从他见到由良辰的那一刻，他就决定要雇佣他了。甚至，他会像孔姨说的，把自己的本事一样样地教会他，让他从一个街边卖煎饼的，脱胎换骨成一个好厨师。然而，从由良辰的眼神中，霍子安却知道他对此一点都不感兴趣。由良辰的眉眼无动于衷，就像他妈妈是在使唤他出去买包白糖，而不是给他安排后半生的工作。
孔姨“以后跟安子好好干，嗯？”
由良辰僵了几秒钟，随即点了点头，不说话。
他不感兴趣，却也不反对。对于母亲的安排，他只是随随便便地接受了。随便地接受，也就能随便地放弃。霍子安暗暗皱眉，由良辰这样的状况，保不齐比败家子还要棘手呢。但现在也骑虎难下了，只好走一步算一步。他对由良辰笑道“谢谢你的煎饼。”
由良辰又点了点头。
霍子安继续道“不过我的鞋子，你得赔我钱吧？”
由良辰“……”
第7章 消极对抗
就这样，由良辰进入了霍子安的厨房，从墙上的一个影子，变成了一个实体。
现在，他的餐馆有两个人了，可是霍子安却高兴不起来。
由良辰有一副好皮囊，集合父母两边的优点，既有孔姨漂亮的五官，却一点都不咄咄逼人，神态反而酷似父亲，眼睛温润润的，嗓音暖悠悠的，让人感到了善意。他不太说话，脸上也很少有什么情绪，大部分时候很安静，安静的时间长了，就会发现他其实谁也不像。这时候，属于他自己的特质会浮现出来，包裹他整个人。这一特质就像早晨的霜，细腻、洁净、寒冷，虽然没成为冰壳儿，但也是一种拒人之外的姿态。
人常常是手贱的，一片叶子要是安安分分做一片叶子就罢了，如果裹了霜，就会让人有冲动去摸一摸，弹一弹。霍子安现在就是这么个状态，总是想拨弄一下由良辰，看看后面躲着什么洪水猛兽。
可是由良辰道行也是够深的，兵来将挡，水来土掩，什么时候都是一副不紧不慢的样子，既不讨好，也不挑事。霍子安对着他，总是有一种无从下手的急躁。
厨房完工了，不锈钢台面、炉灶和设备把小空间慢慢地填满。虽然小而挤，霍子安还是把它保持得井井有条、整洁无比。在招聘的间隙，他就和由良辰成天猫在厨房里，教他基本的烹调知识。
由良辰看着也不笨，但在做菜方面简直是痴呆级别的。
教煎鱼排。
霍子安“油太多，温度太低，油都渗进鱼里了。不清爽！”
“嗯”
“这次火力太猛，黄油焦了，你尝尝，鱼肉是苦的。”
“嗯”
“鱼身上的水没擦干净，当心，油溅身上了！”
“嗯”
“这次火的控制不错，咦，这不是三文鱼啊，怎么是白色的？”
“嗯……哦，是包着鱼的纸，忘了揭开来了。”
霍子安手扶额“你别靠近火了，你们家百年老屋，烧了我可赔不起。”心想自己太心急，由良辰天赋差，还是先从基础锻炼。“先学处理食材吧。会洗菜吗？”
由良辰点点头。
霍子安循循善诱“摘菜洗菜，要注意蔬菜的脉络和质地，要顺着自然的纹理来处理，像芦笋，你怎么知道哪一部分是老的呢？”
由良辰在手上端详片刻，放进嘴里，咔呲咬了一大口。
霍子安被逗乐了，“好吃么？”
由良辰嚼两下，“还成。”接着又咬一口。
霍子安赶紧抢了过来，“你洗洗再吃。”他把芦笋放在指间，随手一掰，芦笋断成两截。“这是大自然帮我们挑选出来的。芦笋最容易折断的地方，就是边界，这一边的粗梗是老的，另一边就是嫩的。”
由良辰拿起芦笋，用力一掰，芦笋弹了出去，拍在霍子安脸上。由良辰举起短小的梗，奇道“大自然在告诉我们，这芦笋完全不能吃吗？”
霍子安眼角直跳。他就不明白了，就由良辰这资质，还卖了三年煎饼，真的没毒死过人吗？
