早上起来以后,李强带着李虎和谢亚兰出去吃了早饭就送他们去了客运站。李虎和谢亚兰上了车,车开走了,看着
站在原地给他俩招手的李强,俩人谁都没有说话。车开的越来越远,谢亚兰看着李虎呆呆的坐着,笑了笑对他说“虎子,咋了舍不得
你哥啊。以后有时间了嫂子带你来城里多看看你哥,你来城里多转转见见世面也好。”李虎听见这话,转过脸来,看着谢亚兰的脸。看
了一会儿,他低下头,低声说道“嫂子,你不用对俺这么好”。谢亚兰听了,不知道他又闹啥别扭,扭过脸看着窗外的风景不说话
。天黑的时候,镇上的车到了村口,李虎和谢亚兰一同进了村。回到家里,李婶儿看见他们回来了,赶忙把他俩迎到了屋子里。李婶儿
问了他俩一些话,谢亚兰说了李强在省城过得好着呢,又拿出了李强在省城买的东西。李婶儿见了抱怨道“这强子乱花啥钱,这钱留着
自己用。俺和你爹啥都不缺,省城东西贵,净买这没用的东西。”李婶儿抱怨归抱怨,不过谢亚兰看着李婶儿拿着东西脸上露出的笑容
,知道她心里是真高兴。李虎从省城回来以后没多久就开学了,他升入了初二,也算是小半个大人了。李婶儿常常望着李虎出神儿,想
着十四年前他被放在自家门前的情景,冻的青紫的脸,眼泪鼻涕糊了一脸,没了声响。这天李虎在院子里喂猪,李婶儿在炕上坐着缝衣
服。她透过窗户看着李虎出了神儿,针扎到了手上。李婶儿“嘶”了一声忙把手放到嘴里含着,旁边靠着墙抽烟的李叔看见了。拿烟斗
敲了敲炕上的桌子,对她说“你这婆娘做活儿的时候小心一点儿,看把手扎了吧。不要想那些没用的,好好干你的活儿。”李婶儿听了
,点点头,低下头拿着针线,一针一线的缝着。旁边的李叔见了,默默地在心里叹了口气。入了秋,天气渐渐凉了起来。某天李虎从学
校回来,李婶儿高兴,做了家里年前熏得腊肉给家里人吃。腊肉端上桌,谢亚兰看见和菜在一起炒的肥肉,捂住嘴跑了出去。李婶儿看
见了忙追了出去,她看见谢亚兰蹲在地上吐,心里有几分明白了。等谢亚兰吐完了,李婶儿给她端了杯水,问道“亚兰,哪儿不舒服
要看大夫不”谢亚兰听了,红着脸扭过头对李婶儿说“娘,俺可能有了。”李婶儿一听,装着愣了愣,随即惊喜的问道“真的假的
你去省城前还没动静呢,怎么”李婶突然点点头,说到“行啦,俺知道啦。俺强子真厉害,去省城几天就让你怀上了。”说完李婶
儿看见谢亚兰羞赧的神色,说到“你看俺这破嘴,俺就是高兴的,那吃完饭俺陪你去村里老大夫那儿看看,咱确定一下。”谢亚兰点点
头,吃完饭,李婶儿陪着谢亚兰去了大夫那儿。大夫给谢亚兰把了脉说到“怀上了,得有两个月了。”李婶儿一听,高兴的说“兰子,
这下你可是俺老李家的功臣了。”回了家,李婶儿向李叔和李虎说了这个好消息,爷俩都很高兴。李婶儿对李虎说“虎子,你上学的时
候给你哥打个电话,给他说一声,让他也高兴高兴。”李虎点点头说“娘,俺一到镇子上就打,您就放心吧。”过了几天,李虎上学去
了。他趁着中午休息的时候给李强打了个电话,电话那头李强听到这个消息,先是愣了几秒,接着不住的问他“虎子,这是真的吗你
没骗俺吧”李虎想象着电话那头他哥喜上眉梢的样子,笑着说道“哥,俺骗你干啥真的,都有俩月了,咱村的刘大夫亲口说的。”
这时电话那边传来一声“强子,赶紧回来做饭,人手不够用了。”李强开了口“虎子,哥先过去了,厨房等着要人呢。你帮哥照顾着点
儿你嫂子,哥过年就回去了。”说完,李强就挂了电话,这边李虎也把电话挂了。谢亚兰的肚子一天比一天大了,李虎每次回去都觉得
