顾廷聿微微一惊，但也没有太过紧张，他本就没有打算再瞒下去，既然早晚要让沈家人知道，沈熙平是沈熙觉的大哥，早些知道了也到好。
“他告诉你的？”顾廷聿以为是沈熙觉提早先告诉了大哥，便问了一句。
沈熙平愤愤的瞪了他一眼，冷冷的说道，“你到不避讳。……好，你不避讳，我也就不跟你绕弯子了。熙觉不会再见你了，你就安安分分的沈家姑爷吧。”
顾廷聿闻言神色大变，喝道，“他人呢？他把他怎么了？”
借着黄昏落日，沈熙平看着顾廷聿，他只当他们一时糊涂做了浑事，却没想到顾廷聿对沈熙觉到是真的很了解，知道他不会服软退缩。
“你不需要知道。”
顾廷聿眼中怒色渐浓，竟觉得以前太小看了沈熙平的手段，转身便要走，与其在这儿问他，不如自己去一趟沈家看个明白。
“你找不到他的。”
冷然一句从身传来，顾廷聿蓦然站定转身望向沈熙平，压抑着胸中的焦急和怒气，道，“他在哪儿？天大的错都是我的。你是他大哥，你别去逼他。”
“是你的错，这全都是你的错。我若知道你们会做下这么不堪的事，我就不该让他和你来往。”沈熙平此时对顾廷聿的恨绝对不比对阎四海的少。“你堂堂一个参谋长，也是有脸面的人家出身，怎么敢把我弟弟拖下水，做下如此胆大妄为的事。他为了救你的命，连芸妆也搭上了，如今还要去和芸妆说什么真相。你们到底还有没有廉耻之心，还知不知伦常礼教？”
天边的火烧云缠成一片久久不落，顾廷聿咬着牙把沈熙平的责骂听完，想着自己是太天真了，刚刚居然还想着他早些知道了会好一些，真是傻到家了。
“廉耻，伦常，礼教。”顾廷聿复念着，随之嗤之以鼻的一笑，“我喜欢熙觉，想和他亲近，就因为我们都身为男人，便就没了廉耻吗？在世上有权指责我们的只有芸妆，她是不幸的受害者，就因如此我才不能再骗她，让她葬送了一辈子。”
“她的一辈子已经被你们的自私给毁了。”沈熙平疾言厉色的喝道。
“所有的错都是因我而起，我会去向她认罪。”
顾廷聿知道，唯有这一点他绝对的罪人，除了认罪没有任何辩解的权利，可既然已经错了就不能再错，虽然纠正这个错误会带来伤害，但是不纠正这个错误将会是绵延一生的痛苦和不幸。
“大错已经铸成，就不该再错下去。你以后只要好好疼惜芸妆，便是赎罪了。”
“我不会和芸妆继续生活下去。我会和她离婚。”
沈熙平和顾廷聿互不退让的互相看着对方，两人都是铁了心要让这个错误不再继续，只不过他们所想的纠正错误的方向完全相反。
“熙觉为了救你的命，搭上了芸妆。你如今也该为了救他的命，好好对芸妆。”
沈熙平用冷漠的语气说出了一句好似利箭般的话，直直射中顾廷聿的心脏，令他震惊，随即他便拔出了枪直指沈熙平。
司机远远的抽着烟，听不见他们在说什么，可却时时留意着车那边的动静，此时一看顾廷聿拔了枪指着他的东家，他急忙跑了过来，竟也从怀里掏出了枪指向了顾廷聿。
然而顾廷聿的眼根本无视司机和枪口，只直直的瞪着沈熙平，怒然喝道，“他人在哪儿？”
“你今儿若开枪，打死的是沈熙觉的大哥，绝的是你跟他的后路，到也省得我在你们中间左挡右拦。”沈熙平今天来找顾廷聿，就已经想到会有这样的场面，但他就是来断他们俩的路的，就算死在这儿也绝不能让他们继续下去。
顾廷聿拼命压着怒火，他的脑中全是沈熙觉的委曲求全，不敢想象在沈熙平的责难面前他又会吃多少苦，以他的性子应下的事便不会反悔，如今沈熙平说出这般骇人的话来，顾廷聿更是不敢想他现在会是何种处境。
“你到底把他怎么了？你是他亲大哥，我不信你会杀他。我不信。”
“我沈家的人，我自有沈家的办法教育。若真是教不好了，我就只能送他去祖宗面前，让沈家的列祖列宗来教了。”
沈熙平瞥了一眼司机，示意他收了枪，他已经很确定顾廷聿不会开枪，绝不会。
