风城雨季 第11节

    “两个人里总该有一方起到引导的作用，这样的关系会更牢固长久。”常妈妈说，“常征能做到这一点，我很欣慰。他的性格对人对事都很坦白，我想对感情应该也是一样，两个人有什么情绪直白地告诉对方，对他来说，这是一种安全感的体现。”

    陶郁若有所思地点头，想到前一阵两人冷战的原因，也许就是因为对方猜不透他在想什么吧。

    在陶郁和常妈妈说话的同时，另一间屋子里进行着一场父子间的谈话。

    常父关掉会议视频，看着坐在对面沙发椅上的大儿子。无论从外貌、性格、还是职业选择上，长子都继承自己更多。常征自小接受的家庭教育体现在传统的社会和家庭责任，懂得自我约束和进退有度。同时受西方自我价值观的影响，和同龄的美国年轻人相比，他也不缺乏进取开拓的勇气和眼界。看到儿子对职业有自己的规划并且稳步前行，任何一个做父亲的都会觉得欣慰——尤其在家里还有一个顽劣讨巧的小儿子作对比的情况下。然而总是有美中不足的一面，想到常征和他的同性伴侣，常父只能在心里默默叹一口气。

    “我听dr craven说你在跟arker做博士论文？什么专题？”

    常征从医学院毕业获得的是d医学博士学位，他计划在住院医期间拿一个偏研究性质的hd。教学医院的主治医生很多也是本校医学院的教授，常征的上司arker也带博士生的研究工作，业余时间常征就在他的指导下做实验。

    “我们在做心脏移植排斥反应的研究，血管和内壁细胞是接枝排斥反应主要的……呃……si the differential iune roertiesvascur cellscan roerly alye’ve done exerintsthe rolevascur sooth cle cells ……”

    说到专业方面，常征的中文有时不能准确表达复杂的医学词汇，于是在和父亲的交谈中单方面地转换成英语模式。

    常父听完他的解释，思考了片刻说“所以你们是想证明血管平滑肌细胞可以通过选择性地释放吲哚胺2，3二加氧酶来抑制cd4+ t细胞的活性和扩散，以此来获取适应性免疫反应？”

    常征花了半分钟在脑子里把老爸说的中文和英文专业词汇联系起来，点了点头，同时换上一副恳求的语气说“爸，您不能用英文吗？这只有咱们两个人。”

    常父不为所动道“这是你妈妈定的规矩，在家里和家人之间必须用中文。你前一阵说希望未来有机会和中国的医院合作基金的事，如果你不能用中文听懂和解释专业词汇，你要怎么阅读他们的医学资料、怎么跟对方的医生交流？你要明白对方没有义务跟你讲英文。”

    常征皱着眉头无奈地问“您有没有什么建议对我的研究？”

    常父也带博士，听了儿子的课题，直觉上认为很有研究的空间。他想了想说“我认为你们可以在ido抑制tcell增长的机理上多下一些功夫，释放ido是因，tcell的活性被抑制是果，这其中还有什么物质的改变串起了这个因果，搞明白这个部分才足够完成一篇博士论文，不然这只能作为一个发现投一篇期刊而已。”

    常征若有所思地想了一会儿，点了点头。

    “你打算什么时候回到纽约来？”常父忽然转换了话题，“其实你当初留在康奈尔或者去哥伦比亚的医学院，条件比西北更好，你完全可以在d期间完成hd的研究，拿双学位毕业。”（注纽约长老会医院是康奈尔大学和哥伦比亚大学的联合教学医院。）

    “爸，当初申请医学院的时候，咱们就已经讨论过了。”常征坐正身子道，“留在这我永远是在你的光环之下，别人看到我就会想到‘hethe ndr chung’ 我不在乎多花两年时间拿一个研究学位，芝加哥也是人口密集的城市，在西北医院有很多接触各种病人和手术的机会，我想至少在那完成住院医阶段。之后在哪做专科培训我还在考虑，目前有两个意向，一个是斯坦福下属的cile ackard children’s hosital，那有一个儿童心血管病研究中心，另一个是迈阿密的心脏研究所。如果dr craven那时还没退休的话，我也可能考虑去西雅图……到那时陶郁应该也毕业了，还要看他在哪个城市工作。”

