这时发令枪响了，柱子就像一个弹簧，”嗖“一声弹了出去。
班里，同学们正在懒洋洋地做功课。没有了肖春莹的压制，周秉昆正晃着胖壮的大块头，走来走去地和人唠闲话。到了下午第三节，突然学习委员冲进来，大声喊
”大家快去看呀，王玉柱已经跑了两个第一了。“大家惊讶得先是愣了一下，紧接着纷纷往外涌。这个班级缺乏运动人才，在运动会上一向都是被人嘲笑的对象，这个振奋人心的消息突然传来，顿时点燃了每个人心中的集体精神。
操场上正在进行初三100米女子组的决赛，在柱子的”两个第一“的激励下，肖春莹超常发挥，跑了个第二。正逢班里的同学们下楼来到操场，看到这个结果，激动万分，女生们纷纷跑过去和肖春莹拥抱。
有人问”王玉柱呢？“几十双眼睛开始寻找，看到柱子站在距离跑道很远的墙根下吃雪糕，一个高高大大的中年男人正拍着他的肩膀有说有笑，一个小男孩儿抱着柱子的腿，另一只手也举着一块雪糕。
肖春莹跑过去，对柱子说”王玉柱同学，大家都很想看到你，你回到班集体好么？“王芃泽已注意到刚刚跑了第二名的这个女孩儿，此刻近距离又看，觉得肖春莹说话做事像是在干革命工作，颇有几分林慧珍当年的风采，想到此，微微怔了一下。
王芃泽对柱子说”人家说的很对，你快过去吧。“但是柱子不想过去，对王芃泽说”算了吧，我想和你待在一起。“王芃泽笑道”傻小子，现在是你认识朋友的好时候，跟我待在一起做什么。“说完大手轻轻拍在柱子的背上，把他推了过去。柱子随着肖春莹走回去，立刻被同学们热情地包围。
赢得1500米初三男子组的第一名之后，全校的师生都开始注意这个从未听说过的王玉柱了。
下午比赛结束后天都快黑了，柱子想立刻跟着王芃泽回家，肖春莹不让，和体育老师商量了一下，率领几个同学去搬器材，一定要柱子学习跨栏。王芃泽精神高涨了一下午，也怂恿柱子练习。但是王小川困了，在王芃泽的怀里哭闹着要回家。柱子只得对王芃泽说
”叔，要不你和小川先回去吧，我练习一会儿再走。“王芃泽说”好啊。“转身去找停在远处墙根下的自行车。抱着王小川在暮色中一步步往前走时，王芃泽渐渐察觉到心中一丝酸酸的失落，他想来想去，没错，这确实是第一次，柱子为了和别人在一起，而对他说你先回去吧。
把王小川抱上自行车后，王芃泽又向操场望去，柱子正在同学们的喝彩声和鼓励声中精神百倍地练习跨栏，肖春莹在旁边加紧指导，说话声一刻不定。王芃泽摇摇头笑自己，心想这是不是太荒谬了，一个40岁的老男人，难道是在吃肖春莹的醋不成？
柱子先到王芃泽的母亲家里吃了晚饭，才回到王芃泽的家。王芃泽从柱子的书包里拿出运动背心和运动短裤，去洗手间里洗了，晾在阳台上，说现在天热，很快就会干了，明天穿干净的。
姚敏的父亲和哥哥回乡下去了，姚敏的母亲还要在这里住些日子，晚上和姚敏睡大卧室。检查完柱子的功课后，王芃泽又在小卧室的地上铺了个地铺。柱子看见了，正考虑着要不要过去挤在一起睡，王芃泽已微笑着指了指身边，低声对柱子说”过来，睡地上。“柱子立刻下了床，带着毛巾被睡过去，王芃泽主动伸出胳膊让他枕，在这个静悄悄的夜里，把静悄悄的柱子静悄悄地搂在怀里。
比赛进行到第二天，径赛场地仍是柱子的天下，跑完800米跨栏和3000米后，又是第一，围观的学生们快要疯狂了。
王芃泽觉得家里好久没有发生过这么令人激动的事情了，上午建议姚敏也去柱子的学校看比赛，姚敏说不去了，半上午的时候她要和母亲出门逛街，王芃泽听了，就拿了一些钱给姚敏。王芃泽继续带着王小川去给柱子喊加油，他给王小川准备了个小凳子，于是上午比赛的时候，王小川就围着操场边上的小凳子玩，凳子上放着一个军用水壶，里面是王芃泽早上煮的绿豆水。
