真是讽刺。
第25章
不要以为我就此忘记了尼克。我无时无刻不在想念他。常常午夜梦回，我梦见尼克因协助我逃狱，被判监禁，在牢里做苦役，稍微停下喘口气，就招来监工一顿暴打。鞭子落在他的背脊上，皮开肉绽，鲜血淋漓。可是我倔强的爱人从不开口求饶，始终高昂着头，咬紧牙关，豆大的汗水自额上滚落。我心痛极了，扑上前去，想要替他抵挡。但在梦里，我只是一个无影无形的幽灵，手指刚碰到他，就从他身上穿了过去。他眼睛看不见我，耳朵听不见我，连我的丝毫气息都感受不到。我只有在旁边干着急。
这时，画面一转，尼克回到了囚室。他像是突然间苍老了十岁，动作迟缓的在床边坐下，从怀里掏出一张折成两折的纸片，打开来。
他盯着那张纸片，看着看着，两行清泪滑过脸颊，喃喃呓语道，“等着我，约翰，我会带你回家的……”
我走近他，看清了他手中的纸片。因为经常翻看，纸张已经变黄变皱，墨迹也不再清晰。那是一封简短的电报。
“万分遗憾致电阁下，您的友人约翰·梅恩于x年x月x日不幸罹难。根据死者遗愿，随电附抚恤金若干，请节哀。”落款是我所在的矿场。
我想了起来，这就是为什么我碰不到他，因为我已经死了，我是个亡灵！
我惊醒了，浑身冷汗直冒。
梦的感觉过于逼真，像个不祥的预兆。此后每次下矿坑，我都心惊胆战，生怕发生意外。不是我贪生怕死，但我这条命是尼克冒着失去自由的风险换来的，我绝不能辜负他。
我也考虑过换份安全点的工作。但这儿是矿区，附近只有大大小小的矿场。要想在别的行业谋生，就得到城里去。像我一个通缉令榜上有名的要案逃犯，大摇大摆的出现在闹市区终归还是太不谨慎了。起码也要等风声过去再说。
当然，即使我不工作，手头的钱多少也能坚持一段日子，但谁知道我会在外流亡多久呢？这终归不是长远之计。
一到加拿大，我就想和尼克取得联系，向他报平安，免得他担心，更重要的是，我也迫不及待的想得知他的消息。但我不敢给他，或是家里去信。所有我熟悉的人现在肯定都处于警察的密切监视之下，这纯属自投罗网。
绞尽脑汁，我想到了一个办法。虽然还知道是否可行，但值得一试。我虚构了一个加拿大的纸厂商，给我自己写了封信，寄到印刷厂。
“亲爱的朋友十分感谢您来函咨询。也请原谅，我事隔许久才给您回复。因为我刚刚结束一场长途旅行，回到魁北克。正如您所了解的那样，我厂专业生产印刷用纸，品种齐全，价格优惠。就同类型的产品而言，我敢保证，即使满打满算，加上运费和保险，我厂给出的价格起码也比欧洲本土的工厂便宜百分之二十左右，质量甚至更优。这是因为加拿大地大物博，林业资源丰富。相信我们合作能够彼此互惠。或者，您需要先看看样品？期待您的消息。祝好。您忠诚的，约翰·梅恩。”
我变化了笔迹，即使落到警察手中，他们也看不出任何端倪，但尼克只要看到署名就会知道是我写的。
信寄出以后，我所能做的就只有祈祷了。我祈祷尼克不要像我梦中那样，在监狱里做苦工，祈祷邮轮能够顺利抵达，祈祷临时经理会将信转交给尼克，不要自作主张替我回复。
等待的日子那样漫长，偏偏我又是个急性子，一有空就跑到镇上的邮局去打听。结果当然是令人失望的，邮轮现在大概还在海中间漂着呢，可我就是沉不住气。
一天下午，临近收工了，我扛着铁镐，顺着坑道往矿井外走，和我结伴的有艾伦和加文。在矿场，我只交到了这两个朋友。其他人总是粗话连篇，根本无法交谈。
艾伦是这里资格最老的矿工。体力已经开始走下坡路了，时常需要人给他搭把手。但他从不倚老卖老，完事会掏钱请帮忙的人喝酒，大家都很喜欢他。我向他描述了我的噩梦，他表示我只是还没有适应昏暗压抑的工作环境。我们所在的矿场是整个矿区最规范的，自从他来，还有没有发生过一起事故。
“再说，我们买了保险。”他笑着总结。
我希望他是开玩笑的。不过，我仍然因为他这番话留下了。
加文在我之后才来。十七岁，还是个半大的少年。他跟我俩待在一起更多是因为别无选择，其他人总欺负他。我们组成了矿场上最怪异的三人帮。
