姜叶归看似不小心地用衣袖扫过酒杯，酒洒了。
石泉扬了扬下巴，旁边的弟子心领神会，又给他续了一杯。
姜叶归知道石泉在看他，他抬起头对着石泉微微一笑，把酒杯捏在手里转了两圈，直接把那酒倒掉了。
这就显得十分刻意了。
旁边那弟子显然没想到他会这么做，一时间也不知该如何是好，只能看向石泉。
石泉摇了摇头，不是朝着那弟子，却是对着姜叶归。
忽然间，大地一阵震颤，众人还没反应过来是怎么回事，却见自己脚下撕裂开了一条大口子，紧接着便是剧烈的眩晕感袭来，等到恢复平静时，众人纷纷发现，他们各自被扣在一个铁笼子里，而身前的桌案却已经消失了。
原来这摆放食物和美酒的桌案下还藏了机关，刚刚那一阵晃动，便是藏在地下的笼子和地上的桌案互换了位置。
本来只是个铁笼子而已，若是武功高强，三两下就破开了，可武林豪杰们发现，他们此时不仅一点内力都使不出，而且四肢酥软，像是中了迷药了。
而长老们也好不到哪里去，虽然没有像畜生一样被关在笼子里，此时也都是被镣铐锁在座位上。
只除了一个人。
石泉缓缓走到关着姜叶归的那个笼子跟前，蹲下身，跟仍旧盘腿坐在垫子上的姜叶归对视“你本应该喝了那杯酒的，可你偏不喝，我还要再把你绑起来。”他从腰间解下一串钥匙，打开了笼子上的那把锁，“你知道的，我一直都不愿意这么对你。”
跟着他的弟子很快上前，给姜叶归的手脚甚至脖颈都上了锁链。
众人虽然身上不能动了，可舌头还好使的很，见此情况，很快就知道了是石泉搞的鬼，大声咒骂起来。
长老们也全被石泉摆了一道，叹气的叹气，质问的质问。
“嘘——”石泉道，他平时那种虽然少言寡语却温和内敛的气质在一瞬间全都消失了，取而代之的是一种藏着疯狂的冷厉与平静“你们不是都想要《千机谱》么，现在我就把真正的千机谱找出来给你们看。”
他抓着姜叶归脖子上的锁链，重重的力道带的姜叶归不得不往前趔趄了一步，他双眼紧盯着姜叶归，问“真正的《千机谱》在哪呢，城主大人？”
此语一出，众人一阵惊诧。
石泉似是极有耐心的样子，仔仔细细地跟他们解释“你们没听错，也没看错，眼前这个看起来还不到二十岁的人，就是千械城的城主，也是当年的仙师，姜叶归。”
他对着姜叶归“城主大人，即便你发现了我的计划又怎样，你想起了从前的事又怎样，你现在还不是和三年前一样，生死都要我来掌控。”
他挑起姜叶归的下巴，一字一顿道“你的秘密，我会让你一字不漏地告诉我，而《千机谱》，也是我的。”
姜叶归平静和他对视，眼前的这个人虽然看起来冷静的很，其实他已经疯了。欲望和野心积攒了一辈子，也压抑了一辈子，隐忍多年，苦心谋划，到最后，所求的却可能连个影子都捞不着，怎能不疯？
他现在想的、做的，大概就是一场自欺欺人的发泄吧？
“好了，现在告诉我，《千机谱》在哪吧。”
“其实这件事我不曾有意隐瞒，只是时间太久，久到我自己忘记了。”姜叶归轻轻叹了口气，目光扫向众位长老“《千机谱》一直都在千械城里，你们每天都能见到它，却又对它视而不见，说起来，我对你们挺失望的。”
众人愕然，一是有人还接受不了眼前这少年便是他们已经仙逝的城主，一是他说《千机谱》竟就在一个大家每天都能看得见的地方，却没有一个人发现。
忽然响起一连串的咳嗽，一个苍老的声音颤巍巍地开口“城主所说的，难道便是千械钟？”正是白长老。
“不错。”姜叶归冲他颔首，脸上浮出一丝笑意，似乎是对这令他满意的答案的嘉奖。