    既然提到了陶郁，话题就不可避免地再次转换重心。

    常父虽然接受了长子喜欢同性的事实，但并不意味着可以心无芥蒂地跟儿子一起讨论他的同性爱人。沉默了好一会儿，常父才开口问“他是个什么样的人？”

    常征看着父亲说“我可以用很多标签来形容他，但他具体是个什么样的人，得生活在一起才能慢慢体会。我对他最初的印象，是他在最拮据的时候，听说我欠着银行二十万学费贷款，会想到为我省钱。在我觉得如果我处在他那样的境地，可能会被逼得低头妥协的时候，他还能开着玩笑再去找打工的机会。一开始吸引我的是他性格里的韧性和乐观，相处久了，我看到他对工作的态度认真，对朋友真诚，会用心料理我们的生活。他有些小毛病，我也有，我们有时会吵一架，就像大多数情侣一样，但是不会伤害到生活的根本。”

    听完他的话，常父叹口气，站起身说“走吧，带我去见一见你选择的伴侣。”

    第二十三章

    常征和父亲来到客厅时，常妈妈正在给陶郁看家庭相册。

    “andre detrios是陶郁的导师！这可真是巧合！”常妈妈笑着对丈夫说，“还记得几年前我们帮一个女囚犯的孩子做手术吗？andre的太太carol当时在帮那个监狱的囚犯打公益官司，解决她们的住宿条件问题。刚才看到一张我们四个人的合影，陶郁一下认出来那是他的导师！”

    陶郁起身向常父行礼。对方和他握了手，拍拍他肩膀说，“坐吧，随意些。”

    常征的父亲显然不像他妈妈那么随和，即使在微笑的时候，也让人感觉不太容易亲近。常征看出他的紧张，在父亲身后对他挤挤眼，走过来坐在旁边。

    “andre最近怎么样？”常父问，“他的小说开始动笔了吗？”

    陶郁“……” 从来不知道他那天马行空的老板还有这文学修养。

    “我记得几年前他就打算退休，对我说他要写一本侦探推理小说，没想到现在还在带学生。”

    陶郁说“他计划等我毕业就退休，然后和师母去世界各地旅游。”

    常父点点头“常征妈妈和他太太的关系比较亲近，他们夫妇来纽约时，我们经常会聚一聚。andre这个人思维很活跃，从一件事情能联想到很多方面，跟他做学问应该能获得很多书本以外的知识。但是做课题的时候，自己要有想法，不然可能会被他带得思路跑偏。”

    陶郁心想常父真是太客气了，老爷子那思维不是活跃，是跳跃，说话经常前一句河东下一句河西，不了解的还以为岁数大那啥了。很难想象常征爸爸这么严肃的人和他的逗比教授能有什么共同话题……以这二位的收入差异，恐怕老头想骂骂布什和共和党都得不到共鸣。

    “你毕业后有什么打算？”常父忽然转换话题问，“留在这还是回国发展？”

    陶郁明白对方问这话的用意，但是留不留得下来，也不完全取决于他的主观意愿。

    没等他开口，常征说“爸，陶郁至少还有三年才毕业，现在谈这个太早了。”

    “从学业来讲是有些早。”常父似乎不打算轻易放过这个问题，“但是对于你们两个人，这是迟早要面对的，提前做打算没有坏处。”

    常征还想说什么，陶郁按住他，对常父说“您说的对，这事我们躲不开。刚来美国时，对以后留下还是回去我没什么想法，找到工作就做，找不到就回去。但是现在情况不一样了，既然打算一起生活，我就会尽力留下来。”停顿一下他补充道“目前来看，工科专业的就业前景还不错。”

    常父对他的回答不做评价，只是客观地讲“你们不要觉得我问这个问题不近人情，我相信你们对待对方的态度都很真诚，但是除了感情，还要考虑到客观存在的障碍。你们的情况和普通的异国婚姻不同，想要长久的在一起，就要确保陶郁毕业后能找到工作……”

    “爸……”常征开口打断父亲道，“这件事并不是只有唯一的出路，陶郁会努力找工作，但是谁也不能保证结果，现在失业率攀升，本地人都未必一毕业就有工作。如果最后他真的留不下来，我可以陪他回中国。”

    “常征……”常妈妈似乎想说什么，对着两个年轻人，最终没有说出口。

    常父神色复杂地看了儿子一眼，说“我不会干涉你的决定，但是你要对自己的人生负责。”

    “你别在意，我爸就是比较严肃，他并不是反对我们。”

