“当日你在申首山重伤昏迷，急需救治。可是因为天裂，申首山方圆千里内灵力动荡不堪，一切传送法术失效，当时唯一仍有效用的，便是小刑带着的那张传送符。于是我们商议，由我带着你使用传送符先行离开，小刑和莺时留在那里，徒步下山……从此之后，我们便失去了联系。
“我将你托付给枫伯之后，便开始着力寻找他二人的下落。莺时那个人你也是知道的，从记事起，我们三个就很少分开，除了莽浮林，她无处可去。莺时没有回到莽浮林，我一时也无法断定她的去处，只得从小刑身上下手。
“可是奇怪的是，当我开始调查小刑的时候，却发现之前小刑曾经告知我们的那些东西，不管是人名、地名，还他遇见我们之前的经历，这些全是假的，我根本找不到关于他过往的半点线索，仿佛他整个人就这么凭空冒出来，天裂之后，又凭空消失了一般。
“所有线索都断了，申首山被巨大法阵隔离，我无法靠近半步，只得借着送葬人的身份，漫无目的地四处寻找，直到有一天，首阳宫的沈嘉平找到了我。”
“沈嘉平？”夏畅对于这个名字十分陌生。
“他是清汜的弟弟，”夏征答道，“他找到我，告诉我首阳宫面临一桩大事，要我带着清汜远离。”
夏畅有些惊讶“于是你就答应了？”
夏征摇了摇头“一开始没有，可是后来，他说，他知道莺时的下落，并允诺在事情结束之后，帮我找到小刑。”
“……莺时姐从来不见外人，这世上知道她名字的人都没有几个，”夏畅觉得不可思议，“那个沈嘉平……他是怎么知道的？”
“这也正是我的疑惑。与我们一起时，莺时绝无可能认识沈嘉平，否则，我们不可能安安稳稳地度过那么多年，而我们唯一一次和莺时分开，便是在申首山……”夏征轻轻笑了一下，“也就是说，沈嘉平知晓莺时名姓，是在天裂之后，那么或许，沈嘉平真的知道他二人的下落。”
“事情关乎他弟弟，难怪你不肯当着清汜的面说……”夏畅想了想，“不过，我觉得有些事情或许我们可以找机会问问清汜，如果沈嘉平可能认识莺时姐，那么有没有可能，清汜其实也是见过她的？”
“这个问题稍后再说，”夏征忽地脚步一顿，神色肃然，“这屋子里有东西。”
☆、探索
话音未落，一道劲风便已呼啸而至！
夏征此时双目不能视物，只是本能地朝旁一闪，攻击夹杂着强烈的血腥味，擦着他的脸颊过去了。就在这时，夏畅一个横身挡在夏征身前，只见匕首在她掌心灵巧一转，利刃上闪过一缕莹莹蓝光，一个抢步，直直向着来者劈去！
这一击正中来者头部，只听对方一声惨嚎，半个头颅竟被匕首硬生生削成两半！攻击者吃痛，连连向后退去，夏畅见状并未追击，而是向后一跃，回到夏征身边，警惕地看着攻击者所在的方向。
攻击者虽然受创，却并没有就此沉寂，只听它一声大吼，便再次向着夏畅扑了过来，夏畅冷哼一声，握着匕首迎了上去。这一次，夏畅看清了对方的模样——散乱的长发，枯瘦的身体，以及……完全不复人形的双手。
瞬息之间，夏畅便已来至攻击者面前，就在两人错身的瞬间，攻击仍沾染着鲜血的指尖竟猛地向着夏畅面门抓来！夏畅早有提防，忽地向左一闪，绕到对方身侧，与此同时，她已将匕首换到左手，趁着对方尚未收势之际朝对方脖颈抹去！钩蛇尾制成的匕首何其锋利，不过刹那，攻击者的头身便已分离。
只听“啪”地一声，攻击者剩下的那半个脑袋掉落在地，不知滚到什么地方去了。
就在夏畅松了口气，准备返回夏征身边的时候，忽觉身后又是“嗖嗖嗖”三声破空锐响，夏畅赶忙转身，看见的便是三道黑影不知从何处冲出，许是受了血腥味的刺激，此时竟无视夏征的存在直奔她而来！
夏畅一时间也不知道是不是该为夏征此刻的安全感到庆幸，但此时面临的情况也由不得她想太多。
