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    什么值钱东西，了不起咱们等他教完这个月，寻个由头退了他便是。你只好好的别生事。”

    我点点头，还觉得气不过，看见茶碗，灵机一动。

    掀开碗盖，我“呸”地吐了一口唾沫进去，巧哥儿又好气又好笑，还故意问我“现在先生就在厅上坐着，换一盏也来不及了，怎么办”

    “什么怎么办就这么端进去呗。”我亦故作严肃。

    两人对视一眼，憋不住大笑了一通。

    接下来的两三天，彼此间相安无事。我仍旧有点小小的不甘心，可是巧哥儿都那样说了，我亦不想娘亲为难，想想也就作罢了。本打算在他课上坐足两个时辰，亦可算作盯梢，没奈何这先生的安眠效力非常，我仍旧是每日一场囫囵觉，醒来懊悔，还不能让他看出神色。

    没曾想这贼先生欺人太甚，没出五天，我正在后院墙根儿下挖蚯蚓玩儿，巧哥儿找到我，说书房少了一方砚台。本来为了防贼，书房里能收的值钱东西都收的差不多了，剩下的全是些文房四宝之类的东西，想着读书人再紧缺也不会短这些，又都是搁在明处，也就没仔细收着。

    这事还没说与娘亲知晓，我和巧哥儿在墙根儿下边压低声音嘀咕，巧哥儿说干脆将他辞退了，落得干净，我却不想就这么便宜他，便把对付此人的差事揽了下来。

    巧哥儿骂了一通之后便去前面铺子里帮忙，我缩在墙根儿下的阴影里想计策。

    “喂。”

    声到人到，投在地上的墙的阴影里凸出来一个黑黑的头的形状，还左顾右盼地晃啊晃。

    “嗯”我眼皮都懒得抬。

    “捉贼捉的怎么样了”

    “大婶，您还真是热心肠啊。”

    “哎，哎，往旁边让让，省的我下来砸着你。”

    “你这人可真是”虽然嘴上这么埋怨着，但我还是往旁边挪了挪，他身手利落地跳下来，衣袂拂过我的脸，痒痒的，还带着点淡淡的香味。

    “真没羞，男的还擦香粉”

    “香粉”他嗅了嗅自己的衣袖，“哪里有鼻子有毛病吧你”

    “明明就是有跟什么花的香味似的。”我凑近了又仔细地闻了闻，笃定道。

    “花香这可叫你说着了。我爹爹，就是专门侍菊的商贾。”

    吓，看他那穿着气度，衣冠楚楚，玉目清秀，偏生又骄纵，我还以为他是哪家被宠溺坏的官家公子哥儿呢，不过想想也是，官家子弟，哪里会没事攀人家墙头呢

    “哎，你还没说那捉贼是怎么回事呢，快说来听听，我最喜欢帮人家解难了。”

    “我看是巴不得见人家鸡飞狗跳吧”

    虽然一边斗嘴，但还是把事件经过跟他说了一遍。

    他坐在大水缸边上晃荡着两条腿，沉默了好一会儿才道“我有个法子，准叫你明天就能当场揪住他的小辫子。这老贼，装作一副若无其事的样子，无非就是为了让人相信他不心虚，一般贼子作案后，不都是溜之大吉么，他反其道而行，也就是为了标榜自己是清白的君子。这样的人，你不抓他现行，是制不住他的。”

    我听他说得在理，便催他继续说下去。

    “你只这般便是”

    我听着听着，忍不住乐了。

    “莫笑，莫笑。你可记清楚了”

    我使劲点头。

    “嘿嘿。哎，不过你娘亲干嘛非得给你请个先生，去私学不是就挺好的么伙伴也多，热闹的很。”

    “私学我们家那边不兴这个，大多数都还是请先生上门授业。像闵秋宵啊，他有三个先生呢。”

    “三个先生天呐，他肯定是个书呆子。还是私学好，大家都在一处做伴，有意思得很。”

    我被他说得蠢蠢欲动，打定主意等辞了这个贼先生，我就跟娘亲去说上私学的事儿去。

    次日贼先生一进大门，就发现气氛不太对劲，那学童小姐跪在院当中嚎啕，管事的大丫头畏畏缩缩地站在檐下，大气也不敢出。

    “先生，先生。”见他来了，大丫头便轻声招呼道。

    “怎么了这是”

