“脚步声！”切尔纳低声提醒，闪身到亚修前方。血族的听力比人类灵敏太多，现在亚修还什么都没听见。
亚修把胸前的照明徽章捂住。切尔纳靠在一侧墙边压低身形，仔细分辨声音，这一边检查完，他又贴近检查通道另一边聆听，亚修这才意识到，“脚步声”竟然是从两个方向传来的，比想象中还不妙。
切尔纳回头想比划手势，又担心捂住了照明的亚修看不见，就伸手在亚修的膝盖上写字“有东西，两边，和人类一样大。”
什么叫“和人类一样大”……亚修只能认为，既然切尔纳看得见但却说不出名字，那么来者应该是他根本认不出的怪物。
很快，脚步声更近了，现在亚修也能听到了。左侧通道里的脚步比较轻，像人类在赤脚行走，而右侧传来的像马蹄声，却似乎是两足动物发出的。
切尔纳在亚修膝盖上倒计时“三十英尺，二十五，二十，十五……”
脚步声距离岔口还有十英尺左右时，两人一起冲了出去，切尔纳向右侧，亚修向左侧，猎人胸前的徽章恢复照明，光束让通道里的生物发出一声怪叫。
它的声音就像破旧风箱最后的嘶吼，也像人被割喉之后垂死的声音。怪物的轮廓是个赤身裸体的灰皮肤人类，它佝偻着身体，有人类的手臂、人类的双腿，但却比人多了……很多的嘴。
它没有眼睛，也没有别的五官，本属于眼耳口鼻的位置都长出了嘴，喉咙上也是嘴，手心里也有嘴，连男性生殖器的顶端也咧着一张布满獠牙的嘴巴。
而切尔纳面前的东西像一只半人马，上半身是个女人，下半身是马匹，与真正的半人马不同的是，它只有两只脚……或者说，两只前蹄，马身上本该长着后蹄的位置却长着人的脚，而且血肉模糊，在地板上留下长长的血印。
怪物身上的一对手臂强壮得令人害怕——它们比正常人男人的腿还要粗壮，而且长得不成比例，手指全部被几英尺长的利刃替代。除此外，它身上还有无数恐怖的伤口，鼻梁被折断，下巴被击碎，肋骨也暴露在外……它看起来非常痛苦，似乎时刻都在无声地哭泣着。
“这个可以杀吧？”连切尔纳也被眼前的东西吓得一愣。
亚修还没来得及回答，两头怪物已经扑向了他们。亚修本来瞄准了嘴巴怪物的头，但它跃起的速度太快，亚修的第一枪只击中了他的肩部。带有切口的弹头在命中后翻搅炸裂，再加上距离很近，这一枪几乎轰碎了怪物的肩膀，但它毫不畏惧，从地上跳起来再次扑向亚修。
“换手！”突然，切尔纳喊了一声。当时的反应时间也许连一秒都不到，但亚修竟然顺利理解了他的意思——亚修转过身，对半人马开枪，而切尔纳闪身过来，冲向满身嘴巴的怪物。
刚一交手时切尔纳就发现了，半人马体积大，移动速度不快，手上的利刃又长又锋利，这种东西更适合让亚修对付，自己手持近战武器，反而不容易近身攻击它；而原本亚修面对的嘴巴怪物则反应迅速、不知疼痛，更适合交给自己这种行动迅捷的血族。
切尔纳手里的匕首一击碾碎了怪物的膝盖，又扬手割开了它的喉咙，它跪倒在地，头整个向后仰过去，只有一点皮肉还连接在一起。它的血液并不喷溅，而是缓缓流出来，粘稠得就像湿润的泥巴。
同时，亚修也开枪打爆了半人马的头。也许因为它的脸和发型都太像人类女性，而且伤痕累累，亚修几乎觉得这是在帮“她”结束痛苦。
猎人和血秘偶各向后退几步，变成刚才背靠背的姿态。他们观察着怪物的尸体，以防它们并未完全死去。片刻之后，怪物的尸体开始粉碎，最后像烟一样消失在空气里。
“它们……死了吗？”切尔纳问。即使为奥术秘盟的巫师战斗多年，他也还没见过这么恶心的东西。
“我不知道，”亚修说，“我也没见过这些。”'
它们显然不是常见的亡灵，更不太可能是吸血鬼，可猎人组织的报告材料中并没提及任何未知生物，附近一带也没有任何伤亡报告。都有人拍摄到死去的驱魔师了，却没人见过更吓人的东西？这似乎也不太合理……