三个新出现的怪物呈夹击之势，从三个完全不同的方向朝她围剿过来，由于它们出现得太过突然，极快的移动速度让他们眨眼间便已逼至夏畅近前。夏畅一咬牙，索性不闪不避，就地一个旋身，匕首锋刃上的那抹幽蓝光芒瞬间暴涨，形成一道圆弧，以夏畅为中心向着四周横扫而去！
三只怪物此时离夏畅太近，根本没有闪避的余地，便已被这道蓝色弧光扫中，剧烈的疼痛使它们纷纷向后退去。
夏畅此举本就是为脱身，一见它们退开，夏畅随即便要闪身离开。不料就在这时，夏畅脚边那具已经失去头颅的尸体却突然动了起来！它的双手向周围胡乱抓着，夏畅避闪不及，被它死死抓住脚踝。
脱身的时机转瞬即逝，眼见被逼退的三只怪物又要围拢过来，夏畅心中又气又急，就在她想要咬牙一搏的时候，一道金光瞬息而至，忽地四散开来，不偏不倚地落在这些怪物身上。没了嘴的怪物没有发出丝毫声音，便在光芒中被焚为灰烬。
“……这些是什么东西？”看着那几个人影彻底消失在光芒之中，夏畅忍不住出声问道。
“还阳者。”夏征沉声说着，继续催动九天令，一时间，九天令光华大涨，淡金色的光芒洒向屋子暗处，顿时照亮了两人所在的整片区域。
“能看清了么？”夏征问。
“没问题。”夏畅环视四周，“目前安全。”
夏征点了点头“此地不宜久留，这里的动静和过于浓重的血腥味，可能会招来更多麻烦。”
“嗯，”夏畅应着，“前面就是去二楼的楼梯。”
“上去看看。”
木质的楼梯年久失修，夏征和夏畅每走一步，都有一种摇摇欲坠的感觉，仅仅十几阶的楼梯，他们愣是走了半天。
二楼的光线比一楼倒是好了不少，夏畅看见窗口，连忙走上前去，奈何二楼依旧是在结界的控制范围之内，空有窗口，在消除结界之前，他们二人依旧无法脱出。
夏畅叹了口气，就着窗口透进的光线打量二楼的结构。这里没有还阳者，他们此时是在一条走廊里，走廊一路向前延伸，两侧有不少房间，夏畅试探着往前走了几步，发现二层的多数房间都是房门大敞，只有少数几间房门紧锁。她把看到的东西向跟在她身后的夏征复述了一遍，而后道“这些房间的构造都很简单，从门口一眼就能看个彻底，不像是能藏什么东西的地方。”
“那些关着门的地方，进得去么？”
“撬个锁而已，小意思。”夏畅笑了笑，拉着夏征走到一扇门前，从头上取下一支簪子，探进锁眼之中。
不多时，只听“喀”地一声轻响，锁头落在夏畅手上，她直起身子轻轻一推，门便缓缓打开了。封闭太久的房间中有一股腐朽的霉味，但是除此之外，房间里并没有什么特别的东西。夏畅失望地把结果告知夏征，二人走向下一扇房门。
如此循环，当夏畅开启第四扇房门的时候，房间内的景物总算有了些变化。本已做好准备去开下一扇门的夏畅见状愣了一愣，随即眼睛一亮“这好像是间书房。”
“里面可有什么东西？”夏征看不见，只得出声问道。
“我看看……”夏畅说着，正准备往里走，忽地想到什么，回过头来阻止夏征，“这书房里有些乱，你不太方便，还是在这里等我吧？”夏征对于夏畅的应变能力并不担心，于是点了点头，任由她一个人进去了。
书房的布置并不复杂，夏畅避开地上的杂物，绕过一个屏风，便看到了一个书架和不大的桌案。显然这屋子的主人走得颇为匆忙，书架上的很多东西都还原封不动地摆在那里，案上甚至还留着纸张和砚台，夏畅远远瞧见那纸上似乎写着什么东西，当即走到案前，将它拿了起来，纸张很脆，看来也已经有些年份了。
“正月初六，牲口五头，分食，余半头……正月二十三，牲口三十七头……饲喂……无剩余？”看到这个词，夏畅直觉有些不对，分食五头牲口都还有余，这得饲喂什么东西居然能把三十七头牲口全部吃完？
