☆、新生
看着沈扬秋严肃的表情，夏征忽觉有些不妙“哪里不同？”
“此前我们见到的大多数还阳者，其实早已不是曾经的那个人了——这一点我也是还阳后才知道的，”沈扬秋叹了口气，道，“天裂之后，过深的执念导致了很多人死后无法前往地界轮回井投胎，这些人带着生前的记忆还阳，对于他们来说，曾经的死亡并不算结束，还阳也只不过是对他们生命的一种延续，处于这个阶段的还阳者，我们还可以把他们看作是‘人’。”
“可是他们的人性终究还是会消失的。”莫雍想到曾经的云建中，心中感慨，“不管他们以前是什么样的人，最终他们的理智会一点点被疯狂吞噬，这根本不是他们可以控制的。”
“不错，”沈扬秋点了点头，“在这一过程中，曾经的那个人也就随之消失，不复存在了……对于还阳者来说，那才是真正意义上的一次‘死亡’。”
“可是还阳者不是已经找到恢复神智的办法了？”夏征问道。
“并不是‘恢复’，而是‘产生’，”沈扬秋纠正了夏征的说法，“虽说我刚还阳不久，尚未经历过失去神智的那一道坎，可是据我所知，所有有过那种经历的还阳者，都与以前判若两人，他们管这叫‘新生’。”
“啊？”莫雍瞪大了眼睛，有些不明白。
“‘新生’后的还阳者，他们曾经的记忆对他们来说更像是前世，他们即使记得，也不会对此感同身受，更没有什么所谓‘旧情’——他们就是一个全新的‘人’，过往于他们而言，早就是不甚重要的东西，他们不具备与我们同样为人的共鸣，甚至不再认为自己是一个人，”沈扬秋看着夏征说道，“回到我方才的猜想，如果沈大公子当真还阳，距今也已有十年时间，你能保证如今的他，还是首阳宫那个‘沈清汜’吗？”
“……”夏征低头沉默，如此过了半晌，他突然抬眼看向沈扬秋“我们都知道，还阳者失去神智所需的时间有长有短，那么我是否应该相信，你还是曾经的你呢？”
夏征此言一出，刹那间，小屋中的气氛变得紧张起来，只听他沉声问道“还阳者早先让你把清汜的过往告知于我，本意便是离间，那么，你方才所说的一切，会不会只是一计不成之后的又一个离间之计呢？”
“……”沈扬秋被夏征突如其来的问题问得一愣，他想了想之后，无奈地摇头苦笑“这只能由你自己判断……要我如何证明？”
“新生”后的还阳者拥有曾经的所有记忆，他们想装成曾经那个人易如反掌，夏征也明白，除非对方自己承认，否则旁人根本无从分辨。他自嘲地笑了一下，道“好吧，我且退一步，如果一切真如你所说，清汜早已不是曾经那个人，我对他又哪里会有什么影响？”
“有。”沈扬秋肯定道，“他与寻常还阳者不同，沈清汜即使‘新生’，在他最懵懂之时，身边也绝无可能有其他还阳者在场，恰恰相反，在这张白纸上落下第一笔的人，最有可能的是你，夏征。”
“所以还阳者才想方设法要分开你们！”莫雍突然“哦”了一声，明白过来，“他们虽然也不清楚沈大公子现状如何，但是他和你走得近，这是有目共睹的。前辈你是送葬人，无论如何，把你支开了他们才有接近沈大公子的机会，而且如果事情真的朝着最有利于他们的方向发展，沈大公子当真还阳并且已经那个什么新生，那么他与活人之间最后的一点联系，不就只有这段时间与他朝夕相处的你了吗？”
“夏征，我希望你能相信我，”沈扬秋表情严肃，“我所说的一切，非但不是离间，恰恰相反，我希望你能盯死了沈清汜，很有可能，你是他仅存的‘人性’。”
听到这里，夏征忽地一笑“总有人说要我相信他……这一点倒不必多说，无论如何，我早就打算盯死他了。”他深吸一口气，觉得脑子都快炸了。夏征抬起头，望着窗外沉默了一阵，似是平静下来，他回过头，向沈扬秋行了一个大礼“前辈这番猜测虽说委实有些骇人，但夏某记住了，日后定会设法求证，只是在有明确结果之前，我不想质疑清汜分毫。”
沈扬秋站在原地受了他一礼，温和地笑了笑，转而说道“除此之外，还有一件事你们或许应该注意一下。”
“还有啊？”莫雍有些头疼地叹了口气，“沈老头你知不知道你有多吓人？”
