第九块龙石 第5节

    茵格闻言也拧起了眉头。“有那么严重？”

    “有，”罗兰德斯面无表情地回答，“银泉镇、哥罗亚和教宗的矛盾已经不是这两年的事了。当年为了九块龙石怎么分配这点小事双方都能互不相让地扯皮很久，足以证明矛盾已经深到了无法调和的程度”

    茵格还真的不知道有这档事，罗兰德斯也没多谈，只是轻描淡写地表示这只不过是导火索而已。当初迫于圣殿骑士团和法师院联合的压力，派来的主教最终同意了那九块龙石按四四一分成，而不是教宗希望的全归明辉城所有。这结果让教宗菲安六世十分不悦，更令他不快的是主教关于协商过程的描述——罗兰德斯和法师院院长表现出的“无礼与咄咄逼人”让他感觉受到了莫大的忤逆和冒犯，以及更多的对于权力流失的担忧。

    就像罗兰德斯说的，那两个地方独立自治的倾向不是一天两天了，教宗心中的积怨也日益深重，总要找机会来个了断。

    很巧，不久之后，安格罗斯国王病重，机会说来就来了。

    “我挺讨厌这类事的，”罗兰德斯话锋一转，好像乌云消散露出了太阳一样，方才他话里的冷漠和厌倦一扫而空，“仔细想想，不管是换个新国王丨还是新教宗，好像都让我没有什么效忠的欲丨望，”他悠然地踱到窗边，打开了窗子，外面涌进来明净的阳光和微凉的风，“圣殿骑士这个活儿可不像人们想得那么单纯，不如干完这一票我就退役算了。”

    茵格一时不知道应该怎么回应他的感慨，也被他突变的情绪搞得分不清话里的真假，只能也没什么实际意义地接了一句“你退役还能干什么啊。”

    没想到罗兰德斯回过头来，话里带点笑意地回答“不瞒你说，我还真的仔细考虑过要怎么用攒下来的这点钱转行当个手工业工场主或者工会老板，就差写篇书面计划了。到时候要一起试试吗？”

    还书面计划，你闲工夫真多啊团长大人。

    茵格摆了摆手“随便你，真打算付诸实施得时候再告诉我吧。至于教宗那边”他抿了抿嘴，轻快的话音重新沉下来，“安全为重吧。”

    罗兰德斯无声地一笑。“那当然。”

    茵格的手搭上门把，临行前背对着罗兰德斯补了一句“我在明辉城有个朋友，如果你需要，我可以去她那里探探口风，寻找一些你可能需要的信息。你看如何？”

    罗兰德斯摸了摸下巴。“小心不要打草惊蛇了啊。”

    ※

    另一边，维罗妮卡从管家那里得知莱娅娜正待在她自己房里，便找了过去。推开门，她看见少女正把几件干净衣服叠好放进箱子里，这才想起来她明天就要走了。莱娅娜听见开门声，抬起头来道了一句“维罗妮卡大人。”

    可能是因为方才受了惊吓还没缓过来，她的声音听上去有气无力的。维罗妮卡关上门走进屋里，莱娅娜顺势就在床沿上坐了下来，脚边放着她敞开的箱子。“我没想到还有亲眼看着妹妹死在我面前的这一天。”她低低地说。

    维罗妮卡犹豫了一下是不是要伸出手摸丨摸她的头发，或者抱抱她，像人们通常安慰别人时做的那样；但终于还是因为无从下手而作罢了。她的开口变得像是在生硬地转移话题“你去了明辉城以后，就不要回来了。”

    莱娅娜立刻抬起头“为什么？”

    维罗妮卡在她旁边坐下，神色如常地说“深渊之城的封印太旧了，这几年有些松动，往后这类事故说不定还会发生。那样的话银泉镇会变得危险——击退魔兵是我们最基本的职责。”她看了莱娅娜一眼，终于说到了重点，“如果你回来，可能要跟我们一起参战，就像今天乔瑟琳做的那样。”

    莱娅娜脑内立刻浮现出了乔瑟琳险些丧命于魔兵重锤之下的画面，无意识地咬了咬下唇。“阿丽莎被杀的时候，她的血溅了几滴在我的脸上，已经凉了。她脊背破开、血肉模糊地倒在地上的样子，我想我可能一辈子都不会忘。”她望着地面的眼神十分黯淡，“不管封印发生了什么问题，我觉得我都不可能袖手旁观了，我——”

