☆、龙须冷面
维娜与约翰逊老人赶到会场时，第二关的比赛已经进入到了试吃环节，这一回，他们几乎没费任何力气就找到了众星捧月的谢小唯——和第一场的稳进稳出不同，这一回合的谢小唯可谓惊艳全场、出尽风头，隐隐与前一关的于飞晨形成分庭抗礼之势。
而且正如老人所预料的那样，谢小唯最后呈上的作品并不是糖丝或者糖画，而是——面，一道地地道道的面料理。
“千丝料理选择面，呼，谢小唯你还能给我带来多少惊喜。”
老人寻了场内一个靠近评审席的位置坐下，通过场内的大屏幕迫不及待观看起来，维娜叮嘱了他两句，就去忙自己的事情了。
谢小唯站在评审席下，看着工作人员把他的作品一一分呈给每一位评委，完成这一道无尽奢华的料理，谢小唯累的在大冬天湿透了衣衫，但是眼中的神采却是从未有过的明亮坚定。
在镜头的特写下，观众们惊讶的发现，这是一道会发光的面。
原来谢小唯费尽功夫所拉出的金色糖丝和糖画，到头来只是铺陈在碗底的“垫味”，一碗淬了冰的冷汤浇下去，不叫糖丝、糖画的造型融化，然后再在上头盘一卷雪白清透的龙须面。韧性的糖丝受到挤压，成簇成簇的钻出汤面，灯光一拂，就好像这碗底、汤底盛开出金色的光芒。
为了不使龙须面在视觉上过于单调，谢小唯借着没用完的糖浆，以糖塑的手法捏出琥珀色的玫瑰花和枝叶，插放在碗中四角，剔透闪光，别有一番美感。
清透的汤面，雪白的龙须，琥珀雕花，尽呈一碗当中。
“请各位评委品尝，这就是我的完整作品——凤凰千丝，龙须冷面。”
评审席上下久久静寂无声。
仲易安忍不住笑了笑，率先道“我觉得，我们是不是该先给这位谢小唯选手一些掌声。”
台上稀稀拉拉响起掌声，最先鼓掌的是肖诚和仲易安，然后是其他评委，紧接着连台下的观众们也都跟着鼓起掌来。浩浩荡荡的掌声连成一片，震得天花板微微颤抖，最终被在场的各个镜头所记下，成为这一年索斯特年终考核最浓墨重彩的一笔。
“太精彩了，不愧是谢小唯的作品！我就说他很厉害嘛！”
“真有你的啊小子，对你刮目相看了！”
“索斯特今年的考核赛一点也不输于往年，高质量就是高质量！永远是g城的骄傲！”
褒奖声从各个角落里传来，先前看好戏的观众们由衷的被这出色的作品所折服，大声交换着赞美。没有人要求，没有人怂恿，是在场的看客们打自内心所发出的感叹。有关谢小唯，有关索斯特，在这一刻全数浸泡在赞美之中。
谢小唯听在耳朵里，心潮阵阵澎湃，一股难以言说的自豪与感动充斥在胸膛，湿润了他的眼眶。
这盘作品的试吃要比任何一次都安静。
评委们认真的品尝着如丝般的龙须冷面，细致高雅的口感，伴随着汤底清甜的味道，在口中缓缓融化。
“面过了油？”一位大厨用筷子挑起一根细面，那么纤细的面段，居然还保持着一定程度的韧性，没有即刻断裂。
“嗯，太细的面下锅就会融化，所以提前过了一遍凉油，装盘的时候再用冷汤定型。”
“冷面的甜味，就是底下糖画的味道吗？”
“是的。”
冰凉，爽口，香甜，纤细，入口即化，一碗独一无二的龙须冷面，搭配惊艳全场的凤凰千丝，无疑成为了第二场最完美的答卷。
因为完成的早，谢小唯这次终于得空休息一下，逃离闪烁的聚光灯和话筒，躲进没人的休息室。一离开赛场，酸疼、疲惫、压力等各种负面感觉便一股脑涌了上来，谢小唯实在熬不住，稍稍闭会儿眼，原本只想休息几分钟，谁知道一合眼身体就彻底脱离了掌控，眨眼滑入周公的梦境。
不知道睡了多久，谢小唯感到有人在一下一下捏着他的胳膊，那力道不轻不重，恰好到处的缓解手臂的酸麻，舒服的他直想哼唧。结果等他真的哼出来，一下子就给吓醒了。
入目，是肖诚温柔的呼之欲出的眉眼。
乍一睁眼，又撞上肖诚难得一见的笑容，谢小唯捏捏自己的脸皮，还以为自己仍在梦中。
“再躺会儿吧，第二场结束后是中场休息，你再睡二十分钟，我们一起吃饭。”
“已经结束了吗？第二场已经全部结束了？”
“十分钟前，最后一位选手刚刚结束。”
谢小唯张口就想问成绩，想想又不对，老是忘记考核赛不打分数的事实。肖诚一眼就看穿了他的心思，好笑道“不用想了，这一场你的肯定是最好的。”
