对方秒回，“你醒了？”
“我就觉得，我运气很糟。我有这个感觉，每次抽奖都不会中，打游戏抽卡永远抽不到ssr，想去的城市去不了……永远没有顺心事。我这辈子都发不了财，买不起房子，最后老无所依，死了也不会有人记得。”
他差不多在半梦半醒间写了这么一堆字。发出去过了很久，意识回到体内，这才一跃而起。此时撤回已经迟了，好在宋一鸣没有回复，路西出了一身汗，拍拍脸，觉得自己可能是没活干，太他妈闲了。
路家的房产纠纷闹到了六月底七月初，终于在工作人员的再三调解下得到了不算圆满的解决。
路春江从脸色青黑的三叔路建设手里拿到了十万块钱，这才同意签字并交出老房契。经过这件事后他在父亲这边亲戚的名声彻底毁了，也算是另一种方式的威名远扬。老院子换了四套房子，他和两个叔叔一家一套，第四套卖掉平分。就连院子里的老槐树，砍伐后卖掉的钱也等分为三份。他从学校的单身宿舍搬了回来，王美兰告诉他，二叔路建业到处讲他这个大侄子的坏话，“我小姑子跟他一个厂，他在厂里说，你霸着房契坐地起价——我说可别信他的，嘴里没句实话！都不给老娘看病送终呢，出殡的钱让侄子自己掏，天下哪有这个理。我小姑子听了也骂他不是个东西。”
诸如此类的传言路春江接连听到了几起。城市不大，老居民的关系错综复杂。口口相传，路春江还不知变成了怎样的不肖子孙。但他也懒得去分辨。快放暑假了，他不太想带高三班。他也不指望路西能回心转意，突然哪天冒出来笑嘻嘻地敲门打招呼。路西适应能力比他好，又有了男朋友。作为oa，路西白皙纤细，本来就很受欢迎，就算这个分手了，还会有下个，下下个。他给滴水观音浇着水，把这盆青葱的植物放到路西房间。房间静悄悄的，路西睡过的枕头还在原先的位置。路春江躺到床上，鼻端似乎嗅到淡淡的甜香。他发现自己心里冒出一些酸涩的液体——没办法，他肯定是要失去自己的弟弟了。
第16章
七月八号过后，终于放暑假了。
其实老师比学生更期盼假期。路春江同办公室的钟会不到四十岁，天天偏头痛。用她的话说，这帮小兔崽子让她提前体会到了职业倦怠期。路春江的精神尚未倦怠，但期末连续工作依旧感到些许疲惫。钟会大声抱怨，“怎么又去漓江呀？不是去年去过了？”
范丽丽和路春江年纪相仿，讲话温声细语，“漓江也挺好的呢。”
“小范你去年没去吧？”
“没……去年家里有事儿。”
“小路也没去。”钟会转向收拾抽屉的路春江，“诶，路啊，今年你去不去？”
路春江把没收来的小说整理整齐，准备还给学生。闻言抬起头，“啊，我不去。”
“学校组织的，又不收你钱，干嘛不去？”钟会撺掇，“去嘛，你和范儿一起去。”
范丽丽人如其名，是位漂亮的女老师。她永远散发着平和的甜香，办公室的老师们明里暗里撮合了好几次，路春江只装听不懂。他抽出本《霸道总裁与纯情秘书》，笑道，“天这么热，我就不出门了。”
钟会啧啧嘴，“你呀，大小伙子一个，怎么跟块木头似的……”
熏风卷过，空调嗡嗡作响。几个学生在走廊追逐打闹。最明亮的夏日。
暑假中，路春江继续代课。
说实在的，谁不想在家安安稳稳地孵空调？不过他去上课的理由与其他人不同。他不在乎钱，就不愿孤独地待在家中。没有路西，他和三张遗像过日子，寂寞得可怕。虽说班里的学生并不聪明，有几个上到高三，连“比喻”和“拟人”都分不清，可路春江喜欢教授学生知识——起码有人回应他……会点点头，笑一下，或者扮鬼脸。他已经非常满足。