眼见由良辰把手里的菜梗放进嘴里，嚼了还吞了，他就想，由良辰手笨也就算了，最大的问题是，他对食物没有筛选的本能，简直就是给什么吃什么，让人严重怀疑他的口腔构成。对食物起码的品味都没有，怎样做高级餐厅厨师呢？
于是，他抓住由良辰的肩膀，命令道“坐下！”
“嗯？”
“你不用学做饭，你先……先学吃饭吧！我来给你做。”
霍子安打开水龙头，让流水冲刷着米粒，“食物好不好吃，从源头就决定了。所以好的厨师，恨不得连土壤都要控制的。不过呢，大部分厨师都没有自家农场，那么只好挑选好材料。要是确实找不到好材料呢？”霍子安说到这里，就感到特别无奈，好食材是他必须要过的坎儿，偏偏北京水土不好，对食材输入的监管又分外严格，要找到满意的食材非常困难，“万一没有选择，那就得费点功夫。”
霍子安把米仔细地搓洗，“最简单的白米饭，洗米是最关键的一步。要洗七到八遍，把多余的淀粉洗出来，直到水完全清澈为止。”米放进铸铁锅里，“普通电饭锅做米饭，温度控制不精确，用铸铁锅，先用中火，再用小火慢慢焖，才能把米的甜味充分煮出来。”
另一个小锅熬好了鹅油，盛出米饭，浇上一点鹅油、柚子醋和酱油。他想，由良辰对法餐很陌生，所以选了一样贴近他口味的食物。米饭是最简单的，简单的东西做得好，加倍地能震慑人。他就像公孔雀似的，有心在由良辰面前炫技，打算做一碗滋味层次丰富的米饭，镇住他。
他煎了一个鸡蛋，铺在米饭上，蛋白正好凝固了，蛋黄润圆饱满，汪着亮黄的汁。趁着热，把冷冻过的干鸡枞磨成粉末，洒在蛋黄上。蛋黄戳破后，流出的汁液和鹅油、米饭、鸡枞融合在一起，散发出浓郁的香气。
把油亮甜香的米饭推倒了由良辰面前，霍子安命令“吃！”
由良辰听话吃了两口，抬眼看着他。霍子安顿时紧张起来。
霍子安“好吃么？”他对自己的厨艺有十足的信心，但不知怎么的，对由良辰的反应却没什么把握。
由良辰慢悠悠道“还成。不过鸡蛋能煎熟一点吗，吃生鸡蛋会拉肚子。”
霍子安愣住了。
“不能吗，那就拉倒。”他不等霍子安回答，三两下把米饭扒进嘴里，然后皱着眉头灌下一大杯凉水。
霍子安目瞪口呆，看着由良辰木然的脸，心凉了半截儿。由良辰不懂吃不打紧，品味、知识和舌头的敏感度是可以培养出来的，但霍子安总算看出来了，由良辰不是不懂，他是压根儿对食物没有兴趣！
就算只是一碗最普通不过的白米饭，人在吃饭的时候，终究是放松的、快乐的，可是由良辰的脸上只有漠然。
由良辰吃完饭，见霍子安在发呆，道“没事了？没事我撤了？”
霍子安摆了摆手。
由良辰又戴上了他的大舌头口罩，披上棉衣，从店里走出去。霍子安眼见他走下台阶，背影消失在胡同里，心里烦闷不已。
他又不能把由良辰扔出去，怎么办？他不害怕孔姨，要收容由良辰也不是什么难事，餐厅里有那么多工作，总有他能做得来的。看孔姨的意思，自然是想要望子成龙，但要没有合适的云雨，能把他留在身边也是好的。说到底，她就是想用餐厅的正式工作栓着他，不让他去摆摊。
孔姨那边可以敷衍，可是霍子安过不了自己这关。
来到北京后，他还没下过厨，第一次，就是费尽心思给由良辰做了碗饭。他吃倒是吃了，还吃得很干净，但他那冷淡的模样，比拍桌子骂一声“真他妈难吃”还让人难受呢。
霍子安来气了。由良辰不是傻瓜，非但不傻，霍子安能从他的眼睛里见到灵慧的光芒。从头到尾，他都在反抗！
他反抗厨师的专业、反抗食物的愉悦、反抗霍子安和外界的一切。厨房和食物，是霍子安的信仰，由良辰的态度激怒了他。
他绝对不能忍受这样的轻慢。唯一的方法，就是收伏他，用自己的厨艺和对食物的理解，让他知道吃饭是件多么美好、多么需要郑重的事情。
