“是，我不想放弃了，我要保下索斯特。”
☆、奖杯
赛场上，所有选手的作品终于试吃完毕，选手们站成一排，面对着自己的作品，进行最后环节的料理阐述和评审问答。
和一开始的试吃不同，这一回评委们的询问就非常有针对性。对一部分选手，只进行公式化的寥寥提问，对另一部分选手——比如谢小唯，就有更多的交流与互动。
“我在料理中将各种菜系的风味相糅合，以传统的亚洲美食烹饪方法和国内当季、传统的菜式互相搭配，表现形式上则借鉴了西方的圣诞元素，希望能呈现出一道独特的视觉味觉大餐。
“我们看的很清楚，”一位评审检查了他的操作厨台，道“你在这一道料理中所下的功夫和精力让我们惊叹，我粗粗看了一下，你也是全场比赛中选用食材最丰富的厨师，健康，美味，传统，创新，所有要点一应俱全。”
美国评审点点头，道“那么谢小唯先生，你可以对我们讲讲你对料理美食的想法吗？比如个人心得，或者体悟。”
这个问题不难，只要稍稍斟酌便可以长篇大论，但谢小唯没有停顿，而是凭着本能说出自己下意识的想法。
“我想，应该是热情和欢乐。我认为一个人对料理的兴趣与热爱，是他着手学习的最基本出发点，而这个过程，应当有趣、健康、简单甚至生动。在料理的过程中，我不仅仅享受到塑造出一件作品的欢乐，还有满足他人给他人带来笑容的成就感。
评审们交换了一下眼神，“你好像并没有提到技巧的重要性和有关料理更深层次的思考。”
“嗯，技巧可以后天锻炼，思考可以学习培养，但如果没有一颗尊重、挚爱料理的初心做前提，这一切都无法实现。”
评委满意的点点头，开始对下一个选手提问。美国评审走在最后面，犹豫了一下，又转向谢小唯“我好像在哪里见过你。”
谢小唯也是一愣，与外国人碰面，那只可能是在出国学习的几年间。不过他并没有去过美国，怎么可能跟这位身份高贵的评委有过牵连。
评审笑着用笔杆子敲了敲额头，“我想起来了，两年前，在赫尔辛基的萨沃伊餐厅，那位华裔的年轻厨师就是你吧。”
谢小唯既惊愕又意外，不过不待他有什么反应，评委就笑眯眯的离开了。
最后的结果宣布，全场陷入一片欢呼的g潮，观众们的情绪自然而然指向众望所归的结局，其他选手纷纷自发鼓掌，无数双目光汇聚在谢小唯身上。
闪光灯把舞台打的犹如白昼，谢小唯屏气凝神，努力保持着最好的姿态，在雷鸣般的欢呼声中从评审手中接过一枚金灿灿的奖杯。
美国评审冲他眨眨眼，“实至名归。”
谢小唯接过奖杯，深深吸一口气，转过身面向下面的镜头与观众，快门声此起彼伏，其中的某一张照片，注定要成为明日新闻的头条。
平安夜，人们的欢乐情绪不消反涨，比赛过后，就是商业街隆重的开幕仪式。谢小唯没再搀和那些琐事，低调的换好衣服避开记者，拐到附近的中央公园，肖诚早就在那里等着他了。
谢小唯有些得意又有些羞涩的把奖杯塞到肖诚怀里，肖诚掂了掂，笑道“个头不大还这么沉，纯金打造的吧。”
“应该是吧，怎么说都是一场国际比赛，不然光这样的奖品就太小气了。”
肖诚看着他一路跑来红彤彤的脸颊，没忍住，凑过去啄了一吻。
谢小唯只是不好意思的揉了揉，没有避开。“那肖诚，我们现在去哪？”
“回酒店吧，这里距离索斯特不远，我们一起散步过去。”
“肖诚。”
“嗯？”
“圣诞快乐。”
肖诚紧紧牵着谢小唯的手，一股从未有过的满足漫上心房。遥远而灿烂的霓虹灯，静悄悄的松树与落雪，两个人的公园，他牵着谢小唯的手漫步在平安夜晚，只感到无尽的温暖与幸福。
圣诞的钟声徐徐敲响，传遍整个飘雪的g市，新的一年即将到来。
路灯下，肖诚拉过谢小唯，在他额头上印下深深一吻。
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翌日一早，一串急促的脚步在陆家大宅响起。
陆嫣今天起了个大早，难得想找父亲好好聊聊天，从回国到现在，陆利都以事务繁忙为由早出晚归，也不知道有意还是无意，总不给她机会见面，更别说接触到家族内部的事务了。
