终于钟声响起，州试第一场结束了，监考官亲自走到各个号房收取答卷，随后，便统一放行。清离收拾好东西，走出号房，自然有下人跟着将他的东西搬出来。
走出考场，清离一眼便看见云起在对面的茶楼上望着他，明明没有任何动作，没有任何声息，就只是静静地坐在那里，就仿佛所有人都成了陪衬。清离温柔地对他笑笑，云起亦是面色柔和。
余城看见自家少爷出来了，连忙迎上去，接过身后考场里下人手上的东西，道了谢，便对清离说，“少爷，马车就在前头，老夫人和夫人都设了宴在等您回去呢。”
“我知道了，你先把东西拿过去，我去找个朋友，一会儿去马车那里找你。”清离温和的对余城吩咐道。
“是，少爷，小的这就去。”余城说着便快步走向了马车。
清离看着楼上的云起，转身便走进了茶楼，直上二楼去。
清离走向云起，“你怎么来了”清离走到云起对面坐下。
“来等你。”云起面色柔和，他极少笑，也就只有在清离面前，云起才会露出除了冷漠以外其他的表情。
“等我做什么，”清离好笑地看着云起，眉眼弯弯，“不过乡试第一场罢了，你还信不过我吗”
“不是信不过你，”云起看着清离，认真地说，“我相信你，无论何时，只是有些挂念罢了。”
清离突然觉得有些心跳加速，云起对着自己好像一直是这么认真呢，认真得有些可爱呢。清离又觉得自己的想法有些好笑，要是让云起知道自己居然觉得他可爱，云起一定会变脸放冷气吧，清离想着，居然失礼地笑了出来，迎着云起奇怪的目光，清离只好强自镇定，摆摆手，“没什么，只是想到一些好笑的事罢了，你别介意。”清离突然发现，似乎也只有在云起面前，自己才会这样失态，毫无顾忌呢，也许这就是好朋友吧，清离很快把这种感觉归结为友谊。
云起看着清离突然笑了，因为想到什么好笑的事这样毫无顾忌的笑了，云起心里有些闷，是谁，让他想到便忍不住笑呢为什么自己心里会不舒服呢还有上次，听到楚云霄轻薄清离的时候，自己甚至有一种想要立刻冲过去杀了楚云霄的想法。为什么呢，似乎只要一想到有人可能在清离心里占据了重要的位置，甚至超过了自己，就会闷得无法呼吸呢为什么，听到有人和清离亲密接触，就会有杀人的冲动呢。为什么呢，难道是因为，清离是仅剩的对自己好的人，是自己唯一的朋友。
朋友就只是朋友吗，为什么会有些不甘可是有为什么会不甘呢以清离的身份，才华，风华绝世，又怎么会只有自己这一个朋友呢甚至他以后，还会娶一个门当户对的美丽贤惠的妻子，还会生几个可爱的儿女吧，为什么，只要一想到，眼前这个人，会离自己越来越远，会有自己的生活，会娶妻生子，最后，终有一天，会淡出自己的生活，云起就有一种快窒息的感觉呢难道，只因为是唯一的朋友吗真的这么简单吗不，不是这样的云起朦朦胧胧地直觉，再想下去，会打破眼前他和清离的关系，云起不想冒这个险。
“云起”清离奇怪地看着云起，“你怎么了，在发呆吗”清离调笑着问。
“没有，只是突然想起来有些要事要处理，等你州试结束之后，在小聚一番。”云起回过神来，对清离说道，他需要一些时间来好好理清自己的思路。
“嗯，好吧，我也得赶回去了，母亲和祖母还在家等我呢。”清离笑道，可心里却为什么有些失落呢。
“那咱们走吧。”清离起身，对云起笑着。
“嗯，一起下去吧。”云起也起身，走到清离身边。两人一起并肩走出了茶楼。
“云起，下次再会，我先走了。”
“嗯。”
清离率先转身，朝言家的马车走去。
云起深深地看着清离的背影，直到清离走到余城身边，才转身离去。
清离回头看着云起的背影，知道他又是等着自己走到自家马车这里才转身的，心里又有些暖暖的。
复又转身，对余城吩咐道，“走吧，回府。”
夕阳西沉，两个同样举世无双的人，拉长的影子，热闹的街市，就这样，一眼万年
