“靠，”潘乔不常在女生面前爆粗口，他很快懊恼地抓抓头皮，略带歉意地说，“对不起啊，我没有生你气的意思……还有，你现在在上课的话，我还是不打扰你了。你认真听课啊。”说完，他正准备按下红色的挂断键。
“等等，你——”她之后似乎还说了什么，却被一阵突然爆发的吵闹声淹没。
“你说什么？我没有听清。”
吵闹声逐渐减轻，女生大概走到了一个没有人的走廊中，说话还带着回音“我说，听起来你好像很不开心。发生什么事了吗？”
潘乔一想到之前发生的那一幕是他的亲身经历，便觉得自己就像赤条条地走在人潮拥挤的大街上；众人又像是将他看作砧板上的鱼，目光锋利得轻而易举就能把他剁成肉酱。
潘乔起先觉得有点难以启齿，但憋在心底实在觉得越憋越慌，只得委委屈屈地跟女生抱怨“我想跟一个人表白，结果他居然是个伪娘，你说我能不生气么？！”
另一头的女生没有说话，他等了好半天没有等到她的回应，“喂喂”了好几声，嘴里嘀咕着“网络这么差吗？我开的是4g啊……”
女生突然地笑起来。
这高温天气之下，便连干坐在一旁的方鹿鸣都听出一身鸡皮疙瘩。而潘乔仍旧毫无察觉，疑惑地问“你笑什么？”
“没事啊，”她收敛笑容，不经意地回道，“下课了，我来找你。”
潘乔一听立马精神抖擞起来，迅雷不及掩耳盗铃之势地将游戏打开、登录，忙不迭道“好好好，我等你。”
女孩紧接着又笑了起来。
没过多久，突然有一阵不疾不徐的敲门声传来。潘乔正在游戏里杀得腥风血雨，闻声急忙对方鹿鸣说“小鸣鸣，快去开门，我现在抽不开身。”
方鹿鸣早早地爬到床上，胸口贴着被褥，两条腿晃来晃去，说“我都上来了，你就挂机几秒钟，队友不会举报你的。”
潘乔觉得确实如此，便用鼠标操纵游戏中的小人躲在一片隐蔽的树荫下，火急火燎地起身前去开门。
开门声响起之后，空气诡异地僵滞了好长一段时间，随后方鹿鸣听到一声吞咽口水的声音，潘乔的声音在这时响起“你、你怎么来了？”说话期期艾艾的，格外反常。
于是他好奇地探出头望去，便见到了一幕让他瞠目结舌的画面——程居南脸上仍旧带着完美到虚伪的笑容，眼睛一眨不眨地注视潘乔。而他的耳朵里塞着金属耳机，手拿麦克风放在唇边，开口“我来找你呀，学长。”
与此同时，潘乔手机里的女声也在这一刻响起，跟他的声音怪诞地叠合在一起。
第三十七章
面对这种情况，方鹿鸣只能走为上计，急忙双手高抬表示无辜，一边朝门外后退一边道“这个我是真的不知道，你们慢慢聊……哦不，慢慢叙旧、叙旧。我还有事先走了。”
话才刚说完，程居南骤地将目光落在他的身上，似温文和善地笑了一笑。然而这个笑容让他觉得有一股寒意自头顶贯穿至脚底，是以他对潘乔的“拼命挽留”充耳不闻，加快步伐落荒而逃。
※※※
他不知道自己的意识是否还算清醒，视野在浓稠的黑暗与硝烟弥漫的荒漠中来回更迭。
黑洞洞的枪口抵住他的太阳穴，子弹带着他的血液与脑浆没入沙土之中。
在他倒地的霎那，他又一次看见那个黑布蒙脸、右眼有道伤疤的男子。他的双眼微微眯起，挑衅般地笑了起来。而他在他眼中目睹了一个浑身是血的自己，正在地上艰难地蠕动着身体，作最后的挣扎。
而刀疤男则给予一声冷笑，扬长而去。
不知过了多久。他只觉得自己的身体慢慢腐烂、发臭，一条条白色蛆虫从他的眼珠爬出，又钻进他的鼻孔里，到最后他的身体已经被啃噬到只剩下白骨。
又不知过了多久，他感受到自己的头颅被人轻轻地拿了起来，像是对待一件珍宝般捧在怀中。随后他感受到一片温热的物事落在他的颅骨上，姿态虔诚得犹如进行一场顶礼膜拜。
他迷惘地看向那人，隐隐觉得有什么东西破土而出。他对他毫无印象，却感觉格外熟悉，甚至庆幸他没有在尸体腐烂得最恶心的那一刻发现自己。
他在梦中流下了眼泪，重回现实的第一眼便看见靳屿。后者正专注地替他擦去眼角的泪水，问“很难受？”
方鹿鸣点头，被枪口抵在头上的感觉实在过于真实。他心有余悸地捂上胸口，感受自己仍在跳动的心脏，方才道“我梦见我死了。”
靳屿轻应了声，不再说话，只不过手上的动作愈发轻柔，像是一种无声的安慰。
“小时候我遭遇过一场绑架，我梦见当年的绑匪当真开枪杀死了我。这场梦格外真实，而印象之中，我竟然完全没有这段记忆。”
