“西蒙，”看到尼克，同事向他打了个招呼，“海神的心情怎么样？”
“还不错。”尼克一边回答，一边凑到监控前。
屏幕中，人鱼正在慢慢游动，他的动作很舒缓，充满符合人类想象的优雅和浪漫。长长的头发被水流推散，柔软地遮挡住他的表情。
“他游得很慢。”尼克不自觉地说出了声。
同事在听到他的话后也转向了屏幕“和以前相比，已经很不错了。”
“是的。”尼克点了点头。
“他现在是在练习游泳吗？”同事看了一会儿，神情突然变得担忧，“我今天还没看到他吃东西。”
这确实是个值得在意的问题海神岛靠近北极圈，水温偏低，以欧申纳斯的体型，想要保持体温，每天至少一半的时间都应该花费在狩猎和进食上。
“你确定他的心情还好吗？”同事忧心忡忡。
尼克看着屏幕里人鱼动作，也忍不住皱起眉欧申纳斯看起来并不打算去找吃的。
他似乎没有目的地，只是在随意游荡，行进路线曲折而反复。尼克注意到他翻转和折返的动作很多，在进行这些动作时，肢体的不协调不时就会暴露出来——人鱼确实是在练习游泳，而且练习的针对性明确。
这样的练习无疑是有益的，但它不该影响正常进食。
和尼克持相同态度的同事提议“需要去投放食物吗？”
屏幕中，人鱼成功地完成了一次转身，尾鳍划出的弧线流畅而圆满。
尼克犹豫了一下“再等等。”
同事没有反对，毕竟投喂只是万不得已时的方案。
待在控制室里的人渐渐都把注意力集中到了屏幕上。谁都没有出声，大家像是在等待什么发生似的关注着人鱼的一举一动。
半个小时后，欧申纳斯似乎感觉累了，他减小了动作的幅度，游动的方向也变得可以辨认。
不久，他来到海神岛北部的一处礁石堆附近。深藏在水下的礁石粗砺怪异，黑色的石块将一团不断挣动的浅色物体衬托得十分显眼。
水下摄像机切换了拍摄模式，夜视模式下，尼克认出了被困在礁石附近的生物一条鳕鱼。
成像的清晰度不够，研究员们一时都没搞清那条鳕鱼是被什么困住的，但接下来欧申纳斯的举动为他们带来了答案。
在摄像机的追踪下，人鱼慢悠悠地游近了被困的猎物，然后以同样缓慢的动作划开了鳕鱼的腹部。确认猎物确实丧失逃跑的力气之后，欧申纳斯做出了一个人类不陌生的、解绳索的动作。
——那条鱼是被缠住了，确切地说，是被网住了。
欧申纳斯在鳕鱼群活动的礁石堆里设置了一个渔网。?
第3章
自然环境下的人鱼会使用工具，不少人工岛都有发现人鱼使用工具的记录。这些海洋中的邻居并不介意向人类学习，在已有的记录中，人鱼甚至会用沉船上找到的匕首撬开贝类的硬壳。
但亲眼看到人鱼用渔网捕鱼，还是令人感到惊奇。
海神岛虽然远离大陆，但位于大陆架上，周边水域最深不超过两百米。西风漂流为这里带来了温暖的海水，也带来了数不清的鱼群。因为私人岛屿的特殊性，捕鱼船很少会驶近海神岛，岛屿周边的鱼群因此而受益。欧申纳斯的猎物体型很可观，大小粗略估算在15米以上，它徒劳地做着最后的挣扎，搅起的水流让人鱼的发丝不住漂荡。
摄像机保持着和欧申纳斯的距离，不去干扰他的行动，镜头无法清楚拍出渔网的材质，屏幕前的尼克只能勉强辨认出固定在礁石之间的袋状结构人鱼应当是在里面投放了小鱼或是乌贼一类的诱饵，当缺乏危机感的猎物从“袋口”钻入，绷紧的网线就会随着猎物的游动让“袋口”收紧，并最终将它缠得动弹不得。
这是个有趣的陷阱，难度无疑远超过用匕首撬开牡蛎。尼克和同事们查阅了岛上之前的资料，并没有发现类似的捕猎记录，倒是一份一个多月前的文件里提到了欧申纳斯“想要一些结实的绳子”。
对于欧申纳斯的要求，海神岛的研究员们总是乐于满足。尼克看着那份讨论记录里大家对绳子用途的种种猜测，低声笑了起来“看来他们离开之前还没能看到海神的成果。”
人鱼在努力利用身边的资源解决自己的困境——如此积极的态度让岛上的新人们也感到干劲十足。
控制室里的每张面孔都带着放松的笑，大家专注地围观人鱼拆解奄奄一息的鳕鱼，并在他进食时记录下需要注意的信息。
欧申纳斯切割鱼肉的动作谨慎而缓慢，他不让手指太过贴近有刺的部位，也很少同时用上两只手，每一块切割下来的鱼肉份量都不多。这样的谨慎延长了用餐的时长。