谢小唯知道肖诚这是向着自己，但还是不好意思的摇摇头“强中还有强中手，索斯特这里卧虎藏龙，不到最后一刻，谁的成绩都不好说，万一冲出来一匹黑马呢。”
“你这是变着法子在夸我吗？”
“什么？”
“夸我把索斯特运营的这么好。”
“也没有特别夸啦……”谢小唯的耳朵可疑的红了红，肖诚揽着他的肩膀，贴上去一个轻吻，于是谢小唯的耳朵红的更夸张了。
肖诚拉着谢小唯再次躺下，不容置喙道“再睡一会儿，我叫人把饭送过来，我们就不去挤餐厅了。”
谢小唯这才发现，这里早已不是比赛的休息室，而是酒店里肖诚的房间。想想肖诚抱着他进来的一路会被多少人看到，谢小唯就羞得想找个地缝钻下去。
“干什么呢，”肖诚无情的扯掉谢小唯蒙头的毯子，下一句便说穿了他的心思“你放心，没人看见我带你过来，怎么说今天也是索斯特主办的大型比赛，无论你还是我这个董事长都得避嫌，我不至于连这点道理都不懂。”
谢小唯挣了挣，到底没挣开肖诚的怀抱，也就由他了。两人依偎在一起，有一句没一句的说着情话，前一刻的比赛、考核、危机好像都远离他们而去，只留下窗外静静的落雪，和温暖的室内交融彼此的体温。
午休时间，肖诚以“累了一上午需要好好养精蓄锐”为借口，光明正大的“服务”谢小唯，跑前跑后的给他按摩、喂饭、整理手续，样样亲力亲为，虽然中途差点把汤碗掀翻在谢小唯脸上，但总体来说服务的还是可圈可点。
电视上正回放着上午比赛的精彩回顾，谢小唯很少这样直面看着自己出现在镜头中，总感觉难为情。但是肖诚却看得十分专注，时不时指出某个出彩的细节，对谢小唯夸赞一番。两人很默契的没有交谈下午的赛事。
谢小唯之前睡了一会儿，所以吃完饭并不困，反而开始操心指名系统的事。
“肖诚，考核结果什么时候才能出来？还有指明系统……我如果申请的话，要怎么操作运行？”
“考核结果在第三关比赛结束就会当场公布，这个跟正常的料理比赛一样。至于指名系统，运作的流程会慢一点，大约比赛后三天内吧，一来趁着考核的余温，二来媒体希望我们给他们预留出准备时间。”
肖诚在笔记本上敲了几下，调出一份精简的资料，打印出来交给谢小唯。
谢小唯虽然以前从维娜口中了解过，但是肖诚给他的，无疑是最全面、最官方的答案。谢小唯抓起资料，立刻全神贯注的翻看起来，指名系统的流程其实非常简单选择、签约、公布。
通过年终考核的优秀厨师，在拿到指名资格后，就在索斯特所的更高层次平台或者豪门中，选择自己的去处。双方签约，与被接收方确认，然后对外公布最终消息。
原本只是一个枯燥程序化的特权机制，结果在媒体这些年的运营下，反而成了不亚于年终考核备受瞩目的娱乐盛事。
肖诚起初没大在意，结果发现谢小唯对这个似乎格外关注，才觉察出点不对味儿来。
“你申请指名系统，是想离开索斯特？”
“嗯，一切的努力都是为了今天。”谢小唯专注的看着手上的资料，半晌没听到肖诚接话，这才感觉哪里不太对。
果然，一抬头，正对上肖诚乌云密布的低气压。
“不是……我不是要离开你，我的意思是说……”谢小唯挠挠头，越描越黑，肖诚很不客气的压到他的身前，两只手臂把他圈在墙角，一副不好好交代就别想走出大门的凶恶模样。
“我的意思是——”
谢小唯高举起其中的一页资料，上面的某个选项被他用圆珠笔画上了对勾。
肖诚一看，怔住了，一脸的冰川瞬间融化殆尽。
指名系统的表格上，谢小唯所申请的去处，不是哪家闻名全国的大酒店，而是——g城的肖家。
谢小唯清透的眼睛注视着肖诚的每一瞬表情，压低的声线遮掩不住因为兴奋而细微的颤抖“我一切一切的努力，都是为了这一天，五年来，从没有改变。”
☆、最糟糕的评委
一个小时后，肖诚从房间里出来了，与恰好来找他的仲易安迎面相撞。
“正想提醒你们，别光顾着黏黏糊糊搞二人世界了，半个小时后让谢小唯去选手休息室集合，要开始准备下午的比赛了……嗯？等等等等，你眼睛怎么红了！
仲易安像发现了新大陆，一闪身转到肖诚面前，再仔细一瞧，真的！肖诚的眼睛红通通，好像刚刚流过眼泪。
流眼泪？别闹了，这个三棍子打不出一个笑的肖诚怎么可能会哭！
