窗外一片漆黑，所有触目可及的房屋内均灭了灯火，兰迪斯猛地一下把窗户推开，冷风灌了进来，他看见火苗从村庄的入口处亮起。急匆匆地套上盔甲，穿好铁靴，把两柄短剑插进大腿外侧的剑鞘。
“你在这里等，不要乱跑”兰迪斯三步并作两步冲下楼去，呼喊声已变得清晰，村长家中空无一人，火焰从另一头开始蔓延。他在横贯村镇的大路上茫然望去，随即抓紧了剑柄。
仓皇的村民们在着火的一端跑来，与他擦身而过。
“这是怎么了！”兰迪斯大喊道，然而没有人顾得上回答他，老人，女人，孩子，都在为自己的生命而奔逃。男人们则操着伐木斧冲向起火点。
又是火焰君主？兰迪斯本能地猜测着，短街几步便到了尽头，他瞳孔中映出的却是裹着一团火的精灵在四处跳窜，从这一个屋顶跳到那一个屋顶，短暂的停留均带起暴烈的火星，继而火苗吞噬了一切。
“元素晶灵？！”
厚重的石巨人挥舞着双锤加入了破坏的行列，一拳贴着地面扫去，或是巨腿踏下，顿时把躲闪不及的村民们踩成肉泥。骑士退了一步，高喊道“不要乱，往我身边聚拢，组织抵抗！”
“他们听不到”辰提醒兰迪斯道“别费劲了，马上就有人来收拾它们”
学徒不知何时已来到骑士的身边，他拉着兰迪斯的手腕，话音一落，村庄的北面滚滚黑云奔来，遮盖了被烈火映得血红的半边夜空。
“沉睡于黑暗中的恐惧之爪，我以生之灵魂向你献祭……”
“来，我们在这里看”辰不由分说地把兰迪斯拉到未着火草垛旁，阴风怒号随着苍老声音所唱颂的咒语陡然加大了十倍，地面伸出无数骨爪，破土，暴涨，变得不可思议地高。
仿佛把死人的骨架拉长到云端，交错着攫住了肆虐的元素晶灵，又旋转着把它们扯进地底，所有的房屋轰然倒塌，只余一片瓦砾。
辰的双手紧紧搂着兰迪斯的腰，把头伏于他的胸口上。兰迪斯目瞪口呆地望着先前的灾难，就像舞台上的背景被天神的大手拉走，天空中露出黎明的曙光，面前还是那些年轮久远不可辨认的木桩，还是隆奇努斯山脚的旷野。
“你是真的”学徒松开了手，从兜里掏出罂粟花，“其他的都是幻觉”
“你的？”兰迪斯茫然把目光从远方收回“那是你的故乡？”
辰点了点头，“那是我五岁时的记忆”
他解释不清楚，为什么骑士也会进入他的幻境中，也许是神的眷顾，也许是人的羁绊。
但事实上他们的灵魂从拿到金狮徽章的一刻，便已密不可分；以至多年后经过宿命中那无限的波折与分离，始终都在一起。
第11章 出嫁路上的幽会
金色流苏在珊莎公主手指尖缠绕，她听不到学者们的激烈辩论，只能眼睁睁看着他们老得不剩几颗黄牙的嘴里唾沫四溅，上下翻合，爬满皱纹的嘴唇打开，里面是个黑洞，把她的自由与幸福吞噬进去，旋又闭上，作了个意犹未尽的咀嚼。
最后大臣们从国王口中得到满意的答案，纷纷退场。兰迪斯沉默地朝珊莎鞠躬，伟岸的身影在铁靴步声中消失于皇宫大门外。
“哦”辰又开始神经质地碎碎念“要收拾好多东西，去多久？”他四下寻找坩埚，把开裂的研钵塞进牛皮囊，又找出浸了酒精的抹布开始擦拭兰迪斯扔在墙角，被他用来架坩埚的精钢护腕。
“你也要去”兰迪斯生怕他听不清楚，又重复了一次。
“知道，啰嗦！”辰又把藏青色的炼金师斗篷折好覆在器皿上。“你干什么？”他回头疑惑地朝骑父问道“跟吃了个苍蝇似的”
“你……”兰迪斯诧异地问，旋即脸色黯淡“不要这样，心情不好就说”
“不好？”辰更疑惑了“我心情好得很，谢谢你种马，又可以出去玩了……”他站起身把兰迪斯的干净内衣裤揉成一团塞进另一个布袋里，“但我不会骑马，你带我？”
“公主的事，对不起 ”兰迪斯只得坦然说道。
“是罗曼那个废物……”辰的刻薄戛然而止，谎话终于穿崩了。
冬季难得的阳光从云层后倾斜而下，雪地反射出的耀眼光芒刺得辰双眼难睁。奥德赛的护卫队蜿蜒行进于花海平原的最北部，再走一天将抵达冰封峡谷，峡谷的另一头，春暖花开之时是一望无际的草原，避风之处便是和亲队伍的目的地——布罕国。
奥德赛王子的性命被迈普大师与辰从死神手中夺回，却成了躬瘘于床上的废物，烧伤的疤痕令他面目全非，像一团粉红色的肉，又像一只招人厌恶的虫。辰为他配的药剂令他的皮肤，肌肉缓慢再生，而这再生的过程是常人难以忍受的痛苦。