“这是最后一件事了……”沈扬秋慈爱地摸了摸他的头发，道，“首阳宫的九天祭典，似乎也有些不太对劲。”
“嗯？”夏征也有些惊讶，“此话怎讲？”
“你们知道历代主持九天祭典的人是谁吗？”沈扬秋问道，却看见夏征和莫雍不约而同地摇头，当下只得自己答道，“从来都是前任掌门的长子，没有祭典，便没有继位。”
“莫非这仪式有何特殊之处？”夏征问道。
不料沈扬秋却是摇头“这恐怕只有少数几个人知道了……我只是在偷查沈大公子时不小心发现这个，首阳宫每一任掌门人继位，必然有一个为之主持九天祭典的祭祀人。九天祭典每任掌门人在位期间只有一次，祭典之后，他们便能顺利继位，而他们的祭祀人，似乎无一例外地就此销声匿迹了。”
夏征微微一愣“销声匿迹是什么意思？”
“字面意思，首阳宫之后的任何记载里都再找不到他们的名字，就像凭空消失了一般，”沈扬秋说到这里停了下来，“我了解的也只有这些，觉得奇怪，便一并告诉你们。这一任祭祀人是沈大公子，你或许可以从他那里得到答案。”
“……好。”夏征点了点头。
“祭祀人……祭祀人……？”莫雍低声念叨了几遍这个名字，“怎么觉得这么拗口啊？正常来说，门派里主持祭典的不是应该叫祭司吗？祭祀人……说得跟祭祀品一样……”
“什么？！”夏征猛然回头看向他，吓得莫雍一呆“……什么什么？”
沈扬秋见状不禁摇头“小莫，你这猜测的吓人程度比起我来可不遑多让啊！”
莫雍对此表示委屈“我说什么了……”
沈扬秋笑了笑，没有回答，而是转而看向夏征“你现在心里想必也正着急，老头子便不再耽误你们时间啦，用九天令送我走吧。”
莫雍一愣，眼睛瞬间蒙上一层水雾“沈老头……”
“小莫，忘了我怎么交你的？”沈扬秋笑容慈祥，一如和夏征他们初见时一般，像个大肚弥勒“送葬，是赠予还阳者的一个解脱，记得吧？”
“……是。”
……
沈氏祠堂中。
四周一片死寂，不知从哪吹来一阵风，点燃的蜡烛上，火苗在风中明明灭灭，昏暗的光打在一排排灵位之上，篆刻其上的字仿佛跟着抖动，犹如鬼影一般。
一袭黑衣的沈清汜合着双眼，盘腿坐在灵桌前的蒲团上，烛光落在他身上，不安分地上下闪动着。突然，沈清汜纤长的睫毛颤了颤，他缓缓睁开眼，低声道“有人动用了九天之力。”
一个人从暗处走了出来，闻言沉默了一瞬“冥想结束了？”
沈清汜低低地“嗯”了一声“近些日子与九天之间的联系愈发密切了……嘉平，祭典筹备得怎么样？”
“已经筹备完毕，随时可以开始。”沈嘉平似是在忍耐什么，“我今天来，就是给你送祭服的。”
“多谢。”沈清汜没有看他，淡淡地应道，“那么，九天祭典便在明日举行吧。”
“我不明白，如果只是做戏，你又何必要做到这一步？”沈嘉平终于忍无可忍，他快步走来，在沈清汜面前蹲下，与他对视着“你何必要加强与九天的联系？”
“嘘——”沈清汜移开目光，看了看前方的灵牌，“莫要惊扰了先辈。”
“……”沈嘉平咬了咬牙，低声问道“你到底打的什么主意？”
沈清汜微微一笑“就像我告诉你的那样，一场假戏。”
“但愿如此。”沈嘉平愤愤地看了他一眼，拂袖而去。沈清汜站起身，靠在门边目送他的背影消失之后，转身回到祠堂之中。沈嘉平送来的祭服就放在门口不远处，沈清汜走过去，俯身拿起，将它披在了身上。祭服的料子极佳，剪裁也十分合体，沈清汜低着头，黑色的祭服上有赤红的图样，针针丝线纠葛缠绕着，向身后汇集而去，沈清汜知道，它们终会织成一只三足金乌，他在典籍中见过它的模样。
“请恕……”沈清汜抬头看向那一排排灵位，无声地笑了起来，“子孙不孝。”
作者有话要说 之前的伏笔什么的……自己回去找23333
☆、祭典
九天祭典将在第二天召开的消息来得太过突然，夏征根本没有太多反应的时间，留给他的不过短短几个时辰，他还来不及整理头绪，更来不及找出沈清汜，窗外的夜色就已经开始在不知不觉中渐渐褪去了。