    “你想多了，”维罗妮卡不客气地打断了她，“回到银泉镇也没法帮你给阿丽莎报仇，还难保不会再搭上你自己。”话一出口，她又觉得自己说得太重了，便放柔了声音又说“你在明辉城从学徒到实习牧师至少要两年，那时的银泉镇还不知道会是什么局面。假如战事频繁，所有人命都一样贱，你怎么知道自己就会是幸丨运的那一个呢？”更何况罗兰德斯还没有向教宗妥协的打算，莱娅娜回来如果收到波及，更是维罗妮卡所不愿意看到的——或者说这才是她劝莱娅娜别回来的原因如果只是作战，她还有些办法保护她，但对政治她是真的无能为力。

    可是莱娅娜不知道这些，她听了维罗妮卡的话以为她真的只是在担心和平遭到破坏，于是便以一种近乎天真的声音说“可我希望你是啊！”

    她握住了维罗妮卡的手，眼神十分真诚“我不想让你也像阿丽莎一样。我知道你们没法相比，你是训练有素的战士，可是你也说了，真的上了战场所有人都一样所、所以我想，如果我成了牧师的话，我就可以帮你了，说不定还能像你保护我一样救你”越往后说她的脸越红，维罗妮卡觉得她的手心都有点出汗了。

    真是令人绝望的坦诚啊。她看着莱娅娜，她金色的眸子令维罗妮卡想起那天回城时落在背上的夕阳，即使隔着冰冷的甲胄，依然有热度传到皮肤上，温柔暖和，令人安心。

    但是她还是缓慢而坚定地把莱娅娜的手挪开了“还记得乔瑟琳告诫你的话吗？还记得茵格第一次遇见你时那副惨样吗？”看见莱娅娜脸上一瞬间惊讶的神色，她轻轻笑了一下，站起身“还是算了吧。你保护好你自己，我就谢天谢地了。”

    “可是他们仍然是你的战友啊。”莱娅娜的声音听上去充满了失落，还有点受伤。

    维罗妮卡平静地回答“因为他们不是为了我而战的。你这么重的情谊，我受不起。”

    莱娅娜便彻底不再说话了。维罗妮卡叹了口气，试图转移话题“你接着准备吧，需要什么跟我讲，我派人去替你打点，明早走之前再让他们准备些你喜欢吃的带上。到了明辉城就没人管你了，今后你就自求多福吧。”

    莱娅娜十分忧伤地笑了“你这算是跟我告别了吗，维罗妮卡大人？”

    “不是啊。”维罗妮卡拉开门，话里听不出情绪，“还有一晚上时间呢。”

    然后她就离开了。莱娅娜坐在屋里的床沿上，听着她的脚步声平稳地远离，好长时间一动也没动。

    ※

    第二天，因为遭遇了之前的陷阱，王储夫妇担心再在银泉镇待下去会有更多的变数，便决定提前结束秋狩回到安格罗斯的首都逻先。罗兰德斯派茵格护送他们一路回去，车队走时比来的时候要低调许多，用过午餐后就出城了。

    比他们早一些出发的是主教的车队，他早就计划好了要在这一天遣使到明辉城，莱娅娜将跟着这个车队一起出发。临行前维罗妮卡将一个包装考究的盒子交给她，说是送给她的礼物，莱娅娜谢过了她，随即收起来了。

    一切都十分平淡，没有什么郑重其事的告别。茵格和乔瑟琳来送了送她，茵格告诉她保重身体，乔瑟琳则让她好好努力；罗兰德斯因为事情多没有来，他托茵格转达他的问候，让她一个人在外多加小心。莱娅娜都一一答应了，要说心里不感到一丝温暖那绝不可能，但也仅此而已。仿佛昏黄的秋日里旋转下落的枯叶，无声地掉落在厚厚的草甸上，她此刻回望着银泉镇，内心也像这样平静——我要走了，她想，再见。

    五天以后，莱娅娜到了明辉城，它比乔瑟琳所言更要美上十倍。主教的信使把她带去了圣殿，她踏进那座洁白的尖拱门，亲眼见到了金碧辉煌的圣坛和环绕圣坛的一千支蜡烛，她看到即便是走廊都高大巍峨远胜银泉镇，绚丽的花纹透过彩窗落在经过的主教坠地的袍子上，望之不似凡人。在那些瞬间里，她便明白，自己此前的人生就此一页翻过了。

