笼中 第7节

    聆听者厌烦地瞥他一眼“你不是不来么？”

    仗剑者一愣，笑起来“有点好奇，来看看。”

    聆听者执着火把擦过他，前头就是那条长长的黑路了，他站在路口，迎着不知从何而来的凉风“谜底就在这下头。”

    其他人靠过来，高高举起火把“这么深的洞，怎么挖出来的？”

    “挖什么挖，”弄火者翻个白眼，“都他妈是代码。”

    他们往下走，听着阴风撕扯火焰的声音，大概走了四五百步，三拱廊到了，聆听者叫虔敬者到前头，指给他那三句话“该进哪扇门？”

    虔敬者只看了一眼，就给出答案“只有左边那句是圣训，其他两句都是错的。”

    聆听者诧异“错……的？”

    “中间那句，‘天国又好比一个人要往外国去’，后头应该是‘就叫了仆人来，把他的家业交给他们’，”虔敬者用一把孩童的声音，掷地有声地说，“右边那句则是‘因为国度、权柄、荣耀，全是你的，直到永远’。”

    这说明，聆听者沉思，上一次皈依者走上了正确的路，也就是说在那个世界，他已经拿到东西了……

    “进吗？”仗剑者催促，聆听者恍然看一看他“当然。”

    他们聚成一团往里走，里头更冷、更黑，火把的光被压得只有一点点，即使就这么一丁点，也足以让人看见墙上的壁画了，那粗野的、像是用什么动物的血液绘成的，画的是马克西米利安大公强迫少女委身于她而遭到拒绝的故事。

    “这有点不对劲儿。”仗剑者说。

    “怎么？”聆听者问。

    “这些画……”仗剑者指给他看，随着他们不断深入，那些画变得狰狞可怕，马克西米利安大公强奸了少女，因为仍没得到少女的芳心，他下令斩断她的手指、脚趾，“和外面的浮雕故事完全相反。”

    “女人怀孕了，”弄火者追着那些画看，“马克西米利安大公聘请工匠做了一个没有门的铁笼，把她关进去，直到……”

    “活活饿死！”虔敬者瞪大了眼睛，他们已经来到壁画的末端，“然后……就在她的墓地上，建起了这个圣徒岛。”

    “门！”突然，仗剑者说，所有人都顺着他的视线看去，在那儿，在黑路的终点，有一扇老木门，门上包着腐烂的羊皮，微微发臭。

    “里面……”弄火者一副惊惧的样子，“会是关在笼子中的尸体吗？”

    没有手指、脚趾，大着肚子的女人尸体？聆听者摇头，笼子里应该是一个活物，一件银色的稀世珍宝。

    “好了，别猜了，”仗剑者拔出他那把重剑，顶在门上，莽撞地往里一推“看看不就知……”

    猛地，一块铁板从门楣上飞下来，不过是一刹那的事，聆听者他们还什么都没看清，仗剑者的脑袋就嗖地一下，从他们脚边滚过去。

    血泊在黑暗中蔓延开来，聆听者随即去看虔敬者，那孩子吓得贴在墙上“真、真的，”他哆嗦，“只有这条拱廊上的圣训是对的!”

    聆听者又去看那扇门，木门静静地关着，却像张着血盆大口“你们往两边靠。”

    他要向前走，被弄火者拦住“算了，没必要……”

    聆听者拂开他的手，站到门前，仔细地观察，这扇门有门框，也有把手，唯独没有门轴，他蹙眉“不够亮，火把！”

    弄火者和虔敬者蹭着墙，把火竖到他眼前，在耀目的火光中，他看清楚了，这并不是一扇门，而是一个伪装成门扇的机关。

    学着仗剑者的样子，他轻轻往门上压，一压，门楣上就有一片什么金属微微探出来，正是这东西，削掉了仗剑者的脑袋。

    “走吧，”他慢慢放松压门的力道，眼看着那片杀人的铁板随之缩回，“这条路到头了。”

    “圣训只是个障眼法，”虔敬者憎恶地说，“有意把我们引到这条拱廊里杀掉！”

    “没关系，”聆听者拍了拍他的窄肩，返身往外走，“我们还有两次机会。”

    “那仗剑者怎么办？”弄火者蹲在那具无头尸边。

    “没办法，”聆听者停都不停，“他出局了。”

    他们退回到拱廊入口，三只巨大的天使向他们张开怀抱，聆听者上次走的是中间，而且死在那儿了，这次他盯着那个漆黑的洞口，迟疑地踏出一步。

    “走右边怎么样？”弄火者忽然说。

    “为什么是右边？”聆听者问。

    “正确答案一般都不是中间那个，”弄火者认真地看着他，“怎么说呢，感觉太正了。”