她的肚子比上一次看见的还要大。入冬之后下了雪,李虎这天放学准备回家的时候路过一个小商店。他看见有卖话梅的,他想起上次回
去李婶儿说谢亚兰想吃酸的。李虎掏出自己平时攒的零花钱买了两包带回去。他回家吃了饭之后问了李婶儿知道谢亚兰在家里做活,吃
完饭他走到谢亚兰屋子门口敲了敲门。“进”谢亚兰的声音传来,谢亚兰看见李虎进来了,放下手里的活,问他“虎子,啥事儿”李
虎从包里拿出两包话梅,递给她说到“嫂子,俺上次听咱娘说你想吃酸的。俺们学校门口有卖的,俺回来的时候给你买了几包,你快
吃吧。”谢亚兰看见了,拿着话梅没说话,李虎说“嫂子,咋啦你是不是嫌俺买的东西不好不愿意吃,俺”,谢亚兰听了摆摆手
,对他说“虎子,你过来。”李虎走到炕边,谢亚兰对她说“俺们家女的身体都弱,俺娘生俺的时候遭了不少罪,医生说俺娘不能再生
了。俺家从小就俺一个人,俺看着别的家都是大的小的一堆。又时候俺看着和俺一般大的娃带着弟弟妹妹出去玩儿,俺打心里羡慕,俺
也想有个弟弟或者妹妹。俺见了你觉得和你投缘,俺嫁给你哥俺就把你当亲弟弟对待。你看嫂子肚子里这娃,生出来就是你亲亲的侄子
。你懂事儿听话,嫂子也希望他将来能跟你一样。”李虎听了,点了点头,说“嫂子,俺知道了。你安心养胎,俺哥过年就回来了,你
给咱老李家生了娃,咱爹娘高兴,俺也高兴。你继续做活吧,俺回去写作业了。”谢亚兰点点头,李虎向外走去。他出去的时候回了回
头,谢亚兰拿着针在灯光下一针一针的缝着。李虎走了出去,谢亚兰拿起一包话梅,拿剪子剪开。捏起一颗放到嘴里,这话梅真好吃。
难产
日子一天一天的过去,谢亚兰的肚子见天的变大。过年了,李强提着大包小包的东西从省城回来了。他回来看见谢
亚兰五个月大的肚子,笑的嘴都合不上了。晚上,李强进了屋,谢亚兰在炕上躺着,李强走过去摸摸她的肚子。对她说“肚子都这么大
啦俺的娃在里面,真好,不用多久俺就要当爹了。”谢亚兰也用手摸着肚子,感慨道“哎,咱娃在俺肚子里呢,俺能感觉到他在我肚
子里一天一天的长大。俺有时候就在想这是个男娃还是个女娃。都说男尖女圆,咱娘看见我的肚子都说这肯定是个男娃啊。强子,俺要
是把这娃生下来之后俺就和你一起进城吧。把娃交给爹娘带,俺想和你一起去城里打拼。俺虽然没啥文化,但是俺年轻有劲儿,可以吃
苦力。俺也想帮你减轻负担,俺见你一个人在城里打拼俺也心疼。你平常在城里白天受累干了活,晚上连个说知心话的人都没有。俺
”谢亚兰说到这里,语气中带了哽咽,说不下去了。李强把她揽到自己怀里,对她说“行,你生完娃休养一阵儿就和俺进城吧,把娃
给咱爹娘带,咱两口子一起奋斗就可以快点儿奔小康了。别难受了,怀着娃呢,不要太激动了。”谢亚兰点点头,李强让她躺在炕上睡
了。看着谢亚兰躺在炕上睡着了,李强给她紧了紧被子,拉了灯,自己也上了炕。过完年,李强进了城。这两年赵哥饭庄的生意越来越
红火,李强的手艺也练的越来越好。这天,李强正在厨房做饭,没看好刀把自己的手给切了。旁边的师傅看见了忙叫他去外面找个创可
贴贴上,李强走到饭庄前台问收钱的大姐要了个创可贴贴到手上。贴好之后,李强的心突突的跳,却又说不出是什么感觉。这时候前台
电话响了起来,电话响的他心烦他正准备出去走走,前台大姐叫住了他。“强子,别走啊,你电话。”大姐说完就去忙自己的事儿了,