就算这些年之中没人走进屋子，难道怪物们也一次都没有走出去过？最合理的解释是，大概它们出不去。这是好消息，也是最吓人的消息——既然怪物出不去，那么走进来的人呢？
楼道结构明显发生了改变，亚修觉得现在他们大概已经出不去了。切尔纳向左侧走了一段，又返回来走向右侧，两边都没有尽头，没有任何其他出口。“我们走哪边？”他问。
“也许我们可以分开行动。”
“这样不好，”切尔纳摇头，“你不知道里面还有什么。你一个人应付不来。”
亚修苦笑了一下“真想不到，你好像在担心我，明明你……”他本来想说，明明你在十几年前差点杀了我……不过看着切尔纳微皱的眉头，他却有点说不出口，于是他改口为“明明你是被强行和我绑定在一起的。”
切尔纳擦拭着匕首上的血迹“嗯。不过，是你总比是其他人好。”
亚修盯着他“为什么这么说？”
“我伤害过你，应该偿还你。反正对我来说，做任何人的武器都是一样的。”
“这话题到此为止，我们先决定……”
亚修说话时，切尔纳刚说完刚才的后半句“还有，你对我很友善。”
两人的声音交汇在一起，不过亚修听得很清楚。他转身避开目光接触，走向右侧通道“我并没有对你友善，只是公正地对待你而已。好了，我们朝这边走。”
第18章
没走出多远，他们遇到了一只长有三个头部、两条鳄鱼尾巴的人形生物，解决掉它之后，又大概走了五分钟，走廊左手边终于出现了一道门，门另一边是螺旋上下的楼梯，每隔两三层才只有一盏昏黄的小灯，这根本不像福利院的结构，倒像灯塔内部。
在螺旋楼梯上，亚修和切尔纳又陆续遭遇了三四只怪物，到现在为止，他们遇到的东西个个都是形态诡异的嵌合体，甚至没有两个是相似的。
最麻烦的要属一只有翅膀的生物，它有巨鹰的翅膀和鸟类龙骨突，没有脚，有四只人手，长着一张布满皱纹的老人面孔。它冲向亚修，把亚修推下楼梯，切尔纳则从上方跳下来，用刚换上的军刺钉进了它的脑袋。
和前面的几个怪物一样，它也凭空碎裂消失了。看到亚修坐在原地不动，切尔纳向下走了几级台阶，想看看他是不是受伤了。
“我没事。”亚修回过头，没有站起来，有些困惑地看着下面的金属楼梯，“切尔纳，你刚才留意到了吗？”
“什么？”
“我并不是自己稳住身体的，”亚修说，“我被那玩意撞倒了，没站稳脚步，我本来应该滚下楼梯的，甚至我可能从扶手边摔下去。但……我好像被什么东西接住了？”
切尔纳向下走了几步，伸伸手，并没碰到任何隐形壁障之类的东西。亚修叹口气站起来，一时不能确定是不是自己的错觉。
他们继续向上走，视野内出现了一块平台，平台一侧有打开的安全门和横向通道。两人刚走上平台，螺旋楼梯更高处传来一声嘶吼，紧跟着是重物撞击金属栏杆的声音，还有急促的脚步声。
切尔纳抬起头，低低惊呼了一声。几秒内，物体坠落得更近，亚修也看到了那个东西，那是个像蜈蚣般的生物，身体两端各有一个人类头颅，两个头颅都在尖叫，中段每节身体都是人类躯干的一部分，每部分下方都长着脚，脚上布满带吸盘的触须。
在怪物还未触地前，亚修对它连开了几枪，打烂了它的几条腿和一端的头。它显然还没死，重重摔在平台上后，就立刻扭动着剩下的触须支起了身体，朝亚修和切尔纳蠕动过来。
切尔纳向怪物迎了过去，他一手持军刺，另一手拿着镀银匕首，看准了怪物咆哮着迎上来的头部——突然，一声尖锐的巨响打断了他的动作，也阻止了怪物继续移动，强光短瞬间爆裂开来，让身为血族的切尔纳不得不暂时闭上了眼。
再睁开眼时，他面前的怪物已经不动了，一柄被火焰缠绕的长枪竖直立在地上，牢牢钉住了怪物的头。
随着怪物碎裂消失，火焰也逐渐熄灭，最终连长枪也不见了。有人从螺旋阶梯更高处慢慢走了下来，脚步声越来越近，最终，一个面目憔悴的金发青年出现在他们面前……正是照片中那位战死的驱魔师。"
