乡邻听说妈妈回来了，都带着白糖和鸡蛋前来探病，总免不了说些鼓励的话。妈妈见了老乡，心情似乎顺畅多了，还能和四邻乡野说几句俏皮话。
见到我，乡邻总不免要问上几句，爸爸这时总会应道“李翔宇的大学同学——我的干儿子。这次去广州治病，多亏了我这干儿子和他爸爸。”言语之间，颇有几分自豪，却也有几分无奈。
每当这个时候，妈妈总会眯着眼睛看我，盈盈一笑。
李寰宇和童童比我们先到，在县城住了一晚，待我们回家后，他们才从县城赶了回来。
腊月二十三日，趁着赶集，爸爸、翔宇和我三人去购置了包皮，给妈妈买了七件新衣，以作装殓之用。想及妈妈之前说过的临死要抓新钱，我便商量着和李翔宇去了银行，从卡里取了两千块，全部兑成崭新的钱，各种币值均有。
腊月二十四是小年，梁燕从县城过来了，妈妈十分开心。还让她为自己梳了头，结了辫子，画了新眉。
腊月二十五，天空突然下起了雪粒子。生平第一次，我看到了雪粒，本该开心，却碍于妈妈的缘故，不敢喜形于色。
李翔宇曾说过要陪我去看雪的，可那一天，他居然把这事给忘了。但更遗憾的是，雪粒子下了几刻，就变成蒙蒙细雨了。雪，终究未曾下过。
腊月二十六，李翔宇从卡里取出了四千，开始置办年货。四千大洋，一天不到，就悉数消散，只换回一些猪肉、鸭肉、牛肉以及各式水果。过年的消耗可真大，光那几筒花炮和几盘鞭炮，就花费了七八百元。李翔宇原本不想买的，可我却想看烟花绽放，他只好咬着牙买了。
古代的穷人总把过年称为“年关”，此刻，我终于有点明白了。
妈妈倒下了，爸爸又素来不入厨房，于是这重任只能做在李翔宇身上了。平日做做饭还好，可是要准备年货，就真有点难为他了。粉蒸肉他还能凑合着做，但什么扣肉、腌鱼，他一概不会。好在乡邻四舍念着他家有难处，女人们都过来帮衬。于是，豆腐乳入了坛子；豆腐油炸好，里面塞上了剁椒；猪肉腌了盐，就着桔子皮和秕谷熏了起来……
腊月二十八，该发面了。可是从未揉过面的李翔宇却犯了愁，我给他出了个鬼主意，干脆买些包子、饺子回来，搁冰箱里冻着，到年三十的时候也能将就着凑合。不想，就因这个，我让乡邻听了笑话。乡里的二大妈听说李翔宇还没和面，忙过来帮忙把面和了。
腊月二十九，童童妈过来了，帮着李翔宇做兰花根、猪耳朵、油枣等油货，以备正月待客。
终于迎来了年三十，一家人喜气洋洋，准备过大年。可这时，妈妈却好像不行了，总是喘不上气儿。请了乡卫生所的医生，却只是摇头，不敢下药，最后只好挂了瓶生理盐水，不了了之。
爸爸马上翻出皇历，看了时辰，说“孩子妈，晚上两点是吉时，可以走！你先忍忍，陪孩子跨完这个年吧。”
妈妈的意识还很清醒，眼角含泪，点了点头。
下午，梁艳过来了，手上提着一条鱼、一只鸡。不知道是李翔宇打电话叫她过来的，还是她自己刚好想送“年礼”，赶上了。妈妈见到她，气色好了点，努力地挣扎着，想坐起来，此时却已经不能说话。
众人似乎明白了她的意思，扶着她坐了起来。
妈妈努力抬起手来，颤颤巍巍地将梁艳的手挪到了李翔宇的手上。双手覆在一起，意味深长。我不忍观之，退之屋外，嘤嘤啜泣。为什么我不是一个女孩儿呢？如果我是一个女孩儿，此刻，我是不是就可以紧紧地握着李翔宇的手了呢？
李寰宇从屋里出来了，递给我一块湿巾“哭吧，想哭就哭吧！”
我没有哭，也没敢哭。
李寰宇把我的吉它拿出来，递到我眼前“从没认真地听你弹过吉它，弹一次给我听吧。拿着！这可是一万多的吉它，我要是一不小心掉下去砸了，你可别怪我哟！”
接过吉它，迎着寒冷的风，拨弄着琴弦，我弹着熊天平的《火柴天堂》。
