羡慕。

    “看什么”太宗寻了昭怀的视线仰头。

    “父皇，是雄鹰，一对儿雄鹰，不知是伉俪，还是父子”昭怀欣喜道，目光随了那对儿雪雕在空中盘旋，“一只大一只小，比翼齐飞的。”

    “哦，是老鹰带雏鹰学飞呢。”太宗说。

    昭怀满眼的羡慕“麟儿儿时，一直喜欢看鹰，喜欢父皇豢