李强走过去接了电话,喂了一声之后没有人说话。过了一会儿,李虎的声音从那边传了过来“强子哥,俺嫂子难产,昨天连夜给送到了
县上的医院,你快回来吧。”李强听了这话,脑子里嗡的一声响,电话从手中掉下来了。那边大姐看他这样子吓了一跳,问到“强子,
咋啦是不是出来啥事儿了”李强听见这话才回过神儿来,摆摆手说“没事儿,没事儿。俺去找赵哥一趟,有点儿事。”大姐把电话
放好,看着李强魂不守舍的进了赵哥的办公室。赵哥看见李强进来了,问他“强子,有事儿”李强看着赵哥,闭了闭眼睛,喉头滚动
了几下,开了口。“赵哥,俺媳妇儿难产,俺弟打电话来让俺回去看看。俺想请几天假”赵哥一听,忙站起来,说道“赶紧回去
吧,这事耽搁不得,厨房少了你还能周转的过来。你赶紧回去看看,生娃可是大事儿。我媳妇儿给我说她当年生娃的时候都快没劲儿了
,后来产房大夫给她说我在门口陪着她才有了劲儿把娃生出来。你赶紧回去陪着你媳妇儿吧。”李强听了,点点头,换了衣服骑车回到
房子,取了钱拿了点儿东西就到了客运站坐车。李强坐车到了县医院,问了大夫妇产科在哪儿,就冲了过去。李强冲到妇产科门口,看
见谢亚兰她爹娘,自己的爹娘还有李虎都在产房门口守着。他忙过去问李婶儿“娘,兰子咋样了”李婶儿看见她回来了,扑在他怀里
说“强子,你可回来了。昨天晚上兰子说她肚子疼,我估摸着快生了,忙把咱村里的刘奶奶给接了过来。刘奶奶是村里的老人,你这么
大的娃都是她给接生的。刘奶奶来了之后看着兰子快生了,就准备给她接生。谁知道半宿了兰子就是生不下来。俺们看着不对劲儿,赶
忙叫了村里几个小伙子用架子车把兰子拉到镇上打了车到县里医院。又叫虎子去了兰子家通知了她爹娘,虎子来了县里给你打电话叫你
往回赶。兰子她现在”说着说着,李婶儿伏在李强的肩头哭了起来,李叔蹲在一旁头低着看不出表情。谢亚兰她爹娘在产房外的凳
子坐着,李虎走过去说“爹,娘,你们不要太担心。我看兰子肯定能顺利生下来,你们就等着抱孙子吧。”李强说完,谢叔谢婶儿也不
吱声,谢婶儿坐在凳子上用手帕子抹眼泪,谢叔掏出在外面买的纸烟,点着了走了出去。过了一会儿,产房大夫走了出来,摘了口罩之
后说到“谁是家属”李强冲上去说“俺,俺,俺。俺是她男人,她咋样了”大夫叹了口气说道“病人用了最后一口气把孩子生了下
来,自己不行了,现在还剩最后一口气,你们看看她然后准备后事吧。”“兰子”谢婶儿听见这话喊了一声晕了过去,李虎跑过去
扶住她,说到“婶儿婶儿你醒醒,你咋啦,婶儿”李强走到手术室,谢亚兰已经被放到一旁的活动病床上了,李强看见她嘴唇发
白,脸上没有血色,头发被汗水打湿贴在脸上,眼里露出水光。李强在谢亚兰旁边跪下,拉着她的手跟她说话。谢亚兰看见她来了,咧
嘴笑了笑,说到“强子,你来啦我都不让虎子给你打电话,你在省城忙得很,还跑回来看我。累坏了吧俺好着嘞,听大夫说俺生了
个男娃。真好,俺要看着他一天天长大,娶媳妇,俺还要抱咱的孙子呢。强子,你别哭啊,俺看着心疼得很。俺想和虎子说几句话,你
给俺叫一下他。”说完,李强朝着门口站着的李虎招了招手,李虎走了过来。“虎子,你有小侄子了。你哥平时忙,你在家里帮着咱爹
娘多照顾着你哥和嫂子的娃。你是读书人,比俺们都有文化。嫂子的娃交给你管教了,你哥是个粗人,让他带娃他肯定带不好,你要上
心。”李虎含着泪点了点头,“哎,你看俺,生个娃还把俺累得不成,俺想睡了。俺睡起来了就可以起来看看娃了,强子,我睡了啊。