代课在每天下午的四点钟结束。路春江坐半小时车，堪堪错过晚高峰。下了车，沿着路口向前，越过一段废弃的铁轨，就是菜市场。他在菜市场里闲逛，总会碰到父母的同事和邻居，他们有的管他叫“小路”，有的就管他叫“路”，亲切的就喊他小名，“泉子来买菜啦？这西红柿可好呢，才八毛一斤。”“买豆腐不？别买那边那个，他家的不新鲜。”等等的闲话，让他又重新活过来一回。
这天，七月十七号，路春江下了班，按照既定的路线开始菜市场之旅。与平时不同，他买了点熟食、凉菜，又去超市买了块小小的蛋糕。最后打了一袋子扎啤——啤酒装在透明的塑料袋里，泛着冰凉的白色泡沫。他不爱喝酒，但今天决定喝几杯。
今天是路西的生日。
这种行为是不是非常无聊？路春江点燃蜡烛，好像有个词儿，叫“仪式感”。路西抛弃了他，抛弃了这个家，可他仍然无法像弟弟那样潇洒地抛弃他固定的仪式。路西非常喜欢过生日，过生日能吃到蛋糕和肉丸饺子，还可以得到礼物，通常是玩具和书本。他说以前从没人给他过生日。路春江记得弟弟明亮的眼睛，他头一回在家过生日时，甚至激动得浑身颤抖，一夜未眠。
路西在上海肯定有人陪他过生日，他盯着摇曳的火苗，喝下第一口啤酒。酒液苦涩，路春江晃晃头，他反正永远搞不明白，怎么会有人对这种难以下咽的液体上瘾。
“没意思，”他咕哝着，“没劲。”
路西不在家，路春江连做饭的劲头都不复存在。他会买菜，做饭，也就是喜欢买菜时逛菜市场的感觉。他唾弃自己怯懦，没出息，可惜就是无药可救地走不出来。桌上的菜没吃几口，啤酒已经喝光了。路春江摸了摸肚子，酒液在胃中翻腾……他走进路西的房间，躺下，拽着枕巾蒙在脸上，混沌地睡了过去。没做梦，醒来清醒不少。楼下放了暑假的孩子在尖叫玩耍，伴随着狗吠。路春江去厨房找出小半瓶白酒，打开电视机，就着蔫头蔫脑的凉菜，不知不觉全部喝了下去。
脸颊很烫，路春江横在沙发上，看着新闻里人们争执的脸。又是为了房子，一家人打得不亦乐乎。看看，这就是所谓的亲情，在金钱面前不堪一击。妈妈当初怎么说的来着？有个弟弟好，能相互扶助。扶助什么？亲生的兄弟尚且靠不住，更别提领养来的。路西肯定也是这样想的，他留下一张银行卡，想用钱买断这份虚无缥缈的亲情。路西确实比他聪明，他早就看透了。
说起来……路西，路西现在干什么？路春江看了眼客厅里的挂钟，时针指向十点。十点，饭也吃饭了，酒也喝了，生日蛋糕的蜡烛也吹了……说不定，他脑子里出现了些肮脏的画面，路西和面目模糊的男人在一起……恶心，路春江唾弃自己的下作，他用力拍了拍脸，想了半天，颤抖地拨通了那个熟记在心的号码。
当然没能接通。路春江捂住脸，停了不知多久。然后哆哆嗦嗦找到座机，试图联系他的弟弟。路西把家里的号码也一并拉黑了吧？路春江并不抱希望。他按了一遍，按错了。接着扣下，犹豫几秒后再度拨打，忙音响了两声，居然接通了。
“喂。”路西的声音，隔着电流，沙沙地响。
“……盼盼。”路春江张开嘴，才念出两个字，眼泪就掉了下来。他赶忙扣下电话，手忙脚乱地逃回客厅，僵硬地蜷缩在沙发里，直到睡着，直到天明。
第17章
手机响起时，路西正在某个剧组，连夜制作道具。
“家”——那个号码没有删除，也没有拉黑。倒不是路西觉得做人留一线，日后还要与路春江相见，或者是特意给他的养兄留个联系的途径。他只是觉得，如果把这个号码删了，他与过去的那个家的关系就彻底断了。