第11章 修和意融融，清离洛沭
马车缓缓驶向言府，刚到言府大门口，便听见玉彩兴奋的声音，“少爷”玉彩朝着马车挥手，“少爷回来了，少爷，我们在这儿呢”流光拉住玉彩，“你别激动，先等少爷下车了，再进屋慢慢说。”流光说着便快步走上前去，扶住了刚刚探出身子来的清离，“少爷，奴婢扶您下车。”
“少爷回来真是太好了，奴婢这就去通报夫人和老夫人。”老夫人屋里的丫鬟红梅向清离见了礼后，便快步向府内走去。
“流光姐姐好阴险啊，我也要扶少爷下车。”玉彩说着便小跑了过来，扶住了清离另一只手，流光看着玉彩孩子气的动作，无奈宠溺地笑笑。
清离见玉彩耍宝的样子，原本微笑的嘴角又上扬了几分。看着这些从小陪着自己的丫鬟们这样关心自己，心下更是柔软了，笑道，“行了，两位姐姐，再闹下去，一会儿去祖母那里迟了，咱们都得挨教训呢。”清离跳下马车。
“才不会呢，”玉彩扶着清离往里走，“老夫人可是盼星星盼月亮把您给盼回来了，才不会舍得骂您呢”
“是啊”流光也接口到，“老夫人今儿一早便盼着您呢，现下正和夫人在寿宁居里等您呢，老爷进宫面圣了，应该一会儿就会回。”
“那咱们赶紧去寿宁居吧，免得祖母和和娘久等了。”清离转头又转头对余城说，“阿城先帮我把行礼都拿回长安阁吧，我们先去祖母那里。”
“好的，少爷，我这就去。”余城应道。
“有劳阿城了。”清离笑着道谢。
去寿宁居的一路上，玉彩都在叽叽喳喳地说个不停，明明才三天不见，却仿佛有说不完的话，清离和流光只是含笑地听她说，偶尔接一两句，很快便到了寿宁居。
“少爷来了，”寿宁居里另一个大丫鬟绿芜正在门口侯着，见清离来了，便迎了上来，“少爷快请进吧，老夫人和夫人都眼巴巴地等着您呢。”
“我这就进去。”清离含笑应到，便走了进去。
“祖母，娘，清离回来了。”清离快步走过去，弯腰行礼请安。
安和郡主起身走过去，双手搭着清离的肩，仔细打量了一番，心疼地说，“阿离瘦了。”
“怎么会呢，”清离觉得好笑，心里却是温暖极了，“才三天，有吃有睡的，哪里会瘦呢娘别担心了。”
“你们娘儿两个在那里说着贴心话儿，倒是把我这个老太婆抛到脑后了。”老夫人佯装嗔怒道。
“母亲说什么呢，”安和郡主拉着清离快步走到老夫人跟前，笑言道，“儿媳这不是一时心急嘛，怎会把母亲忘了。”说着便把清离的手递到老夫人手边。
清离顺势凑到老夫人面前，“祖母说笑了，清离这不是一回来就奔到您这儿了吗，清离在考场时就满心想着祖母呢。”
明知是哄人的话，老夫人听了，却还是高兴得合不拢嘴，拍着清离的手，“你这孩子，惯会逗祖母开心。”说着也细细地打量了清离一番，心疼道，“我孙儿憔悴了不少，都是那劳什子科举，要我说，这都怪忻儿，非得让清离从州试考起，我孙儿是尚书房出来的，哪怕是和那些国子监的学生一起从直接从会试考起，我都觉得委屈了我孙儿。”
“祖母，”清离安抚地一笑，“爹他也是为孙儿好，提前适应一下考试嘛，免得到了会试时，不适应考场的生活嘛。”
安和郡主也接到，“是啊，母亲，老爷他也是为了阿离好，那些国子监里的名门贵子，每年都有不少中途受不了放弃考试的呢。提前让清离适应，也是为他好嘛。”
“你们一个个的，都生怕老太婆我说忻儿的不是。”老夫人嗔怪道，心里却是高兴的，媳妇和孙儿都维护自己的儿子，自然是极好的。
“刚走到门口，便听见再说我了，”言忻走进屋子，“儿子给母亲请安”言忻拱手弯腰道。
“哈哈，这不刚说到你呢，你就回来了。”老夫人看见自己儿子进来了，笑得更开心了，“你这个大忙人可算是回来了。”
“母亲，老爷他也是忙啊，这不一回来连官服都没换。就赶过来了。”安和郡主连忙替自家相公说话。