到时候把娃带给我看看,别忘了。”李强点了点头,谢亚兰就闭了眼,李虎捂着嘴哭了。护士走了过来,给谢亚兰盖了白单子,推了出
去。地上,掉落了一滴也不知道是谁的眼泪。
李念
谢亚兰走了,人被推到了医院的太平间。国家政策要求火化,李强不想让自己媳妇儿被烧成灰。但是医院不让拉人
回去,谢亚兰也往回运不了。谢亚兰被送到了县上的殡仪馆,三天后火化。李强回到家里取谢亚兰的东西给她打扮打扮送她走。他进了
屋子,找到谢亚兰陪嫁的一个木箱子,打开了箱子。箱子里面有一个好看、洋气的饼干盒。饼干盒面上被人擦得不落一点儿灰,李强打
开饼干盒,看到里面的东西,无声的哭了起来。第三天谢亚兰被送到了殡仪馆的纪念堂,躺在水晶棺材里接受亲友的最后告别。谢婶儿
上次在医院晕了过去,谢叔怕她想不开在家看着他,俩人没有来送姑娘最后一程。李婶儿在家看娃没来,李虎带着孝跪在谢亚兰灵前给
她烧纸。李强村子里和李叔家关系好的,谢亚兰娘家村场面上过的去人都来送谢亚兰最后一眼。李强站在水晶棺材前面,看着谢亚兰躺
在里面。头上戴着自己第一次给谢亚兰送的礼物,一朵粉色的头花。谢亚兰静静地躺在里面,脸上上了妆。李强站在棺材外面,看着谢
亚兰睡过去的样子,小声地笑着说了一句“兰子,你今天真好看。”告别仪式完成后,谢亚兰被拉去火化,完了之后李强捧着谢亚兰的
骨灰回了家,把谢亚兰的骨灰葬在了自己祖坟里面。回家之后,刚出生不久的娃正躺在床上静静地睡着,李强抱着娃,轻轻地唱着曲子
。李虎进来给李强送饭,李强对他招招手。李虎走了过去,李强看着睡过去娃,对李虎说“虎子,哥是个粗人,不会给娃取名字。你帮
哥给你侄子取个名字吧,咱也不能总是娃啊娃的叫着,多难听。”李虎沉默了一会儿,对李强说“强子哥,这娃就叫李念吧,希望他长
大以后能经常想着我嫂子,想着他娘是咋拼命省下的他。”说到这,李虎说不下去了,他背过身,说“哥,俺回屋看书去了,你把饭吃
了,别叫咱娘操心。”李强点点头,看着李虎走了出去,他抱起睡着的李念,摇着他睡觉。嘴里喃喃道“李念,李念,爹的好念念。”
屋外,李虎透过窗子看着李强抱着李念的背影,叹了口气,向屋里走去。谢亚兰走了,日子还得往下过,李强在家待了几天之后又回省
城去了,留下李叔和李婶在家看着李念。都说小孩儿长得快,李虎每次从学校回家都觉得李念和自己上次看到的不一样了。晚上,李念
哭闹的不停,李虎怕李叔李婶休息不好,就抱着李念去自己屋子睡。李虎把李念放到炕上,李念还是哭个不停,李虎从炕头箱子里取出
一样东西。”蹦,蹦,蹦“的声音在李耳边响起,李念停住了哭声。黑黝黝的眼珠子跟着李虎手里的拨浪鼓滴溜溜的转,李虎摇着李念
看着。李念看的累了睡着了,看着安安静静睡在炕上的李念,李虎走到桌子旁边开始写作业。写完作业,李虎坐到炕上靠着窗户看星星
。他记得去年也是这个时候,他和谢亚兰去了省城玩儿。他无意中撞到谢亚兰和李强干那儿事儿。然后他对李强光着的身子产生了感觉
,那种感觉像火一样的烧着他,烧的他难受。后来他和李强一起去洗澡,那种火热的感觉更加明显,差点儿把他烧死在澡堂里。李虎已
经上了初三,老师讲过生理卫生课。班里头也有不少趁着老师不注意平常拉拉小手的男女同学。但是李强感觉到自己不同,他不知道他
对李强为什么会产生那种感觉。他隐约觉得自己病了,但是哪里病了他自己也说不真切。他看着窗外美丽璀璨的星空,将自己的头靠在