走着走着，加文突然停住了脚步，警觉的说，“你们听见了吗？”
“什么？”我正在心里计算船期，魂不守舍的问。
“声音！”加文低声强调，绷紧肩膀的样子像一只随时准备逃走的猫。
我凝神倾听，可是除了回荡不去的矿车运行的噪音，以及矿工们怎么听都像在彼此谩骂的交谈，我什么也没听见。
“别总是紧张兮兮的，好吗？”艾伦搭上他的肩膀，“今晚咱们喝一杯，再找个几个姑娘……”
他说到一半，戛然而止，相信他也和我一样，感到脚下在震动。我们同时抬起脑袋，不仅脚下，四周，坑顶，到处都在震动。坑道像是一条从冬眠中苏醒过来的巨大蠕虫，不断的挤压、收缩，想要把我们这些恶心的入侵者从腹腔里呕出去。
他妈的，地震了！我终于反应过来。
沙子和碎石稀里哗啦的往下垮。本来就昏暗，这下更是伸手不见五指。我扶着墙壁，仅凭印象，歪歪扭扭的向外跑。震感越来越强烈，惊慌失措的叫喊此起彼伏。
突然，在我前面不远的地方，爆发出轰然一声巨响。石块噼里啪啦的砸在我的脑袋上。还好我戴了头盔，否则非得当场开瓢。没办法，我只好退回去，蜷缩在墙角。
不知过了多久，感觉像是一辈子，震动终于平息了。我抖去身上的沙土，想要站直身体，脚下却使不上劲。我壮着胆子摸索了一下，还好，腿没受伤，只是麻了。
第26章
“艾伦？约翰？”一片宇宙初开般的深黑中，有人呼唤我，听声音近在咫尺。
嘴里全是沙子，我吐了口唾沫，“加文？”
“谢天谢地！”对方感叹道，“你怎么样？”
“完好无损，只是吓坏了。你呢？”
“我也是。”加文说。
“灯在你那吗？”我想起来。
对面沉默了片刻，似乎在摸索，“在我这。”
一线微光点亮了漂浮在空气中的细小尘埃。等眼睛适应光线，我看见加文在我斜前方，和我一样，跌坐在地上，我们中间隔着一块半人高的石头。
那块石头原本可能砸在我们中的某个人身上。我努力不要多想，手脚并用，爬了起来。加文微微颤抖着，在我的搀扶下站稳。
我从他手里接过提灯，举至头顶。坑道已经不是记忆中的模样了，但仍然可以辨别出大致的方向。坏消息是，地震引起了塌方，出口堵得密不透风。
“我们被困住了！”加文的声音里透露着尖锐的绝望，“我们要被活埋了！”
我无法克制的回想起我的噩梦，心脏被一股深入骨髓的恐惧攫取了。难道我注定命丧于此？我六神无主，呆站着，加文对上帝的诅咒回荡在耳边。
最终，我恢复了镇定。
“别这么快下结论。”我说，“或许还有其他出口。”至少我们从塌方中幸存了下来。
加文抹了把脸，带着哭腔说，“哪？”
我也答不上来，“我们得找到艾伦。”他在这工作了这么多年，对井下的地形了如指掌。
我们紧贴着墙壁，一前一后往坑道深处推进。路上又发生了几波余震，还好，没有出现二次塌方。
感觉像是走了很久，我都快放弃了，视野里终于出现一个人影，一动不动的倒伏在矿车轨道旁。
我们赶紧去到他身边，把他翻了过来。没错，是我们的老前辈。他没死，只是被砸晕了，暂时失去了意识。
在我们的呼唤下，艾伦悠悠转醒。
得知目前的情况，他想了想，“我记得这里有一条小路，和三号坑相通。”
我们马上在他的带领下前往。可是很不巧，那边也发生了塌方。
加文又要哭鼻子了。
“振作点，小伙子！”艾伦猛地在他背上一拍，走上前，抡起铁镐，试着挖掘了两下。
“质地很松软，应该可以打通。”他回过头，“还愣着干嘛？”
我们忙碌起来。原以为很容易，但我们一边挖，砂石就一边往下落。不仅无法打出一个缺口，甚至堵得更严实了。
“停！”艾伦突然说。
我低下头，发现双腿已经有一半没入土中。再挖下去，现在就会被活埋。我们只好放弃，折回原来的地方。
为了节约燃料，我们把灯灭了。坐在黑暗中，轮流敲矿车轨道，向外求救。我相信，最多坚持三天，救援一定会到来。
我的估计错得离谱。根据后来的推算，我在那个矿坑足足待了一周。