天空开始飘雨，淅淅沥沥地落着，落在我那冰冷的心上。
李寰宇轻轻地拍了拍我的肩膀，进去了。
家里好像乱了，完全没有了年三十的年味。
爸爸把新买的那七套衣服拿了出来，摆在床沿边。
李翔宇把每个屋里的灯都拉亮了，连炉子里的火都烧得旺旺的。
李寰宇把老祖宗的牌位拿下来了，焚香祭拜。
李翔宇想到了什么，让我把之前兑换好的新钱拿出来，分别塞在妈妈的袜子里、口袋里、手上也攥了几张。
午饭，没有人吃——不，没有人记得。
下午三点，梁燕的爸爸来电话了，催她回去过年守岁，但是，她没有走。
妈妈的意识时断时续，醒了又昏睡过去，如此反复再三。
到了晚上，大家终于记起来要吃饭了。梁燕下了厨，做了一桌菜，先祭了灶神，再祭祖宗，之后才是一家人随便胡乱扒了几口饭。
这祭祖宗的饭都是外人张罗的，不知道这李家的烈祖烈宗如果有灵，会有何感想。
晚上七点，妈妈突然咽了气，但爸爸掐了掐她的人中，她又突然醒转过来。
童童妈听到消息，一家人赶了过来。见大伙都没有吃什么东西，又是大过年的，便和梁燕张罗着做饺子。
那一刻，我突然想起了李翔宇在羊城常做的那一个梦在年三十那晚，刘磊的妈妈和李翔宇的妈妈在厨房和着面，做着饺子，而李翔宇的爷爷和奶奶则坐在客厅里，相互偎依着，看着电视。想到这，我忙跑到客厅，把电视打开。
我瞅了眼客厅的沙发，暗想爷爷，奶奶，你们是否就坐在这儿？你们是否等着儿媳和你们一起团圆，过个好年？这么贤惠的媳妇，你们大抵是舍不得，想要带走吧，却为何不体谅体谅儿子和两个可怜的孙子呢？
晚上十一点，我们准备吃饺子，李家三父子却一直守在卧房，寸步不离。在这里，这被称之为“守终”。
我端了一碗水饺，送到卧房，妈妈的眼睛突然睁开了，睁得大大的，好像想吃一般，仅一霎那，光芒黯淡下去。
十五分钟后，妈妈突然闭了眼，嘴巴微张着，只有出气儿，没有进气。到底，她终究还是没有熬过旧历年的最后一天，迎来新年的第一缕晨曦。
李寰宇和童童开始哭了起来，爸爸却不让他们哭，说妈妈还没有走。他将一本旧皇历塞到妈妈的枕头下，让李翔宇拿来一个大炭盆，开始在床前烧纸钱了，并大声地叫着妈妈的名字。
爸爸让我们一直烧着纸钱，不要停。每隔十分钟叫一次妈妈，让她别走。这大概就是农村的迷信吧。生前，她就百般叮嘱，若时辰不好，请一定记得叫她。难道就是这个意思吗？那么，她真的能够在阴司庇佑这个家庭么？
爸爸每隔十分钟去摸一次，看看有没有体温，虽然手脚已经冰凉。但腋下、胸部却依旧温暖如故。爸爸又多加了一床被子，以便保温。
“姐夫，要不先叫人来开锣，请圣水，穿了七重纱吧。这身体要是凉了，很难穿衣的。”童童爸小声地问着。
“不急，还有气，人还没走。”爸爸将两筒烟花摆放在院中，坐在卧房里等着。
十二点过后，新年的钟声响起，这个山村里到处都响起迎接新年的鞭炮声。
第七十七章 原来他们有过婚约
两点的时候，李翔宇点亮了挂在栅栏上的鞭炮，爸爸点燃了那两筒烟花。从小生长在城里，我从没见过烟花，除了电视上。没想到夜间的烟花是那么美丽，一炮又一炮冲上了黑色的夜幕，绽放出各式的彩花。
那是我这一辈子见过的最美的烟火。那两筒烟花接二连三的迸射出，足足射了有七八分钟，把整个天空渲染得绚烂无比。一百二十响，三百多元，平均二元多一响，可确实美丽，着实灿烂！
在祖宗面前焚了香，烧了纸，宰了鸡，全家人从大门出来走一遭，这就算完成了新年的“出行”。据说在吉时出行，能保一年好运，真是这样么？几人并排站着，恍惚间，我好像看见妈妈就站在我们身边。她笑盈盈地望着天，慢慢朝黑色的夜幕中走去。
