“除了吟游诗人谁会脑子不好到把街边打架作为有趣的事情记载下来，然后美化篡改到原主都认不出来，成为所谓‘勇者’传奇的诗章。”尤伽眯起眼睛，“除了吟游诗人，谁会买点儿小吃就想从他人口中套话呢？”
莱奈尔挑眉，这男孩的话挺有深意，不过，不等他再开口，尤伽就低下头，双手抱紧膝盖，缩成表面积最小的一团，“如果你还要给我食物，那就快给，不给的话，就让开点儿，你挡着太阳了。”
赫伯特终于和卖板栗的老板谈妥了，两者居然兴高采烈地化敌为友，谈起这种坚果的烹饪小技巧和如何保温保鲜卖得更快的招数来，赫伯特颇了些好建议，让老板发自内心地欢喜起来。以至于赫伯特为表“我们和板栗的友谊地久天长”之意再买了一大口袋板栗后，老板不仅打了大折扣，还赠送了一小包自己做来吃的松子。
依依不舍地道别后，赫伯特带着在一边抱着本子写写画画的莱奈尔，找了家收费相当便宜同时也相当乱的旅馆住下了。
“怎么？打了一架后还是不太高兴啊？”赫伯特给莱奈尔剥着板栗，看他坐在床上盯着本子很久不说话，发问道。
“食物和阳光比起来哪个比较重要呢？啊，果然还是先活下来，然后打败阻挠自己在黑暗中追寻光明的魔鬼，最终两者皆大欢喜的结局比较符合传奇诗歌的完美吧！”莱奈尔咬着笔头，“赫伯特，我今天认识了个有意思的小孩。他告诉我，明天将有一批勇者进入黑山讨伐魔龙，因为这条龙频频侵害东北边牧场的牛羊。这批勇者中最小的一个只有十二岁，却有着以一当百的伟大功绩，天生一对银色的眼瞳，能看穿他人的谎言，使用的神器则是一把巨大的圣锤，能轻而易举把水桶粗的大树拦腰锤断，真是好臂力啊——我猜这上面至少附加了减轻重量、增加挥动时威力和发光三个法术。”
“为什么还会有发光这一项？”
“不闪闪发光怎么能展现出‘神器’的特别？就像黄金宝石，它们要是不闪闪发光，谁会把它们当珍宝啊。”
“那么，那个小孩是怎么知道的呢？”
“这大概是最有意思的一点了。虽然王城里生存远比在乡下找块田租了耕种或自己开荒、打猎捕鱼生活来得艰难，却仍有不少人不肯离去。因为，每三年一次，王城中会举行盛大的庆典，每个人都可以去王宫前面的广场进行测试，看自己是否有使用神器的资质，得以一举跃升为‘勇者’。只要成为了勇者，你过去的一切都是勇者在奋斗的道路上经历过的磨练和风景，和街角垃圾堆里几条野狗为了口残羹冷炙打斗就会变成赤手空拳打死了邪恶的火焰豺狼，和黑巷子里几个拐孩子去偷盗扒窃的大人斗智斗勇逃出生天就会变成斩除了魔龙在人间的代言人，维护了人世的正义与和平。”莱奈尔提起笔，满意地看着自己即兴发挥的故事渐渐呈现出来，“再比如一位通晓世间术法奥秘的法师，偶然在妖魔丛生的魔窟中救了一位天真纯洁富有灵性的小男孩，赠给他吃下就能获得无穷无尽力量的……你觉得水晶山毛榉听上去厉害不？那就吃下了水晶山毛榉吧，男孩从此具有了强大的力量，和魔窟中丧失了自我心智投靠了魔龙、已不成人形的妖魔战斗，终于离开了魔窟，站到了阳光下，重获新生，成为了新一代勇者的伟大传奇。”
“法师这么厉害，为什么不直接带男孩离开魔窟呢？”赫伯特一阵见血地指出了这个故事逻辑上的大疑点。
“因为法师决定和自己的伙伴一起去屠龙！所以没时间送小男孩离开魔窟啦。你看这个故事合理了吗？”
“你要进黑山？跑去讨伐魔龙？”
“不，我可不会自大到以为现在和一条龙正面起冲突能讨得好了去。我只是很好奇，这里的龙领主有什么用意？勇者又是什么奇怪的存在？三年就要选一次勇者，那以前选出来那些呢？战死了吗？功成名就了后纷纷退隐了吗？夺回被抢夺的美丽公主和英俊王子，从此有了一段令人艳羡的婚姻了吗？”
“最后一段绝无可能吧，哪有那么多公主王子给他们结婚的。那个小孩和最年轻的十二岁勇者什么关系？”