“千械钟？”石泉皱眉道“这怎么可能千械钟被人拆了之后，我曾仔仔细细地检查过难道，是你拆的！”
他其实早该想到的，想到除了姜叶归，这世上在没有谁能在一夜之间拆了千械钟，可他一来不愿相信姜叶归在逃跑后短短的三天里能冒着巨大的风险做出这样的事，二来他从在席上猛然发现姜叶归开始，便心神不宁，竟是没有把千械钟和姜叶归联系起来。
“不错。”姜叶归点点头。
“你把《千机谱》藏在了千械钟里？”
“唔也可以这么说。”姜叶归把右手伸到左手袖子里，可能是因为锁链束缚着不大方便，他“叮叮当当”地摸索了好一会，掏出了一本小册子，比之前那本假的要薄很多，书皮上“千机谱”三个字是他今晨刚刚添上去的。
“不过也不是原本，是我昨天夜里整理好的，也能凑合着看吧”姜叶归把那小册子哗啦啦翻了一遍，道“就是太匆忙了，字有些潦草。”
石泉把它从姜叶归手里抽过去，立即翻看起来“什么意思，原本呢？”
“原本太重了，不方便带呀。”
石泉皱起眉，不解地看着他。
“其实大家找的方向错了，所以才会对它视而不见——原本不是写在纸上的，而是刻在器物上的，千械钟本身，就是《千机谱》。”
作者有话要说
石泉病娇了
第20章 第二十章
此语一出，满座皆惊。
千械钟，即便是刚来城里两三天的客人，也是没有没见过的，它高高地矗立在城里，几乎在哪都能望到它，每日三次敲响报时，存在感绝对说不上是弱。
然而谁又能想到，这个他们每天都能看到、听到的东西，就是人人梦寐以求的《千机谱》呢？
姜叶归又“叮叮当当”地从袖子里掏了一阵，掏出一个黑色的小齿轮来，他把那小齿轮捏在指尖，稍稍举起，向众人示意道“这个是从千械钟上拆下来的。其实，我原本也以为《千机谱》一定是一本书，因此，我那晚把千械钟拆了之后，没在里面找到一张纸，便想，是不是我的方向错了，《千机谱》根本没在里面。”
他语气柔缓，思路清晰，大概是把在场的都当成向他求教的弟子了“可是，这千械城虽然大，但毕竟已经经历了百年多，三十几代弟子了，若是我把它藏在了什么其他的地方，又怎么会至今还未被人发现呢？
大概我不知道的时候，各位长老们已经把千械城里里外外都翻了几遍了吧，那唯一还没有被翻过的，大概只有千械钟的内部了。因为这钟是用一种极为繁复的方法组装起来的，这种方法费材料且费时间，并不实用，因此我并没有把这种组装技法教给过任何一人。
这钟算是城里的一个老物件了，我想没有人会冒着把钟拆了却装不上的风险去看里面有没有藏了一本书，因此《千机谱》若是在城里，便只可能在千械钟里。
如果它在钟里，而我却没有发现它，那唯一的可能性便是《千机谱》并非如我们所设想的那般，是写在纸上的，而是它用另一种记录方法，把自己和千械钟融合起来了，让人一眼看过去并不能看到它。”
他说的这一大段话实在是有些长了，可没有一个人出声打扰他，所有人都在静静听着，听究竟是为何他们会和《千机谱》擦肩而过。
姜叶归摩挲着那个小齿轮，缓缓道“还好，我顺手把它带回来了，因此我发现了它的一些特别之处。”
他把小齿轮递给石泉，像是多年前亲自教导他时，引导着他去发现“正常的齿轮表面应是平滑完整的，而它上面却有几条划痕，那划痕不规则，但却也不是自然磨损的痕迹，应该是刻意为之。”
石泉恍惚间好像回到了第一次见到姜叶归的那一天，在夕阳浅红色的余光里，他对又小又笨拙的自己笑“那这样吧，我教你，我能让你变得比教你这门课的长老还厉害。”
