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都已经是70年前的事了啊，而且她后来已经有了自己的家庭和子女，我为什么要回去和她结婚，我疯了吗？”

　　“我就知道你没有！”史蒂夫大声说道，然后急跨几步，缩短他们之间的距离，一把抓起年迈的自己的左手。

　　老年史蒂夫的无名指上空空荡荡的，什么都没有。

　　“果然！果然！你没骗我，你没结婚！”他欣喜地念叨着，然后又开始疑惑起来，“可是……那你为什么这么老了？而且，如果你不是为了回去和佩吉结婚，你又为什么没有及时回到2023年？”

　　老年史蒂夫看着年轻的、疑惑的自己，深深叹了一口气：“因为我被困在了时间里。”

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　　“被困在了时间里？”巴基紧张地抓住了史蒂夫的胳膊，“他到底干了什么蠢事？”

　　史蒂夫摇摇头：“对不起，巴基，我不能告诉你，这违反时空条例。但我相信，他以后会自己告诉你的——我也更希望他能亲口告诉你这一切，而不是由我现在来告诉你。”

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　　“我穿越到1970年，归还最后一颗无限宝石。然后，我敲响佩吉家的门，提议与她共舞一曲。她见到我后又哭又笑，不敢相信我还活着……她丈夫当时也在家，那男人非常不错，而且听说过我们的事。他们都很开心我还活着，她的丈夫还给我们放了一首他自己最喜欢的曲子，只是……”

　　年迈的史蒂夫闭了闭眼睛，苦笑道：“或许这就是宿命吧……那支曲子让我想起了巴基。”

　　“我本该跳完舞后就穿越回现代的，如果那样的话就会万无一失。可那首曲子偏偏是《I’s been a long long time》……你来自2012年，所以你还不知道这个，2014年我与巴基再次重逢时，正好听到这首曲子。所以后来，当我从佩吉家出来后，我发现自己有点疯狂了，一个愚蠢的念头拼命地蛊惑着我，我忽然就很想试试，无论如何都想试试——如果我能提前把巴基救出来呢？如果所谓的宿命我能打破呢，如果我能成功，那就能让巴基少受几十年的罪，我……”

　　史蒂夫看向年轻的自己：“你懂的吧？就像你刚才差点做出的莽撞行为一样——当你太想拯救一个人，你会失去理智和判断力，忘掉其他所有人的告诫。你知道那有多愚蠢，但你只想不惜一切代价……”

　　年轻的史蒂夫沉默地点点头：“我明白了。”

　　“但事实证明，时空宿命根本不容更改。我被西伯利亚九头蛇基地的人发现了，他们给我注射了反血清针剂，那会令我体内发生排异反应……于是我不仅什么都没做成，还差点死在那里。如果不是后来佩吉他们通过卸掉血清的部分功能救了我，我可能那时候就已经死了。但也因此，我开始不再享受血清的延年益寿功效，开始正常衰老。”

　　“那你为什么不直接回来？”

　　“这就是时空的惩罚。钢铁侠曾经跟我说过，玩弄时间的人也终将被时间玩弄，我原本不信这个。但或许正是因为我试图强行改变未来，所以我的手环失效了。我失去了时空往返的资格，被困在了1970年。那时候的我别无他法，为了不造成更大的恶果，我只能在佩吉和她丈夫的帮助下隐姓埋名，一直等到未来那个我离开的时间节点——嗯，现在是2014年，那么说我还得再熬9年。希望我能熬过去吧……希望我能再次活着见到巴基和山姆。”

　　史蒂夫忍不住拍了拍年迈的自己的肩膀：“放心吧，你见到了。而且你……算了，我不能剧透，这违规了。可你为什么又会出现在这里？”

　　年老的史蒂夫耸了耸肩，露出一个苦涩的笑容。

　　“我会偷偷出现在任何一个我所知道的、巴基会出现的地方。”他看向那个冷冻舱，看着巴基覆盖着冰霜的脸，“我什么都做不了，但纵使知道如此，我也想看看他……能多看看他，陪他一起经历那些苦难，总比什么都不做强。难道我能就这样在佩吉家安心养老吗？我真的做不到……”

　　“好吧，你已经解决了我的大部分疑问……但我还剩下最后一个，也是最重要的问题。”年轻地史蒂夫长出一口气，认真地看着年老的自己，“你的戒指呢，只剩下九年了，可你现在还是没有那玩意，那么它到底为什么会出现在你手上？”

　　“什么戒指？我真不明白你在说什么。”

　　史蒂夫脱下自己的左手手套。

　　“喏，就和这个一模一样。”他给年老的自己展示，“你有这个吗？”