    回到自己房间，常征安慰情绪不高的陶郁。

    他是不看好你找个身份问题难以解决的外国人，陶郁走到窗边看着楼下的过往行人，想到常父的态度，想到自己的父母，真是家家都有本难念的经。

    “你爸说的是事实。”他叹口气，“其实我早就想过这个问题，平时也上一些招工网站，看看有什么环境相关的工作，需要什么条件，我觉得我能找到……”

    “我相信。”常征从背后揽住他说，“但是两个人的未来压在一个人身上，对你不公平。其实和你回中国也许是个机会，我可以去医院找个工作，或者到医学院做研究，业余有机会查阅病患诊疗信息，可以做些分类建数据库的工作。”

    温热的呼吸扫过脖颈，令陶郁不由自主战栗。他对常征的计划不置可否，两国的医疗体制不同，常征未必能适应那边的环境。然而对方肯为他做这个打算，就足以让他心甘情愿去承担所有压力。

    常妈妈有个刚出生的小病人因新生儿黄疸入院，原本计划的家庭聚餐被推迟到了晚上，正好常征的弟弟也打电话说晚饭前回家。趁这段时间，常征带陶郁去逛了曼哈顿。

    几年前陶郁和母亲来旅游时去过着名的百老汇和大都会博物馆，这次只是在中央公园里走了走，沿途看看庆祝独立日的活动，最后两个人坐在公园大道上乘凉。

    “你家就四口人，住这么大房子不觉得空荡荡的吗？”陶郁喝着冰咖啡，忍不住问道。

    “我爷爷在世的时候这里住了很多人。”常征回想起小时候，“他有三个太太，我奶奶是明媒正娶的妻子，她只有我爸一个小孩，另外两个太太也有子女，那时所有人都住在这房子里。后来因为我妈忍受不了那些旧习俗，我们一家才搬出去自己住。”

    陶郁听得新奇，仔细想想，常征爷爷那辈对纳妾这种事好像是没什么限制，然而这事发生在自己最亲近的人家里，让他莫名有种触碰到老黄历的神秘感。

    “现在那些人都去哪了？”

    常征一耸肩“他们分了遗产都搬出去了，有一户跟我爸关系比较亲近的大伯，全家迁去了加拿大，还有来往。其他人家我就不清楚了。”

    “你爷爷以前在大陆做什么？”陶郁好奇地问。

    “军人，据说我曾祖父在北洋时期做过一省总督，有自己的军队。后来传到我爷爷手里，再后来被国府收编为一个军。”

    陶郁一口咖啡差点喷出来“大哥，那不叫军人，叫军阀！”

    这当年要不走，铁定得被无产阶级专政啊！

    常征对中国近代史没概念，问“有什么不同？”

    “军阀不是普通军人。”陶郁想了想说，“那个时代很乱，到处都是割据势力，简单来说，你祖爷爷就是一方的土皇帝。幸亏你爷爷后来撤了，留到解放后你家就是土改对象。”

    常征半知半解地点点头说“我爷爷也抗日，后来去了重庆。再后来日本投降开始内战，他和国府政见不同，最后交出军队带着家人离开了。”

    陶郁听完有些无语，觉得常家的家史好像有点脱离广大人民群众，半晌他叹口气说“我一无产阶级大好青年，怎么落你这资本家遗少手里了！”

    常征还没来得及回话，身后突然冒出一双手卡住他的脖子。

    “give ive  your life！”

    陶郁大吃一惊，正要转身扑向后面的人，就见常征扯着对方手臂把人拽到面前。“抢劫者”脚下不稳，当即摔了个马趴。

    “oh rouch！” 地上的人一翻身坐起来，冲着常征喊了一声——

    “哥！”

    第二十四章

    常征把弟弟从身后扯开时，陶郁敏感地闻到一丝怪味，很淡。他差点要脱口而出，却在听到那声“哥”时，把冲到嘴边的话又咽了回去。

    常征也觉察到了，俯身凑近闻了闻，瞬间变了脸色。

    “你抽大麻了？！”

    “还能闻出来？”常弟弟低头嗅了嗅，“我出门前换衣服了，哥你那鼻子赶上警犬了。”

    常征揪住他的衣领将人提起来，怒道“你脑子里在想什么？！你是不是想气死爸妈啊！”

    “easy， easy”常弟弟朝周围看过来的人笑嘻嘻道，“nevehisy

    o”

