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    把这些全看在眼里了，道“你们俩有什么小秘密瞒着我们呢别以为你们藏得了，总会露馅的”

    我冲她挤挤眼，抓着平果儿一溜烟跑了。

    跑到厨房门口，平果儿问我道“鹭鸶，你不想告诉她们吗”

    “我要是现在告诉她们了，又累得她们替我担心，而且万一她们不同意呢我肯定又少不得想法子逃出去。我都想好了，等后天一早，我留下一封信，番强出去。”

    “那你得带上我”

    “你真烦人”

    “我不管你若是不带我走，我，我就把这事告诉大娘和巧姐姐去”

    “好，你说啊反正我总有法子能跑出去，到时候更别想叫我带你出去”

    原本以为能要挟我，结果反被我吓住了，平果儿很是挫败，眼泪立刻又漫了上来。这回没再嚎啕，拿手背倒换着抹。

    我终于还是软下心肠来了，蹲下身，替他抹了抹泪，问道“干嘛非得跟着我呢跟着我就那么好”

    他吸吸鼻子，抽噎了半天，才怯怯地道“鹭鸶，我怕的”

    忽然便明了他这样执着的原因。

    唉，他这么一个孤苦伶仃的小人儿，除了我，谁也不是他的身边人。

    罢罢罢，带上他便是了。

    我坐到晚饭桌边的时候，才终于想起来自己已经一天没吃东西了，当下便惨兮兮地叫了一声，抓起一个馒头使劲往嘴里塞。

    巧哥儿心里挂念，一边给我夹菜一边问我去涂家问的到底是个什么情况，我不好回答，只得“嗯嗯”地搪塞了。

    娘亲没说什么，只是一直说，这个菜好吃，要多吃些，那个菜也不错，花椒放得多了些，小心别麻了嘴。

    我心里怯怯的，十分忐忑，于是只是装作一副饿狼模样，埋头扒饭。

    夜里，我辗转难眠。明明舟车劳顿，浑身酸疼，可是偏偏一点睡意都没有，闲极无聊，趴在床沿上玩弄床帏上的流苏穗儿。

    待将那流苏穗儿打了几乎七七四十九个死结之后，我终于耐不住，翻身下床，裹好棉衣，准备去老城墙那里散散心。

    今日月色不好，月光全兜在云里头，只羞涩地露出一截毛边儿。

    我蹑手蹑脚地贴着墙根往绒花树下挪，及至娘亲窗下，发现屋里还亮着灯盏，隐隐还听得娘亲的声音。我耐不住好奇，便想听上一听，于是蘸着唾沫，将窗纸戳了个小洞。

    只见娘亲坐在八仙桌旁，桌上放着一把琵琶。

    我认得那把琵琶。娘亲曾经跟我说起过的，那是当年在秦淮人家时爹爹送她的信物。

    当年卖唱时被客人刁难，手边的琵琶被毁，是那位年轻的商人亲自去最好的乐器店里挑选来赠与她的。自从爹爹病逝后，娘亲因怕睹物思人，平日都将这琵琶收在盒子里，今日取出来，怕是真的有话要说与爹爹。

    娘亲的手指细长，轻抚琴弦，脸庞映着忽明忽暗的灯烛，略略显得有些愁闷

    “煜之，鹭鸶长成了大姑娘，眉目间很有你的神采，脾性也随你，只是这样的脾性放在男孩子身上是宝，可鹭鸶偏是个女孩，这样的性子是要吃苦头的。。幸得她在这边有个中意的人，是个品行很好的少年，虽没有铎儿那般的锐气，却是个温良若水的人，对鹭鸶好的没话说，家境倒也般配。若是这两人能成，我便也没甚心事了。谁曾想前些日子，她那心尖尖上的人出了事故，她着了急，便急吼吼地东奔西跑，原先是那么水灵鲜亮的女儿家，却只一个月的光景，便瘦了一圈，我瞧着心疼坏了。今日她虽说没事，我却也能瞧出来几分，涂家少爷的事，一时半会儿完不了的。而她不过是一个平民家的女娃娃，一双纤手如何能撼动那官家设下的囹圄煜之，我晓得这事情不完，她是不会罢休的。我帮不得她，我亦舍不得她，这样的纠缠心思，真真磨得我无法了煜之，你若在天有灵，就帮帮鹭鸶吧”