这是出行，也是送行！
回到卧房，爸爸朝妈妈的耳边叫了声“孩子妈，你可以走了。”
一行眼泪从左眼角滚了出来——我一直以为她已经咽了气，没想到此刻居然还能流泪。
爸爸抹去妈妈眼角的泪，大声地喊着“走吧，不要哭，孩子们都会幸幸福福，快快乐乐地，不要想家了！”
然后，爸爸开始哭了起来，接着李翔宇、李寰宇、童童相继哭了起来。再接着就是童童妈的号啕大哭。她一边用手拍着床沿，一边数着妈妈生前经历的种种苦难。那哭声凄厉而哀婉。
爸爸把那些新钱又从袜子里、口袋里、手上拿下来，还给我。我一直以为这些钱得带进棺材，却原来并不是这么回事。据他们说，人死了只抓走钱的影子，那样就能在阴司用了。这大抵也不过是一种迷信吧。活人尚且缺钱，怎么可能让死人带走真正的人民币？
童童爸开始打电话了，不一会儿，组里的组长就来了。又过了几分钟，两个老人各提着一面大箩，进了李家的大堂。两人在李家的烈祖烈宗前焚了香后，拿起锣槌，狠狠地敲了一下锣，发出铮铮之音。这就是所谓的“开锣”。“锣鼓一开”，四邻就知道有白喜事，会很快地赶过来。
两人从大堂敲到卧房，又从卧房敲到大堂，叫我和梁艳各挑了一担桶，跟着他们。他们一路敲锣，到了小河边，唱了几句唱词，便让我们去河里挑水。我不明白，为什么非得在这里挑水，家门口不是明明有井么？至于唱词是什么，因为方言的缘故，我也无从知晓。
把水挑回的时候，组内的村民已经过来了。他们架起大锅，把这两担水倒入锅里。待水快半热的时候，舀了一桶水进了卧房，男丁一概退出，只留女客。我这时才明白，所谓的“请圣水”不过是从外面挑些干净的水，烧了给死者净身。
有人开始拆李家的大门门板了，我正纳闷时，却只见有人拿了两条大长凳摆在大厅，把门板架在上面。不一会儿，妈妈被抬了出来，搁在门板之上。她已经换上了我们给她买的那七套新衣，正合七重之数。最外面，她穿的是一袭白衣，洁白无瑕，如同冬日里大雪飞扬的一片白，如同皓月清辉旁的一抹云。
我突然想起了当日在宾馆里做的那个梦那浓浓的烟雾、那葱绿的竹子、那一袭白衣、那抡着的锄头、那倒地的春笋。
此刻，屋外夜色朦胧，雾气重重，锁着山头。那翠竹林中，雾气湿重，妈妈你该不会着凉吧？
尸体在大堂停了阵，棺材便被抬进了大堂，接着那两个老人又来开锣，再接着便是宰鸡。大家议论了一会儿，便往棺材里铺了那张绿纸，这也许就是妈妈所谓的“包皮”吧。乡下的葬礼很繁琐，繁琐到每个细节都不能错过。也不知道是什么缘故，他们居然往棺材的两头放两块大大的土砖，接着，妈妈就被抬进去了。
最有意思的是，他们拿着一根穿着铜线的绳，从棺材的一端穿至另一端，然后像个木匠一样比划着，似乎是在定棺材的中线。定好中线后，就是各种各样地移来移去，好似多一分或少一些毫就会失去对称的美感一样。爸爸和童童爸很紧张，时刻紧盯着，好似生怕摆放得不够对称一样。或许，依乡下的规矩，这里面大有玄机吧。
大伙把这件事办妥后，并不急着盖棺，反倒一个个离去。我想，之后以不盖棺，应该是在等还未见面的亲人前来瞻仰遗容吧。
爸爸、童童爸妈等人都找了个地方去睡觉，只有李翔宇和李寰宇傻傻地坐在大堂，我叫了他们好几次，他们依然不理我，只是搬了张凳子傻傻地坐着。
不一会儿，童童妈来了。她拿了一张席子，给他们铺在地上，又给了一床被褥。两兄弟便在灵堂躺了下来。见我未走，李寰宇说道“阿鸿哥，你去里屋睡会儿吧，这儿我们会守着的。”
“我和你哥守吧，你去里屋睡会儿。”
李寰宇笑了起来“你傻呀，我们是儿子，要守棂的。直到妈妈入土为安，我们都得在这里睡。这里地方小，又瘮得慌，你还是进里屋睡吧。”