“跟芸妆好好过日子吧。熙觉不会再见你，你别再想着见他了。这样，你们就各自平安了。”
淡然撂下一句话，沈熙平转身上了车。
汽车从顾廷聿身边经过，卷起一路扬尘。
顾廷聿脱力的垂下举枪的手，面如死灰的站在那儿，久久未能回神。
☆、十二
窗外下着雨，湿冷的空气从窗户缝里渗进来，从前一晚起就有枪声传来，夜里还有炮火和爆炸声。沈熙觉站在窗边拽了拽了披在身上的毛衣，额角覆着纱布，面色依然有些苍白。
到上海已经五天了，一天前出了院回到了沈家在上海法租界里置办的一处公馆，赵管事和老张盯他盯的挺紧，连晚上睡觉都必定留一个守在楼下客厅里。
从天津到上海的火车上，沈熙觉发着高烧人事不醒，下车后赶紧送到了洋人的医院，洋人医生说发高烧会死人，把老张吓了个结实，在医院守了两天两夜不敢合眼。
“二少爷，您起啦。”老张正准备给沈熙觉送早饭上楼，却见他下楼来了。
沈熙觉坐到了饭桌边，老张把早饭给他摆上，用小砂锅熬的粥稠而不粘，备了几样清淡的小菜，还有一盘小包子。
赵管事一早便出门打听情况去了，这会儿已经回来了，沈熙觉见他紧张兮兮的便问，“外面情况怎么样了？”
“出大事儿了。”赵管事一边用袖子拭着脑门，也不知是因为紧张出的汗还是被雨淋的，总之他是一头的水珠子。“驻军和日本人在闸北打起来了，死了不少人，现在租界已经封锁了。”
沈熙觉放下了筷子，身上的伤口好像完全不疼了，连被低烧搅乱的脑子仿佛也清醒了许多。
彼时奉天，此时上海，何其相似。只希望上海不要成为第二个奉天。
出院之后沈熙觉静下来想了很多。眼下大哥如此绝决，必定也会去找顾廷聿，沈熙觉大概能料到会是什么样的情形，他们是兄弟，处事的手段约莫也是相似的，以命相挟应是最有用的办法。
被逼着就范？被迫弃了顾廷聿？
沈熙觉从未有过这样的打算，允下的事怎能说算就算。若在此事上委屈求全，恐怕他自己也会看不起自己。
沈熙平的心思并没有错，他是大哥，他要保护所有人，他想着的是万事不变众人和美。沈熙觉知道，他对不起芸妆也对不起大哥，他做不到一个好哥哥、一个好弟弟，他承认自己只是一个自私的人。
试过以命相威逼，顾廷聿娶了芸妆，可最终却变成了眼前这样的残局，并是不害怕被芸妆怨恨，只是心疼她成了一个错局的牺牲品。
一场战祸，开始了一盘错局。如今又是一场战祸的开始，沈熙觉不知道这次会是什么样的局面，但这次他学乖了，冲动永远只会酿祸，唯有冷静方能想出至胜的方法。
“闸北那边的情况怎么样了？”
赵管事一脸愁色，“具体的情况我也不知道。纱厂、船厂和商行的管事一直联络不上，码头的江管事到是联络上了，就只说是闸北死了好些人，又是打枪又是放炮的，连装甲车都在路上开了。”
奉天事发之后，去年12月南京政府换了人，却也难以应付复杂困难的局面，尤其是财政陷入严重困境，军费已积欠2个月未发。就在昨天，南京政府再度改组，汪精卫继任行政院长。
沈熙觉这几天虽然人在修养，但心思却半刻也没闲，眼前的局面纷乱，需先要过了这难关方能考虑处理家里的事。
奉天的仗未打便已经输了，上海到是挺了两日了，南京政府换了一波又一波，但看眼前的形势，必定是要保上海的，一旦上海失守，南京便就岌岌可危了,看来这场仗一时半会儿未必能打完。
若战事拖延，不知天津的驻军会有动向，77师和上海守军同属19军，虽不甚了解军管调度，但早前也从许朋韬那里听过军管连动之说，想来若要增兵应是从南京和天津几处调配最是合理，若真是如此，那77师很有可能会南下增援，顾廷聿身为参谋长，必定会参战指挥。
沈熙觉不禁忧心，虽然他很想见顾廷聿，却着实不想因为战争与他相逢。
然而令沈熙觉没有想到的，10点左右日军开始对闸北、南市一带狂轰滥炸，战火迅速漫延，市街到处起火，火焰漫天，整个上海陷入了硝烟之中。轰天的炮声一直延续到晚上七八点钟才停了，但双方军队依旧严阵以待，半点结束的迹象也没有。