他决定做好多好多顿饭给他吃，吃到他服为止！
第8章 第一次请客
餐厅进入最后的装潢阶段，在置办桌椅和灯具的同时，霍子安面试了很多人。来应聘的倒是不少，却都是没有在这一类餐馆工作过的，第一句话总是“包吃吗，包住吗？”，第二句话“春节啥时候放假？”霍子安回道“春节前开不了业。”“哦，”对方会扫一眼周围，才像发现了什么重大事件似的“啥都没有，这儿卖啥的？”
不了解法餐厅无所谓，关键是，大部分人都不知道自己能做什么，浑浑噩噩，勤勤恳恳，只是想在京城有个栖身之地，然后寻找成家立业的可能。霍子安能理解他们，但他无法收容他们。一个由良辰已经够他头疼的了，他可没力气再去应对这些没有方向的人。
熟手也是有的，在五星级饭店的厨房工作过，见到餐馆的规模和地点，却不太有信心。
“院子是不错，在四合院开店也有卖点，但这儿也太偏了吧。现在北京人呐，是愿意花钱吃顿高档的饭，不过首先是要有停车的地儿。你明白吗？能停车很重要。”
霍子安听愣了，这么现实的问题，他倒是没认真考虑过；而且就算考虑了，他也没能力解决啊。
他们走进霍子安的厨房，里面倒是五脏俱全的，由良辰一个人在料理台前，摆弄着七八杯水——这是霍子安交给他的作业，让他分辨几种水的差别，因为水是所有料理里最基础也是最重要的食材。由良辰分辨了半天，肚子撑得再也喝不下了，干脆自顾自地玩了起来，敲着玻璃杯，叮叮咚咚的敲出了节奏。
应聘的人问道“他是？”
“我副手。”
那人皱了一下眉头，道出了来意。他说霍子安这店完全不行，先天性的缺陷，补救不了。他邀请霍子安一起在某商场开店，凭着霍子安的声望、手艺、管理能力，再加上自己的手腕，一定会成功的。
两人聊了很久，霍子安获益匪浅，但最后还是客客气气把他送走了。这个人，就是太有方向了，对北京的餐饮业很了解，很务实，两人讨论了很多餐馆的技术性问题，但他一次都没有问过，霍子安为什么要在这里开店，他对于食物的理念是什么。
那人说“生存下去是第一重要的，活下来了，才有人关心你的腔调、理想这些虚的啊。”
他走后，霍子安陷入了沉思。他不是那种钱多得用不完的富二代，他的每分钱都是自己挣出来的，自然知道要生存、知道钱的好处。他不是抗拒挣钱，只是从来没有把钱当成终点罢了。他最迷惑的是，这里无论是有方向的人，还是没方向的人，都太务实了。他在巴黎生活了很多年，在各种餐馆工作过，他了解的法餐，并不是华丽食材的叠加，也不是复杂技术的炫耀，费了那么大劲儿去做一顿饭，从食材的使用、烹调方式、味道的平衡到摆盘，厨师毕竟是有所表达的——关于他的记忆、感受、思考、审美，甚至是社会责任，赚钱和赚名也只是正常回报罢了。
这怎么就虚了呢？这样的疑惑，其实早就存在霍子安的心里，早就存在他和黎小南之间。无论他跑到哪儿，在这块土地上，他还是没法躲避这个问题。
他怔怔看着由良辰敲打玻璃杯，过了很久很久，两人都不发一言。只要霍子安不说话，由良辰是不会主动招惹他的。霍子安抬眼看着由良辰，突然问道“诶，你卖煎饼，一个月能挣多少钱？”
由良辰没想到霍子安会问他这种问题，感觉像是被老师点名去黑板解题似的，他不是不会做，只是不明白为什么要自己站在别人的目光中。他想了一会儿才道“不一定，反正够自个儿花的。”
“摆摊多不安全，要被城管追，收入也不稳定。你没想过租个店，或者是那种花里胡哨的早餐车吗？”
由良辰一愣，“那我就不能到处跑了，有什么用？”
