“呵——困了，我想去睡了。”
而与此同时，赫伯特问道，“那我们现在出去走走？你不抓紧时间吗？”
两人都为对方的话愣了一下。
赫伯特手上微微用了点儿力，把莱奈尔的头发揉成一团乱草。
“这个时间你真的困？走吧。”
第八十四章 第一夜（二）
尽管冬天还没有完全过去，维德尔城的夜晚却并不算寒冷。至少比起往年在家乡度过的新年夜晚来得温暖得多。
赫伯特还是一身难以形容的女性化伪装，莱奈尔瞅着那裙子，想当然地觉得一定很冷，便握住了赫伯特的手，悄悄地为他加上了一个保暖的法术。
他们出门来确实是因为莱奈尔好奇精灵少女马蒂在这个夜晚拎着篮子独自离开旅店的原因，但真的走起来后，却更加像是一场平静的散步。
各地风俗不同，每个龙领主的地盘上人类庆贺的节日也各不相同；但新年或多或少的，都有其特殊的一点儿意味在里面。维德尔城却如此的宁静，靠近西南边城门的一大片区域的房屋里甚至连一盏灯都没有亮起，只有造型典雅的路灯静静地照亮了道路。
就像是这一片城市，都陷入了安眠一般。
似乎只有一个答案能解释其中的原因。
“这里的居民都是精灵？”莱奈尔有点儿惊讶地左右张望，于夜色中他依然能清晰地看到每一栋房屋上附加的花样繁多的法术，有的似乎只是保持清洁，有的则集防火防盗除尘美观于一身，都颇有可学习之处。
“如果是别的时间来到这里，一定会相当有趣。”赫伯特也不禁畅想了一下久居于此的精灵与往来匆匆的人类共同生活的场景。
与现在还存活的龙喜欢各占领地、独自称雄的脾性不同，精灵一族现存者虽然不过是上古最繁荣之时数量的万一，却也足够他们保留下喜欢群居生活的性格和条件。
也正因如此，当红龙伊莉沙丽斯以友族的相貌体态为蓝本以猿猴为素材创造人类时，龙族中多有反对之声，精灵们却大多持以好奇支持的态度。
他们喜欢这样热闹又充满活力的生命体。
一路上的见闻虽然有许多可仔细钻研琢磨之处，莱奈尔还是和赫伯特循原计划，慢悠悠跟随着马蒂出了城。
“我几乎感觉不出来，现在还是冬天。”莱奈尔看着即使在夜里也显得绿郁的树林，随口道，“它们甚至连片叶子都不变黄变红吗？”
“南方本就是这样的。”
繁星与新月的微光足以令人分辨出脚下是铺了细细砂石的路还是盈满了雨水的坑池，间或有些夜行的小动物穿梭于密林中，出于本能地避开了这两个第一次踏入此处的人类。
“我还以为这么接近城市的地方应该有大片农田呢，没想到这里的森林保持得这么……原始？”莱奈尔有点儿迷惑。
赫伯特微微点头，这一点并不符合常理。即使是他们来路的东北方向，因为火山灰的影响土地并不那么肥沃的近百何迪尔的远方，拥有水源的平原都被农田划分成色彩斑斓的块状，这里兼具沃土与便利的运输，却保持着未被改造的本貌……
“精灵们有特别喜爱森林到不允许别人对它进行砍伐吗？没有吧？”
“说不定是这里的龙领主喜欢呢？”赫伯特尝试着作答。
“这倒是很有可能。”接受了这个答案的莱奈尔放松地欣赏起夜晚的南方森林来。
因为放缓了步子，他们很快地和马蒂拉开了距离，又由于在森林中随意勘察得太久，以至于当莱奈尔瞥到被他跟踪到的马蒂时，后者已开始回返了。
莱奈尔握紧了赫伯特的手，二人迅速地躲藏到了一棵爬满了山藤的大树后。
完全没有想到自己被无聊的人跟踪的马蒂一手甩着篮子，一手飞快地在空中画出些许精灵语的字符，施法让脚下阻碍的杂草与藤蔓稍微让出一条路来——她走得飞快，微微抿着的唇角不太愉快地往下弯着，像是一刻也不想在此多做停留，与她来时还算平和愉快的神态形成了鲜明的对比。
——她去森林里干了什么？怎么突然这么不高兴了？
——如果你想再往里多走几步看看就去吧，不用先设问了。
莱奈尔与赫伯特以手指在对方的手臂上画出弯弯的字符，做着多此一举的疑问和回答，又忍不住为对方的小动作偷笑起来。
“走吧。”待到马蒂的身影彻底消失在回城的路上，且毫无回返迹象后，他们站起来，继续不慌不忙地前进着。
直到一道无形的巨大之物横贯于莱奈尔眼前。
“天啊，这是什么？”莱奈尔发出惊叹。