他脸上的眼泪与汗水已被靳屿擦拭干净，后者放下毛巾，与他四目相对。他被靳屿此时的情绪所感染，逐渐镇静下来，便听到他说“要是这段记忆真的存在，你已经死了。”
方鹿鸣蓦地睁大眼睛，呼吸转而急促起来。脑海中无数破碎的画面如同被风吹起的纸张，一页页呈现在他的眼前，却都虚无缥缈、一闪即逝。
这时，一个带有安定色彩的吻贴在他的额头上，与他梦中被亲吻颅骨的场景奇异地重合在一起。随后靳屿话音虽轻、但格外笃定道“可是你还活着。”
他们身体紧贴，他感受到靳屿的体温一点点过渡到他的皮肤里。他原本紧绷的神经一下子松懈下来，闭上眼睛，像是自言自语地开口“我大概是病了。”
※※※
时间总是这样性格古怪，总在你嫌它慢的时候悄然加快脚步。等到后来你再回忆起来，这才会发觉过去已经离现在这么遥远。
毕业的时候，方鹿鸣和靳屿再一次坐上动车。明明四年里已经乘坐过无数次，可唯独这一次跟之前都不相同——大概是因为这条高速路线承载太多无法取舍的回忆，却不再是往后的必经之路。
有几个流里流气的人走过来，本就逼仄的空间里经过他们扯着嗓门大吵大闹，便连空气也开始浑浊起来。
方鹿鸣皱皱眉头，就当什么也没看见、什么也没有听见地靠在椅背上，戴上耳机正准备补觉。殊不知突然有只手拍了下他的肩膀，随之而来的声音夹杂浓重的酒气，说“哟，这不是咱鸣哥么？”
那人正是之前几位混混之一，油头、方脸、三白眼，手指夹着一支烟，见方鹿鸣一脸迷茫的样子，一边喷出烟雾，一边戏谑地笑笑“我看鸣哥真是贵人多忘事，这五六年没见，一下子就把我们兄弟几个给忘啦。”他说完之后，从口袋里掏出一包烟递给方鹿鸣，努努嘴。
方鹿鸣正要说话，身旁的靳屿便率先开口替他拒绝“他不抽烟。”
那人的目光自然转移到靳屿身上，似在回忆什么，不久后猛地拍手“啊，我认得你！你不就是当年那个，那个鸣哥要让我们打的人么！”
方鹿鸣这才忆起这段久远到他快要忘记的往事。那时候是因为什么事情才起口角呢？他努力想着，而动车已经行驶很长一段时间。
这时，耳边传来轮胎与地面刺耳的摩擦声，与此同时突然而来的急刹车，让他的身体不自觉前倾，所幸有只手及时按住他的额头，才不至于让他磕到前面略微尖锐的椅背。
“在想什么？”靳屿看向惊魂未定的他，安抚似的摸了下他的脑袋。
他最近出神的频率愈来愈多，情绪也愈发不稳定。为了不被靳屿看穿，他刻意别开眼，将视线投向窗外。
此时天空正在下一场连绵不断的细雨，雨水紧贴窗户黏黏地滑落，将外面的景象冲刷成模糊的色块。而天空灰蒙蒙的，就连成片的树林也像是掺杂过多的灰色颜料，即便是过度稀释也无法恢复原有的色彩。
“我在想我们第一次见面，”他的眼神放空，思绪被回忆吹得很远，“我染了一头黄毛，每天不是睡觉就是打架，看谁不顺眼我就打谁。后来你转来我们学校，跟我还是同一个寝室，但你对我的态度爱理不理的，我当时想，怎么会有你这种拽了吧唧的人……”说着说着，他反倒自己笑出声来。
“现在想来，难怪你不理我。你那时应该很讨厌我吧？我也讨厌过去的自己。”
靳屿此时的眼神如一泊浸润阳光的湖水，正泛起一圈一圈的波纹。他正要启唇，而方鹿鸣却作了一个噤声的动作，笑意从微扬的嘴角传递到弯起的眼睛，说“但我还是要谢谢你。”
后来阳光破开乌云的重围，宽松地恩泽至每一个地方，甚至穿过缝隙斜照进车内，恰巧打在方鹿鸣的眼皮上。
他如同即将归巢的倦鸟，一脸疲态地闭着眼睛，而当感知到阳光的存在时，不禁难受地皱眉。很快的，一只微凉的手盖在他的眼皮上，于是他又迷糊地睡了过去，隐约之中，他似乎听到有人在他耳边说“从来都没有……”
从来都没有什么呢？他想要竭力去听，然而睡意已经将他团团包围，很快他便沉睡过去。
是在很久很久以后，他才知道后半句话——讨厌过你。
从来没有，讨厌过你。
——你那时应该很讨厌我吧？我也讨厌过去的自己。
——从来没有，讨厌过你。
※※※
到达n市的时候，地上的水分大多被阳光蒸发，只有一滩滩水洼仍垂死挣扎。
在车上度过漫长的几个小时，他们还没有吃过午饭。方鹿鸣只觉得肚子早已是空空如也，一路上边走边叫个不停。
