向许朋韬告了2个小时的假，顾廷聿回了趟沈家，沈熙平出门办事尚未回来，家里只有沈芸妆。
沈芸妆的小院紧挨着老太太的院儿，布置的清静雅致，院里种了几盆兰花，养的十分不错，赶上太阳好的时候便端出来晒晒。对着小院的窗边有一台缝纫机，是沈熙觉从广州给她弄来的泊来货，早前她闲在家里做针织，沈熙觉怕她弄坏了眼睛，便弄了这么个东西给她打发时间，自打有了这台缝纫机，沈家上上下下就从没缺过新衣服。
轻轻地推门进了屋，炕墙烧的暖暖的，屋里好似到了阳春。沈芸妆穿了身湘色的旗袍，披着白毛衣坐在缝纫机前正车着衣服，全神贯注一点儿也没听到顾廷聿推门的动静。顾廷聿站在门边看着她的身影，久久不敢接近。
相见亦是无言，想说的话不能说，说出口的只是谎言和敷衍。
曾有那么一刻，顾廷聿也想就这么罢了，和沈芸妆好好的过日子，那时他想置办个住处，但是心被挂住了，挂在了另一个人身上，想断了这挂碍却怎么也断不了，或许这才是人和动物之间的区别吧，从来心都不是由脑子控制的。
分不清从哪日开始，顾廷聿开始退避沈芸妆，因为她的善良，因为对她的愧疚。但他却分得清那一日，决定不再欺骗、不再隐瞒的那一日，卫兵的一句通报，他只觉得一瞬间脑子空了，耳边只有嗡鸣声，不知怎么开的车，横冲直撞的进了城回了沈家，眼里没有其他人，直到冲进了沈熙觉的小院，见到他衣服上袖口上的血，那么的扎眼。
身为军人，看过多少生死，顾廷聿觉得他已经可以看淡生死了，却只听到一句通报血都好似的冷了，那一日他和沈熙觉背叛了所有人，选择了彼此，世道难容的彼此。
“芸妆。”
一声轻唤，窗边的女孩儿像是不敢相信似的看向他，愣了一会儿方才笑了起来，那个笑让顾廷聿心痛。
“回来啦。”沈芸妆幸喜的起身迎了上来，目光半点儿也不曾离开过顾廷聿。
顾廷聿点了点头，他只是来向她告个别，要上前线了。
“上海？”听完他的简短说明，沈芸妆不由的愁上眉头，一来是因为相见的短暂，二来则是因为他要去的是战事激烈的前线。
“我是参谋长，打仗的事儿自然归我管。战局紧迫，我下午便要起程了。”
沈芸妆虽是担忧，却还是点了点头。
早前，便听许夫人说过，当军官太太表面看起来风光，可心里的苦只有自己知道，太平世道到也罢了，可这世道就从来不曾真正太平过，不知道哪一天男人就要上战场，有些就回不来了。所以有眷村，那里的太太们和军队里的男们一样，高籍军官的太太就得照顾底下的太太们，若是男人们回不来了，就要好好的安顿那些太太们，送她们回家。若是太太先不在了，便要帮着照顾他们的子女，就跟自家孩子一样。团长以上的太太多半不住在眷村里，但责任还得担待着，这便好似是军□□子和军□□子之间的袍泽之情。
沈芸妆自小便受母亲和哥哥的照顾，回到沈家之后老太太又把她一直带在身边，她不知道自己有没有能力去照应别人，但作为参谋长太太，她已有了这份心存着。
“去吧。我等你回来。”
锥子扎进肉里的疼就是此刻顾廷聿的感受，就在刚刚，他还想从芸妆的口中打听沈熙觉的下落。如果沈芸妆能任性一些、刁蛮一些，也许他就能少些愧疚了。
十天了，顾廷聿没一晚能睡好觉，沈熙觉若不是失了自由，怎么可能不来找他，若不是没出几日便收到全军待命的命令，他必会跟师部告假，想办法找到他，就算找不到也要确定他安好。
“我要回去了。”
顾廷聿坐不住，无论是因为战局，还是因为沈熙觉，又或者是因为沈芸妆。
“等等。”沈芸妆叫住了他。急勿勿的走到柜子别，从柜子里拿出了好几件衬衣，包了个小包袱递到了顾廷聿的手里。“也不知合不合身。除了衬衣，我也不会做什么别的花样，你将就将就，等回来了我给你量量，做几套长衫。”
通情达理、温柔贤惠，沈芸妆具备了一个男人梦寐以求的妻子的所有条件，娶到她应是那个男人一生最大的幸运，可偏偏她嫁给了自己，顾廷聿不由的为她难过，这是她最大的不幸。