“你看看你媳这妇儿，”老夫人笑着打趣，“我这还没说什么呢，她就忙不迭儿地替你说话了。”
安和郡主羞红了脸，言忻却是走过去，坐在安和郡主身边，握住安和的手，说道，“安和说的也是实话呀，儿子这不是一回来就往母亲这里来了吗。”言忻温和地笑着。
清离笑着起身，“孩儿给父亲请安。”
“离儿快坐吧，别站着了，一会儿你祖母又该怪我了。”言忻打趣道。
“你这孩子，”老夫人笑着摇摇头，“老婆子我岂会不知你是为阿离好，就是一时心疼说的气话罢了，你倒是记着。”
言忻听了便含笑说道，“孩儿也只是说笑罢了，岂会当真。”说着便又转过头看清离，“这三天还适应吗。”
“挺好的，”清离应到，“条件固然是跟家里比不得，但也并非不能忍受，父亲放心吧，这点苦我还是受得了的。”
“你能这样想很好，”言忻欣慰地看着清离，顿了顿，说道，“离儿，你自己要明白，你的身份背负着太多荣光，如果一开始就享受特权，那你以后仕途上的很多努力，别人都会看不见。你只有从比其他世家子弟更低的做起。别人才会以你言清离的名字认可你，而不是因为你是言相之子，皇子伴读，皇亲国戚才认可你。清离，你是个聪明的孩子，应该明白我的意思。”言相定定地看着清离。
清离看见了言相眼中的期许，他知道，即使他选择像其他世家子弟一般，直接从会试考起，父亲也会支持他，可作为一个父亲，他更希望自己的孩子自己成长，而不是借自己或者家族的光辉来获得一切。
清离看着言忻，也笑了“我明白父亲的苦心，这也是清离所希望的。”
言忻看着儿子眼中的坚定，欣慰道，“不错。”
“好了，好了，你们父子两个，就不能开开心心的说会儿话吗，老是说这么严肃的话题。”安和郡主笑着说道，她其实也担心清离会误会言忻，现在说开了，就没必要再纠缠在这个问题上了。
“是啊是啊，我孙儿考了三天都累了，先回去歇歇吧，晚间再在正厅设宴席，好好犒劳我孙儿。”老夫人摸着清离的头。
“那孙儿就先退下了。”清离说着便起了身，笑着道，“爹，娘，孩儿先走了。”
“去吧，好好休息会儿。”安和郡主应道。
清离转身便走出了寿宁居，流光和玉彩跟着，一行人便回了长安阁。
玉彩还在叽叽喳喳，清离无奈地含笑听着，直到流光吩咐人送了热水来，“好了，玉彩，你歇会儿吧，让少爷赶紧洗洗睡会儿，晚间还要起身呢。”玉彩这才意犹未尽地住口了。
“好了，有话咱们有的是时间说，到下次考试还有几天呢。”清离笑着安慰道。
“好的，少爷，您先洗吧，我和流光姐姐就先退下了。”玉彩高兴地说着，便拉了流光向外走。
清离摇摇头，便脱了衣服准备洗浴。
戌时一刻，流光便唤了清离起身洗漱。换上一身白色织锦长袍，简单地用发带将长发系起，已是过了一刻钟时间，便抬脚向正厅走去。
在言家，一家人只有晚膳时才会聚在一起吃，老夫人规定，往日都是戌时准点吃饭，只今日，为了让清离有时间休息会儿，特意吩咐了戌时三刻用膳。
到了正厅除了陪侍的丫鬟，言洛沭也在，自从几年前苏姨娘疯傻了之后，言洛沭便在安和郡主的屋子里过，两人见面更多，洛沭渐渐长大，也开始懂事，从周围人的言行举止，和自己亲生母亲的风言风语中，也逐渐明白了事情的始末，苏姨娘是咎由自取，可那毕竟是自己的母亲，在大夫人那里过着，虽不至于缺衣少食，却也是被冷漠，疏离，无视，他明白这是人之常情，谁能对一个害过自己儿子的仇人之子多么的亲厚，洛沭对安和郡主母子也是一样的心存芥蒂，这都是人之常情，可这并不妨碍洛沭非常喜欢清离这个哥哥。
清离主动上前打了招呼，点头微笑道“洛沭，到的可真早啊。”
“大哥，你来啦，快先坐会儿吧”言洛沭笑着站起来，对清离说道，“大哥考试很辛苦吧，反正祖母他们也没来，先歇歇等着吧。”