原来是这么回事！
我挤进他们的被褥“我也是儿子呀，那我也得守！”
两人无奈，只好侧着身。我睡在中间，前胸贴着李翔宇的后背，后背却贴着李寰宇的胸膛。他们兄弟俩有一共同点那就是两人都很温暖。因为他们就是这么温暖的一个人。
在这样的夜，这样的环境，三人都毫无睡意，于是只好躺着聊天。在那晚，我们说得最多的是妈妈。
“妈妈穿白衣服真漂亮！”我说
“是的，可惜只能在节庆日穿，平时要干活，很容易弄脏。”
“妈妈唱歌应该很好听，像百灵鸟一样。”
“是的，她还会跳孔雀舞哩。”
“那边竹木葱郁，妈妈会不会去那边挖笋呢？”
“每年都去的。冬笋挖来卖，春笋晒干自己吃。她做菜别的不行，笋干炒腊肉倒是一绝。”
“真可惜，上次来没有吃到妈妈做的笋干炒腊肉。”
“是呀，我也好久没吃了。”
“翔宇，我们好像忘了给妈妈买白色的发带了。”
“白色发带？”李翔宇突然坐了起来？“你怎么突然提起这茬了？你不说我倒忘了。”
“就……就那么觉得，”我没有说我梦到妈妈了，跟他说，他也许会觉得太荒唐了，“穿着白裙子，戴着白发带，在月夜下起舞，那应该会很美。”
“有，我妈有一条白色发带，我小时候见过，好像是我外婆送的，她一直没舍得戴。”李翔宇说着爬了起来，翻箱倒柜，终于找到了那条略显陈旧的白色发带，把它塞进妈妈的手里。
翌日，我见到了李翔宇所谓的镶着三颗“白毛”的孝帽，他说过的，这三颗白毛的意思是看见了难看的事的就当没看见；听见了难听的话就当没听见。这三颗“白毛”就是遮你眼，堵你耳的。
《神雕侠侣》中潇湘子的哭丧棒，我也总算见着了，却是桐木一截，外缠着一圈白纸。古人有言，父之节在外，故杖取乎竹；母之节在内，故杖取乎桐，大抵是因为这个原因吧。作为儿子，我也想尽一份孝心，让爸爸为我制一套麻衣、孝帽和哀杖，却让李寰宇及时制止了。
李寰宇说“你依女儿的礼数，著长孝就好。这儿子的礼数太难熬了，你一个城里人熬不住的。”我起先以为他们只是不想接纳我，到后来才庆幸没有行儿子之礼，不然真的恐怕难以熬到头。
就在我要求行“儿子”之礼时，梁燕却跑过来要行“媳妇”之礼，被翔宇喝住了“没事别来捣乱。结婚可是大事，这可不是开玩笑的，我可不想毁你清誉。你这披麻一跪，乡邻四舍无人不知，以后还怎么抬头做人？”
“在广州的时候，我们不是在妈妈面前谈过婚事，有过婚约吗？既然有了约定，我行媳妇的礼数也是正常的。”梁燕落落大方，倒无大家闺秀的娇羞。
李翔宇拴住门，屋里只有李家三父子、梁燕和我。屋里升腾起一股尴尬的气氛。
“这是不合礼数的，”爸爸打破了这尴尬的氛围，“且不说你们最后能不能结婚，就算有媒妁之言，如果女方尚未过门，也不能行媳妇之礼。男方若丧翁姑，新媳妇如果想行媳妇之礼，那必须在出殡前先把红喜事给办了。你们当初是为了配合阿姨治病才说的谎，叔叔能够理解。这件事，以后就不要再提了。”
“可是，”梁燕突然红了脸，低了头，“我觉得没有关系，我可以和他结婚。他的事情，我都是知道的。”
“你还有父母，这事不可这么草率。这件事就不要再说了。阿鸿，我和你妈没有女儿，你就行女儿之礼，到时给你妈捧灵位，至于相片，到时让童童捧吧。”
上午，李家的远亲旧戚一一到来，瞻仰完遗容，终于上棺了。几个大汉抬了一两百斤的石灰，一碗一碗地往棺材里填。
怪不得农村的丧制要找“八大金刚”来抬棺，原来一具棺材竟有四百来斤重！
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