    虔敬者也把目光投过来“可这个设计者很鬼，他会用圣训把我们引到左边，也会故意把谜底设在中间。”

    “右边，”聆听者断然做了决定，“先去右边。”

    “等等，”虔敬者想争取“我觉得……”

    “我去过中间。”聆听者看都没看他，径直朝右走去，不用他往下说，虔敬者和弄火者都明白，他在那儿死过。

    右边的拱廊和左边一样，墙上是用血液画成的壁画，同一个内容，仔细看的话，连最微小的细节都相同。

    “复制粘贴的。”弄火者嫌弃，拿火把在漆黑的墓道里左右挥动，很快，他们看到了一扇门，和左边拱廊里那扇一模一样，烂木头裹着臭羊皮，岿然挡在面前。

    “怎么办？”虔敬者显得紧张，弄火者也是，惊恐地瞪着那门“这复制粘贴得也太过分了……”

    聆听者已经走上去，站在门底下朝他们招手，是要火。

    弄火者立刻把火往上递，借着那扑朔的光，聆听者在雕花门框细小的缝隙里看见了铁制门轴“这门是真的。”

    弄火者要往里推，被聆听者挡住，像刚才试门一样，他轻轻往门上压，压了几次，都没动静“你们让开，”他握住冰凉的金属把手，“不走运的话，咱们下一局见！”

    他推门了，猛地一下，阴风挟着浓重的霉味冲进鼻腔，有一瞬，他们不约而同打了个寒战，那是准备迎接死亡，可并没有刀子似的铁板飞出来，也没有箭啊斧啊一类的机关，只是一扇洞开的门，通往更深处的黑暗。

    “成……成了！”虔敬者不敢置信地喊。

    聆听者脸上露出笑容，宠孩子似地揉了揉他蓬松的脑袋，朝弄火者打个手势，他们往里走。

    里头只有黑，他们仨像是失去了时间和方向，行尸走肉地穿行在黑暗中，不知道过了多久，久得膝盖都有点疼了，聆听者没精打采的，一脑袋撞上了什么东西，他举起火把一看，是墙，再往两旁照，是一整面墙——这条拱廊是个死胡同！

    弄火者从后头上来，扔下火把，两手在墙上乱拍乱捶“操，又错了！”

    聆听者站在那儿，疲惫地垂下头“先走吧，”他捡起火把，“天快亮了，晚上再来。”

    转回身，看虔敬者在几步外举着火，他勉强牵了牵嘴角“听你的好了。”

    虔敬者像个真正的孩子那样朝他笑“不在这儿就在中间嘛，”他把小手伸到耳畔，“晚上来拿就是了。”

    聆听者掩不住笑，向他走去，擦身时和他轻轻击掌。

    早祷结束，吃完面包，聆听者去告解室收拾包袱，晚上拿到东西就得连夜走，燧石、刀子、水袋，他早都备好了，这时候检查一遍，正一样样翻看，外头传来脚步声，他停下，机警地把包袱藏进墙角的杂物堆，随手抓一柄笤帚，作出打扫的样子。

    霍地，门被推开，进来的是祭司长的两个心腹“聆听者，”他们命令，“祭司长叫你。”

    他乖乖随他们去，去的餐堂，在挂圣餐柜的小隔间里，祭司长坐在那儿，身边是几个有资历的道友，对面是一把空椅子。

    这场面似曾相识，聆听者吞一口唾沫，椅子那里曾跪着指甲里有泥的喑哑者。

    “我的长者，”他塌着肩膀向祭司长走去，跪伏在他脚边，顺从地亲吻他整洁发亮的袍子，“您叫我。”

    “起来吧，孩子，”祭司长很慈祥，拍一拍他的胳膊，“仗剑者不见了。”

    聆听者迷惑地问“什么时候的事？”

    “早祷他没出现，”祭司长漫不经心地擦拭指甲，“这很不寻常，”他指了指心腹们，“他们去找了，哪儿都没有。”

    “早祷到现在才一个多钟头，也许……”

    “有人看见你昨天和他在一起，”祭司长收起指甲，手握成拳，“下晚祷的时候。”

    聆听者哑口“我、我……是和他说了两句话，可……”他显得很慌张，“说完我们就各自回去了！”

    一个心腹上来问“要打吗？”

    毫不犹豫的，祭司长点头“去拎水和老荆条来。”