恰巧路过一家快餐店，靳屿走了进去。而方鹿鸣独自守着两个行李箱，专心地注视红绿灯由红变向绿、再由绿变作红。
这时，有个人影冒冒失失地闯入十字交叉口，大概是腿受伤的缘故，走起路来一瘸一拐的，含胸驼背的姿态更是让其余路人的目光多了分鄙夷。
“哟呵，还闯红绿灯？真是不要命了。”旁边一对小情侣如同看笑话似的议论着。
那个女人似乎也意识到自己的不对，正想往回走。就在这时，她像是发现了什么，身形蓦地一顿，原本空洞无神的眼中瞬间添上欣喜的色彩。
她张了张嘴，声音被淹没在喇叭的鸣笛声中，而方鹿鸣仍旧看懂她的唇语，是在说鸣鸣。
那个女人正一脸兴奋地朝他跑过来，如同一只尽管折翼、仍要不断扑动翅膀的飞鸟。
起先的他有些困惑，想知道这个披头散发的女人究竟是谁。等到他想起时，周围的一切都像是消了音。他什么也听不见了。而他所看见的，也尽是单一的、裹挟铁锈味道的猩红，随后自瞳孔缓缓扩散至虹膜、眼白，最后覆盖整只眼球。
脸上仍残留温热而又新鲜的血液，那是刚才被溅上的。他抬起手想要将它抹去，这会儿才发现他的手指竟颤抖得厉害。
他垂头看向倒在血泊中的女人，她竟然笑了起来，断断续续地说“对……对不起……”于是闭上了眼睛，与之同时进行的是顺着眼角而滚下的大颗眼泪。
它悄声无息地滴落在地面，又悄声无息地消失不见。
他突然想起许多年前的那个晚上，他被那个男人勒住脖子、即将窒息而死的时候，在濒临绝望之际，他突然开口说妈、妈，救、救、我。
她听到这句话后，良心发现似的，登时站了起来，用尽全身力气将男人一把推开，然后抱着他一边哭，一边重复一遍又一遍的“对不起”。
对不起。
他反复咀嚼这三个字眼，突然感到脸上一片湿润。
是下雨了吗？
他抬头看了眼仍旧晴朗的天空，这才意识到，原来是他哭了。
第三十八章
鞠橙橙的葬礼办得简单粗糙，方鹿鸣看见她安静地躺在水晶棺材里，原本被车轮碾压得破碎的脸，在入殓师的巧手下竟与平日的模样如出一辙。此时她着一件藏蓝色寿衣，金丝盘扣的形状是一朵朵盛放的梅花，闭着眼睛的姿态就像是睡着了那样。
鞠橙橙的朋友几乎一个没有，来的也只是几个方鹿鸣连称谓都叫不出来的亲戚。她前半生清高自傲，后半生茕茕孑立，到最后依旧竟连送终的人也寥寥无几。
别人问方鹿鸣她是如何去世的，他愣愣怔怔，回答得语焉不详，很快又垂下头，继续折手上的纸元宝。
靳屿将他手中的银纸抽走，坐在他的身边，淡淡道“我陪你一起。”
纸元宝厚厚地攒了整个盆子，折这么长时间，一把火便给烧没了。火苗舔舐他的侧脸，火光在他的脸上明明灭灭得跳动，他将一条裙子从包里拿出来——这是鞠橙橙最喜欢的一条白色长裙，陪伴她二十多年的时光，最好的年纪也囊括在内。
方鹿鸣的手指抚摸裙子上的花纹，上面甚至还斑驳几块陈年血迹。他想，当时她是如何鼓起勇气，竟能拿刀刺向方志南？
时间能把好人变成坏人，坏人变成好人；能让沉渣泛起、枯木逢春；能让反骨之人耗尽一身锐气，到最后变得碌碌无为、苟且偷生。
火势逐渐减小，到最后只剩下盆底黑色的灰烬，还有屡屡青烟不断地向上攀升，遂消弭在空气里。
“你说有些人，活在这个世上是不是特别痛苦？”寂静的黑夜里，他突然开口。
靳屿起先没有说话，而是握住他的手腕，将他的掌心打开——之前折了很长时间的元宝，他的指腹尽是亮晶晶的银屑。
靳屿微不可觉地叹口气，随后拿起湿布擦拭起他的手指，连指甲缝都不放过。
就在方鹿鸣以为他不会回答的时候，后者倏地说道“我小时候曾经写过一篇命题作文，它叫‘活着的意义’。”
“当时我是这么写的生而为人，何等幸运。要是世上真的有轮回，说不定下一世就变成了渺小的蚂蚁、蠕动的毛毛虫，甚至是肉眼都看不见的微生物……总之，能够作为人类活着，我真的很幸福。”
“可后来，我才发现那时的我写反了。”
方鹿鸣抬起头看他。
“不是因为活着才幸福，是因为幸福才选择继续生活下去。如果一直不幸福，那么‘为人’还有什么意思？只有死亡才是一种解脱。”
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