奇怪，矛盾，却不算特别难以理解。他喜欢过去的那个家，主要是卞美英，他的养母。卞美英将他从水深火热之中救了出来，给他新衣服、新鞋子、新的名字和新的生活。她给他过生日，给他零花钱，在路西生病时，会煮软烂的面条。养父路建洪脾气很好，夏天时，会给他两元钱，让他去打酒。一杯扎啤一块五，剩下的五毛钱便归路西所有。这都是路西美好的回忆，他不想忘记。在那个家里，他唯一憎恨的人是路春江，他的哥哥。如果卞美英还活着，事情总不至于这么糟。路西设想过，如果养父母还有一人活着，他就不会离开这么远上大学。他会就近找个学校读，然后工作，搬出去，租房子住。周末回家，像别的成年的孩子一样，买点水果、点心或营养品。吃顿饭再走，和路春江随便聊聊，装作仍旧是感情很好的兄弟。路春江结婚时，他会包个很大的红包。他把一切都设想过，假如卞美英没有去世，他肯定没那么厚的脸皮去勾引她的儿子。他会选择做个孝顺的养子和弟弟，不惹麻烦，沉默而透明地淡出这家人的生活。
“盼盼——”
路春江的声音哆嗦着，听上去喝醉了。路西以为他会说点什么，可路春江沉重地呼吸两下，立刻挂了。路西以为他还会打过来，可等了一夜，“家”再也没在手机屏上跃动过，以后也没有。路春江怂，胆小，路西冷笑着描画图案，那个家伙居然敢于打过来一次……已经算是突破极限了吧。
“生日你怎么过的啊？”杨子彤问，“你又跑去做兼职了，不累吗？”
“谢谢你家老曹的介绍，这笔能赚不少。”路西疲惫地躺在床上，“累点儿就累点儿吧，钱多不压身。”
“钱钱钱，你满脑子就知道钱。宋一鸣你也不抓紧，你和他在一块儿多好啊，也就不用为了钱犯愁了。”
“我们根本就不是一路人，怎么在一块儿？”
“之前不是聊得蛮好？一鸣说你们经常聊天的。”
“就有一搭没一搭地闲聊，人家对我没意思。”
“得了吧你！”杨子彤恨铁不成钢，“煮熟的鸭子飞了，你可开心了。”
路西笑了，“他有了？”
“怎么可能没有嘛，追他的人多了。”
“哎，这才正常。”
“正常个大头鬼！路西我看你是不正常。”
“说得对。”
“你呀！”
“我啊，我是个没啥福气的人。”路西咬着手指说，“彤彤，我真没福，耳朵这么薄，这辈子就是吃苦来的。生下来没人要，好容易有人要我了，又把人家克死了。我就是衰……我这辈子也发不了财，在上海买不起房。我有这个感觉。”
“别瞎说。”杨子彤叹气，“你想太多了，盼盼，你会幸福的。”
路春江颓丧了半个多月，八月初，辅导班结束，他拿到了钱，回家躺着睡了两天，然后被朋友的来电吵醒。大鹏乐得说话含混不清，“生、生生生了！”
“啊？”路春江揉揉眼睛，“靠，动作挺快啊你！”
“嗯，哈哈哈哈！是个女儿。”
“恭喜恭喜！”
好哥们升级当了父亲，路春江终于被迫出门了。镜子里的男人失意潦倒，胡子拉碴。他洗了个澡，剃干净下巴，换了新的衬衣和裤子。大鹏家里开着门放空调，婴儿正醒着，瞪着圆溜溜的眼睛。“你好，”路春江冲她打招呼，“你叫什么名字？”
“我们叫candy。”大鹏说，“大名还没想好呢！得靠你帮忙了。”
“好好好，没问题。”路春江拿了红包，“给candy的。”
“哎呀这哪能的！都自家人别客气！”大鹏推脱，路春江按住他，“又不是给你的！收着吧，我也不知道买啥好，就直接给钱了。”
大鹏收下，抱过女儿，对路春江说，“你抱抱吧。”
小小的婴儿像个柔软的水袋，路春江非常紧张，僵硬地托着她。抱了没半分钟，赶忙还给大鹏，“不行，我不知道怎么抱……太小了。”
“是啊，太小了。”大鹏用指尖点点candy的脸蛋，“刚生下来，医生抱出来给我看，我一下就哭了，特别没出息。”
“那是，肯定很激动。”
“当了爹，才有了责任感……你别笑，真的。现在也不敢喝酒了，下了班就光想着回家。她一哭，我这心比刀子割还难受。”大鹏不好意思地摸摸后脑勺，“等你以后当了爹，你就懂了。”