窗户上,嘴里喃喃道“俺这是咋了”第二天李虎是被李念的哭声吵醒的,李虎醒来定定神一看,李念的尿芥子已经湿了。李虎脱下李
念的尿芥子,用旁边的干布巾擦干。用手拍着李念的屁股说“你这个碎娃子一天是能吃能拉能闹腾。”拍完拿起旁边干净的尿芥子给李
念换上。李念看着李虎,高兴地笑了,嘴里发出呀呀的声音。李虎抱着李念出去吃饭,李婶儿看见了,笑着说“虎子,念念还黏你的很
。俺看这娃和你有缘,你多替你嫂子照顾着这娃吧,可惜你嫂子命薄。”李虎看见李婶儿这个样子,怕她又伤心,忙岔开话题,说到“
娘,念念的羊奶你给念念热好了没念念饿了,赶紧喂他吃奶吧。”李婶儿一听,拿手拍了下头,说到“你看俺这记性,奶热好了在旁
边放着就给忘了。我就说有啥事儿没干呢。”说完,李婶儿从李虎手中接过李念,抱着李念去屋里吃奶。李虎看见李婶儿抱着李念进去
了,回屋拿起理念换下的尿芥子,打了水在院子里看见了就开始洗。李婶儿给李念喂完奶,看见李虎坐在院子里给李念洗尿芥子,连忙
跑过来对李虎说“虎子,快放下。咋能叫你一个大男人洗念念的尿芥子呢,你放着,娘一会儿洗。”李虎抬头看了眼李婶儿,没停手,
边洗边说“娘,您这年纪大了,动凉水对您自己身子不好。念念是俺侄子,俺就他这一个侄子,俺为啥不能给他洗呢。您也是,男的咋
了男的还不能洗尿芥子了,这时代你们女的都当家做主把歌唱了,俺们男的还不能洗个尿芥子了。”李婶儿听见这话,笑了,骂李虎
“你这碎崽娃,去镇上上了几年学还上的油嘴滑舌的。那你洗着,我带念念出去转转。”李婶儿说完,向外走去。星期天中午李虎回学
校的时候,李念一直哭个不停,李虎狠了心出了门。李念哭得累了抽抽搭搭的睡着了,李婶儿看着李念睡着了的小脸,上面还挂着泪珠
子。刮了刮李念的脸,半开玩笑的说道“你个娃呀黏你小叔黏的不行,要是你娘还在的话不知道你这么黏她不”想到这儿,李婶的
脸又垮了下来。
盘店
李强回到省城,赵哥问了他一些情况,知道谢亚兰难产死了之后安慰了李强几句。这种事儿,个人有个人的难处,
其他人不方便问太多。李强虽然心里难受,可是他还要打起精神干活。这几年赵哥的饭庄生意渐好,李强的手艺也有了长进,饭做得越
来越好,回头客也越老越多。李强这几年的工资也涨了,手里攒了一点儿钱。这天,李强骑车回家的时候在一个小区旁看到了这样一条
告示本店有事转让,有意者详谈。地址本小区内xx号楼xx单元门面房。李强看着这个告示,萌生了自己开店的念头。李强推车走了
进去,这个小区里的楼属于省城里比较旧的楼。这些年省城在发展,越来越多的高楼大厦拔地而起,这种有了年头的楼房逐渐淡出了人
们的视线。但是李强不知怎么的对这种楼格外有好感,这种质朴古老的建筑给他的感觉就像四、五年前的省城。更像自己家乡的高原那
般,虽然破旧,但是却散发着一股沉稳的气息,更能让人安心。李强照着地址找到了要转让的店面,进去之后没人在,李强打量着这家
店面。这家店面不是很大,大概有六、七十平米,前面是饭厅,后面是厨房,饭厅里摆着七八张桌子。店面看起来还挺规整的,李强正
看着,门外走了个人进来。来人是一个和李强差不多大的小伙子,看见李强后愣了愣,问“你是看了我的告示来看看店的”李强点点
头,小伙子笑着说“这样啊,我是这家店儿老板。这店两年前开的,生意还不错。前一阵子我就家出了点儿事儿,我妈让我回家,我才
