深吻起头，季薄阳猛然推开萧默随手拿来桌上的花瓶狂吐。
萧默擦擦嘴角的唾液，从抽屉里掏出口气清新剂喷了喷，瞥了眼少年手上鼓起的青筋，笑容越发和蔼。
季薄阳抬起苍白的脸，把花瓶放远，“你……”
萧默走过去用湿巾给少年擦嘴擦脸擦手，“只是小小的危机测试，不要介意。”
季薄阳眸色抑郁，揽过桌上没吃完的肉制品哗啦扫进垃圾桶。萧默赶忙上前安抚，“消消气嘛，可能是酒醉后遗症太长我现在都头脑发昏呢，以后不会再躲着你了。”
季薄阳深深凝视萧默……
青年笑着回视，满眼的笑意明烈到虚假，根本看不出真实想法。青年时而热情时而冷淡，用连篇谎话紧紧包裹住一闪而逝的真心，令人无从下手。
季薄阳嘴角紧绷，口中发涩，垂眸道，“随你吧。”
季薄阳负气离开，室内再次剩下一人。
斜阳西照。
橘红色光影射入室内，落在办公桌的闹钟上，表盘反射出斑驳的色彩，纤细的秒针滴答、滴答走过……
萧默拨了拨额发，静静望着时间出神……那家伙的寿命说不定还不超过这个闹钟。
竖起手掌盖住脸，沉寂许久后泄出深深的叹息，悠长的气音像要把所有束手无策的烦心事都从身体中呼出，萧默再抬起头时已经恢复从容。
——
转眼到了单厚方的诞辰，萧默在午餐时终于与四位堂兄弟正式会面。
家宴，长桌。
单厚方携妻子燕归莹、弟弟单厚元和两个儿子坐在左侧，单厚至独自带着四个孩子坐在右侧，单厚方夫妻和兄弟们聊天，孩子间也互相打量——准确说，是萧默被打量的同时也打量别人。
老大单玉章相貌显老，刚成年的小弟单玉霁挤开二哥坐到单玉章旁边，缠着长兄说话，单玉章问一句答一句，寡言少语，板着脸训斥单玉霁不要边吃饭边说，单玉霁扁扁嘴埋头听话吃饭，单玉章的眼中会有一闪而逝的宠溺。
相比较下，单玉章对三弟单玉斐的态度就不冷不热。
先前结识的单玉覃放下筷子，擦拭嘴角后冲萧默微微浅笑，道“等下午族老们过来就要举行试炼抽签，你准备好了吗？”
萧默推开碗筷，托起下巴盯着卷发美青年，嘴角挂起似笑非笑的表情，“你说呢？”
两人笑而不语。旁边几位兄弟看过来，单玉霁嘟囔了句，“神神叨叨的。”
午餐结束，单厚方为弟弟侄子们准备了午休房间。萧默见单厚方和管家安排抽签仪式的事就凑过去帮忙，单厚方不耐烦地把他赶到单玉笙那。
进了房间，单玉笙从书架上取下资料，摊开放在桌上，示意萧默在对面坐下。
“试炼的事家长不能插手，父亲让你来找我大概是为了这个。”
第一页是各行政区人口密集度的柱状图，和分成红、蓝、白三色块的扇形统计图。
“红党所辖的是东四至东十一的八个区，人口最密集，是争取选票的上上签，其中最优的签是东五到东九这些左邻右舍。在历史上，东八区和这几区的重要城市曾来自一个国家，即使因为外星人轻佻的剥橙法四分五裂，在民众心中也拥有凝聚力。”
“都是你自己整理的？”萧默滑过图片，口气轻浮道，“小小年纪就接触这些是要当小老头吗？”
单玉笙挥开萧默不老实的手，解释道，“这学期基础课结束，我下学期要进政法系。”
萧默挑了挑眉，单玉笙让他认真听，指着柱状图上人口密集度骤减的蓝白区域，道“中间牌是白党所在区域，最糟糕的签是蓝党的领地……除开人口问题，蓝党激进派与红党稳健派不合已久，每次五八会议都是场不见刀锋的血战。东八区是红党根基，蓝党高层肯定会煽动民众不把选票投给父亲，如果抽中蓝党中枢的西五区就完全是张死牌。”
翻到第二页是张世界地图。
“巡回演说分为上下两个半程，历年是以换日线或零时区为界……大选章程表还没下来，不知道是自西向东走还是自东向西。抽到的签太靠前没有准备时间也很不利……不过对你来说，抽到坏签反而是最安全的。”
单玉笙指着其中几个被圈出的需要注意行政区解说，萧默听得心不在焉，被单玉笙不悦的盯视片刻，才摆正态度。
11月22日，下午330。
族老们公布了试炼题目，和单玉笙之前所说的一样。堂兄弟六人依次走到箱前抽取四张纸条，萧默当场打开纸条，低声念出所写的行政区“东三区，永恒十二区，嗯，简称永区，西十一区和西四区。”
