朗风和段元元不是钩蛇的目标，见夏畅无碍，本想掩护她先行离开，不料夏畅却没有半点退却的意思，她一晃身，竟向着钩蛇冲了过去“我吸引它注意，元元朗风！快上！”
“好！”
虽然对夏畅的决定并不赞同，但此时绝不是争辩的时候，段元元也不含糊，她从腰间取下小弩，瞄准钩蛇的眼睛就是一箭。见短箭袭来，钩蛇将头一扬，锐利箭尖射中它颚下鳞片，只听“叮”的一声脆响，短箭竟被轻而易举地弹开了。钩蛇身子向上一窜，带着钩刺的尾巴朝段元元扫来，段元元连忙收起攻势向后跃去，躲开它的攻击。
朗风此时已经攀到一个高处的石台上，将弓拉圆，一层淡淡的灵力覆盖在羽箭之上，“嗖”地一声，羽箭离弦，竟破开钩蛇坚硬的鳞片，直直没入它的背部。钩蛇吃痛，攻击不到朗风，张开大嘴胡乱朝着夏畅咬去！
“他们胡闹什么！”见他们就这么和钩蛇动起手来，夏征又气又急，看着夏畅在钩蛇面前不住躲闪，他有意下去帮忙，无奈他们这里的动静早已吸引了一群凯风鸢虎视眈眈，若不是还有水壁阻拦，下方三人恐怕还将面对成群巨鸟的围攻。
夏征无法动弹，可有的人却未必如此。原本一直立于沈清汜身旁的郁筝一言不发地从洞口一跃而下，育遗河谷的大风对她无甚影响，沈清汜一个不慎，只能眼睁睁看着她向段元元直奔而去。
郁筝如今的情况并不稳定，若是让她肆意使用灵力，沈清汜也不知会造成怎样的后果，他见夏征维持水壁尚有余力，索性丢下一句“这里交给你”之后，抽出夏征的佩剑，足尖一点，紧跟着郁筝从洞口跳下去了。
“喂！”沈清汜突然撤力，夏征顿时感到压力大增，可是人已经去了，他别无他法，只得尽全力保证水壁不破。
与郁筝不同，沈清汜不是灵体，无法无视环境直奔目标，离开洞口之后，他整个人迅速下坠，河谷中强大的风力在瞬间就能将他掀飞。
正是因为育遗河谷中的强风，飞行法术到了这里几乎全部失效，沈清汜身在半空，此时已经被大风带出一段距离，他看准位置掐了一道法诀，一束暗色光线直击下方岩石，一声巨响之后，沈清汜借着反向的推力转身，将早就握在另一只手中的铁钩向上抛去。铁钩没入石壁，沈清汜终于成功地停止了下坠，他握着绳子荡到岩石之上，然后快速向下攀去。
沈清汜想要赶到夏畅三人身边尚需一段时间，可是与钩蛇正面交手的三人此时却已经显得有些吃力了，他们虽然可以躲过钩蛇的攻击，但是他们的攻击对于钩蛇来说同样也无甚作用，若是继续僵持，吃亏的恐怕还是他们自己。夏畅见状，心里不免有些急躁起来，如果她不是经脉受创，哪里会任由这条破蛇如此嚣张？
殊不知钩蛇屡次攻击夏畅不得，也渐渐急躁起来，竟毫无预兆地将头一转，向着段元元扑去，这突然的变化令在场所有人都是一惊，来不及考虑，段元元立即向后退去，不曾想因为几番躲避，她的身后早已没有退路，这猛地向后一退，段元元顿时觉得脚下一空，整个人摔入河中。
“元元！”郁筝刚赶到这里便看到段元元落水，一时也顾不上许多，直接跃入水里。
钩蛇眼见猎物落水，当即便要放弃岸上的两人潜入水中，夏畅和朗风岂能让它如愿，趁着钩蛇分神，朗风一箭射出，羽箭竟直直插入钩蛇右眼之中！剧烈的疼痛顿时令钩蛇发起狂来，它高扬起头，不管不顾地撞向朗风所在的岩石，朗风见状，毫不犹豫地从上面一跃而下，一个猛子扎入水中。
钩蛇转头想要追击，一枚铁钩却在这时直射而出，套住钩蛇尖牙，夏畅握着绳子一头用力一拽，带得钩蛇巨大的身躯往旁边一偏，狠狠撞上河岸悬崖！这一撞的力量非同小可，无数石块顿时从崖上滚落，纷纷砸在钩蛇头上。