赫伯特并不能看到他惊叹的对象，但长期共同行动的默契让他谨慎地正好在那巨大之物前停下了脚步，没有一头撞上去。
“这……有点儿像龙族划分各自领土时边界上笼罩的保护层……但只是形状相似。”莱奈尔抬头仰望，喃喃自语着伸出右手贴上了那层在他眼中流动着五彩流光的壁垒。
他的手指间泛起银白色的光芒，与看不见的壁垒接触后发生了激烈的冲突，就像小型的焰火一样流下了一长串银白色火星，但那火星并没有颜色和实质，离开接触面后不到半提利尔的距离就彻底消散了，甚至连一点儿温度的变化都没有。
而因为与这银白色光芒的冲突，无形的壁垒微微扭动起来，终于产生了被赫伯特的眼睛捕捉到的明显变化——眼前本来只是普通森林的空中突然产生了些微扭曲，就像水泡被别的水泡积压时产生的扭曲；而些许粼粼的波光，从那扭曲中显露了点身影。
就像是半空中突然出现了碟子大小的湖水一角一样。
莱奈尔收回手，满目惊叹地转过头，抓着赫伯特的左手兴奋得手心渗出了汗。
“赫伯特！这里有一个湖泊！一个被折叠起来的湖泊！”
他激动得整个人扑了上去，可以说是贴着那一道墙手舞足蹈起来。
“你打算……把这个湖泊放出来？”赫伯特隐约明白了莱奈尔的行为目的。
“呃，倒也不是很想把它放出来，只是这道墙的加锁方式很有意思。”
于是他下意识地一边拆解一边学习这其中的法术。并且显然忘记了拆解可能会带来的后果了。
只是一眨眼间，他们面前本来触手可及的树木，飞速退远。
气流凭空而起，吹了他们满脸潮湿的风，脚下覆盖着蔓草的黑色泥土往前延伸成同色的岩石，一点点变低，直到彻底消失在深蓝色的湖水之下。
一个巨大的湖泊，出现在他们面前。
“这个湖泊，本来就在这森林中。只是一直被法术折叠隐藏了起来。”弄明白了的莱奈尔有点儿遗憾，他拆得不算快，对于其中的法术也还没有完全理解透彻，但他怎么能猜到，这道壁垒这么脆弱，被他拆了这么一点儿就飞速地崩塌了呢？
看到莱奈尔意犹未尽的表情，赫伯特也差不多猜出了原因，拍了拍他的头，“我们最好趁现在离开，我觉得，不管是谁在这里设置了这个法术，被我们这么毁掉了，都会……”
他停下了话语，莱奈尔也眯起了眼睛，两人一起抬头，凝视湖中心的方向。
他们听到了歌声。
新月和群星的光亮并不十分明显，他们并不能看清湖中心究竟有什么。
但这个问题很快就不是问题了。
“傍晚绿草地上，是谁在走来，身着灰衣，漫步徘徊。”低沉的男性歌声忽远忽近，并不足以判断歌者的位置；间或有随意的几个诗琴的拨音，作为伴奏补充着歌曲。
随着这一句最后一个词落下，一道洁白的冰线从湖中心直直地冻到了两人脚下，构成了一条冰的道路。
吟唱声停下了，诗琴的乐声连贯起来。
“陌生的来客，请走近些吧。”歌者的嗓音响起，和他的歌声一样，有着冰一样的质感，“请勿惊慌，我只是想向你们表示感谢。”
第八十五章 第一夜（三）
没有花时间继续思考，毫不犹豫地，莱奈尔踏上了那道坚冰铸就的道路；赫伯特紧随其后。
出乎二人预期，这条路并不像自然形成的冰面那么滑而冷，走在上面倒是完全不用担心被冻住或摔倒。低头仔细观察，还能看见被冻住的鱼和水草，它们看上去完好无损，仿佛只是如同每一个普通的夜晚一样平静地于湖水中沉眠。
他们很快便走到了湖中心。
一个抱着金色诗琴的黑衣人坐在水面上，湖水堪堪淹没至他的腰间。白色的冰路从他赤｀裸的足下一路蔓延，衬得那双微微有些发青的脚格外冰冷。
“人类？外面的世界已经发生了如此令我欣喜的变化吗？”黑衣男子微微仰起头，仔细地打量已走到他面前的二人。
这时，二人也已经看清了，这名黑衣男子是一个精灵。后者并非直接坐在水面上，而是坐在这湖心处一片略低于水面约一维拉尔左右的礁石上。他们便走下冰路，在礁石上立住——这礁石的表面保持着岩石的粗糙，没有长满水草，倒不用担心滑倒。
于此地邂逅一名精灵似乎也是意料之中，莱奈尔瞟了一眼赫伯特，后者微微颔首。
他俩并没有感觉到恶意。
“呃，倒也不能说一定有什么会令你欣喜的变化？”莱奈尔并不确定精灵喜悦的原因。
“一名人类法师，结束了我近五百年的牢笼生涯。真是……太好了。”男性精灵的神色在月光下流露出一种不真实的喜悦感，“我是厄尔丹尼斯。”