沈公馆里下人们吓的躲进了地窖，赵管事和老张陪在客厅里心惊胆颤的也不敢躲，沈熙觉一直在二楼的书房里，窗外硝烟漫天炮声轰轰。沈家在上海的产业不多，旧时买下过一个码头，后来盘下了纱厂和船厂，各分了几成股给美、法领事，至于商行，原就是为了拉拢关系才办起来的，里头有上海商会董会长的两成干股，英、法领事各也占了两成股。
沈公馆在法租界内，一时半会儿应该不会受到战火的牵连，可谁又能说得准呢，空袭的警报一波波的响，万一一颗□□落下来，死的只怕连个整尸首都凑不齐。
可沈熙觉现在最忧心的是谁也联系不上，他下午打了几个电话，只联系上了董会长，在电话里听来董会长的声音已经没了主心骨儿，沈熙觉先是安抚了他几句，然后从那儿打听到了事情的一些始末。
打前几个月起，上海的日侨就不大安分，先是闹事打人，然后死了几个日僧，后来日侨青年团的放火烧了三友实业社，还砍死了几个工部局华人巡捕，紧接着便是日侨□□，巡捕镇压。原以为只是民间的矛盾激化闹点儿事，商会也出面调停了，可没想到日本人把事越搞越大，集结了好些军舰、飞机，海军陆战队过千人和武装日侨三四千人，分布在日租界和黄浦江上，然后就真的打起来了。
这些事儿，沈熙觉一听就知道是日本人在闹事儿，目的再明显不过，为的就是找借口开战，可见东三省已经不能满足他们的野心了。
上海和天津相似却又不同，情况比天津复杂的多，各方势力鱼龙混杂，京津一带毕竟原是天子脚下，驻军和巡捕虽然对租界内的事管的不多，但还是能压得住脚的。而上海十里洋场，自打大清朝那辈儿算起，洋人比中国人就高一头，租界内各国领事馆的驻军都只拿鼻子看中国人，闸北更是乱的很，天津青帮有一个卢凤楼，而上海的帮会可是有三个天王，巡捕也顶不了多大的事儿。
帮会平日里还能镇得住场面，可是一旦打起仗来只怕也起不了多大作用。
以一个商人来说，沈熙觉对眼前的局面毫无办法，只有被动接受的份儿，沈家的纱厂和船厂在闸北，商行在南市，码头在黄浦江边儿，打起仗来只怕哪一处也保不住，产业没了还能再建，可一旦上海如昔日奉天一般被日本人占了，那才是大事。
“赵管事，准备车。我要出门。”
赵管事和老张一听，全傻在那儿了，转脸儿就都要疯了。老张见沈熙觉拿着外套就要出去，立马拉住了他，急的眉毛都要扭到一处去了。
“您这是要去哪儿啊？外头打仗呢。咱躲都没处儿躲，您还要出门儿。可不成啊！”
法租界已经封锁了，沈熙觉是想去法国领事馆找领事博诺先生，上海除了闸北和南市是中国人自己的地盘之外，其他地方都是英美共管的公共租界和法租界，日本人目前在闸北动了武，他们的战船停在黄浦江上，法租界就在黄埔江边儿，日本人却没对法租界动手，这就说明他们对英、法、美各国还是有所顾及的，既然如此，就得动一动脑筋让这些洋人出面做点事了，中国人的地方让他们占了，那是大清朝丢的份儿，条约在那儿没法子扭转，可也不能让他们只占便宜不出力。
“我去领事馆，没事儿。…您在家守着，别炮还没打过来，咱们家里先吓死了人。”
沈熙觉穿了大衣大步流星的便往外面走去，赵管事也是急的一脑门子汗，赶急的跟在后面追了出去。
公馆离领事馆并不太远，十几分钟的车程便到了，一路沿街多了许多巡逻的法国巡捕，浓烟从北边的天空滚滚而来，抢炮声稀疏了许多，但紧张的空气却还是能嗅的很清楚。
月晕笼罩，天色晦暗，沈家的车停在了法国领事馆门前，守卫异常谨慎的盘查着，赵管事和司机都下了车比手画脚的说明来意，沈熙觉伸头望了一眼，领事馆里灯火通明，门里已经架起了防卫栅栏。
在门口耽搁了将近一刻钟才放行，沈熙觉见到博诺领事的时候，他已经两天没有合眼了，显的十分疲惫和担忧。