彻夜未眠的夏征站起身走到窗前，他推开窗，一声悠远的钟声伴着风从远方吹来，勾起夏征心头的一丝悸动。强行压下心中那种不祥的预感，夏征回身取上九天令，推开门，头也不回地向着天极台赶去。
此时天还未亮，通往天极台的漫长阶梯围绕着高耸入云的天极峰，呈螺旋状向上蔓延，一路探入云霄。在首阳宫强大的法术禁制之下，夏征只得一路狂奔，先前来时，他竟从未觉得峰顶是如此遥不可及。黎明的风从他耳旁呼啸而过，恍惚中，他似乎听到一声声沉重的钟声愈来愈近，像是撞进了他的心里。
就快到了……夏征心中说道。
也不知道过了多久，他终于看见通往天极台的最后那段笔直长阶，这让夏征有些浑噩的思绪忽地一震，这个时间，沈清汜作为九天祭典的祭祀人，应该就在上面准备才对。
可是，一只手却拦在了夏征面前“天极台禁止无关人等靠近。”
“你——！”夏征皱起眉，看向拦住他的人，却不由地一愣“沈嘉平？”
沈嘉平上下打量了他一番“原来是你。”
夏征点点头，不想多言“清汜在吗？”
“不在。”沈嘉平摇了摇头，“你有事？”
沈嘉平的反问令夏征一时语塞，见他不答，沈嘉平缓声道“待到日出时分，九天祭典开始，届时我哥才会来这边，有什么话你可以等祭典结束后再问他。天极台周围设有法阵，若是进入其中恐危及性命，勿要随意触碰。”说罢，不等夏征反应，沈嘉平便已转身离去。
“……”夏征抬头看了看天极台所在的方向，轻轻叹了口气，他不知道自己还能去哪里，只得站在原地等待。
天色渐渐亮了起来，光线却不慎明晰，夏征抬头看了看天上厚重的云层，心想今日可能并不是个好天气。首阳宫修者和受邀而来的送葬人陆续走上长阶，他们三三两两凑在一处，看到早早等候在此的夏征，似乎也颇感意外，如此过了一阵，夏征忽地听到一声招呼“前辈这么早？”
夏征循声看去，只见是莫雍和司玄英走了过来，可是通常与他们同行的司长赢却不见踪影。似是察觉到他的目光，莫雍解释道“那小子不知何时结识了汜天城那边的洛家小姐，眼下正在人家那里做客呢。”
夏征听罢点点头，没有多说什么，莫雍见状，扭头跟司玄英说了句什么，待到他转身离开，莫雍撞了撞夏征的肩，低声道“沈老头说的那些确实吓人，可是无论如何你也不能急，一急，就真的什么事都办不了了。”
夏征有些疲惫地摇摇头“不知为何，自从启程北上，我就一直有一种不详的预感。”
莫雍闻言愣了一愣，迟疑道“预感这种东西，总是信则有不信则无的吧……”
夏征苦笑了一下，没有在这个话题上多做停留，他抬起头看了看天色“祭典应该快要开始了。”
“嗯。”莫雍点点头，跟着夏征抬起头来，却感觉到有水滴落在头上，他不禁一缩脖子，“唉哟”了一声“什么鬼天气？下雨了啊！”
莫雍的这一嗓子声音不小，一时间，站在台阶上等待的众人有些骚动起来，就在这时，他们忽听有人喊道“来了来了！”夏征精神不由地为之一振，他四处张望，终于越过重重叠叠的人影，看见那个熟悉的身影穿过人群，从台阶下一步步向上走来。
原本骚动的人群突然安静了。
此时的沈清汜与平日里夏征见到的他有极大的不同，他缓步走来，还是熟悉的容颜，带着金色的眼瞳里却透着一份疏离与毫不掩饰的高傲。只见他广袖高冠，恍若谪仙，一袭黑色长袍在风中烈烈飞舞着，其上绣着的血色三足乌仿佛也要振翅而飞一般。然而不知是不是莫雍关于“祭祀人”的那番猜测作怪，夏征看着沈清汜不同以往的装束，那精致的镶玉革带和同样质地的玉组佩此时却仿佛枷锁，将金乌牢牢困在其间，风愈发大了，沈清汜衣袂翻飞，金乌隐在其间，形若挣扎。
雨淅淅沥沥地下了起来，沈清汜面无表情地走过夏征身边，目光似是在他身上停了一瞬，夏征想叫住他，却只觉脑中一片空白，不过是一个晃神间，沈清汜在他眼里便只余下一个渐渐远去的背影。
沈清汜终于只身走上了通向天极台的笔直长阶，雨势渐大，然而雨水却像是完全没有落到他的身上。夏征远远看着他高昂着头，每踏出一步，身周凝聚的至阳之力便更盛一分。