    要不是中央公园里人多，常征真想痛揍这小子一顿，他一言不发地拽着对方衣襟打算回家收拾。

    常弟弟被拖着往前走，依旧嬉皮笑脸地转头冲陶郁打招呼“嗨，我是常徊，你就是我哥的男朋友？你叫什么？”

    常征回手一推他弟的脑袋“你再没大没小说一句试试！”

    常徊不以为意，蹬鼻子上脸地搭上他哥的肩膀，从背后看两人倒真是一对好哥俩。陶郁走在他们后面，纳闷儿这没脸没皮的货，究竟是怎么在严肃的常父眼皮底下活到这么大的。

    回到常家，陶郁不打算观摩常征怎么教育熊孩子，他按照记忆中的路线去找常征的房间——这个家很大却让他觉得压抑，只有那间屋子能令他稍感放松。

    可惜他半路走岔了，没找到常征的房间，却在走廊尽头看到一扇被刷成粉色的房门，门上挂了一个小美人鱼形状的木牌，用花体字写着“chloe”。

    是常征姐姐的房间。

    关于这个名字，陶郁听到的大都是那个因她而立的基金，而对于拥有这个名字的女孩，他仅仅知道她是个威廉姆斯症患者，五岁时死于心脏病和肾衰竭。

    好奇心让陶郁想推门看看，又觉得不合适，就在他要离开时，门却开了——常父从屋里走出来，看到他停住脚步。

    “……叔叔。”陶郁赶紧打招呼，解释道，“我走错路了，本来想找……”

    “常征的房间从那里左转。”常父抬手指了指不远处的走廊。

    陶郁道了谢，见对方要关上门，他鬼使神差地说“常征给我讲过他姐姐，这是她的屋子吗？”

    常父看了看他，把原本要带上的房门推开一些，说“是的，chloe以前住在这里，后来她妈妈把这改成了纪念室……要进来看看吗？”

    陶郁点点头，跟在常父身后走进去。和这家里其它房间相比，这间屋子有些小，但对于一个小女孩来说足够了。房间的墙壁是粉红色，白纱窗帘，墙面上装饰着迪斯尼公主的贴画——有些已经褪去鲜艳的颜色，有些还很新，应该是chloe过世后家人贴上去的。

    房间里有一整面墙贴满了相片，记录着一个女孩从出生到离开的轨迹。照片上chloe的样貌与陶郁在教会见到的那些小孩类似，有着典型的威廉姆斯症特征。

    “她的头发是金色的？”陶郁惊讶地问。

    常父解释说“常征他们的外祖父是波兰移民，他们妈妈小时候也是金色头发，成年后渐渐变成棕色。”

    墙上的照片背景各异，家里、医院里、公路上、超市、博物馆、沙滩……而照片上的主角永远带着笑意，穿着各式各样的公主裙，梳着整齐漂亮的小辫子。

    “我们一开始就知道她可能活不到成年，所以想在她去的每一个地方都留下回忆。”常父看着照片上的女儿说，“她总是很快乐，理论上这和她神经系统发育不全有关，但我们宁愿相信那就是她本来的性格。”

    看着满墙的照片，陶郁不敢想象拍照的人是怀着怎样一种无望而留恋的心情，清楚地知道女儿会不久于世，知道这些照片就是今后怀念的唯一途径。

    陶郁被一张放大的彩照吸引，女孩趴在一张摇篮边，探着身子小心翼翼地亲吻摇篮里熟睡的婴儿。

    “那是常征吗？”陶郁问。

    常父看向他手指的方向，点头说“是的，那是他出生两天，我们刚从医院回到家里时拍的。”

    陶郁觉得镜头下那对姐弟很可爱，感慨道“chloe看起来很喜欢她弟弟。”

    常父似乎想起了有趣的事，微笑道“她把弟弟当成一个大玩具，走到哪都要带着。那时她三岁，不会喊妈妈，却表现得像个小母亲。”

    陶郁看到常父在谈起女儿时，一贯严肃的表情变得柔和。

    “……我们花了很长时间寻找心脏源，周围的每个人都劝我们不要执着，因为她的身体不只是心脏的缺陷。但我和她母亲无法放弃任何一个机会，即使她不完美，她的出生仍然让我们体会到了为人父母的喜悦，让一个家庭更紧密的联系到一起。”