    我蹲下身来，抠了抠绣鞋上缀的珠子，心里酸酸的。

    忽然觉得自己真没用，害的娘亲这样担心。

    娘亲，我一定会带着好消息回来的。

    第二日，娘亲神色如常，只是眼眶子有点红，和我的一样。

    我只能假装没看见，背地里拾掇着上京时候需要的一切。

    我还跑到涂家找老太太要了涂虹一表哥家的地址，盘算着万一找不到落脚处或者有难了还可以去他家求助一下。老太太还颇热心地替我写了一封信，叫我到了常祺家也不必拘束。

    第三日清晨，我换上男装，趁着薄雾，将一封信留在娘亲门前，带着平果儿，像以前一样，攀着那棵绒花树，番强而去。

    作者有话要说嘿嘿。我果然崩了欧也

    启程

    我们先跟着马车到了临清，再从临清走水路往京城。

    等到了码头，船家正吆喝着最后一班船次，我带着平果儿紧赶慢赶，总算是搭上了。上了船才晓得，原来三日后，便是新年了。

    我竟然匆忙得连时间都忘了算。

    船上没几个人，都是去京城拉新鲜年货回家倒卖的，我扯了个谎话，说自己也是带着弟弟去倒腾物件的，不过没敢说是头一遭。

    到船舱里安顿好了床位，已经是傍晚，平果儿说困了，我便替他铺好床铺，拿披风把他捂紧。待他睡沉了，我出了舱去，坐在船尾的一堆粗麻绳上，望着江面出神。

    天幕已经完全黯淡下来了，呈现出一种深远的紫色，愈发显得苍穹辽阔，却又异常寥落。

    那几个做小买卖的人混熟了，眼下正聚在一起嘻嘻哈哈地划拳，我自己一个人孤单单地坐在船尾，忽然想到这情景，与前次何其相似。

    只是再没有人差使着那猴儿一般调皮的江醇，跑来笑嘻嘻地气我“大姐，你家孩儿长得真好。”

    我叹了一口气，闭上眼睛。风很大，将我眼睫上的碎泪珠儿吹散开来，有的落在甲板上，有的大概便飘进了河水中去了。

    今年的新年，真是萧索啊。

    我赶的这时机真差，抵达京城的那天正好是除夕傍晚，一下船，我几乎傻了眼。家家都准备年夜饭去了，满大街不见人影。

    我和平果儿坐在牌坊下边干瞪眼。

    眼见得天都要黑了，我们却连个落脚的地方都没有，实在狼狈。

    一直折腾到后半夜，我们俩才总算寻到了一间废弃的破庙，生了一堆火，凑合了一晚。

    合家团圆的除夕夜，我俩却过得如此萧索。

    我围着火堆郁闷了一会儿，最后撑不住倒头睡去。

    大年初一，街上便热闹起来了，各色小买卖、手艺人占着街道，走亲访友的人若带着小孩子便一定会顿住的。

    我与平果儿没心思看什么新奇玩意儿，忙不迭地先买了一屉包子，又一人吃了一大碗稀饭，这才暖和了手脚。

    平果儿吸着鼻涕问我“鹭鸶，眼下咱们干什么去”

    我跟店家要了一点草纸替他擦了擦“头一次上京来，又逢上这么大的市，咱们先转转吧，然后就去找这个，这个常祺。”

    我掏出涂家老太太留给我的常祺家地址，跟店家打听了道。

    默记下店家的指点之后，我便带着平果儿一路逛了过去。买了小风车，买了冰糖葫芦，买了金丝桃酥。

    也遇见了捏泥人的摊子，痴痴地站着，一直看，一直看。

    但看了半晌，终于还是走过去了。

    平果儿跑了两步，追上我，依旧拽着我裙角，仰着脸和我说话“鹭鸶，鹭鸶，你看见那个大老虎了么眼睛瞪着，大牙呲成这样，好像要嗷呜一口咬人呢，好威武呀”

    “你喜欢那老虎刚刚怎么不说出来”

    平果儿挠挠头，羞涩道“鹭鸶你没说要，我以为你不喜欢这玩意儿，也就没说了。”

    我弹他脑壳，嗔怪道“傻子走，咱回去买去。”

    “哎哎哎，算了算了，鹭鸶，咱走吧。你不喜欢，我一个人玩着也没意思。再说，咱们一路撒了多少小钱了我娘亲说过，小钱一枚枚地出，零零散散，看似不多，可是，等到要算的时候，准保叫人傻眼的。”