夏畅皱着眉继续往下看，纸上还有一些数据，一直记录到那年四月，林林总总，短短三个月时间，记录在案的牲口数量竟有一百四十七头，这个数字委实有些骇人。看着这些数据，夏畅不禁有了一种不好的猜测——这些牲口，除了供村里人食用之外，剩下的该不会都拿来喂还阳者了吧？如果真是这样，那么小梁村中还阳者的人数，似乎就多得有些惊人了。
夏征站在门外，听到夏畅缓缓走进书房，随后一阵悉悉索索的声音，应该是找到了什么东西，一片寂静之中，他甚至可以清楚听到门内夏畅平稳的呼吸声。
突然，另一种声音引起了他的注意。那仿佛是什么东西被拖着移动的声音，夏征偏了偏头，想要判断声音的来源。他能感受到这声音很近，但却并不在他周围，反而像是在……书房内部？！
这个认知让夏征心中一紧，不待他出言提醒，屏风后头便传来一声尖啸！
夏畅对付还阳者，顶多能拖个一时半刻，眼下书房里已经交上了手，中间隔着太多障碍，夏畅很难将还阳者引到夏征近前，夏征也顾不上许多，将绷带一扯，忍着双眼的不适，直接闯入书房。
书房里可供闪避的范围极小，加之还阳者身材魁梧，又手持两把巨斧，便占据了房间里最空旷的一片区域。面对眼前的巨汉，夏畅不论身形还是兵器，一时间都无法抢到上风，当夏征进来时，她正飞身跃到书架旁边，企图以速度破解还阳者的一身蛮力。
夏征见状，毫不犹豫地催动九天令之力，一道阴阳鱼符打在还阳者身上，只听他一声惨叫，被符咒击中的背部像是被火灼伤一般，生生变得焦黑，然而还阳者却并没有立即消失，这一击甚至没有伤及他的根本，只见还阳者抡动巨斧，毫不犹豫地转身朝夏征劈了过来！
一击不成，夏征也感到有些意外，眼见巨斧朝他攻来，就地一个旋身，擦着还阳者身侧绕过了这雷霆一击。巨斧轰然落地，顿时将地板砸裂开来，还阳者也意识到自己攻击落空，拔起巨斧，转身便要往回冲。
夏征哪里还会给他再次攻击的机会，只见他将九天令祭到胸前，烙于他掌心的阴阳鱼图愈来愈亮，光芒在汇于九天令的瞬间四散迸溅，星星点点的金光落在体型巨大的还阳者身上，那句巨大的驱壳仿佛遇到烈日的雪人，一点点缩小融化了。
整个过程都伴随着还阳者的挣扎和惨叫，夏畅在一旁看着，终于还是有些不忍地侧过头去了。
“它……为什么你的第一次攻击没有成功？”待到惨叫平息，夏畅不禁问道。
夏征呼了口气，握着九天令在地上的一滩血水前蹲下，看了半晌之后道“将九天令催动到如此地步仍不曾灰飞烟灭……如此强大的还阳者出现在小梁村，只怕不是偶然。”
“你的意思是……？”
夏征没有回答，只是摇摇头，皱着眉站起身来，他第一次打量这间书房，而后说道“既然还阳者守在这里，我们不妨就在这儿仔细找找，看能不能发现什么。”
☆、深入
“桌子那边我已经看过了，”夏畅弯腰从地上捡起被吹落的那几张纸，递到夏征眼前，“只有这个看起来有些奇怪。”
“这是什么？”夏征接过来一看，神色顿时严肃起来。
“怎么了？”
“果然如此……”夏征把纸放回桌上，“还记得刚才你问我什么？”
“……为什么第一次攻击没有成功？”
“不错，”夏征点了点头，“依照常理来说，九天令中所蕴含的至阳之力，是所有还阳者的克星，哪怕只是沾染一点，至阳之力给他们造成的伤害，都是不可磨灭的。但是，在众多还阳者中，仍有一些例外。”
“就像我们刚才遇到的那个？”
“嗯，这一类还阳者虽然也被九天之力克制，但却并不如何惧怕。他们数量极少，且大多出现在曾经人口稠密的大型城镇，一开始我遇到时，也只是猜测，或许是因为他们生前体质比较特殊，死后还阳，体质中偏阳的血脉令他们对至阳之力有了一定抗性，后来我从一个朋友口中得知，还阳者若是猎食大量活人，渐渐地，也会产生一样的效果。”