清离坐下，笑言，“也没多辛苦，多谢洛沭关心了。”清离对这个异母的弟弟但是有几分真情，虽不甚亲近，但却是把他真正当做亲人。
清离知道自己的这个弟弟，终究还是因为苏姨娘的事对自己心存芥蒂，也知道，洛沭是真的真心把他当做哥哥，清离没有多做纠结，只是主动问起洛沭的学业上的事儿，两人交谈，倒也十分融洽。
“呦，你们这么早就都到了，”老夫人笑眯眯地走了进来，身后跟着言相和安和郡主，“阿离呀，怎么不多歇会儿。”
“祖母，孙儿都已经睡了一觉了，也是才刚到的，反倒是洛沭来得早呢。”清离起身，笑着回了老夫人的话。
“好好好，人都齐了，就坐吧，不用管我这个老太婆。”老夫人说着便坐在了上座，言相和安和郡主依次坐在老夫人右首，清离坐在了老夫人左首，言洛沭挨着清离坐。
“刚才见你们都聊的开心，都在聊什么呢。”老夫人坐定之后，笑容满面地笑问道。
“也没什么，祖母，就只是和洛沭谈一些学问上的事情，嘱咐他好好跟着先生学罢了，洛沭很聪慧，也很好学。”清离笑着答道。
“是啊，你们兄弟二人定要亲善着些，”老夫人笑眯眯地说，又转向洛沭，“洛沭也要和大哥多学学呀，好好儿读书。”
“是，祖母，洛沭一定会好好跟大哥学习的。”洛沭答应。
“安和啊，你也得督着洛沭多和阿离交流交流，阿离是尚书房出来的学生，学问上和国子监自然不同。”老夫人转向安和郡主，那件事毕竟已经过去那么久了，也与洛沭无关，眼下清离即将步入官场，而洛沭也不小了，两兄弟将来还得互相扶持才好。
“嗯，是，母亲，您放心吧，我会的。”安和也笑着答应了，这对清离没有坏处，她也不是不懂大局的人。
“好了，母亲，该用膳了，其他事儿以后再慢慢说吧。”言忻温和的笑着提醒道。
“好好好，大家都快吃吧。”老夫人发话道。
老夫人开口了，大家便都动起了筷子，一顿晚膳终于才开始。
第12章 云起明悟，州试结束
休息的时间总是过得很快，转眼间，就到了八月十二日，州试的第二场。这次，依然是余城送了清离去贡院里。
云起这次没有来送，不过清离却是在前一天晚上收到了云起的信，一张简简单单的御品宣纸，打开信，里面就只有两个字“珍重”，简明扼要，就像楚云起这个人，干脆果决，却又不擅长表达自己的情感，清离看过信，却是露出笑意，心下暖意融融。
清离与云起相识六载，杨嬷嬷去世后，清离自认为是这个世界上最了解云起的人了，这看起来简简单单，甚至是有些仓促的两个字，云起应该是很郑重地倾注了极致的关怀。只有两个字，却已是胜过了千言万语。
八月十一日夜
皇宫昭文殿书房
明烛宫灯，一室暖黄。
桌上铺着上好的御品宣纸，桌侧凌乱地堆着几个纸团，楚云起握着笔，却是不知写些什么。自那日州试第一场结束的小聚后，他突然朦朦胧胧地意识到了什么。
自己似乎是对清离产生了超越朋友的绮思
自己竟对清离产生了超越朋友的绮思
这一点，让云起有些不知所措，六年来，从没有过的异样的感觉，他以为，这么多年的磨砺，自己已经百毒不侵，刀枪不入，可是，似乎清离的一个眼神，一个微笑，一句不经意间的关怀以及突然走神而后的不可抑制的微笑，都能够轻易地挑起他的情绪，左右他的喜怒哀乐。
这就是喜欢吗
这就是，喜欢吗
初见时的惊鸿一瞥
再见时的出手相助
那个人，会为了自己，追出书房，眉眼弯弯地对自己伸出手，楚云起，我把你当朋友。
那个人，会为了唯一对自己好的杨嬷嬷，逃掉先生的课，最后和自己一起受罚。
那个人，会在自己伤心难过的时候，陪在自己身边，不言不语，一站就是一整天。
那个人，让自己第一次生出了一定要变强的。
那个人，会在自己设计行刺救驾戏码自伤的时候，对自己冷言大怒，却又会忍着怒火为自己上药。