　　“没有啊，我身上肯定没这么个玩意。”年老的史蒂夫莫名其妙地瞪着那枚戒指，嘟囔着，“但是……不知道为什么，我竟然觉得有点眼熟……”

　　史蒂夫干脆将自己的戒指摘下来，放在他手心里：“那你再好好看看，你真的没有、也没见过这么一枚戒指吗？”

　　史蒂夫用他那苍老的、微微颤抖的手指摩挲那枚金色指环。

　　“我……我不知道，什么都想不起来，但是……”不知为何，一些泪水慢慢涌上他的眼眶，“但这是很重要的东西对不对？奇怪，明明我的记忆中什么都没有，但我好像能感觉到，当我看着这枚戒指，我的心脏……天哪，我这是怎么了……”

　　年迈的史蒂夫震惊地摸向自己的脸，一些不明其意、突如其来的泪水正顺着他脸上那一道道沟渠纵横流淌。

　　如同一道雷电直接劈开天灵盖，史蒂夫在这个瞬间忽然恍然大悟。

　　“我明白了！我明白了！”他剧烈喘息着，惊呼着，这个想法虽然疯狂，但排除一切可能，这一定就是真正的答案！他并不是出于一时冲动而擅闯了2014年的，这一切其实早已被命运安排好——他一定会出现在这里，因为这就是他们的宿命。

　　史蒂夫毫不犹豫地拿起那枚戒指，往年老的自己的左手无名指上套了进去：“戴着它！就是这样，没错，绝对就是这样！天哪……原来如此，原来如此……”

　　“你在干什么？”年老的史蒂夫莫名其妙地望着他，“你要把这个给我？”

　　“不是给你，这本就属于你！”史蒂夫大声对自己说道，“因为我就是你啊，我是过去的你，我又去经历了一些超前于此刻的你的事……总而言之，这戒指就是我们的啊！它是我的，也是你的！”

　　“你经历过什么事？”

　　“你不能知道，我不能说……”史蒂夫匆匆说道，“但是……戴着这枚戒指吧，史蒂夫·罗杰斯，戴着它，你以后会明白这一切的！我相信你，也相信另一个拥有枚戒指的人，你们会给我那个我想要的未来！但是答应我，你不能说这里发生的任何事，这是违规的，这枚戒指是时空穿越的违禁品……如果有人向你问起这枚戒指的由来，你什么都不能说，明白吗？”

　　年迈的史蒂夫不断摩挲着那枚戒指。似乎在接触到它的一瞬间，他就能感受到这枚戒指所承载的那些浓重又复杂的情绪——甜蜜，酸涩，喜悦，悲伤……现在的他还无法理解这其中到底有何奥妙，可他的灵魂正在为这枚戒指而震荡，他身体的每一个细胞似乎都在告诉他，没错，这枚戒指就是他的，这正是他最想要的的东西——一旦他将这枚戒指套上无名指，他就再也不会摘下它。

　　但他仍然谨慎地向这个正陷于不明激动与狂喜中的年轻的自己提问：“好吧，但是……另一个人也有这戒指？你说的那另一个人是谁？”

　　年轻的史蒂夫没有直接回答他。

　　他只是忍不住扭过头去，看向那个正被迫在冷冻罐中休眠，却睁着眼睛静静注视着这一切的冬兵。

　　“那个人……”他扭过头来，珍重地回答未来的自己，“他是你的过去，你的未来……你的灵魂伴侣。”

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　　“这一次，我真的要离开了。”

　　史蒂夫·罗杰斯再次踏上时光机器。

　　“我发誓。”他凝望着巴基，轻声说道，“别哭，巴基，笑着送别我吧。我发誓，这一次，我真的只是离开你几秒钟。”

　　巴基不明白他为什么这样说，但他已经对史蒂夫承诺过，他会相信他所说的一切。

　　“好。”于是巴基用力点头，然后挂着泪水对他微笑，“再见了，史蒂夫。”

　　“别害怕，这不是永别。”史蒂夫最后对他说道，“我只会离开你几秒钟。几秒钟后，我们将会重逢。”

　　班纳博士再次开始倒数。

　　史蒂夫与巴基目不转睛地注视着彼此，直至史蒂夫再一次在时光机器上悄然消失。

　　这次没有出任何意外，5秒后，班纳长出一口气，宣布史蒂夫·罗杰斯的数据归于平静，这说明他已经成功回到2012年的那个节点，并清除掉了关于2023年的一切。

　　“等等，其实我对你们这个时光机器的新功能有个问题。”山姆疑惑地敲击着那个已经一动不动的表盘，“你们这机器说到底，也只能控制物质罢了，可为什么他的记忆会消失呢？”