“我猜，大概是双胞胎兄弟吧。”莱奈尔看向窗外，“我能“看”到，他正好也十二岁，再加上对那个年轻勇者打败地狱火焰豺狼和魔人的传说如此不屑的态度……双生兄弟有着使用法术的资质，自己却没有，他不是怨恨，而是满怀怜悯和嘲讽。”
“你想带他走吗？”
莱奈尔摇摇头，“太危险啦，我送了他一个有点儿意思的小东西，大概能帮他过得好一些。”
对于年轻力壮的猛兽来说，游历四方是风险与收益并存、富有趣味性的事；对于幼兽来说，则是可能危及生命的磨难。
原处，尤伽看着自己的右手手背，他能感到一股轻捷的力量温柔地充盈了他的四周，像风在低喃着推动他的四肢和躯干。野猫跑过，他竟然不费什么力气地便抓住了它，然后在磨得尖利的趾甲攻击过来前，又稳又准地按住了猫的颈动脉，为自己赢来不好吃却好歹是肉的晚餐。
他藏好死猫，再度闭起眼，他仿佛感觉到右手手背上并非空无一物，而是戴着一朵会开合呼吸、带给他力量的花朵。
“这是什么？”尤伽费解地想道，“我怎么会产生这样的幻觉呢？”
作者有话要说
莱奈尔并不知道这与他仅有一面之缘的男孩的困惑，第二天一早，他便同赫伯特一道，加入了欢送勇者们进入黑山讨伐黑龙的队伍，并在他们彻底远去、欢送的人群也散开后，悄悄缀了上去。
板栗是山毛榉科的嘛，水晶山毛榉听上去比糖炒栗子高大上多了更有神话传说的感觉啊！莱奈尔这是为了诗歌的艺术性而做的小小美化~
这龙的真相……嗯，本章和下章将完整讲述。
第五十八章 火河中的黑龙
黑山是这一带最高的山脉，也是一座活火山。直到翻山越岭的莱奈尔发现气温越来越高，才醒悟了这一点。
“这条龙的居住地选择真是非同凡响啊。”莱奈尔擦擦头上汗水。
赫伯特则是若有所思地捡起地上一块黑石，掂了掂，又掏出匕首来试着划了划。
“有什么发现吗？”
“没什么，只是这石头挺硬的，但是比较脆，你能看出这是什么矿石吗？”
莱奈尔接了过去，想了很久，也没能准确地把这石头和他在书上看到过的那么多种类的矿石任一联系起来，“等我们离开这山找个擅长这方面的人问问吧。”
他们走过的小路布满细碎的黑石，而整座山体则似乎是一块巨大的黑石，这使得黑山和周遭其他的山脉形成显著的对比。地面时不时可见喷着白气的洞穴，里面有五彩的泉水蒸腾滚动。
他们为防被勇者一行人发现，缀得很远，外加一路边看风景边推测着那些只远远看出个大概模样的神器是什么作用，就拖得更久了。
以至于他们终于走到主峰下后，发现了一个很严肃的问题。
那些勇者们不见了。
山体上有一个巨大的洞穴，里面黑漆漆的，看不清去路，想必也相当复杂。勇者们是进去了吗？
“我们要进去不？”
“先守在这里等等看？看他们走得这么快，说不定是有地图的。我们贸然跟进去可能会走到岔路，引起大麻烦。”
既然如此，两人就干脆找了块干净平整的黑石面坐了下来，莱奈尔继续研究没看出材质的黑石，赫伯特则掏出了毛线。
他们没等多久，大约十几个卡沙那（注1）以后，那洞口依然毫无动静。莱奈尔有点儿坐不住了，“好无聊啊，不如我们先爬到火山顶上去看看火山，我还从没见过真实的火山呢。”
赫伯特停下织毛衣的手，“你不觉得会遇上此地的主人吗？”
“应该不会吧，前面那么大一批勇者跑去洞窟里讨伐魔龙呢，哪有这么快的？”
赫伯特想想，让莱奈尔继续待在这里无聊的后果可能比小概率直面龙的危险性更高，就同意了。
他们从没有道路的山坡中开垦出道路来，蜿蜒向上，偶尔需要小心翼翼地绕过看不见火焰却毫无疑问正在灼灼燃烧的熔岩河。
莱奈尔偷偷把赫伯特的毛线扯掉一段，往火河上一扔，褐色的线无声无息地化作焦黑，然后灰烬飞散湮没，温度显然不低。