萧默从纸条上抬起头，周围的堂兄弟和族老们用奇妙的视线看着他，他眨眨眼，注意到其他几人全部第一时间把纸条收起，并没人打开。
——为了避免能力试炼变成兄弟阋墙，各人试题不公开公布，除非能力出众的子弟自己想办法获知。
单玉笙从萧默身边走过，轻讽道，“该说恭喜吗？”
恭喜他……接下来会受到来自堂兄弟们不遗余力的阻碍？萧默弯弯眼角，从容答道，“谢谢。”
萧默卷起纸条，不在意地扔进垃圾桶。
单玉覃走过来拍拍萧默的肩，“不用担心，如果不是无聊透顶应该没人会故意阻挠你……我听到内部消息说今年是从东区开始，东三排位靠前，永区和西十一是有名的罪恶区，西四区还和流放岛有勾结……算是下签中的下下签了，这种牌不用下绊子也会自取灭亡。”
“你的安慰真是别具一格。”萧默微笑以对，不置可否……他觉得这世上永远不缺对落井下石充满恶劣趣味的人。
第47章 浪心可期01
单厚方让佣人们扶族老们下去休息，转身示意萧默进书房谈。
萧默掀开单玉覃的手跟了上去。两人在书房坐下，单厚方叹了口气，提醒大儿子要注意言谈举止，不要再这样没有戒心。
拳拳父爱。
萧默亲自倒杯水递给单厚方解渴，然后绕到单厚方身后，用熟练的按摩手法按压单厚方头部的穴位。
“忙碌一下午，爸爸你闭上眼睛休息一会儿吧。”
单厚方目光欣慰，安然应下。
自大儿子感谢父恩后，这一年多来不论是逢年过节还是在外出差，他常常收到大儿子殷勤的孝心。即使不特意炫耀也成了众所周知的事，父子俩感情与日俱增。哪怕萧默作风张扬表现混蛋，单厚方都能毫不心虚地夸他是个好儿子！
萧默的指尖在中年男人的头发中穿梭，见到几根白头发，心情变得复杂微妙。
论年龄萧默不比单厚方小，再多殷勤都是讨好，他前世是单亲家庭没体验过父爱，对母亲的尊重疼惜多过儒慕崇敬，但当单厚方像名真正的父亲那样担忧他时，他也渐渐产生错觉，他开始真把自己当成儿子来仰慕这个想为他遮风挡雨的男人……
“累了吗？”
单厚方睁开眼，看向停下动作的萧默。
“没。”萧默盖了盖单厚方的眼睛，继续动作，“爸，您再休息会儿。”
12月24日，平安夜。
联邦举行了“总统之夜”的候选人聚会，萧默跟随单厚方赴会，季薄阳代表联邦清流古班家参加。萧默忙着结识大人物，直到喝得微醺才被有所察觉的季薄阳带回别墅睡觉。
于25日凌晨刚过，官网上公布了竞选章程
[跨年后，将展开一年巡回演说和同城辩论，候选人每半个月跨一个区，在各大主城游说选民。]
[以换日线为界，上半程演说从零时区开始，经东一到东十一区；下半程以时间尽头的永恒十二区为，经西十一区到西一区。]
萧默早上打开电脑，大选的相关新闻霸占了热门新闻排位前十，其中有一条“时尚·总统之夜”的新闻，萧默荣登最佳着装榜首，扫了眼旁边的新闻，扁了扁嘴……最高颜值居然被季薄阳占去。
“研究生考试都快开始了，不好好准备准备去凑什么热闹。”
萧默嘟囔着，鼠标下滑。
其中还有一组两人同框的照片，出自当夜两人第一次照面——萧默手拿威士忌和别人谈话，季薄阳从萧默身旁经过，照片定格在两人回眸相望。
当时萧默瞥见少年愣了一下，然后看到少年手中的酒，自然而然地从餐台拿起一杯饮料，扯住少年倾身更换他的酒杯。少年这段时间又长高些许，被雪白西装包裹越显挺拔，竟然和倾身的萧默在同一水平线上。青年黑西装气场逼人，少年垂眸凝望萧默给他换杯，精致的五官在灯光下更加动人心扉。
“这种表情简直是犯规。”
萧默满口嫌弃，手却不听使唤地点了右键另存为。浏览完新闻，他开始查阅大选时间安排，然后伸了伸懒腰，嘴角挂起笑容……又到发挥本色的时刻了！
跨年迈入132年是萧默的本命年，他随手在网上查看运势，居然是流年不利……
萧默撇撇嘴，并未放在心上。
正月，联科大学生们纷纷放假，此时离工厂建成还有两个月，杜淳前来探望萧默，落实商品。萧默叫齐莱茵、拉姆司、李昂、米琪四人签署实习合同。十来页的复印纸，合同甲方黑犬仿生科技有限公司。