欧申纳斯保持着和其他所有人鱼一样的挑剔，当鱼身上最好的部位被吃完后，他开始显得兴致缺缺。取食的频率明显下降了，每一次吞咽之后尼克和同事们都以为他要丢开鳕鱼，但欧申纳斯还是让自己吃了更多。
违反人鱼习性的现象引起了研究员们的注意。尼克心中隐约有个猜测，他转过头刚想和身边的同事讨论，就从他们那里得到了同样的猜想。
——欧申纳斯的陷阱不是每次都能奏效，落网的猎物也不会给他太多挑剔的余地。
在把自己喂饱后，欧申纳斯重新布置好了渔网，并向着某个特定的方向游动。
摄像机的接力拍摄让控制室里的人们印证了自己的猜想欧申纳斯在鱼群活跃的地区布置了多处陷阱，成功捕获猎物的不多，猎物合适的则更少。相比那些在网里挣扎的小鲭鱼，先前的鳕鱼简直是个惊喜。
没能捉住更多符合人鱼喜好的猎物，欧申纳斯看起来却不沮丧。他释放了自己不打算吃的小鱼，并且耐心十足地整理好了每一处陷阱。他的动作笨拙却又熟练，捆扎绳结的时候还会微微翘起手指，让锋利的指甲避开绳子。
或许是夜视效果造成的错觉，屏幕中人鱼的表情格外温柔，尼克甚至觉得自己听到了某种声音——某种人鱼在心满意足时的轻柔呢喃。
“有这些渔网帮忙，他应该能让自己吃饱了。”尼克一边想，一边向后靠在了椅背上。
能够独立找到足够的食物，人鱼离他该有的生活又近了一步。
这样一点一点的进步贯彻在海神岛上的每一天。每一个微小的改善都让研究员们欣喜不已，欧申纳斯本人反而常常是表现得最沉稳的那个。
海神岛的极昼维持的时间很短，但即使过了极昼期，白天也过分漫长。这个季节的海洋很热闹，洄游的鲸鱼会从海神岛附近路过，好奇心重的海豚也会追逐着鱼群闯入欧申纳斯的活动区域。摄像机拍到过它们和人鱼接触这些对人鱼怀有天然善意的机灵鬼总是热情地向欧申纳斯打招呼，撺掇他一起进行狩猎。
尼克无法从传回的影像上判断欧申纳斯是否意动，但每一次，人鱼都用轻柔的推搡拒绝了邀约。
海豚群在几次尝试之后就对保持沉默的人鱼失去了兴趣，它们似乎感到不解，游开时总是不住回望，还会叽叽喳喳地彼此交谈。
远处，鲸鱼的应和声在海面飘荡。
海洋显得如此热闹，生机勃勃，只有欧申纳斯独自沉默着。
有时候，研究员们会发现他趴在礁石上，向着鲸鱼游动的方向发呆，但如果有人询问，欧申纳斯总会笑着摇摇头，表示自己很好。
这是一种人类无法为之排解的孤独，很多人为此感到难过。
尼克虽然没有在言语上表露过类似的情绪，但内心并不比同事们更轻松。
受这样的情绪影响，当海神岛接到那则辗转而来的求助请求时，大家的第一反应都是“海神终于能有一个同类伙伴了”。
然而在了解过求助对象的状况后，那一丝庆幸就再也无人提起国际刑警组织在一次打击走私濒危物种的跨国行动中，意外救下了一位未成年的人鱼。小家伙健康状况十分糟糕，还出现了严重的自毁倾向。人鱼保护协会在接收他之后尝试了许多救助方案都没有效果，最后不得不向海神岛的拥有者奥纳西斯先生求援。
那位热爱人鱼的老人同意了将小人鱼送到海神岛救治的请求，在尼克他们收到通知的第二天凌晨，海神岛庄园巨大的泳池里就多了一位新客人。
和小客人一起来到的，还有刚与海神岛分别不到半个月的维多利亚·姆西克。
“嘿，你那是什么表情？”风尘仆仆的女士满脸倦容，见到尼克的第一句话却还是那么气势十足。
尼克眨了眨眼，试着让自己显得不那么惊讶。“我只是没想到能这么快就再见到你——我以为你会被调到某个偏僻的人工岛待上四年。”他说。
维多利亚耸了耸肩“让你失望了。”
“不……”尼克轻咳了一下，清了清嗓子，“我是想说，很高兴又见到你。”
“好吧，我也是。”维多利亚顺手把厚厚一叠资料塞进尼克怀里，“现在我们来谈谈迪迪的事。”
新来的人鱼被起名叫“蒂姆”，维多利亚叫他“迪迪（didi）”——这就是尼克在见到维多利亚时知道的全部。
维多利亚根本没有给他足够的时间去翻阅手里的资料，她熟练地在控制室找到属于泳池的影像，切到大屏幕上，而在看到画面中伤痕累累的小人鱼时，每一位研究员都意识到了问题的严重性。
终于心中又充满爱又特么能满怀爱意地码字了……
didi是攻，认真的，嗯