有些地方山壁陡峭得无法攀登，黑石反射着熔浆泉流的红光，不用抚摸便可以感觉出那能把手上的皮肉烤焦烫熟的温度，事已至此，莱奈尔便用了一点水的力量，降低二者身周的温度，再借助风力飞到更高更安全的地方落脚，继续攀爬。
正因如此，他们攀登的速度相当之快，大约3个齐尔斯后，就到达了顶峰。此处的温度已经炎热如同盛夏的午后，空气中翻滚着热浪，还好流动在他们身边的风和水的元素降低了温度，使得他们两人不致于在深秋的黄昏陷入中暑的困境。
“呼，终于！”他们攀爬到了顶峰，山顶有大片大片林立的黑石朝天竖立，围绕着火山口形成一圈项链般的形状，成为他们直视火山口的最后一道屏障，只需穿过，就可一睹大地深处汹涌的热流穿破地面喷涌而出的盛景了。
莱奈尔想到这里，脚下更加轻快了些，向前快跑了几步，绕过一块足有成年的长颈鹿般高、有数人宽的黑石，向下俯瞰而去。
他愣住了。
他往前看见一只巨大的眼睛，是如同流动的岩浆河一般泛着层金色的深绯色。
眼睛周围是一圈圈铺展开的黑色鳞片，每一片都如同精心雕琢的黑石，被熊熊燃烧的火河照射出淡淡的金光。
他这一步，正好踩在这条巨大的黑龙鼻子上。
莱奈尔惨叫一声，那黑龙反应和他一样快，冲天的火焰自莱奈尔下脚处拔地而起，温度高得周遭的黑石都融化开来。
走在后面些的赫伯特听见叫声，瞬间跨越了他和莱奈尔之间原本拉开的十数提利尔的距离，灵巧地避开融化后倾斜挥洒下来的黑石浆水，冲到了莱奈尔身后，他的发梢衣角甚至都有些烧着了——好在火焰烧得太快，甚至来不及传导到他身上。
莱奈尔虽然被吓了一大跳，法术防护却远比他的惊吓来得还要快。火焰只是将他包裹起来，飞舞腾跃，却并没有伤他分毫；发现赫伯特已经追赶上来后，他反手握住赫伯特的手，操纵风为二人隔绝开那吞噬一切的烈焰。
黑龙已经向后飞开来，此时他们终于得以一睹他的全貌。
这块向外支出的黑石板下是深深的悬崖，其下一百多提利尔处，是沸腾的火焰湖泊，其中流动着金橙色的熔浆，黑龙双翼展开，长长的尾巴自然垂下，尾巴尖正好伸到在火焰的湖泊上方一个不起眼的黑色洞窟里。
显然，在莱奈尔把这条黑龙和他自己都吓一大跳前，这条黑龙刚从自己的洞穴中出来，惬意地趴在灼热的山壁上——也许是在乘凉？
“你们真是太烦了！刚打跑了一批马上又来了一批新的，还不走约定好的道路！”黑龙怒吼，“虽然我不饿，但要把你们拿来塞牙缝也是轻而易举的事！咦？”
黑龙愤怒地说完一长篇话，才注意到，莱奈尔和赫伯特并没有被火焰化为灰烬。
虽然支撑得相当辛苦——这条龙随意使用的火焰无论从威力还是持续力上都远超莱奈尔的能力所及，但为求保命，人总是能激发出些自己都没意识到的潜能的。在此之前，莱奈尔从没有在没有取巧机动的情况下正面接过龙的一击，如今可算是崭新的体验了。
火焰从他们两人身边散去，火红的双眼锁定住站在前方做出保护姿态的人。
饶有兴致的，黑龙开口道，“不错嘛，人类已经有法师了吗？”
这句话什么意思？莱奈尔模糊地想着，然后彻底失去了意识。
再醒来时，莱奈尔几乎以为自己已经死了。
周围黑漆漆的，只有幽幽的青蓝色光点飞舞，照不亮任何东西。这难道就是死后的世界吗？
不过，死后有世界吗？
没等莱奈尔琢磨出这个严肃问题万分之一的答案，光点骤然汇聚，化作明亮却并不刺眼的温和冷光，照亮了四周。
“你终于醒了。”赫伯特叹气。
莱奈尔瞪着他，好一会儿才说话，“赫伯特，谁给你剪的头发，丑得惊人，你付理发费了吗？”
“如果你说出这话前能看看自己的样子，就不会有最后那个问题了。”赫伯特伸出手，用微凉的手背贴上他的额头，“终于退了，你整整发了三天的烧。”一边说着，一边稍微挪开些位置，让莱奈尔能看到他身后的墙壁。