想把店盘出去。这桌椅板凳也挺新的,你看我这店咋样”李强听了,不好意思的说“俺,俺觉得挺好的,这环境俺看着还不错。”小
伙子听了,笑着对他说“不要俺俺俺的,这是在城里你要学着说我。”这话把李强闹了个大红脸,他不好意思的挠挠头,听小伙子继续
道“我看你是个实诚人,这店我也是真心想出手。我算你一万八,讨个吉利,你看咋样”李强听了,犹豫的说到“还能再便宜点儿不
俺我是给别人干的,来了城里四五年也没攒下多少钱,再少点儿吧。”小伙子听了,打量了他半响,开口道“一万七,桌椅板凳
厨房用具全送给你,不能再便宜了。”李强想了一会儿说“我再考虑考虑。”“行,这是我名片,你要是想好了的话给我打电话”说着
小伙子递给李强一张名片。李强拿着名片走了出去,骑上车出了小区。李强骑着车子在街上转着,这些年省城发生了很大的变化。街上
的路灯越来越亮,夜晚的都市越来越喧闹繁华。路上走着的男男女女衣着越来越鲜亮时尚,这一切都昭示着时代的发展。李强回了家躺
在床上,想着自己今天看到的一切。他也要跟上时代的步伐,自己现在还年轻,趁着年轻就要多奋斗。第二天,李强来到了赵哥的饭庄
,再和赵哥说明了自己的想法之后,赵哥沉默了。李强看着赵哥点着了烟吸了一口,他心里有些不安。过了一会儿,赵哥缓缓地开口了
“强子,你想干就去干吧。你手艺好,自立门户是早晚的事儿。哥只希望你再干几天,等哥招到新师傅了你再走,到时候工钱哥一分不
少的给你。”李强点点头,走到后厨开始工作了。剩下的几天,李强工作的格外卖力,等赵哥找到了新师傅,李强就准备走了。晚上打
烊了之后,把工资给了李强,叫李强炒了几样菜,拿出几瓶酒和李强喝了起来。“强子,哥知道你想在省城里干出点儿啥。咱都是男人
,都有奋斗的心。你别看哥现在这样子混得不错,哥当年吃的苦可比你多多了。哥当年”赵哥絮絮叨叨的说着,李强模模糊糊地听
着,两人碰着酒吃着菜,直到夜深。李强头天晚上喝了酒,第二天起的晚了。快中午的时候李强起了床,他去了村子里的小卖部。照着
名片上的电话打了过去,那边电话通了以后李强给店主说了想盘店的事,店主和他约好下午2点在店里见面。趁着还没到时间,李强去了
银行取了两万块钱。李强挣的钱给谢亚兰办丧事用了一部分,剩下的这两万块钱差不多就是身上剩下的所有钱。李强带着钱来到了店里
,和店主签了合同以后店主就走了。这个店是租别人的房子,房租还有半年到期,李强看着这家店,心里涨的满满的,这就是他在城里
立足的第一步了。虽然不是一个多么大,多么富丽堂皇的店。但这是李强的店,李强自己的店。签完合同,李强心情好,他拿着剩下的
钱去了卖手机的卖场。花了300块钱给自己买了一款最简单的黑白屏的手机,他现在大小是个生意人,没手机到底是不方便。晚上回了家
,李强去了村里的打印店,让人给打印了几张招工启事。第二天他把招工启事贴了出去,有人来应聘了。李强招了两个服务员和一个后
厨,这生意就算开了张。第一天生意还不错,吃饭的人都是老食客。原来的老板把这家饭店办的有模有样的,听说新开张换了老板。不
少人来尝尝,李强当老板又当厨子,很多人吃过之后都夸饭菜味道好,不少老人吃过之后都说饭里有一股老手艺的味道。晚上李强回了
家,躺在床上累得慌,自己当老板不比给别人打工。凡是都要亲力亲为,虽然累,但是李强心里高兴得很。他取出压在枕头下面的小照
片,手摸过照片,轻声说“爹娘、兰子、虎子,俺自己有了店了,俺现在自己就是老板了。”