    而她不知道的是，几天之后，她的一位老熟人也到了明辉城，瞒着任何人的耳目。这旅人披着其貌不扬的斗篷，熟门熟路地来到教廷的档案馆，说是要求见副馆长。档案馆的馆员早先得到了吩咐，带他上去，一边走一边揣测着来人的身份，但无奈面容和名字全然陌生，衣着打扮又看不出个所以然。直到那人被请进了副馆长的房间，门在他背后轻轻关上，女人略带揶揄的声音才揭露了他的真身

    “什么风把你吹过来了，我可爱的圣骑士大人？”

    茵格把斗篷脱下来，挂在衣架上，开口答道“当然是太平盛世的和风了。”

    “太平盛世，”红发的女法师琼恩不屑地哼了一声，推了推单片眼睛，声音放低下来，“伊谢尔德封印的手稿在最近一个月被调用很多回了，如果你想问的是这个的话。”

    茵格不动声色地反问“这跟我有什么关系？”

    琼恩抱着双臂来到他跟前，窗子随着她的脚步啪地关紧。“你来得正好，”她说，“我本来也正打算给银泉镇写信。”

    “我此前跟我的老师提诺莎沟通过，我们一致认为，形势好像比我们原先以为的还要更严峻一些。”

    提诺莎是哥罗亚现任的城主，已经领导了法师院几十年。她这话一出，茵格的神情也严肃了起来。“他怎么说？”

    结果琼恩上来就给了他当头一棒

    “伊谢尔德封印的松动根本不是外界传闻的老化，当初那名法师布的阵没有任何问题，彻头彻尾就是人为的。”

    作者有话要说

    开头出现的亡灵法师就是老熟人伊谢尔德了hhhh

    下章完结～

    第7章 chater 07

    到处都是雾气。

    一团深黑色的、看不出形状的雾气，隐隐约约仿佛围绕着一个什么东西转动，或者遮蔽着一张模糊不清的面容。它们把英克斯包围在中间，幽灵一般丝丝缕缕地绕着他浮动，偶尔从它的核心深处传来一阵海底气泡一样幽深混沌的声音。英克斯感觉很冷，但一点儿也不感到害怕，他比起他的王储哥哥要年轻得多——或许是这个原因。

    “我给你们报仇的机会，”他向着阴影说，“如果你们帮我达到了目的，还有自‖由。”

    雾气深处传来一阵介于呜咽和咆哮之间的声音，仿佛某种未知巨兽的声带缓慢地振动，从栖息的地底传出低沉的声音。过了一阵它渐渐微弱下去，漂浮着的黑雾也收拢到一处，最终消失不见了。英克斯转过身，问“你真的有把握吗？”

    “我以□□义起誓。”身后的回答流畅得像是经过排演。

    英克斯撇了撇嘴，不像信，也不像不信。他来到那人的身前，抓起他的手放在唇边吻了一下，半真半假地说“这下我的身家性命可都交到您的手上啦。您——可至少得为我祈祷一番啊。”

    那个人自始至终都没有发出声音。

    ※

    入冬以后，一切都突然安静了下来，仿佛先前那些平湖下的暗涌都随着天气一天一天冷下来而被冻住了。王储来信告诉罗兰德斯，他已经解决了那些教士们，再也不会有人轻易蛊惑他父亲的神智；不仅如此，安格罗斯在他和他的幕僚们治理之下顺利地度过了至关重要的收获季节，平稳地进入到冬天。明辉城和哥罗亚的消息也纷纷说“伊谢尔德封印”重新恢复了稳定，看样子圣殿骑士团也能好好地在冬天里休个假了。

    “不能掉以轻心，”琼恩的笔尖仍然凝聚着重重疑虑，“尽管现在看起来，之前频繁调用封印手稿的行为是为了加固它，但从圣殿现在的气氛看，我不认为教宗的想法会这么简单……”

    提诺莎和罗兰德斯都收到了她的消息，但暂时没有采取任何行动。茵格和维罗妮卡只是隐约知道罗兰德斯跟明辉城和哥罗亚一直保持着联系，但他们不清楚这些通过魔术加密的信件中到底传递了什么信息，罗兰德斯也没有向他们过多地透露。银泉镇的空气不知不觉间变得有些压抑和紧张，又或者只是茵格单方面地这么觉得他有时候站在中庭，望着铅灰色天空中纷纷扬扬的雪花，会不由自主地神游到一片虚空。