那个人，会殚精竭虑为他筹谋，倾尽全力助他一步步走到今天
原来，这整整六年，竟全是那一个人，原来，若是少了少了言清离，这六年竟是如此苍白无力。
是从什么时候起呢，清离的一个微笑，就能让自己暗自开心，偶尔一个皱眉，就让他想要去抚平他的眉心，让那些惹他不开心的人或事消失。
从什么时候起，他的一个笑容，惊艳了岁月，他的一个眼神，温暖了流年
原来，从那么久之前，楚云起的人生就再也离不开言清离了
云起有很多话想说，可笔尖入墨，落在纸上的，却只有两个字“珍重”。
云起第一次退缩了，他从不知道，自己有一天也会犹豫退缩，他不确定，清离对自己感情，他不能冒险，不敢冒险
月色沉沉，寒枝惊鹊，荒芜的月光里，埋葬了多少情感
一回生，二回熟。到达贡院后，清离轻车熟路地领了号牌，进入了自己的号房，这次的号房不是上次那间，却也是大同小异，清离摆放好东西后，便安静地等待考试来临。
第二场的题目与第一场有明显的差异，第二场试以五经一道，并试诏、判、表、诰一道，题目也比较基础，以儒学经义为主，基本上只要领会了先贤的思想，再佐以自己的看法，言之有理，言之有物，与正统思想相契合即可。对清离来说亦是小菜一碟，很快便完成了试题。
八月十五日，州试第三场开始，试以5道时务策，即结合经学理论对当时的时事政务发表议论或者见解，都是些老生常谈的题目罢了，只是其中有一道题倒有点意思，清离完成了前面的试题，便拿起这张策论卷，只见上面题为“刑赏忠厚之至论”
刑赏忠厚
这篇策论的题目只是规定文章的内容，并不强求赞成或者否定，仅仅是要求对此问题发表高见。而且这个问题不是一般的问题，是关于国家政治，各项制度的问题，绝不可马虎。
清离略一沉思，无非是论法的精神，法与义。
便抬手写到:“尧、舜、禹、汤、文、武、成、康之际，何其爱民之深，忧民之切，而待天下以君子长者之道也”开篇便由历代圣王入手，大气磅礴。
继而切题，“有一善，从而赏之，又从而咏歌嗟叹之，所以乐其始而勉其终。有一不善，从而罚之，又从而哀矜惩创之，所以弃其旧而开其新。”
清离微笑，手上却是更快了，“故其吁俞之声，欢休惨戚，见于虞夏商周之书。成、康既没，穆王立而周道始衰，然犹命其臣吕侯，而告之以祥刑。其言忧而不伤，威而不怒，慈爱而能断，恻然有哀怜无辜之心，故孔子犹有取焉。”
清离想了想，科举考试，还是要从儒学经义入手才最为稳妥，遂笔锋一转，开始引经据典:“传曰赏疑从与，所以广恩也。罚疑从去，所以慎刑也。当尧之时，皋陶为士，将杀人。皋陶曰杀之三，尧曰宥之三。故天下畏皋陶执法之坚，而乐尧用刑之宽。
四岳曰鲧可用。尧曰不可，鲧方命圮族。既而曰试之。何尧之不听皋陶之杀人，而从四岳之鲧也
然则圣人之意盖亦可见矣。
书曰罪疑惟轻，功疑惟重。与其杀不辜，宁失不经。
呜呼，尽之矣。可以赏，可以无赏，赏之过乎仁；可以罚，可以无罚，罚之过乎义。过乎仁，不失为君子；过乎义，则流而入于忍人。故仁可过也，义不可过也。”
起承转合，乃文章四大基本结构，清离想了想，该把思路都拉回来了，便又疾书道:“古者，赏不以爵禄，刑不以刀锯。赏之以爵禄，是赏之道行于爵禄之所加，而不行于爵禄之所不加也。刑以刀锯，是刑之威施于刀锯之所及，而不施于刀锯之所不及也。先王知天下之善不胜赏，而爵禄不足以劝也；知天下之恶不胜刑，而刀锯不足以裁也。是故疑则举而归之于仁，以君子长者之道待天下，使天下相率而归于君子长者之道，故曰忠厚之至也。”
清离顿了顿，又蘸了些墨，结束了这篇策论:“君子如祉，乱庶遄已。君子如怒，乱庶遄沮。褒贬之义以制赏罚，亦忠厚之至也。”
