柱子“嗯”了一声，周秉昆却大声说“我不和他一起扫地。”
肖春莹说“你要是能找人帮你扫，你就可以不扫，只怕你找不到愿意帮你的人。”
周秉昆摆出一副死猪不怕开水烫的架势，往桌子上一趴，喊道
“你对王玉柱有意思，你和他一起扫。”
班里同学哄笑起来。柱子装做没听到。肖春莹脸红了，气得说不出话来，哼了一声，回到前排坐下。
算着放学铃声就要响起，周秉昆立刻收拾书包，坚决要冲出去。与此同时，肖春莹也在前边做好了准备，盯着周秉昆，誓要拦住他。铃声一响，周秉昆立刻站起来绕到教室的另一边，避开肖春莹往外跑，而肖春莹已堵在教室门口，待周秉昆冲过来时，伸手拉住了他的书包。
肖春莹说“你必须留下来扫教室。”
可是周秉昆身高体胖，狗熊一样地身体一抖擞，挣开了肖春莹的手，沿走廊向远处跑去，肖春莹在后边紧紧追赶。
许多同学都跟出去看，纷纷喊加油，男生为周秉昆喊，女生为肖春莹喊。
等肖春莹满头大汗、气愤难平地回来时，教室里只剩下柱子一个人，正在擦黑板。肖春莹气喘吁吁地对柱子说“我拦不住周秉昆，我和你一起扫地吧。”说完之后愣了一下，因为发现整个教室已经被柱子扫干净了。
柱子笑道“扫地不是什么难事，你拦不住他，就别再拦了。”
柱子背着书包出了教室，正要下楼梯时，听到肖春莹在背后喊“王玉柱同学。”柱子转过身去，看到长长的走廊上寂寥安静，肖春莹孤单单地站在最尽头。
肖春莹大声问“你报个田径比赛的项目吧？”
柱子想都没想，立刻喊道“我不能报，我没有时间。”
柱子心想姚敏应该已经回来了吧，这个猜测让他觉得三楼的那个家突然变得冷冰冰的。他犹豫了一会儿，听到王小川在里面大喊大叫，才鼓起勇气敲门。
开门的是王芃泽，围着围裙，另只手里拿着两根丝瓜。王芃泽担忧地问柱子“怎么这么晚？再过5分钟不见你，我就要出去找了。”
王芃泽给柱子拿了拖鞋，指着和王小川一起坐在沙发上的一个女人，介绍道“这是你姚敏阿姨。”柱子赶忙问“姚敏阿姨你好。”他想面带笑容地说这句话，问过了，又怀疑自己的笑容不自然。
可是姚敏的笑容更是勉强，蜻蜓点水似的，微微点了点头，回答“你好。”然后就面无表情了，继续和王小川一起看电视。
王芃泽让柱子去复习功课，然后又到厨房去了。
从长相上看，很难想象姚敏和姚瑞是亲姐妹，姚瑞长得呆头呆脑，可是姚敏身材匀称、皮肤白净、鹅蛋脸，比姚瑞有灵气多了。只是说起话来，才让人发觉姚敏和姚瑞有许多共同之处。
柱子在自己的房间坐下来，感觉到空气里满是紧张的气息。他想起在北京林慧珍家里的时候，有个晚上看过王芃泽三口之家的照片，里面的姚敏还是一个表情木讷的乡下妇女，可是眼前的姚敏已经完全是一个城市的女人。这种变化里似乎藏着某种凌厉的锋芒，让柱子感到某种捉摸不透的惶恐。
有姚敏在家里，柱子就不敢到客厅去，除了被王芃泽喊去吃饭，他都是躲在自己的房间里复习功课，想去洗手间的时候，要先看一下姚敏在不在客厅。饭桌上的气氛远不如在王芃泽母亲家的时候和谐，姚敏只管喂王小川，对王芃泽和柱子都爱理不理；王芃泽偶尔拿一些问题来问柱子，柱子总是三言两语就回答完了。柱子匆匆吃完了饭，对王芃泽说“我吃饱了。”王芃泽看了看姚敏，对柱子说“那你去学习吧。”