“厄尔丹尼斯？”莱奈尔愣了一下，这个名字令他感到些微耳熟，于记忆中飞速地搜寻一番后他想起来了，“嗯……我读过一本游记，作者和你同名呢，哈哈。我是莱奈尔，这是赫伯特。”
“那就是我了。”厄尔丹尼斯放下手中的诗琴，站起身来。他相当的高，星月的微光从他的身后照射过来，投下淡淡的阴影，“嗯，我大概还有二十个卡沙那的时间给你们解惑，然后……”他抬头看向远处，“我就得去完成我迟了这么多年未完成的事了。”
“你真的是厄尔丹尼斯？”莱奈尔大为惊讶，“那个‘杰哈德’的朋友‘厄尔丹尼斯’？我今天正好在奇怪他的名字为什么在维吉尔城找不到，他究竟是不是维吉尔城的人，现在居然就可以得到答案了！”
在听到杰哈德的名字时，厄尔丹尼斯笑了起来。这让他冰冷严肃的容貌微微增添了几分真实柔和的暖意，“维吉尔城当然是他的故乡，他的墓碑正在你脚下。”
莱奈尔吓得跳了起来，连忙往后蹦了半提利尔远，差点儿没掉进水里去。
他低下头，原本他站着的地方冰冷的礁石上，确实有着已经被流水冲刷得有些模糊的刻字。
杰哈德·瑟柯缪提斯
花的一生就是渴慕与结交，就是泪与笑。（注1）
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杰哈德在诗歌上活跃的时间足有二十年，从他七岁到他二十七岁那一年精神失常为止。
他六十二岁去世，这是个即使在人类中也算颇为长寿的年龄。
在崩溃之前他在诗歌上尽情挥洒自己的才华，过着数百年来所有诗人梦寐以求的生活——和最精于文字微妙深意并且美貌得足以比得上十首传世的诗歌的精灵们居住在永远洋溢着鲜花、美酒、爱与灵感的维吉尔城。
自那之后他突然沉寂，整个大陆的人类历史学界普遍认为他是终于发现自己追求了十数年的精灵厄尔丹尼斯居然不是女性而受到了过大的打击，既狭隘又令人惋惜。
但是，从厄尔丹尼斯的表现来看，他倒不是如传说中那样，只是对杰哈德是纯洁的友谊？
“他是我的情人。”厄尔丹尼斯平静地继续往脑海中充斥着胡思乱想的莱奈尔耳中扔去陨石般惊人的话语，“从他十五岁那年第一次见到我，他就开始……应该算是疯狂地追求我？虽然这个开始确实是一个误会。”
“他以为我是善解人意又慈悲善良的精灵，就像他想象中开满世界每一个角落的鲜花一样纯洁无暇。所以最初他的追求方式……蛮令人倒胃口的。”
那些狂热的情诗，那些踏遍高山与沙漠最危险的角落去搜集来的花朵与翠叶、奇石与异兽并加以歌咏虔诚奉上时小心翼翼的讨好，那些傻里傻气的轻易满足和大笑……
那些都成为书中寥寥几笔文字，刻画出一个令人产生无限想象的“精灵崇拜者”。
“但当我一而再再而三地在他面前展现本性后，我才发现……与其说他有误会或者妄想症晚期，不如说，在我面前他是盲目的。”
就像于伸手不见五指的夜晚邂逅了嗜血的巨兽，因缺乏视力而将其当做温柔又善良的同类并堕入爱河，即使最终于阳光下真相大白，却也依然无法停止深爱。
杰哈德是个过度浪漫的诗人，在他眼里一切危险和误解都是跌宕起伏的浪漫的一部分。他几乎可以说是坦然而欢欣地接受并拥抱了自己情人的本质——厄尔丹尼斯作为精灵族中著名的游侠，最擅长的其实是暗杀，在精灵与龙久远的回忆中是大名鼎鼎的刺客——并且诗意大发地给自己的情人脑补了很多波澜壮阔的过去。
“呃，所以他最后一本诗集里的‘豹’、‘黄蜂’、‘蛛网’和‘飞扶壁的阴影中’都是……写的你？”莱奈尔恍然。
“很明显？”厄尔丹尼斯的笑意更浓了。
“当然！特别他明明第一本诗集就旗帜鲜明地表现出了害怕蜘蛛！最后一卷那描写的字句却简直是在和蜘蛛谈恋爱！”
厄尔丹尼斯大笑起来，直到这时，赫伯特才发现了这名精灵的容貌和“白鸽”的老板意外的神似。他心中骤然一紧。
“你发现了啊。”厄尔丹尼斯抹去眼角笑出的一点儿泪花，“嗯，估计待会儿我弟弟就会发现我的牢笼被你们打破了。”
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