他并不知道，斯维托夫本人也是个巫师，更不知道真相比他想象的残酷百倍。
罗拉说“是啊。如果你的父母把你送给巫师，任凭那些人对你为所欲为，还将你制成傀儡，让你永生永世无法自由……你不会恨你的父母吗？就算斯维托夫不是自愿的，就算他有什么苦衷，恐怕身为受害者的切尔纳也不会理解，更不想去理解……我并不是说切尔纳就活该这样，我只是不希望他和斯维托夫有机会见面。”
卡尔问“对您来说，斯维托夫又是……呃，什么地位？”
“是领主，”罗拉笃定地说，“我们这支血裔已经分崩离析，但并非没有重新凝聚的可能。斯维托夫也许很邪恶，也许有苦衷，也许他和我们任何人想象的都不同……这不重要，我只是必须找到他。也许你有所耳闻，很多同胞都曾经在找他，或仍然在找他。我父亲甚至将难得的永生都献给了寻找的旅程。”
“找到他之后呢？你们要继续对他俯首称臣？”
“如果他真像传闻一样邪恶，我当然不会继续尊他为领主。但我也决不会弑君，我希望能和维克多合作，让斯维托夫交出玺珀。”
“玺珀？”
“哦，那是领辖贵族中至高权力的代表。它看起来是一颗琥珀，里面封存着数千年前家族始祖的血。玺珀可能会被做成项坠，可能被嵌在戒指或印章上，也可能会是袖扣、发饰或任何小东西。继承玺珀的血族即为下一任领主，玺珀里的元祖之血也会给佩戴者一定的保护。”
“您想得到玺珀？”
“噢，不完全是，”罗拉笑得有些难为情，“我可没有做领主的打算，如果维克多或者克里夫想要它，我会双手奉上。我只是遵循古制，认为血裔不应该永远分裂，领主之位应继续该传递下去。”
“如果有必要，你们会……杀掉斯维托夫，夺取那东西？”
“不，就算他再邪恶，而是现任领主，除了直接杀死他之外，我们肯定还有其他方法使他交出玺珀。你知道吗，弑君者是无法戴上玺珀的，如果有人想谋杀现任领主，他在下手的那一刻，他就永远失去了继承玺珀的机会。元祖之血会排斥弑君者。”
“这样很好啊，”卡尔说，“这样一来，参与搜索的血族就不会直接谋杀斯维托夫了。”
“唯一可能想杀他的，就是切尔纳，”罗拉说，“他对斯维托夫的执着不比我少，天知道他会做出什么事？他才不在乎玺珀，因为就算他当了领主，也还是个没有自由的血秘偶。”
“也许事情不像您想的这么糟糕，您太爱往最坏的方向打算了。”
罗拉叹口气“未知的因素太多，所以我只能预想最坏的情况，力求避免它发生……说这些也晚了，切尔纳和亚修什么都知道了，我只能尽可能盯住他们，但愿我们能比他们更早见到领主。”
卡尔犹豫了一下，问“还有一件事……我觉得应该告诉您，但又不想让您参与……我能说吗？”
“你问都问了，难道我要回答‘你闭嘴别说’？”
“是这样的，”卡尔说，“那家店……‘蓝吻’，它真的和失踪案有关。店长安东捉住那些人类，把他们藏起来，他们可能都是维克多的储备粮……”
“孩子，你没看今天的新闻吧，”罗拉划开自己的手机锁屏，“警方已经陆续发现了之前那些失踪的人，他们都没有正当职业，而且彼此认识，被发现的时候，他们东倒西歪躺在废弃酒窖里。据其中一个叫泰勒的人说，他们在酒窖里一起嗑药，根本不知道过了多长时间。”
卡尔皱眉“可是……肯定不是这样的！安东确实抓了泰勒，他误认为我是泰勒的同伙，还想逼问我情报呢！而且，泰勒之前的几个人不是陆续失踪的吗？他们又不是同时不见的。”