沈清汜也在这时赶到，他手握夏征的长剑直接跃上蛇头，至阳之力顺着他的手爬满剑刃，踏在蛇头之上，沈清汜将长剑狠狠刺下，剑锋过处，钩蛇原本坚硬的黑鳞像是被融化一般，一柄长剑竟毫无阻碍地没入钩蛇脑部！刹那间，金色的火焰自蛇头内部燃起，钩蛇翻滚悲鸣了一阵，渐渐不动了。
由于钩蛇的大半个身子都在河里，随着它的动作，水底被搅得浑浊不堪，段元元乍一入水，便本能地向上浮去，不料钩蛇的尾巴竟在这时拍落下来，不偏不倚，狠狠砸在段元元身上！段元元吃痛，呛了口水，游泳的动作顿时混乱起来。
郁筝赶到她身旁，不敢触碰，只得暗暗操纵水流，将段元元托举出水面，之后入水的朗风很快来到段元元身边，郁筝在一旁护着他将段元元带上岸后，笑了笑，撤去自己的法术。她低头看看自己的掌心，发现身体似乎变得更加不可见了。
因为沈清汜的介入，攻击不足的问题迎刃而解，战斗结束，夏畅走到钩蛇巨大的尸体旁，仔细看了看，对沈清汜笑道“你说你要是早点下来，还有我们什么事啊？”
沈清汜笑了笑，擦去剑上的血渍，一抬头，看到抱着段元元上岸的朗风，当即迎了上去，夏畅回身，看见他们也是一愣，连忙跑到他们身边，看到全无意识的段元元，急切地问道“元元这是怎么了？”
朗风摇摇头“这里不安全，我们上去再说。”
“好。”夏畅点了点头，跟着朗风向山崖走去，沈清汜没有跟上，而是转身走向钩蛇。
“清汜！你要做什么？”夏畅喊住他。
“你先护送他们二人回去，我去取蛇胆，”沈清汜脚步未停，“这里凯风鸢太多，如果把钩蛇尸体晾在这，等我们再下来的时候，估计什么都不会剩下了。”
“那你一人小心。”
“嗯。”
带着个昏迷的人爬上山崖的难度极大，好在有朗风在，他和夏畅走走停停，这才成功将人带回洞穴之内，很快，沈清汜也带着蛇胆返回。等他进洞之后，夏征在洞口设下水幕，五个人终于得以歇息。
他们此行轻装上阵，所带药物不多，面对段元元的伤势，其余四人一时间也束手无策。好在段元元此时已经苏醒，她的脸色虽说有些苍白，但也还算精神，在向众人简单说了一下自己在水下的经历之后，段元元有无奈地笑笑“四人个下去，结果就我走背字，也不知断了几根骨头。”
“什么呀！这时候还有心思说笑！”夏畅忍俊不禁，“有这力气，赶紧好好休息疗伤才是！”
“我这伤也不是说好就能好的嘛……”段元元吐了吐舌头，忽地想起什么，“我这样耽误你们时间了吧？不如留我和朗风在这里，疗伤什么的我们自己想办法，你们赶紧赶路去吧？”
“姑娘因我们之事受伤，我们哪有在这时候弃你不顾的道理？”夏征摇了摇头道。
段元元闻言，瞪圆了一双杏眼“那怎么行？你们早就说了要走，这又是赶路又是找蛇的花去这么长时间，再在这里呆着不是白白浪费时间吗？我都不介意了你们介意什么……嘶……”段元元疼得一缩，声音也弱了下来，“反正你们别把我当成你们中原那种弱女子，这点小伤我能应付得来……”
“元元姑娘你就少说两句吧，”朗风叹了口气，“疗伤这事交给我就行了。”说罢，不等段元元开口，朗风便已经抬起右手，只见莹白色的光点渐渐在他手心凝聚，然后洒向段元元周身。
“治愈之术……你是修者？”沈清汜看到这一幕，轻轻一挑眉。
“嗯，只懂个皮毛，学的也尽是些没有攻击力的小法术，没想到竟然会在这里派上用场了。”
段元元沉默了一阵，看着他问道“你何时学的法术？”
“就是最近，”朗风说着，顿了一顿，“我们部族里，其实已经有不少人修习法术了。”
“……”段元元不说话了，半晌之后，她才又问道“你们……学习这个做什么？”