男子3000米决赛时，王芃泽就在终点站着，准备等柱子冲到终点后过去扶一把，把毛巾和绿豆水递给他。可是柱子向终点冲刺的时候，肖春莹带领许多同学在场外跟随着跑，过了终点立刻拥过去，把准备的东西塞给柱子，也是毛巾和水壶。王芃泽接近不了柱子，连插脚的地方都没有，只好悻悻地走回去。王小川坐在小凳子上已等得不耐烦了，又缠着王芃泽要回家。
中午在王芃泽的母亲家里吃饭的时候，王芃泽把柱子赛跑时的风光场面给老太太讲了一遍，加了许多渲染。老太太惊讶极了，问柱子”是真的么柱子？第一名全都是你获得的？“柱子不习惯被人夸，说”没那么夸张，我叔乱讲的。“”我从不乱讲，我妈妈知道。“王芃泽说，看到柱子居然有些害羞，又凑过去开玩笑道，”你得这么多第一，也有我的功劳哦，我给你做的饭，我给你洗的衣服。“老太太笑着回应王芃泽”真不害臊，这种事也说。我给你做了那么多年的饭，给你洗了那么多年的衣服，我的功劳呢？“下午老太太也要去看柱子赛跑，王芃泽就推了自行车，前边坐着王小川，后边坐着老太太。王芃泽两只大手扶着车把，稳稳地推着一老一小，和柱子边聊边走。一路上王芃泽提起了肖春莹，柱子立刻话匣子大开，他觉得肖春莹这人有意思极了，一边笑一边讲了许多发生在肖春莹身上的趣事。
学校的操场上，许多同学正在等着柱子的到来，看到柱子一家老小都来看比赛，就过来抢着抱王小川，扶老太太，去教室搬来三张椅子摆在操场边的树荫下给他们坐。王芃泽和老太太急忙道谢。老太太惊喜地对王芃泽说”没想到啊，柱子这么受欢迎。“老太太觉得坐远了，就问王芃泽”我们坐这么远，也照顾不了柱子呀？“”柱子已经不用我们照顾了。“王芃泽说了一句，突然对自己的话感到惊讶，又笑着对老太太说道，”妈妈，你就坐着看柱子怎么跑第一就行了。“下午的400米接力是男女混合的，每个班两男两女，肖春莹跑第一棒，柱子跑第四棒。王芃泽的母亲在远处看着肖春莹摩拳擦掌的灵活劲儿，突然间想起了林慧珍，激动地向王芃泽侧过身去，说”你看那个小姑娘，怎么那么像……“猛然意识到那是个不该在王芃泽面前提起的名字，老太太赶紧住了口，有些惊慌地看了看王芃泽。
王芃泽面无表情地道”像林慧珍是吧？昨天我就发现了。“一想起那些不堪回首的往事，老太太禁不住心头一阵黯然，接过王芃泽递来的毛巾，不停地擦眼泪。王芃泽安慰道”妈妈你不用难过，其实慧珍现在挺好的，已经回到北京了，还成了骨科大夫。“”无父无母的，哪里好呀？“老太太擦了一把眼泪，突然想起了什么，疑惑地问
”你见过慧珍？“”柱子的伤，就是慧珍给看的。“操场上响起纷乱而热烈的加油声，最后是一阵狂喜的尖叫，柱子又率先冲到了终点。
王芃泽知道老太太想到了什么，坐到她跟前，信誓旦旦地保证
”你放心吧妈妈。我和慧珍都大把年纪了，该怎么生活心里都清楚，我会好好和姚敏一起过的。“米要到运动会的最后才跑，中间要等很长时间，柱子肩膀上驼了王小川，兴冲冲地跑过来找王芃泽。老太太慌忙擦干了眼泪，和王芃泽一起站起来迎接柱子。
可是柱子大老远就看出了不对，走近后也就没有多说话。王芃泽把王小川从柱子肩上抱下来，坐在中间的椅子上，扶着母亲坐下，柱子就去坐到王芃泽的另一边。三个人默默地坐着，操场上的喧嚣声似乎突然之间变得遥远了。