陆嫣刚走到书房门口，就看到秘书风风火火的跑过来，胳膊下还夹着一叠厚厚的资料。
“啊，陆小姐好。”秘书礼貌又匆忙的点点头，抢先一步敲开书房的大门。“陆总，这是您昨晚让我去调查的有关索斯特……”
陆嫣没反应过来，回过神不禁气恼，秘书的态度明摆着没有把她放在眼里。
陆嫣气呼呼的拉开书房门，正撞见迎面又要出门的秘书，秘书见了她抱歉的笑笑“对不住大小姐，老爷吩咐，现在书房里有要事在谈，请您晚些再过来吧。”
“怎么，难道我的事就不是要事吗？”
“大小姐的事当然比什么都要紧，所以才不能在这里耽搁，要马上处理。”说着，秘书打了一个电话，很快就有另外两人过来，随时听候陆嫣的吩咐。
陆嫣憋了一口气，可是又没得发作，只得气鼓鼓的离开。谁知还没回到自己房间，刚才那位秘书又满头大汗的跑来，一脸赔笑“陆小姐，老爷现在要见您，还请您再回去一趟。”
一大早又吃闭门羹又被人呼来喝去，陆嫣的火气早就烧上了头。当她终于不情不愿的坐在陆利面前，漂亮的脸蛋简直比厨房里的锅盆还黑。
陆利并没有急着开口，慢条斯理的喝完手中那杯浓苦的黑咖啡，才道“脸色摆成这样，怎么，最近肖诚又惹你生气了？”
“肖诚没有，但是爸爸你有！”陆嫣气呼呼转过身，“你回国那么久，除了第一天晚上跟我一起吃了顿晚餐，之后就再也没陪过我了！你在国外呆了两年，平常电话打的不多，好不容易回来一次也不问问我过得好不好，有没有被别人欺负。”
陆利笑了，大约太久没有笑的缘故，他的嘴角显得有些僵硬。“所以我才问，是不是最近肖诚又惹你生气了。”
陆嫣扁了扁嘴，她极少做这种有碍修养的表情，但是面对最亲近的亲人，心头少见的放松。
“自从索斯特集团出事后，我就再也没有见到肖诚了，爸爸你也是，一回来二话不说就对外取消我跟肖诚的婚约，从头到尾我都还没吱声呢！”
陆利放下杯子，“肖家这次的事情非同小可，我们跟他们生意上往来密切，所以才要格外避嫌，以免受到波及，尤其不能被一纸轻飘飘的婚约给拖下水。”
陆嫣目光游移了一下，“可就算这样，肖家一出事我们就立刻抽手，显得也太……太……”
“怎么，你舍不得肖诚那小子？”
听出父亲口中的揶揄，陆嫣不自在的抿抿嘴唇，要求秘书给自己也倒一杯咖啡。
“所以我才想知道，肖家出事后，肖诚到底有没有找过你。”
“没有，他天天被记者缠着，手机老关机，我现在只能在电视上见到他。”
“这么看来，肖诚似乎不大在乎你，肖家出事后我们立刻撤手，他既不说登门拜访也没有请求我们帮忙，甚至我们这边公开悔婚，他都没有一句反抗。依我看，他这是迫不及待想甩掉你呢。”
“才不会！”陆嫣一下子站起来，定了定神，才自信道“肖诚很迷恋我，对我非常好，他不来只是男人的面子上过不去，我相信要不了多久，他一定会亲自登门请求两家重新联姻。”
陆利眯起眼睛，“真的吗？”
“当然！”陆嫣倨傲的抬抬下巴。
“那么这一阵子，你就不要去主动找他了，看他会挣扎到几时。”
“我、我本来就没打算……！”
陆利摊开手臂，陆嫣走过去，被父亲扣住双手。“嫣儿，这个世界上，只有你的亲人是值得信任的，记住这一点。”
陆嫣似懂非懂的点点头，不一会儿，秘书重新进来，陆嫣被客客气气的让了出去。关上门后，秘书立刻收起一脸讨好，认真的向陆利汇报。
“陆总，和您猜测的一样，这些日子肖家那边一直没有任何动静，除了……”
陆利示意他说下去。
“除了昨晚，昨天平安夜在商业街开幕式的时候举办了一场外籍料理大赛，有一个索斯特旗下的厨师去参加了，还拿到了头奖，新闻上都在报道。”
“这么高调？”
“是，陆总，肖诚那小子到底打的什么疑云？要趁机抬抬索斯特的价位吗？可肖家马上就要失去索斯特的主导权了，无论现在做多少文章，都是给后来的收购者做嫁衣而已。”
陆利摩挲着下巴，“你刚才说，那场料理比赛是主办的？”
“是，主要是为了给商业街宣传造势。但因为原本就是餐饮业起家，所以把比赛搞得隆重了一些。”
“你认为这是巧合吗？”
“什么？”
“索斯特的厨师参加承办的比赛还拔得头筹，这是巧合吗？”