“实不相瞒，再过不久，我们部族便要离开这里，前往南边的出云宗了。”朗风抬起头来看了看她，叹了口气，“这件事其实我不该告诉你的，只不过你也知道，这南疆之外，很多地方现在已经乱成一团，我们这里现在没事，这只是我们的运气，可是这份运气绝对不可能持久。想要好好活下去，单靠我们一个小小部族，根本就不可能。”
“所以，你们要加入出云宗了？”
“是。”朗风咬了咬牙，“出云宗有一位老祖从前出身旄山部族，我们与他取得了联系，他答应可以为我们部族引荐。如果……我是说如果，你也有这打算的话，不妨带着你们部与我们同去，对外我们就说是一起的……”
“……好。”
“啊？”
段元元瞪了他一眼“我说，好。”
☆、分离
看了坐在洞口分拣战利品的几人一眼，沈清汜对夏征耳语了一句，转身向洞里走去。
“清汜进去做什么？”夏畅伸长脖子看了看。
“他说他要方便一下。”
待到了洞穴深处，沈清汜停下脚步，他向身后看去，果然，郁筝跟了进来。
“刚才段姑娘的表现，你都看到了？”沈清汜问道。
“嗯，”郁筝无声地笑了笑，“元元她真是……总能出乎我的意料。”
沈清汜看了看洞口方向，最终还是决定开门见山“钩蛇胆既已找到，用不了多久，我就会启程离开南疆，郁姑娘，能否告诉在下，之后的事情你究竟如何打算？”
“或许不必我自己去想了，”郁筝摇摇头，向沈清汜摊开右手，“你看，现在的我消耗太大，就算什么都不做，也支撑不了一会儿了。”
郁筝的灵体正在渐渐消散，沈清汜只消一眼，便已得出结论，他轻轻舒了口气“……这样也好。”
“是啊……”郁筝低下头，似是有些犹豫，“最后我还有一事相求……不知公子能借我些灵力么？”
对于郁筝的这个请求，沈清汜有些疑惑，但最终还是点了点头，上前两步，把手搭在郁筝肩上，将灵力渡了过去。沈清汜冰凉的灵力仿佛流水一般顺着郁筝的肩头流入她体内，有了这股灵力，郁筝消散的灵体变得稳定了些，她有些惊讶地看向沈清汜“你……”
“先做你想做的吧。”沈清汜打断了她想说的话。
郁筝深深地看了他一眼，不再说话，只见她微微合上双眼，一小股灵力从她体内被分离出来，郁筝抬起双手将它轻轻包住，很快，一个小小的人偶出现在她手中，服饰长相，正是段元元的模样。
“之前，元元也曾送给我一个小泥人，可惜在那次崩塌中遗失了，”郁筝一边制作人偶，一边笑着说道，“现在不得不走了，也该……给她留个纪念……”
沈清汜站在她身旁静静站着，郁筝看着手中尚未完成的人偶，却突然停下了动作。半晌之后，只见郁筝将手一抹，灵力聚成的人偶瞬间破碎。
“算了，还是……算了……我何苦再去打扰她？”她垂下眼帘，双手无意识地紧握，“沈公子，多谢你相助了。”
沈清汜叹了口气，将手收回，失去灵力来源，郁筝的身形很快又变得虚无。
“我走了，”她抬起眼看向沈清汜，“你保重。”
“……嗯。”
“谢谢……”郁筝的身影渐渐淡去，最后一句话也几不可闻。
沈清汜走到郁筝最后站立的地方，轻轻合上双眼，所有事情到这已经告一段落，他不知道郁筝将去往何处，但在这样一个生不得死不了的时代，郁筝的顺利离去，无论如何都是一件好事。
沈清汜深深吸了口气，睁开眼，轻轻笑了一下，用极低的声音说道“再会。”
就在沈清汜整理好情绪，准备回到洞口时，却发现段元元从外面走了进来。沈清汜有些意外地看了她一眼，想来朗风的治愈法术修习得还算不错，段元元的伤已经好了七七八八，至少不再影响行动。
段元元显然是冲着沈清汜来的，她抬手拦下他，也不绕弯子，刚一站定便开口问道“郁姐姐走了吗？”
“嗯？”沈清汜看着她，没有回答。
“这时候，你就别再瞒我了吧，”段元元苦笑了一下，“我也不是傻子，朗风为什么只身一人出现在育遗河谷，你为什么突然出言邀请他加入……之前落水，在朗风救我之前，我便感到有一股力量将我从水底托起……这么多事情，难道还不够我想明白吗？”