不过眼下肖诚从房间里出来，而他的房间里只可能有一个人，想到这儿，仲易安揶揄的眨眨眼“不是吧，你跟谢小唯又吵架了？”
“什么叫做‘又’，”肖诚不满的瞪他两眼，指出话语中的错漏，“我们两个从小一起长大，中间只有误会，从来没吵过架，感情非常好。”
“行行，你们俩情比金坚闹得都是误会可以了吧，那你哭个毛啊，等会儿出去要是被哪个狗仔记者拍到，又不知道被陆家编出什么谣言来。”
提到陆家，肖诚的表情肃了肃，“他们终于动手了吗？”
“嗯哼，我估计等考核一结束，他们就要公布这个大动作，听说连直播都准备好了。”
“张经理那边都安排好了吧。”
“当然，你都叫我核对了三遍了，保证不会出错。不过肖家那边，你把我们的计划给伯母说清楚了吗？”
想起前一刻谢小唯一字一句的承诺，肖诚的心脏再次激烈的跳动起来，那种充实、满足、几乎要溢出胸膛的灼热情感，轰轰然温暖了他的身心。
“这个你放心，我这就……亲自告诉她。”
仲易安目送着肖诚快步离去，撇撇嘴“邪门，刚才绝对是哭了吧！”
下午，轰轰烈烈的索斯特集团考核赛迎来了最后一试最高~潮。
各位选手各就各位，屏息以待，字幕飞换的大屏幕上即将出现决定他们命运的最后一关。
终于，字幕停下了，屏幕正中浮出四个荧光大字英伦绅士。
这回包括场外观众在内，所有人脸上都无法抑制的露出轻微的惊诧，第三关的命题，英伦绅士？不管怎么看怎么瞧，这都是一种对人的形容，而不是什么厨艺或者烹饪的名称。
“最后一关是叫我们做英国料理吗？”
“大概吧，主持人没出声，我们再等等。”
低低的议论如潮水般散开，静了大概十分钟，会场的大门开了。失踪半天的主持人终于姗姗来迟，脸上维持着一股高深莫测的古怪微笑。
不过当他一走出来，众人就被他背后所跟随的人吸引了注意——在主持人的背后，跟着一个身材高大、年逾六十的英国人。这男人一身再普通不过的休闲衬衣和皮裤，一抬眉就堆起好几层皱纹，然而他的双目炯炯有神，虽然穿的平凡又随意，但是一股英国佬独有的严肃、矜持的气息仍然由内散发出来。
这个人一出现，场上的选手基本心里就有了谱——看来第三轮的比试就跟这个人有关了，让他来做最后一轮的试吃评委吗？
谢小唯心头莫名紧张，他在欧洲学习的时候，曾很长一段时间与这些地地道道的英国人打交道，这些传统的英国男人看似礼貌又绅士，其实骨子里非常的顽固、刻板，再加上年纪大了，对外来事物和新事物基本都保持着抵触情绪，如果让这样的人做评委，那无疑便是最糟糕的评委。
接下来主持人的一番介绍，终于落实了大家的想法。
这个莫名出现在场内的英国老男人，正是他们第三关比试“唯一”的评委。
英国佬大概之前从主持人嘴里了解了情况，看起来并不怯场，耸耸肩嘀咕了几句，就坐到了自己的位置上，但是不允许任何一台摄像机对他近距离拍摄，就抱着臂缩在椅子中，里里外外都散发着一股生人难近的孤僻气息。
主持人开始用汉语对这个奇特的评委做介绍——这是个普通的伦敦老人，他没有进行过任何专业的厨艺修习，也不具备基本的烹饪知识，就是个游走在伦敦街头的、再普通不过的退休老男人。
听完这样的介绍，观众们心里直犯嘀咕，那这就是说，眼前的这个英国佬来做评委既不专业、也不够格，还很可能带有强烈的个人色彩，用这样一个人的主观评判来决定今年索斯特精英厨师们的去留，未免太不公平。
主持人一眼就看穿了观众的想法，擦边球的补充几句“其实所谓的爱好与品位，都是一种主观、自我的表达，当然对美食的评价也如此。场上这些优秀的厨师们，在通过今天的考核后，将会走上不同的地域与岗位，面对各种各样的食客。那些食客中绝大部分都是普通人，无法完全理解欣赏他们的作品，甚至拿不出一个像样的点评，暴殄天物。所以第三关的比赛，严格来说根本称不上考验，而是让这些年轻的厨师们提早感受一下未来的道路，承受这些也是优胜劣汰的一种，不是吗？”
一席话下来，观众们的不满小了小。主持人走过去，询问英国佬平时最喜欢吃什么。
“薯条，汉堡，如果有炸鸡就更美味了。”他用英文如是说。
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