“哦，沈。你来了。”
“博诺先生。”
两人握手招呼过后，移步到小客厅，经过大会客厅时，沈熙觉瞥见了几个身影坐在那儿，长衫短褂，身型偏瘦，眼中却透着精明，显出异于常人的从容。
匆匆瞥见，眼神互有相接，仅仅一瞬。
博诺和沈熙觉到了小客厅。沈熙觉从他那儿大致了解了法国领事馆的态度，英、美、法三国领事已经通过气，美国领事已经出面调停了，这会暂时停了战了也算是起到了一些作用。
“闸北是上海工业的根本，南市是商业的基石，日本人这是断咱们大家的路。”沈熙觉心中早已有了盘算，这仗打起来怕是有些日子不能安宁，南京政府这会儿还没有个明确的态度，驻军能守多久谁也不知道，要想守住上海，还是得让英美法三国出面拖延，这才能给南京政府、给驻军喘息调配的时间。
这三国的领事一个个都比狐狸还精，让他们出面唯一的办法就是让他知损失有多大，只有他们的利益受到了威胁，他们才能感受到切肤之痛。
来此之前，沈熙觉已经和董会长有了共识，要保上海工商界的安稳，此行必定要让博诺给一个确定的说法。
“原这些话不该我一个北边儿来的人说，但董会长既然让我先来了，我也就僭越了。……博诺先生，上海虽是我们中国人的地方，但各国的租界、工商业都在这块地面儿上摆着，飞机大炮炸起来可不管您是法国的商行还是华人的工厂，那一炮下去烧的可都是真金白银。”沈熙觉故作惋惜之色，无奈的摇了摇头，“大家都是来上海赚钱的，可不是来烧钱的。”
博诺连连点头，他又何尝不知道这损失有多大，从昨天到现在，他和各国领事就不停的联系，最终才决定让美国先出面，希望能平息战事，能让中日双方坐下来谈。
“沈，我知道你和商会的担心。你放心，于公于私我绝对不会坐视不理。上海的工商业是大家共同的利益所在，我们会尽力。”博诺说的诚恳。沈熙觉对他的话到是相信的，一来是他的为人，二来也确实与他们利益相关。
“不瞒你说，我刚才正在和公董局的华董杜先生会面，他也是来谈这件事的。”
沈熙觉心念一动，原来刚才那位长衫短褂的先生就是公董局的华董杜先生，掌握了上海整个青帮的龙头，三鑫公司的大老板杜月笙。
“杜先生和熊司令、张市长已经有了共识，军民共抵。他是代表华界来和我们租界领事交涉的，我已经代表各国领事答复了他。这件事，我们必会斡旋。”
沈熙觉点了点头，笑道，“博诺先生，我们中国人有句话叫投桃报李。上海是大家的利益所在，只要我们共抵，相信日本人也会有所顾及。沈某力量微薄，唯一能做的就是向博诺先生保证，上海若能如旧，各位领事的损失沈家将全一力承担。”
博诺在中国生了十几年了，大半身家都在上海，若说担心他绝不比董会长少，沈熙觉用了这个承诺给了他一颗定心丸，为的就是让他全力周旋，相比华人，他这个领事出面联络各国租界会更有用。
☆、十三
民国二十一年，下野不足两个月的蒋公，被国民党中央政治会议任命为军委会委员长，于1月30日发表《告全国将士电》，“淬厉奋发，敌忾同仇，枕戈待命，以救危亡。”
电文发布后沪上军士气势大振，2月1日，蒋公在徐州召开军事会议，讨论对日作战计划。4日，国民军委会划分全国为4个防卫区，并决定，各司令长官除酌留部队绥靖地方外，均应将防区内兵力集结，以便与日军周旋，同时电令川、湘、赣、黔、鄂、陕、豫各省出兵做总预备队。并计划以第一防卫区部队司令长官张学良向东三省挺进，以牵制日军，使其不能有在上海扩大侵略的余裕。
天津77师整装待发，顾廷聿率21旅和33旅赶赴沪上增援，许朋韬率7旅驻守天津。
顾廷聿自从沈熙觉离开天津那天起，便没有回过沈家，现在要随军调往上海，若不回去和沈芸妆交代一声，于情于理都说不过去。
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