晚上王芃泽过来检查柱子的功课，结束之后看看还有时间，就想和他聊聊天，于是问他今天在学校里认识什么朋友没有。柱子讲了肖春莹的事。
“田径比赛？”王芃泽眼睛一亮，问，“柱子，你为什么不参加？”
柱子说“太浪费时间了吧。”
“可是你会收获到很多其他的东西。”
王芃泽笑了笑，双手扶着柱子的双肩让他坐直，上下打量了，似乎突然看清了某种玄妙的未来，兴奋地道
“柱子，你应该参加这次田径比赛。”
王芃泽去大卧室里翻箱倒柜，回来时拿着一套红色的运动背心和运动短裤。柱子接过了，展开来，背心的后背上写着一个大大的阿拉伯数字8。王芃泽笑道
“这是我以前穿的，那时没有现在胖，你试一下，应该能穿。”
柱子关上房门，就在王芃泽面前脱得只剩一条小内裤，把运动背心和短裤穿上了。王芃泽怔怔地望着柱子，长时间地望着。
柱子低声问“叔，你怎么了？”
“你让我想起了我年轻的时候。”王芃泽叹了一声，声音低沉地道
“转眼间我都40岁了，真是不敢想。”
柱子问“你说我该报什么项目呢？”
王芃泽随口回答道“只要是跑步的，你都报名。”
第二天上午到学校后，柱子站在肖春莹的课桌前，问“田径比赛现在还能报名么？”
“可以啊。”肖春莹急忙站起来回答，“我去团支部说一下就行了。”
“那我报名。”
“你报什么项目？”
柱子说“只要是跑步的我都报。”
肖春莹怔了一下，以为自己听错了，正在考虑是不是该问个仔细，这时柱子看到周秉昆又在最后排向他做鬼脸，便转身走了。肖春莹有些顾虑，但一想这个班里报名的人本来就少，便不管三七二十一，趁上课铃还没响，出了教室向团支部跑去。
这个上午周秉昆不停地拿言语嘲笑柱子，他从不学习，天天上课睡觉，就把对柱子和肖春莹关系的随意杜撰当成了一种游戏，冷言冷语不奏效之后，就往柱子的座位上扔橡皮，扔圆规，扔书。柱子哭笑不得，就把周秉昆当成小孩儿，也不生气，只觉得这家伙真够烦的，连王小川都没有如此招人烦过。
中午柱子回到家的时候，王芃泽还没有回来。姚敏在厨房做饭，她回娘家之前请了假，假期包括今天，所以没去上班，也没让王芃泽把王小川送到老太太那里，此刻王小川正抱了姚敏的腿闹个不停。
姚敏给柱子开了门，对柱子说“你先别去看书呢，帮我照顾一下小川吧。”
柱子笑道“好啊。”急忙换了拖鞋，把书包放到房间，去厨房把小川抱了出来。
这天小川不知怎么了，拉着柱子的手一直喊“我要骑马。我要骑马。”柱子以为小川要玩什么玩具，就把他抱在怀里哄，拿沙发上的橡皮玩具给他。小川都不要。姚敏在厨房大声道“小川要骑马，你就给他骑一下吧。”
柱子“哦”了一声，没有明白过来。姚敏又说“就是你爬在地上当马，让小川骑在你背上，他过去这样骑过王芃泽。”
柱子听了，心里有些不情愿，倒不是在乎被小川当马骑。他觉得是因为这些话被姚敏以不耐烦的语气说出来，冷冰冰的，让他心里有些难以遵从。
犹豫了一下，他才爬在地上，一只手扶着王小川骑在自己背上，坐稳了。小川用含混不清的声音兴奋地喊“驾。驾。”柱子双手双膝撑地，从客厅爬到自己的房间里，转个弯，再爬回客厅。
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