罗拉把新闻继续往下拉，报道中还有更多细节“嗯，那些人确实是三三两两分批失踪的。他们肯定是慢慢聚集到一起的，如果那么多人组队上街寻找能嗑药的地方，是不是也太显眼了点？”
“您就是不愿相信维克多在奴役人类？”卡尔问。
罗拉把手机放在膝盖上，沉默了一会儿，说“不是我不信，是你不该关心这个。你别急，听我说完……你亲眼见过维克多身上的严重残疾，对吗？”
“对。”卡尔说。即使是血族，伤残到那个程度也基本无法自理了，所以维克多很少露面。
“维克多没法亲自捕食，甚至根本没有狩猎能力。你说的什么失踪案，什么黑帮纠纷，这一切都是安东和他的手下做的，对吗？是安东在拿俘虏的血喂养维克多。”
“对……”
“除了警察之外，还有哪个机构负责阻止人类黑帮冲突、人类绑架人类、人类殴打人类？是猎魔人组织吗？是无威胁群体庇护协会？游骑兵猎人？还是梵蒂冈管这个？如果你把这事抖落给你那些驱魔师伙伴，他们只能对付毫无战斗能力的维克多，却拿安东和他的手下没什么办法。”
卡尔塌着肩叹了口气“您是想说，坏事都是安东做的，维克多只是张嘴等吃饭而已，所以他是完全无辜的？”
“我没这么说，”罗拉瞪了他一眼，“如果你愿意给人类警察证据，让他去调查安东，那我不反对。将来，如果安东真的被抓了，没人看管维克多，那就我来。你也可以给维克多建立档案什么的……总之，在我们没找到领主，没拿到玺珀，没能给这支血裔重新正名之前，我不希望再有任何血亲受到伤害，也不希望血裔出现新的污点。”
卡尔没说话，只默默点了点头。野生血族的思维方式更像人类，卡尔无法想象自己会变成领辖贵族，也不太能理解罗拉对血亲和荣誉的向往。
尽管同为血族，他却没法对安东和维克多的行为视若无睹。他知道那些“受害者”本身也负罪累累，更是对帮派恩怨不感兴趣，他真正担心的是，也许维克多不会满足于被豢养的生活，也许他还计划着些别的什么。
亚修对维克多本人不怎么感兴趣，这让切尔纳松了一口气。在亚修看来，只有罗拉应该为维克多而烦恼，对其他人来说，这个倒霉的伤残血族只是握有情报的协助者而已。之前，卡尔向亚修转述了罗拉的顾虑，亚修听得频频皱眉，他不想去理解领辖血族的迂腐传统，毕竟他的目标是斯维托夫。
能自由活动时，切尔纳曾再次回到“蓝吻”见维克多。他想多知道点过去的事情，维克多却不怎么愿意讲太多。从维克多的只言片语中，切尔纳察觉到，他们两人过去相处得似乎并不融洽，从前，维克多觉得切尔纳能力不足，愚蠢且毫无主见，切尔纳则沉默寡言，通常不怎么理睬别人。
“哦，我想到了一个形容，”那天，再次谈到这些时，维克多说，“我印象中的你，比现在的你更像人偶。这么一想也真是奇怪。”
“威廉呢？”切尔纳问，“他就像现在的我？”
维克多摇摇头“不像。我认识他时他就是个血秘偶，我不知道身为普通血族的他是什么样，但作为血秘偶的他……简直像只小狗。你喜欢狗吗？”
切尔纳差点脱口而出“喜欢”，最终却什么都没说。他想起克蕾亚，想起巫师让他杀死的那些毛绒绒的生物，他自觉无权说出“喜欢”这个词。
“威廉就像谢尔养的小狗，”维克多说，“在每天能动的三小时里，威廉总是无比兴奋，他积极地保护谢尔，开心地帮谢尔去杀人，如果谢尔哪都不去、什么都不让他做，他就去帮谢尔泡咖啡。我说谢尔像是养了一只金毛犬，谢尔还说我侮辱他的孩子呢。”
“他的孩子？”