会懂吗？路春江的心里笼上了一片阴云。回到家，喝了瓶啤酒。酒入愁肠，他躺在沙发里想象。他未来的家庭，他的爱人，他的孩子……但无论如何努力想象，都难以出现具体的画面。他连谈恋爱的兴致都没有，大鹏说他是个非典型alha——“别的，我认识的，哪个不是精力充沛恨不能同时谈十个八个的？不是让你脚踏多少只船，你不能一个都不谈吧？”
不想谈。路春江闭上眼睛，他的家……他回到家，推开门，路西坐在客厅看电视，一见到他就笑了。路西加班，他去街口接他，两人肩并肩走在路灯底下。休息日，出去逛逛超市。办了年卡，去公园看荷花，看灯会……孩子，小小的，散发着奶香的孩子，有路西的眼睛，他的鼻子。孩子……
真他妈可笑。路春江又开了瓶啤酒，反正没人管他，直接对嘴喝。眼前模模糊糊地浮现出路西离开时冷漠的神情，他就是在这个客厅里离开……路春江瞪着天花板，对自己鄙夷地说，“你就做梦吧。”
第18章
路西在剧组一直呆到杀青，九月开学，杨子彤帮他打卡报到。剧组忙的要命，从早到晚，从晚到早。“给钱多，”他对杨子彤讲，“老板说，等上映的时候会加上我的名字。”
“厉害了。”杨子彤兴致缺缺，“你什么时候回来？”
“快了，还得回去搞毕设。”
“你记得回来就好……”
“老板”其实不算老板，大家都管他叫“贝贝”。顾贝贝问路西要不要毕业后加入他的团队，“这行来钱快。”
路西本来打算去当个辅导班老师，来钱也快。他没有艺术追求，就想赚钱。钱，没钱怎么生存。“来钱快是快，就是累，你也看到了，随时待命。不过我手里有点资源。”顾贝贝说，“我看你挺能吃苦的。”
路西最不怕的就是吃苦，“那我想想。”
“成。”顾贝贝也挺痛快。
十月中旬，路西拖着行李回到上海，地铁摇晃，人群面无表情。他闭着眼睛摇晃，到了站差点没站起来，双腿麻木。出地铁站就嗅到一股甜香，桂花开了。金色的桂花坠在枝头，在北方时他只在诗词里读到过这种香气浓郁的花儿。但北方有槐花，白色细小的花朵犹如降雪。路春江不知从哪听来，槐花落到身上会有好运，就牵着路西特意站在树下等待。槐花纷纷扬扬，落了二人满头。
“你的比我多，弟弟有福气。”
瞎扯。路西走进学校，回宿舍蒙头大睡。他以为自己要睡整整三天，第二天上午就醒了，根本睡不着。胳膊上的疤痕隐隐约约地发痒，路西无意识地抠了一会儿，爬起来去了医院。
路西返校之后继续去工作室给老师打工。杨子彤去小学实习，家里给托的关系。“老曹不希望我太累。”他对路西解释，“没意思。”
“蛮好的。”路西一只手忙着上色，“你们啥时候结婚？”
“怎么也得毕业吧！不着急。”
“那正好，现在我还拿不出份子钱。”
“不要你钱。”
“那怎么行啊。”
“盼盼，我想你了。”
路西一笑，“那你回来玩儿呗，就是远了点儿。”
“唉，还是上学好啊。”杨子彤低声说，“我老觉得自己还是个小孩儿呢，怎么就要工作了？”
“工作了就有钱了。”
“钱钱钱，你心里就惦记着钱。”
路西心里当然惦记着钱，他不是杨子彤——本地人，父母俱全，家中有房，衣食无忧。他一样不沾，如果也去当个小老师，连房租都付不起。他很羡慕杨子彤，多好呢，无忧无虑，舒舒服服地消磨日子。前几天宋一鸣忽然联系路西，问他留学准备得如何了，路西啼笑皆非，回说放弃了，宋一鸣就很惋惜，“你该去试试的。”
“不试了，还是先工作吧。”
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