    “唉，先生，您可不知道，最近这家里不知怎的，总短少物件，毕竟少的也不是什么值钱东西，我家夫人寻思也就不可能是贼人所为，偏生我们家这位小姐又淘气得很，备不住是她不小心打碎了的，问她时候她又偏不承认，这不，教您看了笑话。”

    贼先生心下大喜，嘴上却还是得装作一副好好先生的语气“小孩子天性多动，偶尔犯些错误也可爱，无需太过严厉了。”

    “说的也是，鹭鸶，还不快跟先生去温书去书房这会子香紫还在打扫，先生，麻烦您带鹭鸶去偏厅吧。今儿个夫人要收一批新丝线，忙的很，你运气好说不定就免了挨打，快去快去。”

    贼先生带着扁着嘴的学童来到偏厅，等到摊开书本来，那小学童还抹着眼泪“先生，先生，娘亲怎么就不听我说话呢”

    桌角上放了个藏青色的布袋子，鼓鼓囊囊，学童小姐看了两眼，拿起来放到一旁的小几上，自言自语道“要付给人家的银钱就丢在这儿，一会儿不见了又要赖我真是的”

    之后没过一个时辰，学童小姐又歪头趴下了，香甜地顺着嘴巴，还有点轻微的鼾声。

    贼先生觉得时机已到，于是轻轻地，轻轻地，踱步过去，伸手出去

    就在他拿到那个藏青色布袋子并塞进袖笼的那一刹那，巧哥儿推门进来了“小姐，那个银钱带子先生您在做什么”

    贼先生一个心虚，手指一松，银钱袋子啪地掉在地上。

    “先生原来是你”学童小姐像是瞬间惊醒一般从凳子上跳起来，先是不敢相信地瞪着眼睛，然后便抓着贼先生的手去见自己的娘亲了。

    在娘亲面前我可劲儿地撒泼，又哭又闹。那贼先生被我折腾得不轻，白着脸哭爹喊娘地告饶。

    娘亲素来不愿多生事，叫他把东西退还回来便放他走了，我本不依，趁势提出去私学的意愿，娘亲被我缠得没法子，只好答应了。

    我高兴得一蹦三尺高，一溜烟跑去大街上寻涂虹一。

    作者有话要说呃。我神游天外刚回来

    私学第一日

    娘亲事后觉得上私学的事情答应得太过草率，隐隐有后悔的意思，但是在我竭力反对以及巧哥儿被我威逼利诱之下而迫不得已的说情之后，还是同意了。

    上私学头一天，我起了个大早，叫巧哥儿给我束了个男孩子的发式，因为娘亲说女孩子老跟着一帮男孩混迹，怎么看都觉得不好，干脆扮作个小子的模样，看着也爽利，也像那么一回事。吃了早饭，由吉天儿送我，我亟亟地走，生怕晚了时辰。

    当然，我一点都不在意那先生讲的什么课业，只是惦记着涂虹一昨天说给我的事情学堂后院的草丛里有蝈蝈，他们找了好几天都没找见呢，天天上课就听见那蝈蝈叫唤，可就是逮不住，可急人啦

    那私学离我家也不过两个街口，宽门大院，门上匾额“明湖书院”，很是威严。我来得早，学堂门口的地上还湿着，看样子才刚做过扫洒，我猴急地往里窜，幸好吉天儿临出门时被交代过，手疾眼快地一把揪住我，领着先去见了先生。

    那先生体态略胖，留着一把花白的胡须，正坐在院中的石凳上扇凉。许是刚做了一番活动，面色红润，看起来倒像是年画上的老寿星似的，比先前那个贼眉鼠眼的贼先生顺眼多了。

    吉天儿笨嘴笨舌的，说了半天也没说清楚我是哪家的孩子，我看不过眼，抢着朗声道“先生好小女子乃是城东悦安绣庄沈家的女儿，名儿叫鹭鸶，家母望女成凤，特来请教先生授业解惑。”

    那先生乐得哈哈大笑，道“好，好好一个落落大方的伶俐丫头，常言道女子无才便是德，这世上却又偏有咏絮才。我看这小丫头不是平常女儿家的气质，有些胆识。”

