陈臻张了张嘴，他从来没有遇到过这种情况这段梦境的数据是从哪来的？难道这就是程序病毒的影响？
艾丽米还沉浸在自己的世界，“我听到一个声音。“
“什么声音？”陈臻追问。
艾米丽没有回答，她自顾自说道”他告诉我应该去那里。”
“哪？”
“家园。”艾米丽空荡的眼神中浮现出了少女一般的朝气，她笑了起来，“我想回家，非常地想，我从来没有感受到这么强烈的意愿。这正常吗？医生。”
在艾米丽的世界中，陈臻是她的心理医生，她会向陈臻倾诉心中的每一个疑惑——通常情况下这代表数据运行的bug。然而不等陈臻回答，艾米丽又接着说道“我总觉得自己像是活在梦里。我的生活，我的家庭，包括我的丈夫，都不是真的。但这一切又是这么的真实。我很迷茫，就像现在，我分不清这里到底是现实还是梦境。我是艾米丽，又后者是别的什么人。”艾米丽的脸上浮现出了令人心碎的痛苦。
陈臻也难过起来，这一刻他忘却对方ai的身份，他只想安慰她。陈臻“你是艾米丽，这一点我可以保证。”
艾米丽笑了笑，“也许这里又是一个梦……不过这一定会是个美梦，因为有你，医生。”
艾米丽伸手碰了碰陈臻的脸颊，就像在触碰什么易碎的宝物，她的眼睛再次明亮起来，笑容像是初春的阳光，温柔地恍若午后吹过头顶的细风，“现在，我要去我下一个梦境了。”
“你就这么让她走了？”老人问。
陈臻惭愧地低下头，“我……我不知道怎么了，我无法阻止她，她——”陈臻顿了一秒，“那一刻，我觉得她活了！我是说，她像一个真人！”他抬起头，眼里闪着激动，“她开始意识到我并不是真的医生，开始怀疑自己的身份，她脱离了原有程序，却并没有崩溃，相反的，她有了自主的意愿！”陈臻低头看自己的手——它们因为激动而颤抖着。“这或许是因为病毒，或是别的什么故障，但这无疑带来了一个奇迹！难以置信……”
“难以置信……”老人慢条斯理地重复了这个词，他微微扬起下巴，镜片因此反射出一段冷光。“确实难以置信，我的学生居然会说出这种话。你还记得我是怎么和你形容ai拟人和自然人之间的关系吗？”
陈臻仿佛被泼了一盆冷水，他瞬间清醒，过了一会，他才磕磕绊绊地回答道“两者就像反函数，无限接近，永不相交……”他顿了顿，又不服地问道“但艾米丽已经和一般的ai不同了，她发生了变异，这要怎么解释？”
“这得问你。”老人在空中点了点陈臻，“你在那个ai身上花了多少时间？倾注了多少不必要的精力？是你，让艾米丽变得‘特别’。”
“不，不是这样。”陈臻反驳。
老人叹了口气，凝重地问道“那么请你诚实地告诉我，她像你母亲吗？”
一时间，陈臻哑口无言，他低下头，不敢去看老人肃穆的眼神。确实，艾米丽和她的母亲很像，不光是外表，艾米丽的笑容总是能呼唤出陈臻仅有温暖的记忆，因此，他自欺欺人地将自己对于母爱的渴望投射到了艾米丽的身上，而这恰恰又是工程师不能犯的大忌。
“不。”沉默良久，陈臻才艰难地开口道“她和我母亲不一样……”仿佛下定决心一般，陈臻抬首与老人对视，他坚定道“她很勇敢。”
☆、16
16
“勇敢。”老人说道“人类最宝贵的品质之一。当它在一名不谙世事养尊处优的女性身上，确实难能可贵。而当这分品质出现在ai身上，是危险。更何况她现在已经脱离了控制。”
陈臻听出老人语气中责备的意味，而他也确实为贸然放任艾米丽离开而后悔。
“他们还没有找到她？”陈臻突然意识到这一点。
老人反问“所以你觉得是什么让ai监管会的人至今对你纠缠不休？”
陈臻回想起那些来者不善的调查员，说“我还以为是波义耳先生向他们施压……”陈臻的瞳孔猛地收缩了起来，“所以艾米丽她摆脱了定位的追踪，在没有身份芯片的情况下越过排查，然后消失了……这怎么可能？”陈臻自我反思当初他会放走艾米丽，一部分是因为冲动，还有一部分原因便是在极大可能上艾米丽还会被再送回到他手中。
老人看穿了陈臻的心思，他严厉地问道“我再问你一遍，陈臻，你对艾米丽做了什么？”