霍子安无奈笑了一下，这真是非常典型的由良辰式的胸无大志；由良辰也是个没有方向的，但没有方向得更加彻底，甚至连个最世俗的目标都没有。因此，他跟他们又是完全的不一样。不知怎么，这样反而让霍子安感到了舒服，心里憋着的那股气也散开了。他站了起来，“由良辰，我们出去！”
“去哪儿？”
“去买菜。我们店快开业，也该见见街坊了。周末，我们请大家来吃顿饭吧。”
临近春节，胡同里的外地人都陆续回家了，留下的都是老北京家庭。老人们都不太愿意动弹，又觉得他们在皇城根儿底下的，还有什么没见识过呢？对外面就缺乏兴趣。
远的地儿，他们不肯去，走两步就能到达的饭馆呢，倒是可以去看看。他们对霍子安，是有些兴趣的。首先他长得好，教养也是出挑的，看着就是一副前程无量的样子，这样的人放进自己的人脉库里，就算派不上用场，摆着看看也不坏。而且，他们眼睛毒着呢，见过无数外地人来来去去，一眼就能分辨出，谁是瞎玩儿的，谁是有谱的。霍子安看来会在这胡同待很久，他们可不能不来掌掌眼，再决定要怎么对待他。
所以，霍子安请客的那一天，左邻右里都来了。
在餐馆隔壁住的是两老人，子女都不在跟前，反而与外甥同住。他们三口人来了，和孔姨、由大成一叙，霍子安才知道原来老太太和孔姨是姐妹。这位程老太有着淳朴的热情，天生的爱嘘寒问暖，对谁都亲；她的老伴儿程大爷，也爱说话，跟由大成俩一个说的风花雪月，一个说的国家大计，竟能聊到一块；北京人说话跟打乒乓似的，话头轻巧地弹过来弹过去，却是不落地的。
他们的外甥——论血缘应该是由良辰的表哥，是个干净利落的年轻人。稍有些拘谨，一问，原来是在河北长大的，这两年才来的北京。因为算是半个外地人，在这里多少感到了小心谨慎的必要，不像葵子和由良辰那么松弛随意。
他对餐厅似乎很有兴趣，坐下来后，就拿着桌子上的菜单，头头尾尾起码看了二十来遍。菜单是霍子安手写的，他有心向街坊介绍法餐，所以准备了一个5道菜式的繁复套餐。
侄子叫魏国恩，指着第一道问道“这是前菜吗？第一次吃那么多前菜的西餐。”
霍子安解释“ae bouche 不算前菜，是餐前小吃，送给客人开胃的。有些人喜欢饭前喝酒，可以下酒吃。”
魏国恩露出一种叹为观止的严肃表情，“赠送的？送的就那么多吗？”
“一小口的量，”霍子安拍拍他肩膀，“喝香槟吗？”
霍子安给他们一一倒酒，粉色气泡从透明的酒杯升腾起来，每到这个时候，霍子安就会受到鼓动，情绪变得轻盈兴奋，像他之前操持的每一次盛宴一样。那种感觉，就像快要上战场似的，只是这场战刁钻无比，因为他不是要杀人，而是要让别人快乐；别人快乐了，他还不能丢了自己，要让他们有吃肉的愉悦，也要有骨头的刺感。就像所有认真的作品那样，是不能只顺着别人的喜好的，末了总要给他们一些刺激、冒险、甚至不适。这些能开拓体验的部分，甚至是这顿饭最有价值的地方呢。
霍子安像个斗志昂扬的将军一样，走进厨房，面对他唯一的兵。
一个小时前由良辰在切胡萝卜，现在还是。看着案板上胡萝卜的残肢，霍子安深深地叹了一口气——这哪是兵，分明是穷山恶水嘛，把他的食物凌迟得。
不过他从未指望由良辰。为了这顿饭，他已经在厨房忙了30多个小时，能做的已经准备就绪。
“这就可以了，帮忙摆盘吧。”
由良辰应了一声，收回刀子时，劲儿没控制住，拇指划出了一个口，渗出了血。
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