唯有定量的，移植后的罂粟花能暂时产生一些麻痹效果，令莫卡殿下能稍微从痛苦中解脱出来。至于要何时才能全身痊愈，恢复到正常人的身体，便只有天知道了。至少辰做了点他该做的，宽心不少。万一某天谎话被揭穿了也好有个照应。
即使有千般不愿，公主仍不得不向兄长辞行，在茫茫冬日踏上了远嫁的道路，行了一路，也哭了一路。
“你学习的时间太短，还来不及教你骑术”兰迪斯在护卫们的哄笑声中把辰拉起身来，“这没有什么丢脸的……”
辰甩开他的手，于众人啼笑皆非的目光里拉住马缰，又学着骑士的动作，一脚踏上蹬子，翻身上马，结果辰大人的坐骑乖巧地转了个身，他又直挺挺地脸先着地，在另一边摔了个嘴啃泥。
这下兰迪斯差点把眼泪都笑出来了，在辰大声的叫骂中挥手驱退旁观者们，把他拉上自己的马背。“好了好了，我保证，你会成为一名技术高超的骑士，但不是现在，明白？”
“蛮子的骑术比我们要强得多”兰迪斯又说“或许可以向他们买一匹马，供你练习”
布罕国民风尚武，无论男女老幼，游牧民族均是马背上的高手。
“再强也是一群丧家犬”辰忽然想把兰迪斯推下马去，让他也尝尝脸先着地的滋味。
“不，别这么说”兰迪斯正色道“他们是非常强大的敌人，若不是战术失利，估计三年前被打成丧家犬的是我们”
“在基数确定的战役中，兵法便是胜利的决定因素”骑士朝他解释道“打仗不是拿人去填，早就教过你了”
辰同情地斜睨了一眼马车旁，自乘一骑的罗曼，兰迪斯在接到护送任务时便决定把他也编进队伍中，为的是有人牵制自己的扈从，两个人闯祸总比一个人闯祸要显眼些，不料却成了对血气方刚的年轻人的折磨。
悲哀啊悲哀啊，他可真够悲哀，辰心想，下意识地紧了紧搂住兰迪斯虎腰的双手，骑士的银铠反射着耀眼阳光，学徒眯起眼，惬意地伏在他背上，有种在屋檐下嘲笑着淋雨人的快感。
“听说你以前很骚包”辰又问道。
“谁说的？”
“依卡”
“那小女孩”兰迪斯笑着说“谈不上，只是对布罕国比较熟悉”
辰又问道“你杀了他们那么多人，现在自己送上门去，不怕他们剁了你？”
“你跟着我，不怕他们也顺便剁了你？”兰迪斯大笑道。
“当遇上了值得一战的对手，堂堂正正决胜负时，牺牲便成为高尚的信念，侮辱敌人，便等于是侮辱死者”
“又是这套虚伪的逻辑”
“你以后会懂的”兰迪斯把手掌覆在辰放在他腰间的双手上，学徒触电般地缩了缩。
“咳，抱紧，小心又摔下去”兰迪斯尴尬道。
融雪把土地化得泥泞一片，傍晚兰迪斯选中背风的一处低地，护卫们开始扎营做饭。骑士把行军帐的尖桩钉进地面，回头让扈从系上绳子，却发现辰已跑得不知去向。他任何体力活都亲历亲为，一路上部下们已见怪不怪，当即有人上前协助，一面打趣着这个连扈从都管不住的英雄。
辰和罗曼此时正坐在另一面帐篷外，望着三十米外的马车，罗曼的眼窝与血丝告诉了每一个人他的失眠。辰无奈只得走上前去，慢慢靠近公主的座驾。
还未走到近前，侍女们便纷纷警觉，事实上离开皇宫前王后便严厉叮嘱，绝不可让辰与珊莎单独相处，当即便有人提着长裙溜开去通报兰迪斯。
“等等等”辰退后制止了母鸡般把他撵开的年老女官，“我……”
“辰阁下”依卡从马车上款款走下。
“伊洛特”
“……”依卡又是一楞，继而尴尬地朝他小声道“你真没礼貌”
“帮我个忙”狡猾的辰已安排好他的计划“让我见见她，拜托了”
“这绝对不行”依卡声音高了一点，让周围侍女们听得清楚一些，以便表明自己的清白“王后殿下再三交代，我们如果把您放了进去，回国就完蛋了”
“哦”辰理解地看着她“那我找个人帮我传话可不可以？”
“这……”依卡迟疑了半响。
于是奸计得售，学徒几乎在她点头的瞬间朝罗曼招了招手，辰则装出一副悲伤，痛苦的表情退得老远，女官和侍女纷纷走开，名为散步，时则靠近他们监视着学徒与仕女的谈话。但即使她们竖起耳朵，仍捕捉不到什么可供无聊的八卦，辰只是伤心地扯着不相干的事情。足足说了近二十分钟。
