“你到底是谁，这簪子为何会在你手上？”
“这只簪子是我女儿春花临死前交给我的，她交代我一定要亲手将此物还给王后娘娘。”
老妪的声音平淡得有些吓人。
听到春花的名字，越后全身打了个激灵。虽然那老妪是以最恭敬的姿态站在自己的面前，可是不知为何，越后却从那浑浊的眼珠子中看到了仇恨的火焰。
“春花……她可好？”
虽然越后极力保持镇定，可是颤抖的声音还是出卖了主人的心情。
“拜王后娘娘所赐，春花早在二十年前就已经不在人世了。”
老妪说着，不禁老泪纵横，望着越后的眼神多了几分愤愤之意，
“来人，把这个胡言乱语的疯妇给我拖下去。”
感觉到来者不善，越后往后退了几步，命令左右道。
“谁敢动她!”
夫差手持宝剑，纵身一跃，跃至老妇身前，将她护在身后。
“白灼将军，将夫差和这村妇一同拿下。”
越后突然命令伯厘道。
“白灼将军，你一生刚正不阿，也不想因为误杀越王血裔，落得个为臣不忠之名吧，况且当年你还欠宫女春花一话之恩，若是懂得知恩图报，就请听巫姑把话说完吧。”
夫差对白灼道。
……
二十年前的冬至日，安城的雪下得很大，在白灼记忆中，那是安城下过的最大的一场雪。破庙中，他穿着破烂的衣衫，与一群叫花子挤在一处，全身颤抖着，望着眼前地上的空碗，肚子咕噜咕噜的打鼓。
“咳咳咳……”
“唉，天这么冷，又没吃的，不冻死也得饿死。”
“大王忙着铲除异己，整个越国人心惶惶，哪有人还有心思顾及到我们这些叫花子啊。”
……
耳边不是病重的呻。吟，就是唉声叹气的声音，这些人不是老，就是残，无儿无女，又无亲属家眷，只得白日上街乞讨，夜晚栖身破庙。可是白灼不一样，他正当青年，且四肢健全，可这又如何，打从他睁开眼睛开始，第一眼见到的便是这个破庙。他的养父用乞讨来的剩菜剩饭将他养大。从小到大，他学会的就是如何装可怜博取有钱人的同情，伸出手等着他们施舍一些残羹冷炙。
“来了，来了……”
突然听得一个声音兴奋地喊道。每年冬至，宫里都被派人给这些乞丐们送些吃的，今年也不例外。
白灼睁开眼睛，看到的却是一个身披大红披风的女子，那女子妆容精致，神态可亲，眼波流转间，自有一种风流之态。那女子身后又有几名身着红袄的女子，手上挎着的篮子中装着一个个又白又大的馒头。
“我是王后的婢女春花，今日冬至，王后命我等给大家送些吃的。”
春花的声音如三月里和煦的阳光，令人听了心底不觉涌起一股暖意。
众宫女在春花的安排下开始给那些乞丐发馒头。
“谢谢……”
白灼说着乞讨之时用到的最常用的话语，伸出手去，等着接受从一宫女手中递过来的馒头，就在此时，一只修长的手伸了过来，抢走了宫女手中的馒头。
“不要给他。”
只听得春花的声音道，
“此人年纪轻轻、四肢健全，却好逸恶劳，不思进取，饿死活该。”
短短的一句话，却在伯厘心里掀起了惊涛骇浪。白灼不知道春花和众宫女是什么时候离开的，那一晚，他一直在思考着，男儿生于天地间，该怎样活着。
第二天，白灼消失了，破庙里的乞丐再也不知道他的行踪，直到第二年的冬至，征西大将军白灼来破庙发食品和衣物的时候，他们才知道，曾经那个与他们一样靠乞讨为生的青年已经成了朝堂之上赫赫有名的大将军。
白灼从未曾忘记春花的一话之恩，可是当他成为大将军后，听到的却是春花与大王男宠私奔的事情。从此之后，那个风雪之夜，身着红色披风，说话暖如春风的女子，便成了尘封在他心中的最柔软的一处。
……
“白灼将军，还不赶快将逆贼拿下！”
越后见白灼听了夫差的话后，怔在当场，一动不动，便心下大怒，呵斥他道。
“春花后来怎样，她是怎么死的？”
没想到白灼并未听越后的话，反而问那妇人道。
“春花是被这支簪子害死的。”
老妇指了指越后手中的发簪，声音哽咽，眼睛又红了一圈，
“当年，越后命我儿春花去勾引先王男宠无邪，为了怕春花泄密，便在这发簪之上下了慢性□□，春花不知道，还以为这是王后的一片好意，便天天戴在头上，结果出宫后没到一个月的时间，便中毒身亡了。”
“不可能，，春花明明怀了无邪的孩子，就是那绑在刑柱之上的勾践。”
越后用手指着勾践道。
“不，勾践殿下不是我儿春花的孩子，他……他是无邪大人自己生出来的!”