后来，石泉不止一次地想过，姜叶归为何会挑中自己亲自教导呢，他说能让自己比长老厉害，他便真的脱颖而出，成了城里最出色的弟子，后来又成为了年轻的一位长老。是因为自己真的天赋异禀么，还是说，只是因为姜叶归凑巧选中了他，他才获得了可以这样出色的机会？
看着眼前的姜叶归，石泉又一次加深了这样的想法，只要是姜叶归选中的，即便是个呆板木讷傀儡，也能被他教导成天才吧？
姜叶归继续着自己的分析，对石泉此时千回百转的想法毫不知情“不过，单凭一个齿轮上的几条划痕是什么都看不出的，因此第二夜，也就是昨夜，我又去了一次钟塔。”
他笑了一下，似乎是对自己的运气感到满意“幸好你们没有移动那堆零件，我去的时候，它们还是按原样摆在地上，我很快找到了剩下的所有齿轮，并且在它们上面都发现了类似刚才那个齿轮的痕迹。这下，便能找到答案了。只要把所有的齿轮按照一定的顺序再次组装起来，那些看似毫无章法的痕迹便能组合成你们想要的样子。”
石泉把目光从姜叶归递给他的那个小齿轮上移到他的脸上，发现姜叶归也正在看着他，就像多年前那样，目光温柔，一边从他的表情判断他听懂了几分，一边又鼓励他继续提问。
这样熟悉的眼神让石泉的心柔软了刹那，但很快，这种柔软就被各种极端的情绪刺得千疮百孔，使他不得不再次血淋淋地冷硬起来。
石泉笑了起来，笑得古怪又阴冷——这笑就像一丛丛腊月里冻成的冰锥，直让人从心底里发寒。他道“不愧是城主大人，既然如此，就让我们长长见识，看看那千械钟是如何变成《千机谱》的吧。”
很快，几个弟子便把那一大堆齿轮抬了过来。齿轮不像外壳，比较小巧轻便，只是数量有些多。
“城主大人，请吧。”石泉把那个齿轮扔到了齿轮堆里，伸手做了个请的动作。
姜叶归晃了晃手上的锁链，问他“这个不先给我解开么？”
石泉本来是想给他解开的，可是忽然，他又改主意了。
他突然想起了很小的时候，那时他还没来到千械城，只和母妃一起住在一所清冷偏远的宫殿里，他有一次到处乱跑，看到了番邦进贡的美貌的奴隶，戴着锁铐在华丽的大殿上给达官贵人们跳舞的场景。
他们披散着长发，裹在宽大的袍子里，铁链锁着手脚，原本应是灵巧而舒展的舞姿被限制在层层的束缚内，可那舞反而偏偏更美了。也许是因为舞者因为受到束缚而不得不在有限的空间内做出最灵巧的动作，也许是因为锁链的粗粝和舞者的苍白纤细形成了一种极具视觉冲击的对比，让人获得了一种前所未有的感官上的享受。
石泉拒绝了他，然后想，还差头发，他的头发还没有散开。
姜叶归道“那便给我一把机械刀吧，这样能快些。”
机械刀是千械城里几乎每个人都会随身带着的东西，石泉便把自己那把拿了出来。
姜叶归见他把手伸过来，以为他要递给自己，便伸手去接，没想到却接了个空——石泉手腕一转转到了姜叶归的颈后，挑开了他的束发的发带之后，才把机械刀放到了他手里。
姜叶归一时没反应过来他在做什么，等到风把几缕头发吹到了身前，他才意识到自己的头发散开了，是被石泉弄的。他愣了一瞬，不知道石泉为何要这样做，是想让他难堪么？他看向石泉，石泉却没给他解释，只道“开始吧。”
第21章 第二十一章
一直到这一刻，很多人才开始相信眼前这模样十分出挑的少年就是千械城的城主。
只见那堆得半人高的齿轮以极快的速度被他组装起来，只过了一会，一个看不出是什么东西的雏形就在眼前出现了。