    我被他一本正经的说教模样逗乐了蹲下身道“小伙计，立志当账房么不过一个泥人而已，顶多两枚板，不会傻眼的再说，我何时说不喜欢了走。”

    我把他拽回泥人摊子前，冲那个手艺人道“来只老虎，要吊睛、白额、血盆大口的下山猛虎。”

    那年轻的手艺人哈哈笑着，手上边忙边对我们道“不凑巧，刚刚小的摊子上正有那么一只吊睛、白额、血盆大口的下山虎，您转脚的功夫刚叫人取走了，要不，您前后街溜达会儿，咱这小活儿，费不了些许功夫的。”

    我蹲下来，道“我们反正闲来也无事，倒不如在这儿候着。要不要替小店家你吆喝吆喝生意”

    那手艺人又笑，摆手道“咱做这东西，不过是赚个零碎，当玩意儿玩儿的，吆喝不起。客官瞧着有趣，看着便是了。”

    说话间，一只披着洪福帕子的小金猪便成了，兜着两腮小肥肉，笑得像个胖娃娃。手艺人将它插在匣子上，排在十二个生肖的最末一位。平果儿便挨个儿点着数数，左起头数一遍，右起头再数一遍，不亦乐乎。

    我笑他“瞎忙什么十二个生肖，少一只虎，便剩下十一个，哪里还需得数”

    平果儿却认真道“我才不是为了数数呢我是在猜，鹭鸶你喜欢哪个。”

    “哦依你，我喜欢哪个”

    “你喜欢喜欢你都喜欢是不咯”

    “为什么”

    “你买糖葫芦，要买红果的，还要买山药果的；买火烧，要买一个糖的一个五香的一个辣的；买头绳子，要买一根青灰的，还要一根靛蓝的。你买东西就是爱一样拿一个，所以这生肖泥人儿，想必也是要一样一个了。”

    “臭小子，哪里编出来这么多歪理。”

    说话间，那吊睛、白额、血盆大口的下山猛虎便得了，到底是京城里的手艺人，活计精湛，比我小时候遇见的那泥人师傅差不到哪儿去。

    我付了两个板，拉着平果儿便走。

    平果儿先是举着那老虎欢欣雀跃了一会儿，却忽然又顿住脚步，不走了。

    “怎的了”

    “鹭鸶，你不是也说喜欢的么怎么只给我一个人买”他瞪着眼睛，不大乐意。

    “小账房，我这不是要给你省钱呢么”

    他立刻扁嘴道“那，省钱省钱，就该连我的一起省掉，你不与我一同玩，那这个老虎还有甚意思还不是糟蹋了那两个铜板”

    我哑然失笑，蹲下身道劝他“你欢喜了，我自然也欢喜，没两样的。反正泥人这东西，我虽原先是喜欢的，可现在不了。所以，与其我再花两枚买个不喜欢的东西，倒不如瞧着你欢喜来的实在。”

    平果儿极认真地思忖了一会儿，垂着眼帘，仍旧有些扫兴，嘟囔道“绕口令一样的”

    我便去牵他的手，继续行路。

    他垂着脑瓜，一路闷闷的，不晓得想了些什么，直到路尽头的一个十字路口，他才又拉拉我裙角，问我道“鹭鸶，为什么你原先是喜欢泥人的，可后来又不喜欢了呢”

    似乎阳光太盛，我我站在路口当中，略怔了一会儿。

    唉，又想起老城墙墙洞里那个被风化了的小泥人，碎裂成了尘灰，再也拼凑不出旧时光里那个少年

    我轻叹了一口气，对平果儿道“因为我原先喜欢的那个泥人，带着我的喜欢一起，被风吹散啦”

    “再也找不回了”

    “都碎成一丁点一丁点，连眼睛凑上去都瞧不见的沫沫了，真的是再也找不回了”

    平果儿似懂非懂地仰着脸瞧我，被阳光晒得眯着眼睛，黑色的眸子里全是映照出来的光。

    他忽然来拉住我的手，道“咱们走吧。鹭鸶，你不要伤心，我娘亲说了，时光不会辜负人。你丢掉的，总会在将来找回来的。”

    我浅浅地笑了，屈起手指，勾住他的小手。

    但愿吧，我丢掉的，能再找回来。

    而他我的那个泥人闵秋宵，我会再