“他的作品而已。讽刺的是，谢尔以父亲自居了那么久，等他那个真正的儿子一天天长大，他就把威廉扔给我了。所以依我看，威廉还是更像他养的狗。”
这些描述令切尔纳喉间一阵苦涩。“你知道斯维托夫为什么让我杀谢尔吗？”他问。
“你都不知道，我怎么会知道？”维克多说，“对了，你这样一问，倒让我想起一件事……你杀谢尔的时候，见到他身上的契约书了吗？”
切尔纳一愣。他本来没有关于威廉的记忆，最近才知道谢尔也操控过血秘偶，所以当年他根本没有观察过这一点。
维克多说“如果能找到契约书，也许我们可以给威廉再找一位主人……这样他就可以拥有短暂的自由了。如果契约书被毁了，那威廉就永远也不能站起来了，好在契约书上面有魔法防护，日常行为很难销毁它。哦，谢尔的契约书在他右足上，是一条黑色皮绳。”
虽然希望不大，但也许契约书还在！切尔纳曾听艾尔莎提起过亚修仍然收藏着父母的一些小件遗物，东西要么在艾尔莎曾经的住处，要么就在亚修租住的那间二层小房间里。可是如果要找这件东西，他肯定得经过亚修同意，如果不能说出谢尔的身份，那又该怎么向亚修解释威廉的存在？
维克多轻笑了几声。切尔纳抬头看向他，他说“刚才你的样子很像从前……你总是突然就不说话了，愁眉苦脸的，就像在思考什么见不得人的事。”
切尔纳想说点什么自嘲一下，却只是动了动嘴唇。不是他不想说话，而是真的说不出来。
要隐瞒的事好像越变越多。嘴上说想寻求信任，却在做着背叛者的行径……他只能这样定义自己。该偿还给亚修的东西太多了，几乎无止无尽。
第54章
两天后的傍晚，有几个人分别去拜访了罗拉家和亚修住的旅馆。他们自称是安东的手下，来替维克多传递他们已掌握的讯息，并带来了几份做过标注的地图。
一两百年前，山杨城附近遍布冶炼厂，还挨着一大片煤矿，矿坑隧道四通八达。后来新城市渐渐兴起，能源开采也转变了形式，“山杨城隧道”渐渐空置了下来。很多地方都有废弃的地下遗迹，最出名也最古老的要属巴黎地下墓穴，其次就是50年代冷战期间各国修建的防核武地堡，从功能和安全性上来说，“山杨城隧道”比不上那些地堡，当初它的修建过程不怎么规范，图纸留存不全，现在大部分本地人甚至说不清它到底有多少区域是畅通的。
维克多盯上了几处隧道入口，他认为斯维托夫的地下研究所可能藏在冶炼厂与旧矿坑里，而且已经藏了几十年。
“地下”研究所就是地表以下的研究所……听起来有点愚蠢，但对于巫师和血族来说，却没什么可奇怪的。与坐在大厦里的科学研究者不同，巫师的研究不仅需要仪器，更需要充足的空间，血族也必须藏在安静避光且与世隔绝的环境中，他们可没法去写字楼里天天通勤。
想查明隧道里是否真藏了什么，就必须按照地图去挨个排查。做这件事需要耐心和时间，因为老图纸和现代地图不符，大多数隧道出入口也被彻底封堵住了。得到资料后的几天，亚修、切尔纳、罗拉和卡尔每天都要轮流去搜索，血族们负责夜晚，亚修就白天出行。
安东派了几个人和亚修一起行动，那些人忠于安东和维克多，行动时从不多聊一句和任务无关的话，他们对黑暗生物不熟悉，所以就暂时服从亚修的指示，而且并无怨言。
亚修以为他们只是习惯了服从而已，切尔纳却知道真正的原因这些人必定是被维克多缔约过。他们被命令封牢嘴巴，付出自由，好处则是可以从安东那里换取地位、金钱和享乐。