轻轻的放下手里的包袱，那重量仿佛里面装的是千斤巨石，压的顾廷聿折手断脚。“芸妆，有些话我想告诉你，我……”
“我知道。”沈芸妆黯然一笑，低下了头，目光落在自己脚前的一片地面上，搅了搅手里的帕子，说道，“你心里没有我。”
顾廷聿不禁一怔。
“其实，当初我去奉天是为了二哥和你。我想过，若回程的时候你跟我说你不愿意，我也不会怪你，咱们就当没这回事，回了天津把和离书交了便了结了。”沈芸妆抬头怯怯一笑，“我看得出你有心事，你不愿跟我亲近，你心里有别人。”
顾廷聿努力压制着紧张和不安，像一个被捉到的小偷，连大气儿都不敢出。原以为能理直气壮的认了，原以为能利利索索的说出口，可原来一切真的都是设想，真正到了这个时候却连一个字都说不出来。
“我哥说，你这个内敛慢热的人，好些话不好意思说。他总让我别多想，他还说他拿命担保，你会是一个好丈夫。…我当然相信，所以请先别说你要说的话。我会等，等你放下原本心里的人，等你愿意和我一起过日子。咱们还有很长的时间，不是吗。”
顾廷聿眼前朦胧，沈芸妆的笑容被水光遮住了。想着她因为自己的疏远而忧愁过，想着沈熙觉向她担保，想着他们三个人倍受内心的折磨。
“对不起。”
三个字，倾注了一辈子的愧疚。
“我不忘掉。”
四个字，剪断了最后一丝希望。
“芸妆，一切的错都是我犯下的。我不能让你继续空等下去，不值得。”
沈芸妆的笑容渐渐凝固，取而代之的是悲伤绝望的眼神，却还在勉强自己冷静，不去哭闹、不去怨恨，至少这样不会显自己太凄惨。
“……你，也想过和我一起的，对吗？”沈芸妆的声音颤抖，强压住的哽咽依然明显，“你说过，会给我一个家。”
顾廷聿是一个军人，每一次上战场都抱着必死的决心，若不是调往前线他会和沈芸妆慢慢的来说这件事，但现在他只有几个小时，他来不急安慰她，无论这场战争之后是生是死，他们都不会再有一起过下去的可能了。活着回来，再与她细细说清楚，该认的罪一定会认；若是回不来，依她的性子，她便是要守一辈子的，那不是更加亏欠她了。
“我想过。因为想过，所以确定，做不到。”
沈芸妆终于哭了出来，那些眼泪不只是此刻的心痛，还有往昔的委屈，太多太多的委屈。
“无论我说什么，都不能表达我对你的亏欠。芸妆，一切都我的自私。…你二哥是为了救我，才求你去的奉天。他盼着我们能好好过日子，我也努力过，可能是我太笨了，我没法儿心里藏一个，面儿上再去好一个。骗了你，对不起。欠了你，对不起。伤害了你，对不起。辜负了你，对不起。”
如果感情说放就能放，也许就不值得追忆、不值得珍藏了。顾廷聿耿直的活到现在，面对芸妆他做了一辈子最不耻的骗子，除了对不起，不做任何狡辩。
“……二哥知道吗？”
顾廷聿回避了沈芸妆质问的目光，沈熙觉沉甸甸的压在他的心上，虽不相信沈熙平真能对自己的弟弟下手，但是万一呢，他不敢想那个万一。而此刻，芸妆的质问更让他心虚，沈芸妆受到的伤害会数倍的烙在沈熙觉的心上，这一点顾廷聿很清楚。
“他知道。”
沈芸妆哭着笃定的说道，不由的苦笑了起来，锥心刺骨的痛，她最爱的两个人合伙骗了她。
顾廷聿沉默，他不为自己和沈熙觉辩驳，因为本就不可辩驳，无论起因是什么，这个结果都是他们种下的因，他们都不值得原谅，他们是共犯。
“你走吧。”
“你别恨他，是因为我……”
“这是我们兄妹之事，参谋长就不必费心了。”沈芸妆泪光闪动，话中却不再有委曲求全，尽是冷漠。
还想再说些什么，却也不知怎么说。顾廷聿默默的站了许久，转身离开了，那个小包袱就那样放在桌上，显得十分孤单。
沈芸妆跌坐在地上，终于大声的哭了起来。
下午十三时，顾廷聿率77师两个作战旅拔营南进。
上海局势依旧紧张，原本想让东北军向东三省挺进以牵制日军的办法，在东北军怠慢下战局拖延未有起色，且川军和粤军也未积极行动，导致上海任然岌岌可危，空军与海军在昆山、吴淞口等地与日军发生激战，伤亡惨重。