清离放下笔，铺好答卷，等墨迹干透之后，遂将答卷按顺序放好，便走向木板床，准备休息一会儿，等待考试结束。
走出贡院的时候，已是申时，天气已经转凉了，下午的阳光暖暖地照在身上，清离眯着眼睛，微笑着凝视着天边的絮云，明静的湛蓝天空，松了一口气，终于考完了，虽说不畏惧科举，甚至因为多年寒窗苦读而对科举有些淡淡的憧憬，但这九天如此频繁的考试，还是让人有些疲倦。
“清离。”清越的声音从街角传来，清离扭头去看，却是眉眼弯弯看着来人。
转角处走出一个人影，逆光而来，眉目清冷，眼神柔和，就只是安静地一站，便是迷离了整个街头。
第13章 木槿花海，州试解元
清离转身，看见的便是云起云起眉目清冷，眼神柔和，静立街角，霎时间便盈满了笑意，举步便向云起走过去，“你今日下午怎么有时间来呢”请离站定在云起面前，眉眼弯弯。
“嗯，今日下午无事。”云起淡淡地说道。他怎么会告诉清离，为了今日下午来这里等他，自己昨夜忙了一夜，今日将近寅时才歇下，巳时又起身处理公务呢。这些，清离都不需要知道。
清离正要说话，却见余城城气喘吁吁地跑了过来，“少爷，”余城喘了一口气，又继续说道，“原来您在这儿，小的在贡院门口找了您半天。”一扭头，却发现，楚云起正在他身边，余城连忙想要下跪请礼，清离却是扶住了余城，阻止了他的动作，“无须多礼，不必引起注意。”楚云起接道。
余城也是心思活络的，登下便明白了清离和云起的用意，贡院门口，皇族与考生太过亲近难免会惹人非议，引起人注意，造成不必要的麻烦。便拱手见礼道:“小的给四爷请安。”云起淡淡地应了一声。
余城便又转过头去问清离，“少爷，东西都已经搬上马车了，您这是要”
余城隐晦地询问清离的意思。
清离淡淡一笑，“阿城辛苦了，你先把东西带回去吧，我和四爷走走，稍后我自己回府。”
听到清离那句“四爷”，云起不可抑制地皱了皱眉。
“是，少爷，小的就先回去了。”余城说着便望向清离，得到清离点头后便转身离开了。
“走吧，”清离见余城离开，便又扭头对云起笑笑说道，“去找个地方坐坐。”
“不用了，”云起摇摇头，“就随便走走吧。”
“好。”清离无所谓地笑笑。
“怎么样，试题对你来说如何”云起拐进一条小巷子。
“嗯”清离故作苦恼，“有些难呢。”
“是吗”云起皱眉，“我曾询问过翰林院周主考，他直言此次试题，虽灵活，但却是言之有物即可，应当是难不倒你的。”转头欲询问清离具体情况，却看见清里严重狡黠的笑意，便明白了始末，当下沉了脸，可心里却是隐隐松了一口气。
清离见云起有些生气，却是笑得更欢快了，“云起，你今年才十五，却老是板着个脸，面无表情，现在可好，有情绪，才像个活生生的人啊。”
清离看着云起，敛去了笑意，眼里闪着认真的光芒，“云起，你应该开心一点的。”
云起定定地看着清离，如墨的眼眸中仿佛翻腾着太多太多的情感，仿佛要溢出来，却终究又化为虚无。
清离被这样的目光看得有些慌乱，他不明白到底发生了什么，直觉告诉他不要多问，清离只好僵硬地转移话题，“对了，咱们这是要到哪儿去呢。”清离扭过头去，不再看云起的眼神，却是发现，这四周的景物着实有些陌生。
见清离回避，云起低头，敛去了眼中的情绪，深色不明，怎么会，怎么会没有情绪，只是所有的情绪，都不能让你知道。
清离越走越觉得不对劲，不知不觉间他们已经走出了官道，四周林木深深，莺啼婉转，秋草连天，秋日的阳光透过黄绿交错的叶片，投下斑驳陆离的光影，叶缝间的光芒仿佛白夜中的星辰。“云起，咱们这是去哪儿啊。”
“快到了。”
“啊”清离不明所以。
云起却是没有再回答。
兜兜转转，又穿过一片林子。