这天夜间，切尔纳前往一处冶炼厂旧址，与他搭档的是卡尔和罗拉。他知道罗拉排斥自己，以为会很难和她相处，可真见到罗拉后，两人竟然配合得还不错。
罗拉能理解他无声的手势，也能在偶遇巡逻保安时快速反应要么藏匿身形，要么假装成迷路的女孩吸引其注意力。反而是卡尔比较迟钝，身为血族，他经常犯一些人类都不会犯的错误，比如躲避时手机不静音，或者开车挂倒档踩油门。
罗拉毫不留情地嘲讽他，切尔纳却暗暗羡慕他。谁也没有规定血族就该擅长战斗，卡尔可以过自己想要的生活，可以和母亲勾肩搭背、嘻嘻哈哈，可以与人类或其他黑暗生物交朋友……在切尔纳看来，他才是那种真正值得羡慕的“怪物”——拥有永生，拥有自由，不背负黑暗，也不必背负罪恶。
搜寻了一段时间后，三人分开行动。这时，切尔纳的手机震动起来——现在他已经能熟练地接打电话了，也完全掌握了给手机充电的方法，还会调整响铃方式。
他的手机里只存了四个号码亚修、艾尔莎、赛哈依、卡尔。打来电话的是赛哈依。
“我听说，你们快找到那个‘领主’了？”赛哈依省略了寒暄，开门见山。
切尔纳一怔“你怎么知道的？”
“这你就不用管了。切尔纳，你得做好准备，见到他后，你很可能根本杀不了他。”
原本切尔纳有些怀疑赛哈依的消息为什么这么灵通，随即他想到，也许赛哈依一直和艾尔莎保持着联系，艾尔莎可能会从罗拉那里知道些事情。
“我明白，因为我被缔约过，”切尔纳说，“他可以命令我不得伤害他，或命令我做任何事。但是我……”
“我懂，你想说，但你可以诱导别人杀他，对吗？”赛哈依说，“我要谈的重点不是这个。切尔纳，你记住，即使你遇到的是一个昏迷的领主，即使他毫不反抗，即使没有命令你退下……你也尽量不要亲手杀他。”
“为什么？”
“因为弑亲者无法继承玺珀……我是说，那枚象征血族领主之位的宝石。当然了，我怀疑那玩意早就不在斯维托夫身上了，毕竟他抛弃了家族那么多年。”
切尔纳仔细确认了罗拉和卡尔都不在附近，才继续问“难道……我必须拿到玺珀吗？”
“玺珀不是必须的，只是我非常希望你拿到而已。真正重要的是，你必须吸食他的血液！后辈饮用长辈的血可以强化自身，吃下的越多，能得到的也越多。你可以得到他的一切，位阶中的力量，古老血族的威仪，甚至融入他灵魂的那些血魔法……总之，不要亲手杀死他，但又必须吸食他，你想好具体该怎么做了吗？”
“我会找方法的，”切尔纳说，“至于所谓的玺珀……就算我拿到了它，又怎么才能确认它有没有生效？”
“有没有生效，玺珀自己会告诉你，到时候你会感觉到的。切尔纳，尽可能得到它，然后回到我身边。如果你把它交给罗拉或者维克多，他们可能会直接成为新任领主，那样我就没法……”
切尔纳替他说完“你就没法以此折磨克里夫了，对吗？但你也说过，克里夫并不想当领主，那么，就算我成了领主又能怎么样？他真的会在乎吗？”
“他确实不想当领主，但新领主可以命令他，”赛哈依说，“如果他不服从你，你就可以处决他！”
一谈到这个，赛哈依就变得非常激动。他停下来一小会儿，深呼吸着，似乎在不停挪动脚步。
“你那边……安全吗？”切尔纳忍不住问。
“安全。我是个顺从又甜蜜的爱人，他才不跟踪我，”魔女青年自嘲地嗤笑，“切尔纳，我知道这一切对你来说很艰难。但是，你答应过我了，等你达成自己的目标后……”他深吸着气，声音有些沙哑，“你会帮我……你会回来救我。”