第4章
时间还在凌晨，但天色已经很亮。深达五米的泳池能见度很好，维多利亚调整了一下摄像镜头的角度，角落里的小人鱼出现在屏幕的正中央。
他没有动。
海神岛的小客人像是缺乏安全感，身体紧紧地蜷缩在池底，又似乎对自身的安全毫不在意，陌生的海水，陌生的温度，甚至摄像机的移动都没能让他做出任何一点反应。
小人鱼环抱着自己，控制室里的人看不到他的样貌。他的手臂上有抓挠造成的大片伤痕，其中一些还在出血，另一些则呈现出感染的灰败。蜷曲的姿态遮挡了胸腹部的情况，却把鱼尾推到了镜头前——那本该是条漂亮的鱼尾，鳞片是少见的金绿色，而现在，鳞片脱落造成的裸露伤口比比皆是，尾鳍也有醒目的撕裂伤。
维多利亚抬起手，轻轻摩挲着屏幕。尼克听见她做了一个深呼吸然后才开口说话“国际刑警发现他的时候，他被关在一个水族箱里，水很浑浊，有明显的异味。因为迪迪表现出了明显的攻击意图，他们没敢放他出来。”她的语调平稳，表情冷静而严肃，但任谁都能听出她的难过“我们在协会总部为他做过一次检查，除了外伤，他的身上还有多处严重的软组织挫伤和骨裂，初步判断是由于撞击水族箱造成的。”
和维多利亚一起从总部赶来的同事皱着眉进行补充“还有很多检查项目我们没能完成——蒂姆的攻击性太强了，而人鱼又对麻醉剂免疫。他对人类毫无信任，我们无法在不造成伤害的情况下为他治疗，现在也不能放他回到大海，那些伤会要了他的命。”
“所以，”尼克整理了一下思路，“总部把他送到这里，是希望欧申纳斯帮忙安抚他，对吗？”
“没错。”维多利亚点头肯定。
异议随之而来“欧申纳斯的状况并不适合和蒂姆接触——如果蒂姆对他发起攻击，海神可能会受伤！”
“我们知道。”维多利亚苦笑，眼神无奈而疲惫，“来不及去考虑其他选择了……迪迪不肯吃东西，四天了，再这样下去，他连维持体温都做不到了。”
沉默在控制室内漫延。
屏幕上，小人鱼还是一动不动地躺在那里，残破的尾鳍软软地铺在池底。
“去问问海神自己的意愿吧。”这是个表示同意的句子。
人鱼不可能对同族的孩子置之不理。海神一旦得知小人鱼的情况，他的答复就不会有第二种可能。
“让我见他。”
在研究员们聚集到海边说明来意之后，原本模样悠闲的欧申纳斯果然变得焦急起来。他反复向自己熟悉的维多利亚打出简单的手势，还在原地做了一个旋转表示催促。
“迪迪可能会攻击你。”维多利亚向他说明了见面的风险。
欧申纳斯却没有改变主意的打算。
海神岛上有专为人鱼制作的推车，尼克和几位同事从浅水处把欧申纳斯抬进固定在推车上的水箱里。失去活动自由让人鱼反射性地绷紧了肌肉，尼克能清楚感受到他的身体在变得紧张和僵硬，这种紧张的状态直到欧申纳斯安稳地半躺进水箱都没有消失。
人鱼不喜欢待在陆地上，哪怕在海神岛居住了几十年，人鱼的天性也不会改变。
水箱里装着足够保持皮肤湿润的海水，在前往庄园泳池的路上，欧申纳斯会不时让自己浸在水中，湿漉漉的长发闪动着银白的光泽。
如此接近的距离让人鱼上半身那些电流烧伤造成的痕迹看起来越发狰狞，尼克很难不去注意它们的存在。有同样感受的人不会只有尼克一个，但现在并没有伤感的时间。大家尽可能快地把推车送到了泳池边，面对熟悉的人造水池，欧申纳斯没有什么特别的表示，他配合地被抱出推车，然后有些急切地滑进水中。
尼克和一部分同事需要立刻赶回控制室，维多利亚和另一部分人则留在岸边待命。
谁也不敢肯定欧申纳斯和蒂姆的碰面会出现什么状况，就像维多利亚说的那样，大家只能“相信海神”。
尼克回到控制室时，留守的同事们已经紧张到全部站了起来。
屏幕上，欧申纳斯的身影已经出现在小人鱼的附近。小家伙的姿势没有变化，尾鳍也还是失去意识般摊在原处。
“他还醒着。”控制室里的同事向赶回来的人做着说明，“欧申纳斯接近的时候吓到他了——看他的左臂，他又抓伤自己了。”
情况有点不妙。
小人鱼并没有因为同族的出现而放松。欧申纳斯的靠近只会令他更加紧张不安，而海神无法用声音和他交流。
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