陈臻摇头，语气中充满了乞求，“我没有做手脚，我发誓。我完成艾米丽修复的时间刚好在监管会抽调之后，如果我真的做了什么，监管会早就该发现了。”
“你参与了抽调吗？”
“不，这事由路易斯负责。”
老人侧头盯着火焰思索，陈臻在一旁小心翼翼地觑着，过了一会，老人推了推镜片，“那么路易斯拥有艾米丽的权限吗？”
陈臻深吸了一口气，“……是的。”
房间内安静了下来，只能听见木炭燃烧所发出的哔啵声响，而窗外，大雨不依不饶地拍着玻璃，雷雨还在继续。
“不可能是路易斯。”陈臻说，“他——”
“我知道。”老人打断了陈臻要为路易斯辩解的举动，“但是现在他的嫌疑太大了——他失踪的时间刚好和ai定位失效的时间吻合，而他本身就是被监管会重点关注的人。”老人看向陈臻，“一旦监管会将目标锁定到他，形式只会更加糟糕。”
陈臻的心顿时沉下，他清楚那些人的手段。一旦获取了逮捕权，后续的定罪几乎只是时间问题——他们从来不担心举证失败。
老人“你没能联系上他吗？”
陈臻愧疚地摇头。
“太糟糕了……我们必须在监管会之前找到他，我们时间不多了。”老人的脸上浮现出了担忧，“一点线索也没有吗？我知道你去塞曼区就是为了找他，对吧？”
事实上，陈臻确实在塞曼区亚特兰星发现了路易斯的踪迹。
“阿诺？”当威廉向陈臻提及这个名字时，他差点没反应过来，“你是说阿诺狄拉克？”
“是他。”在威廉租的小型飞行器上，他将自己所查到的事情向陈臻一一说明，“你的朋友，路易斯并不是一人旅行，所以的跳跃记录都显示他当时是和阿诺一起的。”说着，威廉将飞行器开出急速轨道，转而切换成自动驾驶模式，他侧头问道“怎么了，这个人有什么问题吗？”
“不，他没什么问题，我就是觉得有点意外。”路易斯不是没有和别人一起度假过，但通常都是陈臻认识的那么的几个。如果陈臻记得没错，阿诺进公司才半年，除了工作时间，他私下和路易斯并没有什么交集，路易斯为什么会邀请他？
“6个月，4320个公共宇宙时，足够发生些什么了。”威廉冲陈臻露出一个暧昧的笑。
被打断思路的陈臻忍不住白眼，“你能不能别什么都往那方面想？”
威廉狡辩，“我只是提出合理的假设。”
陈臻有些气“我现在没心情和你快玩笑。”
威廉一脸无辜，“我并不是在开玩笑。”他抬手指了指窗外。此时飞行器已经穿过人工大气层，云层渐渐散开，将这个98由海水覆盖的星球展现在眼前，如同一颗碧蓝的水晶球。而在这无垠的海面上，唯有一块弯月型的陆地漂浮其中——它仅由奶白色的沙滩和翠绿色的矮山组成。“我查了阿诺的身份芯片，发现他从跳跃站出来后就租了一架飞行器，路线从主星到一路向拟恒星而去，最后一条记录便是在亚特兰星，他租了一座海边别墅，就在那。”
陈臻从飞行器上下来，抬眼就看到威廉所指的那座建筑物——一座一半在水中一半在陆地的豪华蜜月别墅。
陈臻“……”
威廉非常满意陈臻目前的表情，但他仍旧假装一副只是在汇报调查的样子，“我参考了阿诺的个人收入情况，发现他应该支付不起租下它的费用，然而他目前账户的金额却比他该有的存款多了两个零，你觉得这笔钱是哪里来的？”
陈臻做了个深呼吸，他知道威廉是明知故问，却还是决定忽略掉威廉这小小的报复，毕竟如果深究下去那么必定会扯出威廉这么做的理由——他在吃醋。
陈臻不报希望地敲响了别墅的大门，令他意外的是别墅里居然有人。
“阿诺？”陈臻看着他，发现他比印象中要黑了那么一点，头发也剪短了，没了厚重的刘海，整个人都显得精神得多。
“陈先生。”阿诺也很惊讶，他愣了半饷，才发现站在一旁的另一个人，“你是……”
“威廉柯西。”说着，威廉一把握住了阿诺要伸不伸的手，“很高兴见到你。”
阿诺一脸吃痛，却忍住了没出声。很明显的，陈臻察觉到他在紧张，尽管他已经在极力隐藏。
陈臻问“不请我们进去坐坐吗？”
仿佛如梦初醒，阿诺让开了路让他俩进门。
别墅内部就如同它的外部那样，华丽而精致，然而陈臻粗粗扫视一周，却并没有什么发现——这座房子并没有透露出多少生活气息。