王小川一点儿也静不下来，看三人都一动不动，就去奶奶的腿上哭闹，一定要去别的地方玩。老太太趁这个机会站起来，对王芃泽和柱子笑道”那我带小川玩一会儿去，我也该活动活动了。“看到老太太走远了，柱子碰了碰王芃泽的胳膊，问”叔，你们怎么了？“王芃泽把一只手放在柱子的肩上，心事重重地用力揉捏几下，像是在帮柱子按摩，然后望着柱子的眼睛，问
”你姚敏阿姨留给你的印象一定很不好吧？“”还好啊。“王芃泽笑道”你没有说实话。“”你想听实话么？“”说吧。“于是柱子不客气地对王芃泽说”有一件事我一直想不明白，姚敏阿姨一家人对你那么差，你怎么还坚持不离丅婚呢？“王芃泽没料到柱子问得这么直接，尴尬地道”这孩子，你觉得离丅婚很好看么？“叹了口气，又说”也好，总算有人帮我说了句大实话。“”换了是别人我才不说呢，这种话我只会拿来问你一个人。“柱子一想起姚敏家的人就气愤，”就算你不离丅婚，可是天天受欺负，奶奶知道了只会更担心？“”这种话只问我一个人？听你的口气好像我该感激你似的。“王芃泽又觉生气又觉好笑，他不想在这件事情上多做解释，只对柱子说
”我问你一个问题，如果你是姚敏的父亲，你有一个儿子和两个女儿需要我王芃泽给他们找工作，你会真的劝姚敏和我离丅婚么？“柱子愣了一下，似乎懂了许多，想了半天，又问”我要是你，早提出离丅婚了。“”好啊，你再发育22年，就帮我把婚离了吧。“柱子张口还想说什么，王芃泽看到了，抢着挥手制止”不要再说这些了，事情不是你想的那么简单，你只会让我心烦。“王芃泽心烦地站起来，在柱子面前踱过来，踱过去。
这时有人在远处喊”王玉柱同学。“王芃泽看到肖春莹站在远处等待柱子过去，无奈地笑了笑，对柱子说”快去吧。“但是柱子坐在椅子上一动不动，愤愤地回答”不去。“”生气了？“王芃泽调侃地笑着问，”那可是你觉得最有趣的班长呀。“”管她是谁呢，我只想在你这里待一会儿。“柱子抓住王芃泽的衣服，拉着他坐下来，难受地说道
”叔，看到你这个样子，我都没有心思参加比赛了。“王芃泽听了，呵呵地笑起来，凑近柱子，说道
”可是我看到你这个样子，我的心情就一下子变好了。“运动会最后压轴的10000米是一场没有悬念的比赛，全校师生们想知道的不是柱子能否得第一，而是跑完25圈后，将会把第二名拉下多少距离。发令枪一响，柱子就飞快地跑了出去，肖春莹在场外跟着跑，向柱子喊”刚开始不要那么快，节省体力。“她不知道柱子根本不用考虑体力问题，跑了3000米之后还是同样的速度，赛场外欢声雷动。柱子已经将后边的人拉下了将近两圈，跑着跑着他觉得无趣极了，大脑安静下来，耳边的声音渐渐远去。
他就这样一边跑一边想事情，望着城市里灰旧的楼房之上一圈一圈旋转的天空，太阳消减了热度，慢慢地西斜，这让他想起科考队离开湾子村的那一天，他在乡里下了长途汽车，立刻沿着山路往家跑，奔上一道山梁又一道山梁，那时不像现在这样无趣，那时候，他心里有一个信念，唯恐慢了一步，而错过了与王芃泽的最后一面。
一圈一圈单调地重复下去，后来柱子的心中一片澄明，他看到太阳在一点点地变大，最后变成了夕阳，像个红色的生命体，轻盈地，忧郁地，在与这个城市缓缓告别。柱子突然觉得这是一种预感，他经常有预感，而且往往很准。
转弯的时候，夕阳又看不到了，这时一阵更大的欢呼闹嚷起来，柱子看到肖春莹带领着同学们向他涌过来，但他不想被人拦住，他绕过他们，继续追着夕阳跑。他仔细看那个夕阳，正散散漫漫地送来橘红的光，他相信自己是发现了一种细微而博大的美，他的生活将会因这种发现而变化，在他的记忆中事情往往就是如此，当他在生活中发现新的东西的时候，他的生活，就开始改变了。
