，我去送你们。”
阿九在树上闲闲地打个呵欠，道“江醇，你把我最后一出任务抢了。”
江醇又笑“那还给你”
阿九道“不必。我都是要滚的人了，任务不任务的，没甚意思。”
“那正好。”
许家小姐还恼着“不要你送”
江醇却不以为意，笑嘻嘻地道“那我只送我大嫂，许小姐请自便。”
“你”许家小姐被他气得跳脚，“我要跟王爷告你的状”
“啊呀，我好怕呀“江醇蹩眉，装出害怕的样子来。
“啊，对了你们等等。”阿九在我们身后，忽然再次出声道。
我转回身去，却见他跳下树来，俯身从靴筒里抽出一样东西来，递给我道“喏，这个还你。”
定睛一瞧，原来是先前那把匕首。
我笑“怎么，这不是你的么”
他别扭道“我就是拿来玩玩，先时不晓得是你的。现在物归原主了。”
江醇跳过来道“我说呢，这好端端的一把匕首，还能自己长腿跑了不成原来是被你摸了去。唉，大哥那几日气得要命，你还真沉得住气。”
阿九没理他，转身往墙下走去，一踮脚，三两下便越过墙头不见了。
凶讯
江醇套好马车，护送我们回去。
一路上，我只听着他与许家小姐唇枪舌战，好不热闹。
许家小姐与阿九斗嘴，基本上也只有她一个人在说，阿九顶多也就在忍无可忍的时候吼两句反驳一下；而江醇却不一样，嘴皮子十分地利索，许家小姐说一句，他能顶十句，且这家伙很不要脸皮，即使被骂，也依旧能嬉皮笑脸地接下话去。
我没心思跟他们瞎掺和，在车厢里坐着一言不发，一会儿想到平果儿，一会儿又想到沈青铎，脑子里乱成一团。
我想过回去后要送平果儿去学堂，想过要给他起个响亮的大名，甚至想过有朝一日他娶媳妇，却从来没有想过也许有一天他会离开我。
去杭州时是他陪伴着，来京城时是他陪伴着，他伴着我走了那么长的路，哭也好笑也好，有时候也会任性，但多数时候都是个乖乖的小孩，他会很贴心地问“鹭鸶你累不累你渴不渴”亦会像小大人似的替我想着我遗漏的事情“咱们用不着的东西你不要买你先前说要买的那朵珠花，配着这裙子很好看”
他总喜欢粘着我，撒娇地往我怀里蹭，睡觉前会缠着我讲笑话儿。
经常害羞，但是若是熟识了的人，也会淘气。
一桩桩，一件件，与他在一起经历过的事情都历历在目，他那小小的笑脸就在脑海里挥之不去，我的心里愈发郁结不舍起来。
阿九说王爷不会放着平果儿不管的，那么也就是说他会认平果儿可是要等到什么时候平果儿会接受吗
唉，他那么敬佩王爷，若是听说王爷是他的爹爹，一定会很欢喜吧
而跟着王爷，能见识天下，对他来说也真的是件好事。
我转头望向窗外，斜阳入巷里，天色被残存的日光染得微黄。
许家小姐先到了家门前，一边叩着铜门环，一边还不忘与江醇相邀下次再战“你不许跑，我明日继续找你去”
江醇做了个鬼脸道“在下奉陪到底。”
许家小姐使劲哼了一声，转身将大门重重地关上。
江醇回身来对我道“大嫂请上车，咱们继续走。”
反正前面就是闵宅，我便推辞道“不必了，就这么几步路，走回去便是。”
江醇将缰绳缠在手上，笑道“也好，我陪大嫂走。”
“都说了多少回，别叫我大嫂了”我不胜其扰，再次纠正道。
“大嫂”他却好似根本没听到，还笑得愈发地灿烂了。
“你真是”
罢了罢了，随他去。
及至闵宅门前，我与他告别后，正要叩门，却听得他道“大嫂，最近天色不好，你当心些。”