秘书倒抽一口气，“您的意思是，这两家暗地里结盟……但是不可能啊，肖家现在被索斯特拖着□□乏术，又是刚刚上市的新兴势力，论合作论前景，都该找万豪或者我们陆家，怎么都轮不到苟延残喘的索斯特。”
停了一会儿，陆利弹弹面前的白瓷杯，冷笑“肖诚那小子，看来这回真下定决心要跟我们撕破脸了。”
秘书苦笑道“肖诚再怎么样，肖家终归是我们的绊脚石，留不得。”
“留不得啊，”陆利抵住下巴，淡淡重复，“有野心的绊脚石，尤其留不得。”
☆、挑衅
圣诞节过后，整座城市都浸泡在节日的欢乐里。一场落雪给g市盖上淡淡的白色，大街上的行人不多，昔日流水马龙的中央大道迎来了难得的宁静。
谢小唯站在索斯特酒店里，面对窗外层层落雪，一遍一遍拨打着手中的电话。可无论多少次，对面回复她的都是冷冰冰的机器女音。
谢小唯打开收件箱，因为是圣诞节，再加上昨晚那场万众瞩目的比赛，他的收件箱里塞满了各式各样的庆贺短信，有认识的有不认识的，一场电视直播下来，他几乎成了g城的名人。
谢小唯粗粗扫了一遍，最后打开来自陶言的短信——“圣诞快乐！谢谢小唯，你寄给我的圣诞礼物我收到了，我非常喜欢。昨天晚上你表现的真出彩，傅久鸣还问你要不要考虑一下来万豪？他会给你双倍工资，总之祝贺你！”
谢小唯把短信反复读了两遍，这才放下，闹腾热情的短信与面前空荡荡的索斯特酒店形成鲜明的对比，阴冷寂寞的酒店里，只剩下他一个人。褪去昨晚的热闹与喧嚣，不知怎么的，谢小唯哪也不想去，只想守着这个他曾经工作和向往的所在。
肖诚一大早就出门了，肖家那边有无数的事务等着他做决断，因为年底，房东阿严也早早回了老家。偌大的酒店闭门歇业，仅有谢小唯一个人在住，好在肖诚每晚都会回来，无人问津的酒店渐渐成为两人幽会的城堡。
那一场比赛过后，谢小唯就主动联系到的主办方，希望有机会与集团的高层会面。他只是一位普通的厨师，在他的概念里，但凡涉及到一个企业一个家族的兴衰，势必要有更庞大的势力在背后做牵引。肖家现在的形势岌岌可危，他总想做些什么，哪怕是牵桥搭线也好，至少帮着肖诚度过眼前的难关。
只可惜他终究也只是个厨师，就算因为某场比赛名噪一时，若上升到更高的台面上就再也插不了话。自从主办方了解他有意与高层牵线，彼此之间的往来就淡了许多，大概谢小唯这样积极的争取对话，反而叫他们产生一种谢小唯一开始便有所图谋的错觉。
好在这件事谢小唯从头至尾都没有告诉肖诚，就算被拒之门外，丢的也仅仅是自己一个人的脸面而已。
这天下了大雪，肖诚和仲易安约好晚上一起回来，谢小唯提前采购了不少食物，就等着晚上给他们做一顿大餐。
在后厨忙活了一上午，谢小唯中途出来，冷不丁发现大厅的休息室里坐着一个人。那人风衣加围巾，翘着长腿，默然盯着空无一人的大厅。
“于飞晨？你什么时候回来的。”
“刚好路过，看门开着就进来看一看，不知不觉离开这里好久了，居然还有点儿怀念。”
谢小唯热情的端给他一杯热茶，“一切都会好起来的，我听仲经理说，等过完年酒店就能重新开张，到时候各项工作一一归位，大家也就都能回来了。”
于飞晨意味不明的淡淡一哼，喝了两口热茶，道“我不会再回来了。”
谢小唯一惊，“为什么？等完成年终考核，我们就正式毕业了，到那时再离开不好吗？”
“我在这里已经学到了我想要的东西，再多留只是浪费时间和精力，最重要的——”于飞晨的目光对准谢小唯，“在这里没有我想要的对手。”
谢小唯敏感的捕捉他话语背后的暗示，宽解道“如果你单纯想要找人切磋厨艺的话，不如参加参加一些厨艺比赛？至于酒店内部的切磋，可以等到集团今年的年终考核，总之有很多机会。”
“比赛？哈，你是说前几天你在商业街参加的那种比赛吗？”于飞晨话中揶揄的分明，谢小唯不置可否，如果不是为了给索斯特争取形象，他也不会主动参加那种堪比走秀的高调活动。
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