姜叶归忙活得十分认真，锁住了他手脚脖颈的锁链好像并没有真的给他造成困扰，那暗色的链子仿佛装饰品，随着他的动作轻快摇晃着，只在他用手把遮住眼前的长发别到耳后去时，才能看出戴着那链子的一些不便来。
石泉对眼前的场景似有些迷恋还似有些不满，他的目光一直紧锁着姜叶归，不过他脸上一直未露出任何满意的表情，像个盯着人上工的工头，虽然一下子被工匠的手艺惊艳到了，但还是一眼不错地盯着，生怕人家给自己少安一个齿轮。
其实恐怕就连他自己也不清楚此刻的心情到底是什么了。
今日无意间一瞥却在席间瞥见到姜叶归时首先是惊愕，他不敢相信姜叶归会明目张胆地跑到寿宴上来，他难道不怕再被抓回去了吗，还是说他已经得到了某种保障，他的野心对他来说已经造不成威胁。而且少年镇定自若和他讲话时的模样和这三年来被他困在身边时的小心翼翼大相径庭，如若不是他的长相没变，石泉觉得自己根本认不出来他。
换句话说，少年已经不再是那个真如宠物一般需要仰他鼻息看他脸色的状态了，他或许已经记起来从前的事，看破了他隐忍多年的谋划，且已找到了应对之策，他们的城主大人，是真的回来了。
姜叶归，他真的回来了吗？这个想法甫一冒出来，他只觉得自己的心跳骤停了一瞬。可，他一便又一遍地告诉自己，这是不可能的，少年只跑出去短短三天，又如何想起这么多，发现这么多，更别提应对了。
他这副成竹在胸的样子，也许就只是伪装出来的，掩人耳目而已。他顶多骗到了几个想要《千机谱》的客人，可以帮他逃跑而已，看他在席间同身旁那青年相处的模样，恐怕还不得不出卖色相。
每个环节都在按计划顺利进行着，石泉的心在一项又一项的有条不紊中渐渐安定下来，但对于城主本身的敬畏却又让他不得不怀疑自己，怀疑自己到现在都是在自欺欺人，怀疑他渴望得到的一切到头来不过是镜花水月一场虚幻罢了。
今日千械城里里外外各怀心思的人还真不少，可心思乱到自己都不明白的，怕是只有石泉一个了。
那些锁链到底还是太重，即便姜叶归初时可以轻松应对，可到了现在他的额头上已经出了一层薄汗，动作看起来也有些吃力了。他被囚禁三年，身子本就有些孱弱，一个人对付这么多东西，想也是很困难的。
看到这副场景，石泉内心又涌上了一种不知缘故的满足感，他笑了，那笑却带着不知从何处浸饱了毒汁的心思，能让人遍体生寒。
“过来。”他突然出声。
姜叶归仍在继续手上的活，直到石泉又叫了一遍他的名字，他才意识到石泉在跟自己说话。他转过头去——这时又能看出那锁链的不便之处了，他觉得这样转头脖子被卡得难受，只好把整个身子都转过去，问“还没装好呢，怎么了？”
“过来。”石泉道，早有弟子给他搬了椅子过来，他坐在那，朝姜叶归招招手。
姜叶归走过去，却在他身前两步就停住了。
石泉似乎对这距离颇有些不满，拽着链子把他又拖近了一些。
他把那链子托在手上，言笑晏晏“这个很重是不是，我以前即便锁你也没用过这么粗的链子。”他偏头想了一会，道“我送你的那串铃铛呢？怎么没听见声音，你给摘了？”
姜叶归直觉地想退后两步，怎奈链子被他抓在手里，是退不可退的。
但石泉还是感受到了向后的那股力一下子把铁链绷紧了。
这时，按他吩咐去取东西的弟子已经回来了，他笑道“我带了你以前常穿的袍子来，你把这个换上，我就把锁链给你去掉，好不好？”
这个“以前”指的是什么时候，就可想而知了。
姜叶归微不可见地皱了皱眉“不必了。”
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