可见不统一难以抵御外侮，并非只是杞人忧天。
空袭警报成了上海的家常便饭，前方军士面临断粮的危机，军饷迟迟不发军心有涣散之势，为此南京政府财政部特拨款五万慰劳前方军士，上海商界亦在各方筹款筹粮，以救前方之危。
上海商会在法租界内召开了联会，目的是希望商会可以团结一心，基由资金、粮食援助前方战势。
“虽不敢说我们这些生意人能兴邦富国，但我们也是抱着如此信念的，国家兴亡匹夫有责。董某愿以全副身家驰援前线。”
董会长在上海商界德高望重，并非是他人捧的，而是他真的有忧国忧民之心，沈熙觉与他相识几年，从他身上到看到了父亲同样的心性，正直、固执、有报国之心。
各位老板脸上都带着忧色，他们全副的身家都在上海，上海是他们的根基，虽然和谁做生意都是生意，但只要还有点儿骨气的，都对日本人恨之入骨，只是他们都有顾忌，都不知仅凭他们这微薄的力量是否能够支撑起这个局面，万一国军败了，他们便真的一无所有了。
沈熙觉本来没什么身份参加联会，他只是出于对董会长的尊敬才来的，他这外来的商贾与本地的商贾到底还是有区别的，而且各地有各地的规矩，各地有各地的自我保护，他出声就是僭越，但董会长请了他来便就是要让他来搭把手，就如之前托他去法国领事馆时一样，一是因为人脉，二是因为董会长相信他。
“各位。”坐在末席的沈熙觉缓声打破了桌面上的寂静，“可否容我说几句。”
满席的目光转向了沈熙觉，从半是皱眉与质疑，甚至有些是不屑，鲜有几个是等他说话的，也仅仅是因为修养好一些罢了。
沈熙觉淡然一笑，早已料到会是如此，可无论南北，无论上海还是天津，在坐的都是中国人，同处上海一地，都是生死存亡之时。
☆、十四
战争总是显露人性最好的时候，军人冲在前线生死只是一瞬那只是听别人说，炸弹没有落在自己头上不知道害怕，坐在联会桌子前面的这些大商贾们也许正是如此。
说什么国难当头，说什么流离失所，针扎不到肉不知道疼，在坐的列位家在租界钱在银行，就算有产业在战区也是想着如何自保，让他们场面上捐些钱到可商量，可支援战局又怎会是些许钱银便能成事，至于粮食那就更难了，谁都知道战乱时期粮食有多珍贵。
“什么国难当头，什么同仇敌忾，不过是场面话，谁都会说却也只是说说而已。”
沈熙觉一句话给了一群人难堪，有些面子上挂不住的拍桌子便要骂，董会长也有些愣了，说好了在是来搭腔的，怎么到怼上了。
“南京那边儿换人像走马灯，结果世道没安，军饷也断了。”沈熙觉一副事不关己高高挂起的样子，笑道，“断饷就断饷呗，与我何关，与列位何关。打仗嘛，又不是没打过。从八国联军那会儿算起，打了三十多年了，咱还不是买卖照做日子照过，咱是什么，咱是商人，商人不就图个利么，跟谁做生意不是做呀。大清朝没了，不就民国了么，北洋政府没了，不还有南京政府么。…南京政府要也垮了，咱们就管日本人叫亲爹呗。商人嘛，要钱，要什么脸呢。”
会场里一下子炸开了锅，拍桌子的、骂爹的、撸袖子的，这会儿要有谁能拔出枪来，沈熙觉就死这儿了。
董会长本要打断他，却在中途听明白了，沈熙觉这是在捅他们的心窝，戳他们的脸皮，苦口婆心有什么用，都是精打细算的老行家，比打算盘谁也不是这些人的对手。董会长是个实心的人，他哪里能说动这些人出钱出粮，泼皮对无赖，沈熙觉就是要撩他们的火星子，看他们炸。
“姓沈的，这里是上海，你有什么资格在这里说三道四，你是什么身份，轮得到你么。”
“你们这些北边的土包子，懂什么是做生意吗？妄论政府，我看你是想进大牢啊。”
沈熙觉看着这些体面的老板们轮着个儿的骂骂咧咧，只淡淡的笑着，坐着不说话，董会长到是有些看不下去了，毕竟人是他请来的，也是为了帮他才会被群起而攻，可董会长还没开腔，沈熙觉站了起来。