我诧异地回头看他，他却又笑得顽皮了，坐在马车上冲我挥了挥手，扬鞭而行。
天色不好
“姑娘，你回来了。”正纳闷着，素梨打开门来，迎我进去。
我回到厢房，刚坐定，素梨便端了水来，叫我洗尘。
她将水盆放在架子上，又将帕子叠整齐了放在一旁，而后便关切地问道“小平果儿怎样身子可大好了”
“没甚大碍了，今日在王爷那儿，精神尤其好。”
素梨道“这便好，养病就需得心情舒畅，人精神好了，病去的也就快了。”
我清洗完毕，瞧着太阳也差不多快要沉底，便想着等闵秋宵一起吃饭。
可是左等右等，却依旧不见他的影子。
夜幕降下后，素梨提着食盒进来，对我道“姑娘，公子今日大概又回不来了，饭菜得了，你先吃吧。”
“今日一天都未回来么”
“没，连个回话都没有，今日我叫小铁去宫门打听，也没甚动静。”
我很是纳闷“这倒奇了，怎么好端端的却不见踪影”
素梨将碗碟儿都摆放整齐，宽慰我道“姑娘不必担心，说不定是派了什么紧急的公务，不得闲吧。”
我点点头。
只是一个人吃饭，实在太无聊了些。我兴致缺缺地扒拉了几筷青菜，便没了胃口。
素梨稍后来收了碗筷，我拉着她闲聊了一会儿，却总谈不到一块儿去，只得草草结束了。
早早地吹了灯，躺在床上却辗转难眠，望着窗上的月影，心里乱糟糟的。
折腾了大半夜，才终于睡去。
一夜无话。
第二日一早，许家小姐便又来邀我，说是要找江醇讲理去。
我想去瞧平果儿，可是想想昨日下午那般光景，又踌躇了，怕到了王府再尴尬。
许家小姐想了想，也觉得今日再去不宜，便留在闵宅陪我。
两人东拉西扯地闲聊了一会儿，我瞧见外头香椿树上又发了新芽了，便带她去采。
她瞧着我那日做的简易镰刀，很新奇，要过去自己试验了几下，很是开心。
割了一小筐，我与她坐在廊下摘选。
她一边跟我学，一边说“秋宵哥哥这两日去哪儿了怎么总不见他踪影”
我叹一口气“谁晓得呢从前日早上出门去，便一直未归，也没人给捎信回来，也不晓得是作甚去了。”
“这几日，听说南方有水患，皇上正忙此事，说不定秋宵哥哥是因为这个才不回来的。先前晋城那儿闹饥荒的时候，我哥哥也是忙了几个昼夜不曾合眼。”
我应着，心里却有着隐隐的担心。
没想到这一日傍晚，闵秋宵却突然回来了。
彼时我正坐在檐下晒着夕阳的暖光，微微有些瞌睡，听得角门“吱呀”一响，便见得他大步走来。
仍是走时的那身衣衫，却已经皱巴巴的了，眼里布满血丝，一副疲累不堪的样子。
我惊喜道“闵秋宵你怎么现在才回”
先前许家小姐坐的那一把椅子还未收回屋里去，他便坐了，闭着眼睛，许久一言不发。
“你若是累了，先回房去睡一睡吧。”
他打了个呵欠，摇摇头“不妨，陪你坐会儿。”
“你还是去睡一会儿吧，眼睛都是红的。”
他却不理我的劝慰，岔开话问“平果儿怎么样了”
我只好顺着他的问话，回答道“唔，你一直没在，也没法跟你说。那天你走了之后，王爷便来了，把平果儿带到他王府里医治去了。我昨日去了一趟，还好，没甚大碍。跟王爷在一块儿，精神很好。被照料得也周全。”
闵秋宵很是意外“王爷居然会带平果儿回府”
我点点头，不晓得该不该告诉他，平果儿与王爷的关系。