    “这场雪像是永远也停不下来了一样。”身后传来维罗妮卡的声音。

    “是啊，今年的冬天好像格外冷。”茵格附和道。他转过头，看见维罗妮卡大概是刚从外头回来，毛茸茸的大氅上还落着一些没融化的雪，整个人浑身带着屋外卷进来的寒气。

    维罗妮卡来到他身边，眼睛盯着飘个不停的雪花，忽然说“他有点太自信了。”

    茵格无言地看了她一眼，白茫茫的雪光将她的面容映衬得比平日里还要苍白一些，深色的嘴唇和妖纹愈发显得冷峻与不祥。他移开了视线“或许不是自信，而是没有别的选择吧。”

    “贻误战机是最愚蠢的选择，”维罗妮卡的话音染上了一丝急躁，“好不容易可以抢过主动权，这种机会可不是什么时候都有的。如果他真想那么做的话，就应该立刻——”

    “然后呢？”茵格问。

    维罗妮卡一时语塞。茵格说“拥立一个新的教宗，还是干脆取而代之呢？而且还是在师出无名的情况下。”

    维罗妮卡冷冷地反问“被动迎战倒是不理亏，可哪个更容易胜利呢？”

    茵格盯着白茫茫一片的雪地。“我也在想。”

    但他想的不仅这些——或者说这只不过是唤起他疑惑的一个引子罢了。越往深想，他心头的疑虑越重他甚至开始有些怀疑圣殿骑士团获胜的可能。一方面，教宗至今依然掌握着主动权，骑士团不清楚“伊谢尔德封印”到底出了什么问题，也不知道教宗到底想对他们采取什么措施；另一方面，无论是王储还是骑士团都无法贸然主动出击，即便王储继位当了国王，想做这事依然要冒着巨大的风险。因为全部的人类王国都团结在圣殿的穹顶之下，挑衅教宗就是与所有人为敌。以茵格目前掌握的信息来看，他发现找不到什么破局的好办法。战前丧失希望可是大忌，因此他什么也不能说，甚至要劝告自己不要产生这种消极的想法。但看着那些对个中矛盾至多只知道一些风言风语的同僚们，他又难免感到一阵无助。

    也没准罗兰德斯是对的，他想，自己在当年受封的时候，哪里预料过圣殿骑士的工作内容里还包括这些呢。

    他身边的维罗妮卡看他神情凝重，便换了个话题开口“昨天我收到了莱娅娜的一封信。”

    这下茵格的注意力也被吸引了“是吗？她怎么样？”莱娅娜已经离开三个多月了，她走的时候天气才刚刚转凉，如今已经是严冬了。起初她没走的时候没人觉察到，等她一离开，住在罗兰德斯府上的这几个人才忽然觉得生活一下子冷清了下来。维罗妮卡这么一提起她，茵格忽然觉得有些想念起她来。

    “从信上看她很好，”维罗妮卡回答，“明辉城有的是好吃的好玩的，可把她给高兴坏了——真是小孩子脾气。她运气还不错，有个叫琼恩的女士对她很好，会不时指点她训练精神力的诀窍——”说到这儿维罗妮卡停顿了一下，意味深长地看了茵格一眼，“要不是她提起，连我都不知道你小的时候在哥罗亚待过，这消息传得可真够曲折的。”

    茵格有些哑然“琼恩连这都告诉她了？”

    维罗妮卡挑了挑眉毛。莱娅娜的信里花了不少的篇幅写琼恩，可见她对这位女士是真的充满了好感与崇拜琼恩本人在哥罗亚和明辉城都学习过不短的时间，她十分反对教廷和法师院泾渭分明的学徒培养模式，因为她觉得早期精神力训练是没有严格的攻击与治疗界限的。她把她自己这一套观点传达给了莱娅娜，后者——可能是出于一种初学者的懵懂和对前辈的天然敬畏——深以为然。

    “我很小的时候在哥罗亚学习过一段时间，大概是10到12岁，那时候琼恩是我的老师。”维罗妮卡的话显然也唤起了茵格遥远的回忆，眉眼顿时显得柔和了许多，“不过我只接受完了最基础的法师训练，那之后她觉得我实在是没什么这方面的天分，就把我丢来银泉镇找你们了。”他朝维罗妮卡笑道。