“列位老板的船，哪个不停沈家的码头，你们的货，哪个不走沈家的铁路，整个上海用的煤，有三成是沈煤矿出来的，其他的我就不一一说了。就这些，我想，我应该有资格在儿说三道四。”
沈熙觉拿眼神一扫，叫嚣的着各位老板到是安静了不少，虽然沈家在上海产业不大，但真正做买卖的几乎没人不知道天津沈家，天津、上海、汉口、广州无不有沈家的码头，南来北往多少条铁路都有沈家的股份，山西的煤矿，奉天的铁矿，太原的军械厂，一一数下来在坐的真也没有几位能跟沈家并驾齐驱。
“我一个北边儿来的，上海这点儿产业没了也就没了。不过列位，你们可是家在上海，业在上海，根基在上海。可无论南北，说到底都是中国人。”沈熙觉收了微笑，侃然正色的道，“钱没了还能再赚，国家亡了，我们就是亡国之奴，何以称之为人。救国难，救的不是政府，救的是我们自己。政府迁到洛阳还是政府，可我们往哪儿迁，迁到哪儿能安稳。”
会场里一片肃静，都是中国人谁又想当亡国奴，乱世一乱几十年，谁能不怕，变因为怕了，所以才更想自保，而非共担国难。
沈熙觉从口袋里拿出了一张存票，放到了桌，“我与董会长不想强各位之所难，董会长倾其所有支援国难，沈某自问这样的魄力，此有沈家在中央银行的黄金存票五千，沈某在此向各位买粮。”
董会长和在坐的所有老板都是一惊，黄金可是硬通，就算政府垮台也不会贬值，乱世之中谁不屯了以备不时。
“市价涨一成，有多少我收多少。”沈熙觉态度谦逊，话却凛然。
财政部拨款五万犒劳军士，沈熙觉这五千黄金，以市价兑换便是十五万，收了整个上海所有的粮食都还能剩下。
“诸位。”桌侧一位穿长衫的中年先生开了口，“难看啊。仗在上海地面上打着，我们这些土生土长的畏缩不前，人家这客商却一掷千金。……买粮？哼，沈老板，你买的是我们这些人的老脸啊。”
沈熙觉听着话看向了那位先生，他坐在董会长左手边第二位，这个人沈熙觉早有耳闻，他叫詹瑞麟是上海的船王，同时他还有另一个身份，三鑫公司的理事。
董会长看了一眼詹瑞麟，转脸给沈熙觉递了眼色，让他别跟詹挑理，这一桌子的老板都能得罪，只有詹瑞麟是万万不能开罪的。
詹家祖籍湖南世代从商，他的父亲是汉留，明里暗里和帮会渊源颇深，年青时迁家于沪上，到了詹瑞麟这一代，凭着他做生意的本事，独占船业一行成了上海船王，而且他也是青帮的哥老，更是杜的心腹之友。
沈熙觉微微一笑，到也没有什么畏色。就事论事，他不像董会长那般指望一帮商人能自愿救国，人总是自私的，在这乱世之中更是，却也没错，国家政府已然不能保一国之平安，他们一群平头百姓只不过有些钱，有顾虑、为自保也无可厚非。
“詹先生说的没错，我不过是一界客商，原不该在主人家的地方张狂，沈某也并非张狂。以物换物本就是生意之本，我向各位老板买粮，各位老板愿意卖粮，这生意便成了。至于我是捐了还是囤聚居奇，那就是我的事了。”
随着会场里窸窸窣窣的声音哄起，詹瑞麟方才转目细细打量起了沈熙觉，年不过而立，外表亦是斯文有礼，看不出有多少老练，说话处事却张弛有度，打一棒子给颗糖，既不让自保的人没了依傍，也不让力不从心者失了体面，更不让自私自利的人从中谋得大利。
“若上海无粮可卖呢？”
詹瑞麟故意刁难，可到也并非不可能，他这个船王若真是开了口不让卖，上海只怕还真的没人敢把粮食卖给沈熙觉，哪怕他出更高的价钱。
董会长怕他和沈熙觉扛上，也担心沈熙觉开罪了青帮的人，便开口调和道，“都是救国之心，两位老板切莫伤了和气。”
“天津有粮。”
沈熙觉神色淡定目光如炬，缓缓一句却让詹瑞麟傲慢全失，冷了浅笑。
“沈某向诸位老板买粮，是就地取材近水救火，解的是燃眉之急，根本就不视为长久之计，家兄已向江浙两湖等地征粮取道运来沪上。…自救而不能救，视为无奈。能自救而不救，视为无能。”
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