“你们是人类？”青年先开了口，又看了看切尔纳，“不，你应该不是……”
亚修迎上去“那么你呢？”
这人——严格来说大概不能算人——是他们走进来后遇到的第一个能沟通的生物。他欠了欠身“我曾经是人类，现在已经不是了。如果没猜错，你们应该不是无意间走进来的，而是来调查……那些吸血鬼的？”
“算是吧，”亚修说，“我是游骑兵猎人。”
金发青年稍稍靠近了一步“不知道你们会不会相信，我生前曾经是个驱魔师。”
“我们知道。他们叫你伊莱亚，你是在三十多年前那次行动中战死的。”
伊莱亚神色恍惚了一会儿，说“竟然才过去三十多年，我还以为更久呢。”
“恕我冒昧，”亚修说，“请问，你是……”
驱魔师没有直接回答，而是问“我知道你们的疑惑。你觉得我是什么呢？”
“起初我猜过你是半实体幽灵，或者还魂尸，甚至血族。但看起来都不是。刚才那是你的法术……”
伊莱亚点头“嗯。是个古魔法，是我生前就可以使用的。如果能用神圣系咒语来施展，它会更强大，对邪恶生物而言更致命，而我刚才用的是光明系咒语版本的，杀伤力已经小很多了，否则……”他望向切尔纳，“否则在那么近的距离，这位也会被命中时强光烧伤。”
不知什么时候，切尔纳已经从亚修身前的位置慢慢回到了他身后几步远。亚修回头看了他一眼，转向伊莱亚“不是你不愿用神圣力量，而是你根本不能用？”
“是的，”驱魔师说，“我不再是活物，已经无法使用神圣系咒语了。即使我念出那些发音，也不会有任何效果。”
“但你却仍可以使用光明系咒语？按说这也不太对。虽然我不懂施法，但读过相关书籍，有心智的不死生物虽然可以像生前一样施法，但它们永远无法施展神圣或光明属性的法术。”
伊莱亚苦笑“对，是这样的。问题是——我并不是‘不死生物’，我不是亡灵。我和你们看到的怪物是一样的东西。它们也不是亡灵，而是一种……在外面的世界大概根本不存在的东西。”
“这么问也许很冒昧，”亚修说，“但我希望你能直接给我答案……这里的生物是什么？”
“它们……不，我们是‘嵌合熔炼法阵’的造物，”伊莱亚回答，“你们应该没听过这个词，它是个可以自行运算的法阵，有点像超级计算机——将数据内容整合，快速排列组合运算出各种可能性……你们知道什么是计算机吧？”
亚修很想讲一下现在计算机这东西有多普及，不过他觉得应该对死者保有点敬意，就没有多说。
“我知道什么是计算机，但我不会用。”切尔纳说。
伊莱亚点点头“这不重要，大多数人都不会用。我只是用它举例。”
不，其实现在大多数人都会用……亚修暗暗腹诽着。
驱魔师继续讲解“当年福利院被一伙吸血鬼控制着，猎人们都以为怪物们把这里当食堂，其实不止，他们之中有血法师，他还把这里当实验室。他从古书里学到了‘嵌合熔炼法阵’，把法阵留在了福利院的地下室，但他一直没能成功启动它，甚至他可能都不知道这玩意的精确效果……没过多久，我们……猎人们来了，这些吸血鬼做了件很邪恶的事。”
“有人告诉过我了，”亚修说，“关于被转化的病人，和事情的最后结局，我都知道。”
伊莱亚低下头“很不幸的是，在行动时没人发现这个已启动的法阵。猎人们离开了，而我战死了……我清醒地看他们草草收拾现场，在警察赶来之前撤离。”
“清醒着？”
“是的。作为驱魔师，我生前给自己下过一个禁锢咒。效果是……当我死的时候，当我的灵魂和身体一起失去活性，那时我的灵魂将不能被抽出肉体，肉体也不可被任何其他灵魂占据。这是为防止自己的尸体被人利用。即使有这个禁锢咒在，我死了也应该就是死了，而不是身体失活，而意识却还醒着。”
“所以说，这是因为法阵？”亚修问。