柱子停住了脚步，扑通一声蹲坐在地上。王芃泽急忙冲进跑道，向柱子喊”别坐着，站起来，快站起来。“肖春莹和其他同学也从另一个方向跑过来。
柱子扶着王芃泽的手站起来，在操场上走了几步，扶着篮球架站定，回头看了一眼还未跑到身边的同学们。此时夕阳的余晖正浓，柱子汗流浃背，皮肤像铜一样地映出充满活力的生命的光，红色的运动服在夕阳中像一团火，隐现着矫若骏马的强健躯体，短短的头发下是一张滴着汗水的脸，回头时目光中注满了不屈与忧郁。
许多围观的师生们都吃了一惊，许多年后他们回忆起这一年，都会想起6月的操场上，那个带有传奇色彩的令人惊奇的王玉柱。
那一天，这幅画面定格在了一个人的精神中，清晰得不可磨灭，强烈地诱引了他的一生。
这个人，就是周秉昆。
第二天早上王芃泽很早就起来了，怕惊醒睡在客厅的两个人，便轻手轻脚地下楼上楼，关上厨房的门在里面做早饭。这时其他人也都慢慢起来了，多了几个人，听起来就像是多了一支部队，不停地开门关门，不停地走来走去，说着睡意惺忪的话语，厕所的水哗哗地流个没完没了。柱子起床后不敢去洗手间，就收拾了一下床铺，然后坐在桌子前翻开课本，这时房间门被人慢慢推开了。
柱子一直担心姚敏的家人会进来，此时听到门被推开的速度神秘而诡谲，一点都不像王芃泽的坦然和直接，他便知道进来的不是王芃泽，心立刻悬了起来，回过头去，看到姚敏的母亲站在门口，歪着头一脸阴沉地斜视着柱子。
柱子揣摩那表情，似乎有意要给自己颜色看，急忙转回头来，假装看书。
姚敏的母亲慢慢走进来，每一步都踩在柱子的神经上，她黑着一张脸冷眼瞅着柱子，问”你就是柱子？“柱子有些胆怯，不敢抬头看，对着课本点点头。
姚敏的母亲皮笑肉不笑地命令道”我看看你的胳膊。“柱子勉强地笑了一下，把左臂伸过去。但姚敏的母亲碰都没碰，就站在那里瞅了一眼，用冷冷的语气不耐烦地说
”不是已经好了嘛！“柱子顿时心头火起，缩回手，不再理睬姚敏的母亲。两人僵持了一会儿，直到王芃泽把柱子的早饭送了进来，姚敏的母亲才出去了。
王芃泽用胳膊肘关上门，把手里的几个碗放在柱子面前，拍了拍柱子的肩膀低声安慰道”不要在乎她怎么说，不要受影响。“但是柱子正在气头上，狠狠地说道
”我最恨这样的妇女，心胸狭窄，说话刻薄，男人们说不出口的话，就指使她们去说。“王芃泽怕被客厅的人听到，惊讶得赶紧俯身过来捂住柱子的嘴巴，他的手大，一下子捂得严严实实。王芃泽教训柱子，道
”这种话你在脑子里想想就行了，不要说出来，听见没？“柱子被王芃泽的手捂得一句话也说不出来，慌忙点点头。
”我不是单指这一次，以后遇到事情都是这样，记住没？“柱子又点点头。
王芃泽这才松开手，板着脸对柱子说”吃饭。“看到柱子伸手拿筷子，王芃泽又抓住了他的手，道”先洗脸去，洗手间这会儿没人。“星期一上午的课堂上，柱子发现周秉昆在偷偷地观察他。后来周秉昆写了一张纸条，叠起来，扔到柱子的腿上。柱子展开一看，周秉昆在纸条上问他的年龄。
”你多大了？“柱子本不想说自己的年龄，但考虑到这是个与周秉昆和好的机会，不好拒绝，就在纸上写下18。然后重新叠起来，扔给周秉昆。
周秉昆又写了一句，扔过来，柱子展开看，上面写着
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