那老妇人道。
“呵……呵呵……真是荒天下之大谬！自古以来，从来就没有听过男子会怀孕的！”
越后突然一阵仰天长笑，良久，突然目光狠戾地盯着妇人，沉声道
“来人，把这个满嘴胡话的人给我押下去。”
“王后，观这妇人神色似乎不像说谎，且听她如何说。”
白灼突然开口道。
越后虽然贵为王后，可是白灼却掌握着安城十万禁军，且越王允常刚死，越后尚无实权，一切还只能依赖白灼，所以白灼既已发话，越后也不好再多说什么。
“谢谢白灼大人……”
老妇朝白灼微微欠了个身，接着说道，
“此事若非我亲眼所见，我也绝不敢相信。我儿春花与无邪大人并非私奔。当年，春花奉王后娘娘之命却诱惑无邪大人，可是后来却发现自己无法自拔地爱上了他。后来，春花发现无邪大人竟已怀有两个月的身孕，此事把二人都给吓坏了。男人怀孕，天地不容，为了不让后宫诸人将自己当成怪物，无邪大人决定逃出宫去。而春花当时是死了心地要跟着他，所以也跟随他一起逃了出来。他二人逃出宫后，春花便带他回到了我们家。因为山上只有我们一家住着，平日鲜有人来，所以虽然当年先王四处寻找无邪大人的下落，却始终无法找到。过了半年，无邪大人生下了一个大胖小子，可是那时春花已经死了。无邪大人决定带着娃娃离开，他说他要回去替他被楚人杀死的族人报仇。”
在场众人听了妇人的话，皆觉不可思议，可是她说的在情在理，滴水不漏，这故事不像是一个毫不相干的山野妇人能够编得出来的。
“这仅仅是你一面之词，你怎么证明勾践就是先王允常之子？”
越后问道。
“这……”
老妇人一时语塞，她只知道当年的事实，可是已经过了近二十年，她如何能拿得出证据。
“我有办法。”
正当众人一筹莫展之际，突然一个清朗的声音从刑场中央传来。
众人齐齐寻声望去，却见说话的不是别人，正是被绑在刑柱之上的勾践。
第28章 越王勾践
“这仅仅是你一面之词，你怎么证明勾践就是先王允常之子？”
越后问道。
“这……”
老妇人一时语塞，她只知道当年的事实，可是已经过了近二十年，她如何能拿得出证据。
“我有办法。”
正当众人一筹莫展之际，突然一个清朗的声音从刑场中央传来。
众人齐齐寻声望去，却见说话的不是别人，正是被绑在刑柱之上的勾践。
“在下曾看过一本《上古志》记载越国先祖大禹当年为了治水，三过家门而不入，历经十三载，平息了中原水患，于是，舜帝让位，大禹当上了天下之主，可是他派人四处寻找，却找不到其新婚妻子的下落。”
勾践对着众人缓缓道，
“后有二少年求见大禹，皆自称大禹之子，因为其母病故，故来寻父。因两位少年皆有其妻信物，孰真孰假大禹一时难以决断。后来涂山氏族长采用滴血验亲之法，这才认出了其亲生儿子，另一少年见真相被拆穿这才承认自己乃大禹邻居之子，偷了其妻的信物，假冒大禹之子。”
“太史令，勾践之言是否属实？”
越后问随行史官道。
“启禀王后，《上古志》里确实有这样的记载。”
太史令恭敬地回答道，
“只不过……”
太史令说着，表情突然有些犹豫。
“只不过什么？”
越后盯着太史令问道。
“只不过……需要抽取姒汐殿下的一滴血。”
“不……此事万万不可，汐儿乃堂堂越国王子，万金之躯，怎可随便见血？”
越后断然拒绝道。
“只是一滴血而已，无损姒汐殿下的龙体。事关王室血裔，越后若不配合，又如何向王室宗亲和越国百姓交代？”
夫差望着越后，故意在“越王血裔”这四个字上加重了语气。
“吴国太子殿下言之有理，请王后三思。”
白灼突然跪在越后面前，抱拳作揖道。
“请王后三思！”
紧接着众位大臣和围观的百姓皆纷纷跪了下来。
此时群臣聚集，若越后试都不试便断然拒绝，那便是视王族血脉如同儿戏，必被宗亲大臣们所不服。
果然，越后顿了顿，便道，
“好，我答应你，不过若此法证明出勾践并非先王之子，今日本后定让勾践诸人身首异处，还望太子殿下不要多加阻挠。”
“那是自然！”
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