“我会的。”切尔纳眉头微蹙。
赛哈依恢复了从前惯有的强调，继续说“你自己也说过，如果你现在和克里夫为敌，你不一定会取胜，就算你成功杀了他，你也会成为无数血族的敌人，甚至可能连累亚修……但是，只要你成为新领主，这一切就迎刃而解了，你做的事就都是名正言顺的了！”
像是看透了切尔纳的顾虑，赛哈依又说“别担心亚修，他是个游骑兵猎人，而且还是我法律意义上的兄弟，将来，我会把我受到的屈辱讲给他听，想必他不会反对处决克里夫的。”
切尔纳掩上音孔，看了看四周“有人过来了，我得走了。赛哈依，我会去帮你的。”
“我相信你，”赛哈依的声音一向柔软，此时又带了些细小的颤音，“但是，尽量快一点。我没法一直等下去。”
西湾市郊外。湖对岸发生爆炸后，住在马场地下工事里的血族们简单清理了现场，把那块区域用铁丝网和警戒线围了起来。现在他们忙于对付魔女，没心思细细善后。
克里夫仍然没找到伊萨木。伊萨木是艾尔莎最小的一个孩子，赛哈依最年少的弟弟，他被克里夫亲自捉了回来，又在爆炸中消失无踪。
没过多久，法莉德也来了。赛哈依有两个妹妹，一个是已死的贾米拉，另一个就是更年轻些的法莉德。因为离家太早，赛哈依并不知道她们谁更强大一点，但他可以肯定的是，法莉德更狡猾，也更适应现代社会。
费达、贾米拉他们总是会带上一队人直接袭击目标，而法莉德并不这么做。
她派了三个普通人进入湖畔别墅区，那是一个中产商人和他的妻儿，法莉德操控了他们，用他们的眼睛来搜集情报，然后操控夫妻两人在别墅区自戕，伪造出像谋杀的现场。两个大人惨死后，再让他们不到七岁的儿子去报警。那孩子没有通知别墅区的任何工作人员，直接打了报警电话。
夫妻二人的死亡颇为蹊跷，警方将会大肆搜查别墅区和马场，血族们的藏身之地也难以幸免。血族可以装成普通人，但他们不能对警探说“你们只能晚上来问话，因为我们白天要睡觉”，更不能解释地下工事里复杂的结构，以及冷柜里大量的血袋。
法莉德并不是要借警方的手做什么，她只是想给这伙血族带来混乱，在混乱中，往往会有人犯错。血族们一旦专心应付眼前的危机，就可能会在其他事情上暂时松懈，法莉德打算抓住这个难得的机会。
她想得很好，事也做得顺利，只可惜她并不知道艾尔莎早就离开了。她定位到了艾尔莎，却不知道那个目标是被伪造出来的；她还定位到了伊萨木，伊萨木曾用传讯法术向她求援他找到了“灰烬”，自己却被血族抓住了。他还告诉法莉德赛哈依还活着。
这个消息非常惊人，但也完美地解释了为什么费达和贾米拉会失败。赛哈依离开家族时，法莉德还很小，她对他没什么印象，只知道他非常强大，家族中很多成年魔女都畏惧他。法莉德一直以为赛哈依会被焚灵惩罚，会失去魔女的能力，变成普通人……当然这并没有发生。
后来，法莉德也见过其他背叛家族的人。她印象最深的是一个远亲的女儿那女人和费达生了一对双胞胎，结果两个孩子都是“灰烬”，她知道“灰烬”只能终生为奴，就打算效仿赛哈依，带着孩子们逃走。她逃了很远，跑到以色列的阿什杜德港，想乘船从地中海离开。可惜，在她找到船之前，法莉德和费达出现了。
女人向费达苦苦哀求，毕竟他是那两个孩子的父亲，但费达并不在乎。
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