“阿诺。”陈臻看向在吧台准备倒水的人，当他听到陈臻在叫他，顿时戒备了起来。
“有什么事吗？先生。”此时阿诺的眼神看起来像是个在躲避天敌的小动物。
陈臻暗暗叹气，说道“我就开门见山地问了，路易斯去哪了？”
阿诺别开视线，“我……我不知道。”
“你在说谎。”陈臻直接戳穿。
“我没有。”阿诺握紧了水杯，“路易斯说他想去附近逛逛，然后就开着飞行器走了，我想他过几天就会回来的……”
“他已经失去联系十天了。”陈臻提醒道，“飞行器的能量只能支持三天的飞行，在不使用身份芯片的情况下，他根本不能给飞行器充能。并且，不知什么原因，他的通讯器和光脑都无法定位。因此，我有理由认为，路易斯，他失踪了。”
“他没有失踪，他只是说出去看看……”阿诺仍旧坚持自己的说辞，然而他脸上慌张的神情已经出卖了他。
“别逼我使用手段让你说真话，阿诺，你知道我可以这么做。”陈臻试图用向导的身份威胁他，但阿诺并不受用。“你不会这么做的。”他笃定地说。
“路易斯连这都告诉你了？”陈臻随即反问。
“他只说了——”当阿诺意识到这只是套话时已经为时已晚，他哀求道“请别再问了，先生，我真的不知道。”
“你不是不知道，你是不愿说。是路易斯让你这么做的吗？遵守约定是好品质，但现在情况特殊，如果路易斯出了什么意外——”
“他说他会回来的！”阿诺突然提高了声音，当他意识到自己做了什么后，又崩溃地低下头，“他发过誓……”这一句，已是带上了泣音。
陈臻一时间不知道该说什么。
“陈臻。”一旁沉默的威廉向他使了个眼色。
陈臻点点头，然后离开了别墅。
☆、17
17
金色的沙滩上，海鸥在头顶鸣叫，海浪锲而不舍地拍打着沙滩，被夕阳染红的天空几乎和大海连城一线。然而这一切，陈臻都无心欣赏。他并不为这次的无功而返而难过，相反，他突然意识到在某些自己不知道的时间里，有什么降临到了路易斯身上，这使得路易斯不辞而别，用休假掩人耳目，使用别人的身份躲避追踪……
这并不是临时起意，这需要定制一个详尽的计划，是什么时候开始的？从□□开始的时候？或者更早？这时候，陈臻脑海中浮现出了一些被忽略的异常，一些他早该注意到，却因为当时他正在烦恼个人问题而忽略的蛛丝马迹。
为什么会没有注意到呢？陈臻自责起来，如果能多问一句“你怎么了”，也许事情就不会变成现在这样了吧。路易斯向他隐瞒了一切，而宁愿选择一个认识不到一个恒星年的阿诺。
陈臻按住太阳穴，他的头开始隐隐作痛，同时，一种不安感席卷心头，他感觉有什么在失控。
这时候，有一只手贴上了他的后背，一瞬间，窒息感如潮水般退去，陈臻马上反应过来，他下意识地别开头，“飞行器修好了？”
威廉佯作没有看到陈臻的闪避，“充完能我们就能起飞。”
陈臻点点头，不敢再看威廉那副了然的神情。
陈臻继续在岸边一步一个沙坑地走着，细腻的海风将他每一个毛孔都吹得舒展开来，紧绷的神经也似乎得到缓解。但陈臻知道，这种缓解更大程度上来自于思维波段的共振——威廉减弱了自己的思维屏障。
几乎不用想，陈臻就能知道自己的情感因子在这一刻统统涌向了身后的那个男人。
“亲爱的，你几乎一整天都在想着别的男人，我能否恳请你在大脑中留一点位置给我呢？”威廉的声音在身后响起。
陈臻停下脚步，回首看向身后亦步亦趋的威廉。他穿了一件松垮的衬衫，因为热而将袖子卷起，露出精壮的手臂。海风吹散了他的金发，他浅浅地微笑着，眼里带着几分调侃，这使得他看起来放松而性感。
一个减弱思维屏障的哨兵怎么可能露出这种轻松表情？
陈臻抑制住了抓住对方衣领质问的冲动，尽量不动神色地问道“你为什么要这么做？”
威廉耸了耸肩，答非所问道“你总是将我拒之门外……所以，我决定换一种方式。”
“什么？”
最后一抹夕阳打在威廉坚毅的侧脸上，他微微眯起眼，轻描淡写地问“如果我现在撤走思维屏障……你觉得怎么样？”
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