夏畅闻言皱了皱眉“可若是按照那纸上的记载，小梁村应该是用牲口饲喂还阳者的，这样也可以？”
“仔细回想一下，除了村口田中的那几头牛外，可曾看到有村民饲养家畜？”
“你是说……”夏畅骇然。
看她脸色，夏征便知道她已明白过来，于是接着说道“从北方浊气开始蔓延以来，南下的难民人数难以估量，但若小梁村当真有心收留，五六年之后，我们看到的小梁村人丁不可能如此稀少。”
“他们用活人饲喂还阳者，甚至把活人当牲畜一般食用……”夏畅说到这里，一时间也不知该如何开口，过了半晌，她只是摇了摇头“简直不可理喻。”
夏征安抚性地拍了拍她的肩“闲话晚些再说，还是先安下心来，找找这里有没有其他有价值的线索吧……看账簿上的记录，小梁村的还阳者数量肯定不少，我们没能提早阻止，至少可以铲除后患。”
“嗯。”夏畅点点头，深吸了一口气，道“刚才那个还阳者是趁我背对着书架方向时出现的，或许那边藏有什么玄机。”
夏征闻言，当即转身朝书架走去，和在窗口附近的桌案不同，由于立于书房角落，大半个书架都隐匿于一片昏暗之中，夏征半眯着眼，缓缓走到近前，还不等他搜寻，便隐隐感到有微风从书架后面向外吹来。夏征微微一愣，轻轻挪开书架上的书籍，一个漆黑的洞口顿时出现在他面前。
夏征回头向夏畅示意了一下之后，绕过书架向后走去，这才发现原来看似放置于书房角落的书架其实并未靠墙，在它之后，留有一条可供一人通过的小道，节节阶梯，似乎通向下层。
“下去吧？”夏畅端着引燃的烛台走到夏征身后，夏征点点头，侧身接过烛台，借着火光迈步向下走去。
……
“我们要等到什么时候？”洛苍妍看着前方一望无垠的平原，忍不住出声问道。
“嗯？”沈清汜偏了偏头，示意她把话说完。
“那些难民腿脚再利索，也不可能比我们还快，这都找了三天了，我们连他们的一点儿影子都看不到！我觉得，他们根本没有离开小梁村，那里肯定有问题！我们为什么还不赶快回去和阿畅姐姐他们会合，反而在这外面耽误时间？我们到底要等到什么时候啊？”
“等到你等不下去为止。”沈清汜淡淡地看了她一眼，问道，“你为什么这么急？”
“他们说不定会有危险啊！”
沈清汜不置可否“危险？你知道小梁村里有什么？”
“我怎么可能知道！这叫女孩子的直觉！”洛苍妍叉着腰说得理直气壮。
“罢了，”沈清汜摇摇头并不追问，反而抛出另一个问题，“那么，你为什么会出现在旄山？”
洛苍妍一愣“这不是巧合吗？”
“你以为我会信？”
“……”洛苍妍睁大眼睛与沈清汜对视一阵，终于还是妥协了“好好好，我老实交代还不行吗？我之所以到旄山，是专程来找你的。”
“为何？”
“你别揣着明白装糊涂成么！”洛苍妍扔给他一个白眼，“虽说不知道这次首阳宫突然召集送葬人所为何事，但是有一点连我这个小姑娘都看得明白，你也应该知道，若是回到首阳宫，于你而言并不是什么好事吧？”
“阻止我回去，对你有什么好处？”
“我能有什么好处？”洛苍妍皱着眉反问了一句，“你身体中的血脉好歹有一半是我们洛家的，我想将其保全，又有什么问题？我倒是觉得奇怪，回去送死对你就有好处了？这可是生死攸关的大事！你就不为你自己考虑考虑？”
“呵……”沉默地看了她半晌，沈清汜忽地笑了出来，“不劳姑娘费心，回去之后，我有足够的时间为自己考虑。”说罢，他转身朝小梁村方向走去。
“喂喂喂！”洛苍妍小跑几步追上他，声音有些急切。
“你是何时从首阳宫出来的？”沈清汜突然问道。
洛苍妍不明所以“差不多两个月以前吧，怎么了？”
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