“既然知道，为何不早说？”
“因为这是郁姐姐的决定，我知道。”段元元皱着眉，扬了扬嘴角，“外头还阳那些事情，我也零零碎碎听说过一些，你是送葬人，既然你都愿意连同郁姐姐一起瞒着我，就肯定有你们的道理。如果能让郁姐姐安安心心地走，就算不见最后一面，我也、我也……”段元元说不下去了，使劲咬了一下嘴唇，别过脸去。
“抱歉，”沈清汜轻声道，“想哭就哭出来吧，没人会发现。”
“郁姐姐希望我好好的……我为什么要哭！”段元元抬起手胡乱地擦了擦眼睛，不服气地和沈清汜对视，沈清汜愣了一下，移开视线。
气氛一时间沉默下来，许久之后，段元元突然轻声问道“郁姐姐她……真的走了么？”
“嗯。”
“……我没有辜负她的期望吧？”
“……嗯。”
“那就好。”段元元一甩头发，不等沈清汜开口便转身向外走去，“走吧走吧，赶紧离开这个鬼地方，回去好好睡一觉！”看着她的背影，沈清汜不禁想起郁筝说的那句话，这丫头果然总能出乎他们的意料。
等出去的时候，另外三人已经围坐在一起划分击杀钩蛇获得的战利品了。钩蛇胆自然由夏畅收下，至于剩下沈清汜带回的蛇鳞和尾刺该如何分配，朗风和夏征也已商量出结果。
夏征一抬头，正巧看到沈清汜，当即向他招呼道“清汜！你快来看！”
“都是我带回来的东西，还用看什么？”沈清汜话虽这么说，但人已经走到夏征身边。
“这一对尾刺我们收着，”夏征说着，指了指放在面前的尾刺，对沈清汜笑了笑，“你和阿畅都缺一把趁手的兵器。”
夏畅嘻嘻一笑“那就这么说定啦，我可等着要呢！”
夏征点了点头，继续看着沈清汜问道“你看如何？”
沈清汜笑着摇摇头“不必费心了，我并没什么用得习惯的兵器。”
“那怎么行？你看你赤手空拳的，若与人争斗，岂不吃亏？”夏畅皱了皱眉，忽地想起一物，于是从贴身口袋里将它取出，递给了沈清汜，“这样吧，不要武器也行，你把这个拿着，哥，你不会介意吧？”
夏征定睛一看，只见夏畅拿给沈清汜的，赫然是那块他以为已经丢失的九天令。说来这九天令本就是首阳宫的东西，沈清汜本身又与九天有千丝万缕的联系，这九天令归他使用，倒是再合适不过。
“先前一直有各种事情要忙，都忘了给你了。”夏畅跟夏征解释道。
“我还当是丢了，”夏征笑了笑，见沈清汜没接，当下说道，“这个你拿着吧。我无法操作九天之力，这九天令在我手中，能发挥的力量不足其万一，倒不如将它交给你，反而能最大程度地使用它的力量。”
“……我还是要兵器吧，”沈清汜在夏征身旁坐下，“九天令你收着，锻柄匕首给我，如何？”
“这当然没问题。”夏征也不强求，从夏畅手中接过九天令，将它妥善收好。
“夏兄还会锻造兵器？”朗风有些好奇地打量了夏征一番，“真看不出来！”
夏征摆手笑笑“学这些杂七杂八的东西，都不过是生活所迫罢了。”
“朗风你拿的蛇鳞？”段元元也坐了下来，“我虽然同意跟你们部合作了，但该是我的那份你也别想赖，知道么？”
“这是当然。”朗风笑道。
沈清汜接到段元元投过来的视线，知道她这句话其实是说给自己听的。之前段元元为了让郁筝放心，权衡利害之后，虽然同意了和朗风部族合并，一同前往出云宗，但她个人和朗风之间，只怕永远都会隔着一个郁筝。沈清汜对她微微颔首，表示自己明白了，段元元几人的感情，在他看来如人饮水，冷暖自知，他作为旁人，断不会在这种事上跳出来指手画脚。
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