　　“实际上，记忆也是物质的一种，只不过质量小到可以忽略不计。”班纳耐心地解释道，“但你听说过灵魂的重量吗？实际上精神体，念力等听起来很玄妙的东西，其实也都是某种极轻微物质能量的释放，只不过现在的科技手段还难以侦测出来罢了。但我们正是利用了记忆仍然是物质能量的这一点，加上每个时间线上的能量守恒准则，才能确保队长在2023年产生的记忆能量，在他回到2012年后能被完全清除掉。”

　　“那不对啊，那我就更纳闷了——”山姆继续抬杠，“按照你们的原理，每个时间线都能量守恒，他带没带走的物质能量自然是守恒的。可他带走的记忆能量如果消失在他的时间线，那么这份记忆也不应该是完全失踪，对吧？那么史蒂夫的这份记忆能量从2012年被抹杀了，可是然后呢？既然能量守恒，既不能凭空创造也不能凭空消失，那么这份记忆去哪儿了？”

　　“呃，这个问题嘛……”班纳苦恼地挠了挠头，叹了口气，“实际上科学都伴随着不断的实验才能被论证，但2012年的队长是消除记忆进行时间旅行的第一例啊，所以我们其实也不能确定他的这份记忆到底——”

　　就在这时，一个人影在夜色中匆匆向他们奔来。

　　巴基仍然站在湖边。当他第一眼看到那个正在奔向他的身影时，他就立刻明白了那是谁。

　　对啊，所谓能量守恒，那么史蒂夫与他在2023年共同度过的那段珍贵的记忆能量会去哪儿了呢？

　　史蒂夫正在向巴基奔跑——他轻松地跨越停车场，跨越草坪，跨越灌木丛，跨越一切此刻正抵挡在他与巴基之间的障碍物……

　　他向他奔跑，竭尽全力，义无反顾，跨越时间与空间。

　　史蒂夫最后一次站上时光机器时的临别赠言还回荡在耳边：“我发誓，这一次，我真的只是离开你几秒钟。”

　　于是一切昭然若揭——曾经，史蒂夫为了提前拯救巴基而试图玩弄时间，于是时间狠狠惩罚了他，也险些令他们在时空漩涡中失之交臂。

　　但爱是唯一能超越时间与空间的事物。

　　泪水又忍不住地流淌下来——那是史蒂夫，当然是史蒂夫。是2023年的史蒂夫，也是2012年的史蒂夫。并不存在两个史蒂夫，他们始终是一个人。

　　巴基向史蒂夫展开双臂，在班纳与山姆不明所以的目光中，他们紧紧拥抱在了一起。

　　“抱歉……”史蒂夫在他耳边说道，“我又离开了你几秒钟。”

　　“你没有，你从未离开过，从1944年至今，你从不曾离开过我……”巴基泪流满面，他抓住史蒂夫那只戴着金色婚戒的手，压向自己的心口，“你始终都在这里，陪伴我，支撑我。”

　　“巴基，我有很多很多话想对你说，很多很多事需要对你解释。”史蒂夫将他的长发温柔地拢到耳后，吻去他的泪水，一如昨日在康尼岛时所做的那样，“但那些都可以容后再说，我现在最想告诉你一句话，这句话必须马上就说——”

　　巴基的心脏在震颤。他专注地凝视他的史蒂夫，等待他的答案。

　　“我爱你。”史蒂夫虔诚地表白，“任何一个时期的史蒂夫，任何一个我自己——我们都爱你。”

　　【正文完】

　　“爱是唯一能超越时间与空间的事物。”——出自《星际穿越》

第二十章 番外一：一墙之隔

　　本篇情节本应发生在15与16章节之间，原设定是巴基与A1盾c_hu夜过后仍然回家住了几天，但这个情节在权衡过后删掉。现以番外形式补上。

　　巴基躺在自己房间的单人床上，圆睁着双眼，盯着黑暗中的天花板。

　　对面的房间中隐约传来山姆平稳的呼噜声。而在与他一墙之隔的房间中，史蒂夫无声无息。

　　因失眠而发出的惆怅叹息声都是轻微的。巴基实在不想让隔壁的史蒂夫发现他在失眠，因为这极有可能会导致史蒂夫拎着一大堆苏芮提供的药物来找他，关切又小心翼翼地问他是否需要帮助。

　　可是该死的，巴基不需要这种帮助。

　　他甚至觉得自己活该失眠，他罪有应得。

　　他已经逃避史蒂夫两天了，较为年轻的那个。

　　两天之内，史蒂夫给他打过无数次电话要求见面，但都被他以各种理由拒绝。

　　不是不想见，而是不能见。

　　心虚如一剂慢姓毒药，缓缓在体内扩散——巴