因为水壶里还有点水，前两天不算太难熬，只是饿。加文最先喝光了他的水——他就不应该老是哭哭啼啼。艾伦慷慨的分了一半给他。随着时间流逝，我们不再起来活动僵硬的四肢，不再聊天，不再点灯看表，一切都为了节省体力，除了呼吸，就是发信号求救。
大约第五天，说不清具体日子，艾伦离开了我们。敲击轨道的声音在他手里中断了。我们原以为他睡着了，可叫了半天也没反应。拧亮提灯，我们看见，他睁着双眼，面如死灰，干裂的嘴唇微微张开，似乎正准备吸气。他的表情永远的定格在了这一刻。
加文的精神彻底崩溃了。这不能怪他，因为我们都很清楚，再拖下去，我们也会步同伴的后尘。他才十七岁，很可能压根就没有考虑过死亡。
而我呢？
虽然我表现得泰然自若，可是我的内心早已在尖叫。我不能死！我不能死在这里！
求生的本能促使我做了一件令人作呕的事情，还是不提了吧。但是加文的举动更加天理难容。
本来，在那深渊般的黑暗中，我看不见他在做什么。但在我敲轨道的时候，我总是听见身边传来一些窸窸窣窣的声音。我并没往心里去。大约过了一天，加文开始发痢疾，上吐下泻，高烧不止。
我这才明白，他竟然啃食了……！
加文也死了。
只剩我了。
时间已经远远不止三天，外界很可能已经放弃了救援，或许连葬礼都举行了。想到这儿将成为我的坟墓，我满心恐惧，但仍然努力保持理智。我不想像加文那样，死得毫无尊严。
我拿着提灯，回到了通往三号坑的小路，重新挖了起来。这是我最后的希望了。砂石瀑布似的往下垮，几乎把我裹在了里面，根本无法呼吸。我只有挖一会，停下来歇口气，再接着挖。
到了后来，我全凭毅力在挥动手臂。我逐渐发现，横向上，不管怎么挖，都无法前进分毫，但在纵向上，我掏出一个空洞。我不知道这意味着什么，但要我说，能接近地面总归是好事吧。
沙土在我脚下堆积，填平了来时的路。如果这个空洞是条死路，那我就是自掘坟墓了。不过，横竖是死，放手一搏吧。
又挖了一阵子，铁镐碰到了岩层。
完了！我心想，突然发觉敲击的声音不太对。我又叩了两下。是的，是岩层，但只有薄薄一层，后面是个开阔的空间！
碰到地面了吗？我心里狂跳起来，不知道哪来的力气，抡起铁镐，一下接着一下，猛地砸向岩壁，不一会就打开了一个足以让我通过的口子。我攀上去。令人失望的是，迎接我的并不是地面，而是另一条坑道。或许，这里就是三号坑？
“有人吗？”我沙哑的呼唤。
没有回答。只有我自己的声音回荡不去。哎，该不会这儿也发生了塌方吧？那我可就倒霉透顶了。
力气消失了，我一屁股跌坐在地。等喘过气，我发觉后颈一阵凉飕飕的。
是风。我意识到。而有风，就有出口！
我再次拾起信念，在那若有若无的微风的带领下，跌跌撞撞的前进。最后的这段路是最艰难的。我四肢百骸都像灌了铅，根本不听使唤，屡屡跌倒又硬撑着爬起来。终于，我在道路尽头看见了光。
几根木条封锁了出口。原来，这是个废坑，难怪没人。我弯下腰，从木条的间隙里钻了出去。
地上堆着一层厚厚的落叶，脚步踩上去沙沙作响。户外的空气清新冷冽，我大口大口的呼吸着。天空那么蓝、那么纯净，明媚的阳光透过参天大树，照在我身上。我仰起头，张开双臂，畅快的笑了。
我从地狱里爬了上来！
第27章
之后的记忆一片模糊。我应该是在森林里跋涉的时候虚脱了。印象里，有很多黑影在我眼前晃动。对我说了什么，我一个字都没听明白。在为数不多的清醒的时间里，我感到自己像台生锈的旧机器，每个关节都在疼，我的脑袋快要爆炸，嗓子火辣辣的，身上忽冷忽热，生不如死。
“睡吧，”耳边有个甜美声音蛊惑我，“睡着了，所有的痛苦都将消失。”
我知道，那是死神的吐息。如果向诱惑屈服，就会陷入永远的沉睡。有人还在等我，我还要翻案，不能在这个时候放弃。
黑影去了又来，一会儿给我翻个身，一会儿又喂我喝点东西。我慢慢的恢复了。
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