    什么是咏絮才我只听过前边那句。唉，真是受不了这些文人，酸了吧唧的，一句话能绕九个回回，叫人晕头转向。没意思，没意思。我可真想跟涂虹一找蝈蝈去

    说曹操曹操就到，我正想着涂虹一呢，他就夹着一本书蹩着眉头来了，严肃得跟个小老头似的，好像还没瞅见我，低着头站在我身边跟先生请了个安，居然就往左边课堂里走。

    我想也不想，在手边胡乱捞了个什么东西就冲他丢了过去。

    那物件没打中他，反倒飘到一半距离，便软塌塌地落在地上，我定睛一瞧，居然是刚刚先生拿在手里的羽毛扇，这下坏了

    没想到那先生爽朗一笑，道“虹一，你哪里惹到了这位小姐”

    涂虹一转过脸来，先是对我淡淡一瞥，接着便睁大了眼睛，不敢置信地讶声道“鹭鸶你怎么打扮作这个样子我竟一时没认清。”

    “嗯，我晓得，你眼神不好不是一天两天了。”我故作郑重道。

    他乐了，跑过来拉着我的衣袖，冲先生道“先生，鹭鸶初来乍到，对书院肯定不甚熟悉，我且带她四下走走。”

    先生点头道“唔，去吧。”

    涂虹一得到许可便拽着我走，我转脸见笨笨的吉天儿还杵在原地，忙冲他嚷“笨大个儿，还不回去复命莫非你也要跟我上学堂来”

    听涂虹一说，这位教书的先生曾是前朝太傅，亦是先帝十分敬重的一位老师，才学十分了得，但生性不喜官场，故早早归隐，将自己的府宅部分改成学馆，乐得做个平淡的教书先生，整日里与孩子打交道也不嫌疲累。

    “总的来说，先生是很慈祥的人，不会打你手板，也不会罚抄书。”

    “这样好的先生”

    “嗯，差不多的。但还是不要搞得太过分，否则先生会有杀手锏的。”

    “杀手锏什么样的杀手锏”

    “这个是百变的总之很折磨人的就是了。”

    怎么个折磨人法看他满脸皱巴巴的表情，我很是好奇。

    行至他们平常玩耍的院落，收拾得很精致，假山流水，院角的石榴树上，亮闪闪的小鳞片叶子之间掩映着点点的橘红色花骨朵，含羞带怯。

    仔细听，还真的有蝈蝈的声音。

    “差不多到也到授课的时间了，前边就是课堂，咱们走吧。”

    “等等，我听到蝈蝈的声音了，就在这边的草丛里”好歹那只捉不到的蝈蝈也是我来私学的原因之一，怎么能这么轻易就放过这个机会

    在白鹭洲的时候，我就总喜欢捉一些爬虫之类的东西吓唬闵秋宵，常常手心里藏个什么四脚蛇就叫他走近前来，然后再丢到他身上去，往往他的反应就完全像是女孩子，面色苍白的，抖个不停。而我就在一旁没心没肺地乐不可支。

    因为常常捉，所以很有经验，一只蝈蝈，自然也不在话下。

    只是现在还是艳阳高照，蝈蝈是很畏光的小东西，捉起来会有些困难。

    我猫着腰屏气凝神地蹲在墙根下，一个罅隙一个罅隙地找，涂虹一催了我几声，我也不搭理，他也玩心大，索性也陪着我蹲下来一起找。

    两个人斗着头，全然忘记了还要上课的事情，甚至连朗朗的早读声都没听见。

    不过，功夫不负有心人，那蝈蝈还真被我们找到了，我拿草梗往小洞里使劲戳了戳，立马蹦出一只好大的蝈蝈，有一指长，翠绿的身子油亮油亮的，冷不防被阳光刺到似乎还有些呆滞。

    我眼疾手快，忙伸手捂住了，捏在手心里。

    “这蝈蝈真够个儿”涂虹一开心道，“不过咱们怎么拿它呀总不能这么一直捏着吧，早晚给捏死了。”

    “这好办，我给它编个小笼子就是了。”我边说边四下张望，可这院子料理得干净，竟找不到茅草，不过那假山旁倒有一盆长得盎然的长叶植物，我也不认识是什么，直接拽了两片叶子下来，那叶子倒是韧性大，我把它撕成长条，三两下便编了个圆鼓鼓的小笼子出来，蝈蝈被囚在里头，气鼓鼓地直叫唤。

    “虹一，你几时捉到这蝈蝈的”身后冷不防有人出声，把我们俩吓了一跳。

    是上次在大明湖畔那个婆婆妈妈的小孩，那副呆呆的表情我一眼就认出来了。不过，他还没认出我来，小声地跟涂虹一