在决定奋起后，萧默书写了里与表两份计划，表面上他需要支撑他的企业和充满噱头的商品来逐步扩大影响力。隐藏在表层下是未雨绸缪的秘密计划，在地下的秘密研究室里为外星人再临做准备。
在等待四人考虑的时间，萧默抽空把准备好的商品企划递给杜淳。
“爱心人偶？”杜淳简直不敢相信自己的眼睛，“您没开玩笑？还是系列产品！您是打算挂着仿生的名头进攻玩具制造业吗？”
“你仔细看。”
萧默掀开下一页，点点商品的设计与说明。杜淳一目十行，逐渐露出吃惊的表情，“您这是……”
萧默笑而不语，转而拿起宣传策划的文件，其中夹着一份资料，是每年3月3日的春季机器人博览会。
“虽然看上去有些天马行空，不过不用担心，在展会开始前我会亲自辅助技术部门做出一批样品，根据反响决定产量。而你要做的就是——”
萧默把四人的详细资料递给杜淳，“在我出去办事的这段时间，对这四人进行游说。莱茵和米琪的性格不会细读合同，只要福利待遇合心就会签名。拉姆司、李昂却会细抠字眼讨教还价，这些都要你来应付。”
“为什么不让爵爷帮忙找些有经验的……”
萧默自然不会提起他的身世隐患和公司实力不足留不住人的窘状，托起下巴笑眯眯道，“这个嘛，年轻人不是好调教吗？”
——
萧默的第一个关卡是在二月下旬，但他在正月上旬就裹着头纱秘密进入东三区首都。
滚滚热浪让他汗如雨下，干燥的街道上满是浮灰，少有行人在走，洋葱顶的寺庙空落落无人进出，路旁种植着高大的道旁乔木，绿色的树冠上开了满树红花，好像着了火一样。
“这叫凤凰木。”
一名旅客从旁经过，见萧默驻足仰望，亲切搭话，“阿卜杜勒家的丽雅小姐最喜欢这种树，政府为了讨好阿卜杜勒家就在城市里栽种，你走到哪都能看见。”
“是么？”萧默跟着旅客进入旅店，与东来西往的旅客商人打交道，顺便学了点方言和本地居民交流，了解到不少消息。
首都城在历史上属于君主独裁的宗教国家，国民富裕慷慨，外星人殖民时粉碎了各地信仰，现在唯一能支配当地民众的是贵族威望。本地最有话语权的贵族是阿卜杜勒家，当家大老爷有13位夫人——这点风流韵事也被居民津津乐道了很久，本区居民允许四妻，贵族家庭拥有特权但娶到两位数的依然很少见。
大老爷有26名子嗣，其中儿子7人女儿19人。
“唉，大老爷年纪大了想管孩子也有心无力，这不刚气晕住进医院，几个儿子就着急把丽娜小姐嫁出去。”
萧默进入一家餐厅，点了杯茶，聆听民众口中的豪门恩怨。
本地贵族传统是女儿们联姻，男儿们厮杀上位。阿卜杜勒老爷子嗣众多，偏偏儿子们各个烂泥扶不上墙，拿来练手的家族生意无不亏空倒闭，整日就会挥霍度日，女儿们倒是个个伶俐，尤其最宠爱的十一女儿莎莎丽雅，从小聪敏过人，恨不成男。
阿卜杜勒老爷年事已高，身体越见虚弱却不肯把家族交棒给儿子，只信任十一女儿，从十八岁拖到二十八岁都舍不得嫁出去，眼见着拖不下去了，竟然有了招赘的想法。
不久前召集儿女提起这事，遭到儿子们的激烈反对，老爷子一时怒火冲头气晕过去，两天都没见醒。儿子们平庸蠢笨过头，也没胆量干出大逆不道弑父的事，只怕父亲一时昏头真把家产交给妹妹，想趁父亲醒来前赶紧把妹妹嫁出去。
“征婚的海报在商贸大楼里24小时滚播，说是不论年纪身份，只要能让丽雅小姐点头就送上大笔报酬。”
“有什么用？相亲的人都绕大楼几十圈了，别说让丽雅小姐点头，就是连个好脸色都没有。你也知道丽雅小姐练过防身术，进去的男人别管长得英俊潇洒还是俊美帅气，出来都变成一个样。”
“什么样？”萧默凑过去问了句。
说话的人眨眨眼，看着突然冒出的陌生人，愣愣道“都变成猪头了啊。”
萧默坐车来到商贸大楼，走道两旁的led屏幕不停滚动征婚启示，几百字不知谁操刀的感人肺腑的软文滚完，露出正主的照片。莎莎丽雅盘起一头黑发，戴着黑色面纱，碧色大眼睛非常漂亮妩媚，但直视镜头的眼神却格外冰冷。
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