“是的。我们仍然存在，但我们消失了……这话可能有点奇怪，总之我们这些死者突然就不见了……当时我清醒着，眼睁睁看着那些走来走去的警探从我眼前消失，后来我才意识到，不是警探消失了，是身为尸体的我们从他们眼里消失了！天知道最终这件事是怎么收场的，那些人一定吓得不轻，写报告也没少费心。”
确实如此。亚修之前并不知道尸体凭空消失的部分，但看向这福利院被彻底废弃的模样，也能想象到当年事情的收尾一定非常诡异。
伊莱亚继续说“突然有一天，我能动了，甚至身上腐烂了的部分竟然恢复如初，与此同时，其他死者也都活了过来。我的身体变回了死前的状况，他们也都变回了死前那个发疯的状态，而且他们开始继续疯狂攻击任何见到的活物……不同的是，他们不再吸血了。
“起初我想跑，但又觉得不行，我应该弄清楚这里发生了什么。没过多久，我目睹了两个‘人’的战斗，其中一方被干掉后，不是直接死亡，而是碎裂消失……就像你们见到的一样。
“每当有生物‘死去’，它就会暂时消失。之后它还会再出现，再出现时它会成另一种东西，身上会融合其他死者的特征，甚至融合一些这里没有的生物的特征。每当嵌合体再死亡后，就会重复这个过程……想必你们也见到了不少恶心的家伙，它们都已经被排列组合过无数次了，肯定会越来越匪夷所思。”
“你为什么没有变？”亚修问。
“当然是因为，在苏醒后我连一次也没‘死’过，”伊莱亚说，“这里的其他生物都是在生前就失去理智的，而我不是。只要我保护好自己，不被杀死，我就不会变成恶心的嵌合体。当然，我也不再是人类，我好像是一种全新的东西。”
“你没有试过离开？”
“我不能离开。因为这里是个罪案现场，所以总会陆续有普通人进来！他们被杀死在这里，然后被法阵接纳，和现有的怪物排列组合出新的怪物……所以我留下了，我花了点时间，做了幻术壁垒。”
亚修有点吃惊“我们遇到的空间自行改变的现象，是你的法术？”
“是的。我能做到迷惑它们，却没有法术能真正封闭这里。最初我做了一块和福利院案发现场差不多大的幻术空间，用来迷惑闯入者，把他们的行踪限定在一小块区域，不让他们走到深处，看到效果不错，我就把迷宫越做越大，阻止外面的人走进来，也阻止里面的东西走出去。如果那些怪物跑出去，你们能想象会是什么场面吗？”
伊莱亚的目光在亚修和切尔纳身上来回“你们一定要当心，千万不要死在这里。尤其是你，”最终他盯着切尔纳，“你是血族……不，你不仅是血族……”
切尔纳一怔，紧接着驱魔师说“你的眼睛永远保持在猎杀状态……你是个血秘偶？”
切尔纳点点头，本来他还有些惧怕驱魔师，不敢与其对视，现在他却把目光牢牢钉在伊莱亚身上。亚修替他问“你很熟悉血秘偶吗？”
“很熟悉，”伊莱亚接下来的话让他们都吃了一惊，“生前，我和血秘偶相处过。我和猎人们抓住过一伙奥术秘盟的巫师，缴获了三个血秘偶。”
“三个？”亚修想不到，还有别人和自己有如此类似的经历。
“奥术秘盟经常培育血秘偶以及寂静魔像，用来协助做实验、当打手、当护卫。”
“那……他们怎么样了？”在亚修身后几步远的切尔纳终于出声了。
驱魔师叹口气“在后来的一些战斗中，逐个被损毁了。”
“被……损毁？”
“当然不是福利院这次，是更久之前的事情了。我们缴获那三个血秘偶后，找人和他们建立了誓约，之后我们一直使用他们猎杀危险怪物，”伊莱亚看了亚修一眼，“就像你现在的情况一样。”
“三个都因此战死了？”亚修问。
“对。其实，最后一个没有死在猎杀中，她报废得太严重，身体上的缺损可怕到无法修复，还有点精神失常。所以我们把她销毁了。”
驱魔师这句话刚说完，亚修听到身后很轻的一声闷响。他还以为是有什么东西过来了，回头一看，是切尔纳不断向后退，肩膀撞到了安全门金属框。
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