    这就解释得通了，她心想，茵格的精神力水平和敏感度比一般圣骑士要强不少，也正因如此他才能在第一次碰见莱娅娜的时候就不小心跟她建立起精神力共鸣；敢情原来是差点做了法师学徒的人。

    “那你觉得，”维罗妮卡沉吟了一下，终于还是问，“应该让莱娅娜成为实习牧师之后再回这里来吗？”

    茵格一愣。“要从技术上来说我也不知道，我毕竟不是牧师。不过她的天资不是非常不错吗？假如她回来，对我们肯定是不可多得的帮助……”他眼看着维罗妮卡的神色，话锋一转，“但你大概宁愿不要吧。”

    “我同意。连我们自己都不知道到底要面对什么，何必让她也掺和进来呢？这又不是什么光荣的事情。”

    维罗妮卡抬起头。她看见茵格神色十分淡然，甚至还有一丝笑意，然而这笑意终究没能进到眼睛里。她也看到，方才因为回想起遥远过去而浮上他眼角眉梢的一丝柔和，也在寒风中消失殆尽了。

    “走吧，”她终于又重新迈开了脚步，“我还是想去跟罗兰德斯谈谈，你也一起来吧。”

    ※

    维罗妮卡似乎在一定程度上改变了罗兰德斯的想法，他们在随后的晚上探讨了许多种改变这种两难境地的可能方案，这让茵格心中那种局势不在掌控之中的感觉略微弱了一些。第二天天亮的时候，雪停了，他想这是件好事，意味着今年冬天可能不会再冷下去，春天终究还是要来的。

    在他从楼上走下来的时候，远远就看见大厅里聚了几个人，他不由得好奇地加快了脚步。还没走到近前，惊讶的话语就脱口而出“——莱娅娜？你怎么突然回来了？”

    维罗妮卡和管家德沃克已经先他一步到了，这会儿德沃克正接过莱娅娜提的一个皮箱，同时吩咐宅邸里的仆人去把她原先住的那间房间收拾出来生上火；维罗妮卡则带着她先到自己卧室去避避寒。莱娅娜看见茵格便笑着向他打招呼，只不过外面太冷了，她冻得满脸通红，笑容再怎么灿烂也还是显得有些狼狈。

    “我差不多十天之前就出发了，路上因为风雪太大还耽搁了两天，走走停停，今天才到。”在维罗妮卡屋子里那旺‖盛的壁炉边，莱娅娜捧着一杯热茶说道。温暖的火光很快让她浑身上下暖和起来，面颊也恢复了健康的红‖润色泽。

    维罗妮卡对她的话感到很意外“十天前就走了？我昨天才收到你的信。”

    莱娅娜闻言，有些迷惑地眨了眨眼“信？那是我半个多月以前写的吧——是不是送信的人也被风雪阻拦在路上了？”

    不可能，茵格心想，邮差的速度比普通旅者快得多，从明辉城到银泉镇三四天就能送到，如果信是半个月前写的，那个时候还根本没有开始下雪。那是什么？中途被截留？倒也不是没有这个可能性，毕竟收信人是维罗妮卡。不过莱娅娜信中倒没什么不能被旁人看见的“秘密”，应该庆幸琼恩的所有来信都是通过她的使魔直接传递的……

    不过他没跟莱娅娜说这么多，转而半开玩笑地问“我都不知道如今明辉城的牧师学徒也有寒假这一说了？”

    “什么呀！茵格大人，你大概不知道吧，”莱娅娜的口气浸染着少男少女特有的那种得意洋洋，“我已经获得实习牧师资格啦！”

    她这话一出，茵格和维罗妮卡都意识到有什么东西出了很大的问题。

    “如果我没记错，”维罗妮卡悠悠地说，“牧师和法师学徒毕业的最低年限是两年，上不封顶吧？当一辈子法师学徒的我也见过。”

    莱娅娜显得更沾沾自喜了“我的导师说我天资比较优秀，属于特例。这样的例子从前也不是没有过。”

    “……确实有过，”茵格镇定地回答，“不过要么是教廷建立初期、战争年代的事情，要么当事人就是精灵之类的魔法生物。你这还真是不一般啊。”