正思忖着，只听他喃喃道“真是稀奇，堂堂骁战公，平素虽不与人交恶，却也从不与人近半分，却肯这般呵护一个平民家的小子，难不成平果儿跟他有甚关系”
我犹豫了一会儿，还是决定把平果儿的事告诉他了“闵秋宵，其实平果儿，是王爷的孩子。”
他却没有显得多么意外，只是愣了一愣，而后便颔首道“原来如此。”
两人之间陷入沉默。
夕阳挣扎着不肯落下去，光线却越来越暗，我望着渐渐模糊的天空，对闵秋宵道“没有想到，平果儿会这么早就要和我分开了。”
“这样于他，未必不是好事。王爷能教他更多的事，他会迅速成长起来的。”
“可是，我真不舍。”
“鹭鸶，总要有一些人离开你，这是定数。”
“我晓得啊，很久之前有人这么跟我说过。我会放手，我会让他走。不舍啊，难过啊，全都只是我一个人的。”
“你能这样想，很好。”
我笑笑“不这样想，能怎么办呢不能为了丢了一个他，而伤心欲绝啊。更何况，他离开了我，能过得更好，我应该替他高兴，不是么”
他没有接话，只是若有所思地盯着天空。
我觉得他好像有话要跟我说，却不晓得该怎么开口。
我便问道“闵秋宵，你有话要跟我说么”
他抬起头，将目光挪到我身上来。
他眼瞳幽深，衬着将要完全黯淡下去的天光，愈发显得像墨一般漆黑。
我见他不语，便又催促道“有什么话就说啊，犹犹豫豫的，好没男子气。”
他仍是望着我。
我心里忽然漫上来一股子莫名的恐惧。
许久，他深吸了一口气，好似做出了最困难的决定一般，一字一顿地道“鹭鸶，你不要等涂虹一了。他不会回来了。”
我心里一顿，全身都无法遏止地颤抖起来，拼命稳住心神，声音却还是抖“不会回来了什么意思”
他说“他死了。”
这一句话，好似千钧的一座山，将我的呼吸压得猛地一滞。
而夕阳终于支撑不住，重重地坠落下去，夜色铺天盖地，浓得像是令人窒息的烟。
我真希望我的耳朵是聋掉的。
可闵秋宵的声音却还是一个字一个字地挤进我脑海“七日之前，他们那些流放的犯人亦被编入队伍。大战，我军败北。两日前，阵亡人的名单出来了。他在其中。”
这些字仿佛是恶狠狠的毒针，一针一针，刺在我脑中。
不，不对，盛春那日不是说他看见涂虹一了么他说他好好的。他说他好好的他一定好好的
一定是闵秋宵骗我呢。
一定是的。
我抬起脸来，恨恨地道“闵秋宵，你骗人。”
他不置可否，只是望着我。
长久而决然地望着我。
我像是个犯下无法弥补的过错后，无所适从的孩子，不晓得该怎么办，只是茫然地睁大眼睛。
眼泪忽然簌簌落下。
我抬起手来碰了碰那还温热的液体。
泪珠儿沾在我冰冷的手指上，迅速地冷下去。
我颤巍巍站起身来，耳里心里所有的思绪所有的感觉，仿佛都一起凭空消失了。
我好似只剩下了一副躯壳，像是一个旧布袋，来来回回的全是空虚寂寥的风。
不晓得站了多久，闵秋宵忽然将我拥入怀里。
他的怀抱一点都不暖，却是柔软的。
他说“鹭鸶，你别怕。我在的。”
可是这有什么用呢
涂虹一不在了啊。
我的涂虹一不在了啊。
那个见第一面时被卡在废旧太师椅里的小孩，那个与我在学堂里一同被罚顶书的小孩，那个在大明湖畔为我做柳哨儿的少年，那个总是一身淡淡茶香的人，那个在任城的大运河边目光里仿佛缀了萤火的人
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