他们在一个简陋的石窟之中，只有赫伯特来的方向有一条堪堪可供一人通过的走道；整个石窟没有窗户，全凭冷光照亮，可以发现，这似乎是在整块的黑石中开凿出来的洞穴。赫伯特身后的石壁切得相当光滑，倒映出黑沉沉的人影来——莱奈尔这才看清，一个光溜溜的、连眉毛睫毛都烧得干干净净的人正对着自己龇牙咧嘴。
“原来人死后是会掉毛的吗？”
“真遗憾，我们并没有死，艾尔默发现你会法术后就十分感兴趣地停手了，还热情地了住所医药救护你。”赫伯特坐了下来，拉开自己穿着的衣服，从一边的柜子上摸出个瓶子，给自己上药。
这个柜子居然是……纯金的，这个药瓶居然是……整块的红宝石掏空的。莱奈尔再仔细一看这小小的房间内的陈设，不禁有些无语。床是整块的黑石随意切割成的大方块，难怪这么硬；他盖着的被子轻得几乎感觉不出重量，如流水如云朵般轻盈，透着淡淡的凉意，上面甚至还有刺绣，描绘出矫健活泼的群鹿和盘旋飞扬的花草，可如此精美的材料制作成的被角，竟然是用歪歪扭扭如同蜈蚣般丑陋的粗线缝起正反两面的；枕头散发着淡淡香味，闻了似乎颇能安定他过度操控法术后精神枯竭带来的头疼，可制作工艺同被角边线一般令人惋惜；更别提墙壁上还悬挂着些似乎用来欣赏的“艺术品”，无一不是用奢华的珍珠宝石和粗犷到令人发指的技术随便捏合到一起、极为不和谐之物。
“你怎么受伤了？”莱奈尔看到赫伯特身上的瘀伤，忍不住问道。
赫伯特神色有些奇怪，“我终于理解了为什么龙被称为神的花园中‘武力最强横的守护者’了；明明从力量上来说，精灵应该不输他们分毫。”
“呃？这和你受伤的关系是？”
“龙的好战，简直可以令人忽略他们其它一切特征。我们遇到的艾尔默，绝对完美地体现了龙的这一天性。”赫伯特答道。
作者有话要说
注1:1卡沙那160齐尔斯1分钟。
第五十九章 黑龙艾尔默（一）
莱奈尔从床上翻下来，向着走道摸索着前行。
虽然发过一场高烧，他却并不觉得虚弱，相反，现在的他简直精神饱满。
赫伯特虽然对他这种不把疾病当回事的态度有不同意见，但也并没有阻止他的行动，莱奈尔知道，这意味着他认为外面是安全的。
什么样的龙能得到赫伯特这样的评价呢？
他这样想着，抬头看向门外。
这是一个巨大的蛋形厅堂，既高且阔，足能容纳下二十只巨龙在里面舒服地翻身，考虑到黑山主峰的大小，莱奈尔略微有些怀疑这里面有应用空间法术进行延拓；四面的墙壁和半空中都悬浮着点点暖黄色的光芒，将没有窗户的厅堂照亮得有如白昼；这巨大的厅堂并不是空着的，而是堆满了小山般高的黄金与珠宝，在这令人震惊的收藏品中间，一头黑龙四脚朝天、微微张开口地睡得正香。
莱奈尔看了看脚下踩着的巨大金块，暗暗估计了一下，怕是有数百亨纳重，而这样的金块在整个厅堂中只能算最不起眼的组成部分。这条龙到底囤积了多么惊人的财富啊！
他走了几步，不得不停了下来，这路实在太难走了。
要怎么到达一条龙面前而不把这一路上的珠宝踩坏呢？虽然这些宝石都没怎么打磨，只是随意地堆砌在黄金与其它宝物中间，珍珠也扔得到处都是，有些大约年代已久，已经不怎么看得到刚出蚌壳时那种润泽的柔光，还有几层楼高的珊瑚，颜色鲜艳明丽，却和一堆没什么特色的石头挨在一起，甚至挤断了几根枝桠。
“简直看得人心疼啊。”莱奈尔看向走在他旁边，姿态很随意地踩在一块支出来的翡翠上的赫伯特，“脚下的东西可能比这辈子要花的钱加起来都要多，赫伯特你是怎么能忍心这么大力气踩下去的？”
赫伯特看看自己脚下绿得剔透的翡翠，摊摊手，“如果你和我一样这三天来看了艾尔默怎么对这些人类和其他龙所珍爱的珠宝的，你也会和我一样的。”
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