突然，一声炸雷仿佛就落在众人身边，沈清汜的脚步略微一顿，而后继续举步向上走去。天上乌黑的云层旋转起来，点点金光从黑暗之中透出，金光忽明忽暗，仿佛一条长河，跟随沈清汜的步伐向着天极台流去。
“这就是九天！”人群中有人发出一声惊呼。
“什么？真的是九天啊！”
“九天……”夏征低声喃喃，想起沈扬秋和莫雍的那些猜测，他突然有种想要冲上去打断的冲动。
夏征不知道，此时想要出言打断的并非只有他一人。沈嘉平站在天极台上，看着空中越来越近的九天，以及向着他一步步走来的沈清汜，面上虽是不露声色，心里却已经开始打起鼓来。在此之前，沈清汜在祠堂时就已经几乎完成了所有与九天的融合，一旦他与九天在天极台相遇，只要沈清汜愿意，九天祭典就能在瞬间礼成。沈嘉平不知道为什么潜伏在首阳宫的还阳者迟迟不肯出手，也不知道沈清汜为什么还不停下，眼看着沈清汜和九天距离自己越来越近，沈嘉平不禁咬紧了牙关。
不行，不能再等了，哪怕计划失败，冒天下之大不韪，他也要开口叫停。然而，一个突然闯入视线的身影却吸引了沈嘉平的注意——只见一名首阳宫弟子无视挡在面前的人群，跌跌撞撞地一路冲了上来，待到近了，沈嘉平听他用一种近乎哭腔的声音喊道
“掌门！汜天城……汜天城突然被大批还阳者围攻，防守法阵已经破了！”
作者有话要说 下章撕逼……大概？:3∠
☆、背叛
沈嘉平闻言，直接从天极台上快步走了下来，他眼神凌厉地扫了一圈周围的人，对那个弟子冷声道“别急着哭，告诉我具体情况。”
“……”沈清汜也停住脚步，他站在石阶上回过身来，面无表情地看着下方的人群。
那个赶来通报的首阳宫弟子听了沈嘉平的话，连忙抹了抹脸“是、是这样的，就在方才祭典钟响的时候，汜天城内外不知为何突然冒出大量还阳者，防御法阵完全没起到任何作用就失效了，那些还阳者都有修为，他们几乎一刻不停地杀人，现在汜天城恐怕……恐怕……”
“我明白了。”沈嘉平神色凝重，首阳宫沈氏是依靠汜天城中洛氏之力才取得操控九天的能力的，如果洛氏灭门，那么从今往后，首阳宫将再也不会有新的纯阳体质的孩子诞生，之后只需对付沈清汜一人……若是沈清汜再出什么状况，后果不堪设想。纵使沈嘉平千算万算，他却仍然没想到还阳者竟会舍弃沈清汜这个现成的饵食，直接大举进攻汜天城。如果让他们得手，这对于如今的人界无疑是毁灭性的打击，可是，首阳宫和汜天城之间的交易并不为太多人所知晓，还阳者是如何掌握这一情况的？
虽然心中疑惑，可是时间已经不能再耽误下去了，沈嘉平当即挺直身子，朗声道“祭典中止，在场所有送葬人即刻随我赶往汜天城，其余首阳宫弟子一律留守，提防还阳者调虎离山！”
“是！”送葬人们闻言，纷纷跟在沈嘉平身后离开天极峰，莫雍看了身旁没有任何动作的夏征一眼“前辈？”
“你跟他们去。”夏征看着石阶上只身一人的沈清汜，摇了摇头。莫雍顺着他的视线回过头，顿时了然地“哦”了一声，跟着其他人匆匆离开。
天极台下的阶梯几乎在眨眼间就变得空旷起来，首阳宫弟子们也都奉命前往他处布防，此时在留在天极峰的只剩夏征和沈清汜，可是偏偏沈清汜却像是没有看到夏征一般，他转过身，看着最后几阶楼梯，似乎打算继续向上走。
“清汜！”夏征忍不住喊道，他正要上前，却突然看到沈清汜将右手举起，空中原本已经渐渐消散的九天之力瞬间又波动起来，星星点点的亮光不知从何处飘来，它们向着沈清汜聚拢，停留在他掌心。正在夏征疑惑之际，他突然发觉悬于腰间的九天令一沉，虽说并不如何明显，但是他分明感觉到原本蛰伏在九天令中的力量已被剥离！
一种极其恐怖的猜想瞬间涌入脑海，夏征连忙将九天令取下，尝试动用其中的至阳之力，然而漆黑的九天令却像是被人下了禁制一般，面对灵力催动根本没有半分回应。
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