“你的传声筒去得太久”依卡不耐地说道“该回去了，万一被队长知道……”
“你们在这里做什么？”兰迪斯浑厚的声音正随着依卡的担心结束而响起“依卡小姐，你和辰在说什么？”
他又怀疑地看着学徒。
“兰迪斯哥哥”依卡紧张地提起裙子下摆朝骑士行了个礼，正不知该如何回答时，兰迪斯脸色一变，大步迈到马车前，揪住了正爬下来的同党。随即便是一声暴喝“罗曼！”
辰被这迎头一棒敲得耳膜嗡嗡作响，大叫“不关我事——！”便掉头往营帐堆里扎去。
“别骂了……他没做错”罗曼抱歉地朝辰说道，两人一脚深一脚浅地走在化雪后的泥地中，马蹄得洛声离他们渐远，他又忍不住推了一把辰。
学徒和他的战友受到了惩罚，白天马匹被收缴，徒步行走在大队伍的最后，辰直走得头昏眼花，雪地反光令他头晕目眩，摇摇欲倒。
“我背你？”罗曼试探地问道。
“滚——！”辰提起最后一口气朝他歇斯底里地大骂道，呼哧呼哧喘着粗气像只斗牛。脚上破裂的血泡钻心似的疼，他觑到前方大部队无人回头的空档，往路边的灌木丛里一钻。
“你去哪！”罗曼忙跟在他身后，拉着他的手“不能这样，要承担错误，辰！”
马上他闭了嘴，灌木丛里悉悉索索现出一物，他马上警惕地抽出腰侧长剑，“是你？”
雪狼一身纯白的皮毛在环境掩护中跟随了他们许久，却没有人注意到，此时它亲热地舔着辰的脸，又咬着他的袖子往灌木外拉，喉咙中“呜呜”地响着。
“把你带出火场的就是它？”辰突然有种见到故友的欣喜之情，精神了不少，疲惫一扫而空，朝罗曼问道。
马蹄声响起，兰迪斯回返，四处寻找两个学徒的身影，阳光下焦急的表情清晰可见。“辰！在哪里！罗曼！”
罗曼往灌木里缩了缩“走吧，他来找我们了”
“别出去，休息一会”辰一手搂着雪狼的脖子与它亲热着，他又得意地说“活该他找不到”
“喂，畜生！”扈从被雪狼咬了一口，胳膊上留下浅浅的牙印“怎么咬老子！”随即他明白了“你也赶我走，你们都是一伙的”
“可恶”他咬牙切齿地说，但雪狼没有再舔他，而是闭上狼腭，以突出的嘴部碰了碰辰的脸。“好吧好吧”他被打败了，又拍拍它头上金色的毛丛“跟着我们，别乱跑，知道么？”，接着他拉起罗曼钻出矮树林，回到大路上，临走又回头望了一眼，雪狼乖巧地朝它点头，令学徒心情大好。
兰迪斯从他们的背后策马奔来“你们去了哪里？”他深呼吸，又道“不要乱跑，这路边有野兽！”
“放水也要你管么！”辰朝他大叫，于是继续着他们的惩罚之旅。
路边树林里，偶尔一闪的白影像是支持着辰，他和罗曼总算捱到了黄昏。
兰迪斯钻进帐篷，卸下一身亮银的精钢盔，呼了口气坐下，摸上躺在地铺上的扈从的脚踝。
“不要动，我给你看看”骑士端过木盆，拧干毛巾，把辰的脚放在自己大腿上，小心擦拭着学徒脚底的血泡。辰皱着眉头，动了动，脚趾碰到兰迪斯腿间，充满弹性的，撑着四角薄裤的软物，触电般地忙缩回来，满脸通红。
兰迪斯忽略辰的窘态，只是为他擦洗干净后挑灭油灯，静静躺在辰的身侧，拉起毯子盖在自己身上。“进来”他朝身边的空位拍了拍，辰不情愿地钻了进去。
骑士翻了个身，学徒从背后搂着他，那具温热的躯体，曾经赤 裸时他触摸过无数次，却从未像今天般紧张，他把手不自然地放在兰迪斯的小腹下方，想往下摸，却又不敢。辰的胯 下早已硬挺，心里狂跳着，黑暗中不知该说什么，他的背令他很有安全感。
他的拥抱也令兰迪斯很有安全感。
“汗味”辰厌恶地抽了抽鼻子。
“恩，没有你的洗澡水，就发臭了”兰迪斯微笑道。
“没有你，我就是个臭骑士”
“对了”兰迪斯翻身坐起，翻了翻他的随身包袱，掏出一张小巧的金色卡片。
“这什么？？金的？”辰习惯性的接过，要放进嘴里，兰迪斯忙阻住他“金的金的，不用咬了……”
“我母亲唯一留给我的东西，据说是家族世代流传下来的”骑士认真的说“送给你了”
“你最喜欢金的东西，对吧？”兰迪斯笑道。
“我才不贪财”
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