    发生在喑哑者身上的事马上要降临到他头上了！聆听者惨白着脸被这些人扒掉僧袍，头朝下摁在椅子上，办事的人很快，没多一会儿就听见荆条沾水的声音，然后啪地一响，背后霎时麻了，接着是火辣辣的灼烧感，和越来越刺骨的疼痛。

    “上帝啊！”聆听者惨叫，这一嗓子还没过去，新的一鞭又抽下来，后背的皮肉很快裂开，湿漉漉流到腰上的是血。

    “仗剑者呢！”他们问，聆听者强忍着不认，十几二十鞭子下去，小隔间的门被从外推开，跑进来的人说“全搜过了，聆听者屋里没什么，从仗剑者枕头底下找到这个！”

    聆听者扭头去看，是一个羊皮本，镶着精美的铜乳钉，祭司长接过去，翻了翻，叫抽鞭子的人住手“仗剑者在这里记了，如果有一天他遭遇不幸，可怀疑的罪人是——”

    不，聆听者几乎可以猜到那个名字，那不是真相！

    “皈依者，”祭司长唰地合上本子，冷着声音下令，“带他来！”

    聆听者的嘴巴被他们用布条封住，其实不用这么麻烦的，他能透露什么呢，马上就要找到梦寐以求的东西，马上就能离开这里，没什么人值得他去涉险。

    没多久，皈依者到了，一进屋，看见血淋淋的聆听者，他下意识要去握刀，祭司长注意到，急切而和缓地说“仗剑者不见了。”

    皈依者握刀的手顿住，恍然看了看聆听者，又看了看祭司长，把眼一眨，他艳丽地笑“哦，是我干的。”

    聆听者惊诧地回头，瞪傻瓜似地瞪着他。

    夜了，远远能看见“国王”墓前临时支起的木架子上吊着一个人，大头朝下，随着一阵阵夜风来回摆动。

    “是皈依者，”弄火者说，他跟在聆听者后头，往草丛里啐了口唾沫，“他够倒霉的，替我们背了这么大一个黑锅。”

    聆听者没出声，虔敬者又说“要不要割了他？”

    聆听者朝他看一眼，那孩子睁着两只天真的蓝眼睛“他为了活，明早万一跟祭司长的人说，夜里看见了我们……”

    “那时候我们早跑了。”

    虔敬者认真地看着他“一晚上，我们跑不远的。”

    说着，他们来到木架子底下，皈依者死了似地随风缓缓地荡，聆听者往上看，那双脚用粗麻绳吊着，脚腕子细得好像马上就要折断。

    “已经过了十二个小时，”弄火者往女圣徒墓拐，“他不行了。”

    聆听者没有动，静静站了一阵，放下包袱，从里头翻出一把没有柄的老剃刀“喂，来扛我一把。”

    “不是吧，”弄火者讶异归讶异，还是回来扛他，扛起来等他把绳子割断，他抱住皈依者，小心放在地上，“拖到僻静的地方？”

    聆听者蹲下来，握了握皈依者的手，拉起胳膊把他往背上背“带他一起走。”

    虔敬者一把抓住皈依者的僧袍下摆，使劲往下拽“带着他，我们全得玩完！”

    聆听者很执拗，背着个大的拖着个小的，硬是蹭进了墓门，虔敬者没办法，只好说“那我们约定个再回来的时间！”

    弄火者点起火，聆听者在云霞一样金红色的火光里回过头“干什么用？”

    “带着个累赘，我们很可能出不去，”虔敬者给他分析，“即使出去了，外头什么情况也不清楚，万一死了，我们同一个时间再进来，分到一起的几率更大。”

    他说的没错，聆听者于是说“我要休息一下，也要适当恢复肌肉，一般每隔四十八小时进游戏。”

    虔敬者想了想“好，四十八个小时整，精确到分钟。”

    他们走向墓道，这回的目标很明确，弄火者举着火把开路，中间是虔敬者，聆听者在末尾断后，他走一走就颠一颠背上的人，生怕那家伙不知不觉死过去，有那么一两回，他觉得背上的人动了，不是动胳膊动腿那种动，而是微微的，把脖子扭起来，脸从帽兜上滑下去，贴到他的颈弯处。

    脖子上一热，聆听者打了个抖，仿佛是皈依者的嘴唇，他又不好确定“醒了吗？”

    后头没有回答，不知道是敏感还是什么，他总觉得背上那个蠢动没有停止，轻轻的，悄悄的，让他浑身痒痒。

    拱廊到了，中间的入口处写着天国又好比一个人要往外国去，但那日子、那时辰，没有人知道，他们大步走进去，摇着火把，搅动起那片黑暗。