“到了。”云起突然停下。拉起清离的手，向左一拐，柳暗花明。
竟是一大片的木槿花，纯白、淡粉红、淡紫、紫红，各种各样的颜色，清离从未见过这样壮观的木槿花海，忍不住走近了，单瓣的，复瓣的，交织在一起，淡雅而又热烈。
清离回头，笑容灿烂，“云起，这是哪儿你是怎么找到这片木槿花的，好漂亮。”
云起看着清离的笑脸，心里一片柔软，“这是皇城郁萸山南面的山谷，我也是无意间驱马而过时发现的。”云起怎么会告诉清离，这一片山谷里的花，都是因为去年清离生日时无意间说起很喜欢木槿，却可惜皇城里不适合载种这种花。那时，云起看着清离略显遗憾的脸，心里也是很不舒服，次日便派人寻访皇城附近有无适合的地方可种木槿，一月之后，才寻得此处，云起为清离寻来各种类型的木槿花，栽在这里，这是第一季开花。
清离温柔地笑了，并没有戳穿，他虽然喜欢木槿花，可如果只是木槿花，他怎么会这么开心楚云起似乎不太会说谎，或者说不太会对言清离说谎，又或者是清离太了解云起了，一眼便看穿了云起的谎言。
一片山谷，一种土壤，一样的气候，又怎么会自然生长出几乎所有种类的木槿花呢，清离摇摇头，笑得灿烂，云起的破绽还真是明显呢。
似乎对上言清离，楚云起的智商就会下降呢。
贡院内
十几位主考官坐在书案前，试卷翻飞，笔走龙蛇，满院飘散着墨香，正是州试批阅时间。
“嗯”翰林院编修李博文眼前一亮，连续批阅了好几天的卷子，都有些身心俱疲，可眼前的这份卷子，却是十分养眼，单从笔迹上看，运笔飘忽快捷，笔迹瘦劲，至瘦而不失其肉，转折处可明显见到藏锋，露锋等运转提顿的痕迹，真是好字，李编修感叹道:“笔法追劲，意度天成，非可以陈迹求也。”当下但是多了几分去仔细看这篇文章。刑赏忠厚之至论。
“这，这”李博文惊呼道，“此文不凡”说着便起身离开书案，快步向主座走去，“张大人，您快看看这篇文章”
“哦”此次州试京畿地区的负责人，亦是往届的科举状元，张灵烨修撰接过卷子，“你先去忙吧，我看看。”
整篇文章一气呵成，整洁大方，字体是从未见过的，却是贵气天成，再看文章，更是让人心惊，张大人看完之后竟是惊得站了起来，“好，好啊，此文有孟轲之风。”捋了捋胡须，“区区六百余字，便把法的两个方面，宽容与界限，“仁可过，义不可过”分析得那么透彻，次子必能大有作为啊。”可惜采用了糊名法，不知其姓名，不然真是想认识认识这位考生呢。
其他考官听了动静，便也从卷宗中抬起头来，只笑道，“恭喜张大人，又为我朝觅得良才啊。”
“哈哈”张灵烨却是坐了下来，大笔一挥，判了第一名。
此子，不媚不俗，眼界开阔，有仁者之心，假以时日，必成大器啊张灵烨暗道。
丹桂飘香，正是放榜时节。
“怎么样，怎么样”
去看榜的余城刚踏进言府大门，便被丫鬟小厮们团团围住，“你倒是快说啊，少爷到底考上了没啊真是急死人了”玉彩彩率先冲上去，揪住余城，问道。
“考考上了”余城使劲儿的喘了一口气，“少爷是正榜第一名，是是解元，解元”
“考上了，少爷考上解元了”玉彩愣了一下，便赶紧往平安阁跑去，她要赶紧去告诉少爷这个好消息。虽然一直都知道少爷很好很优秀，可是，相信和事实是不一样的，现在少爷他真的做到了，他要赶紧去让少爷知道这个消息。
其他的丫鬟小厮们也都回去各自通报了。
长安阁
清离一身淡黄色织锦裌衣，淡雅脱俗，真真是有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
“中了，中了，少爷”玉彩飞快地跑进屋子里，大喘了一口气。
流光走过去。拍了拍玉彩的背，“你跑慢点儿，多大个人了，老是着急忙慌的。”
“不是，”玉彩缓过来了，“少爷，流光姐姐，好消息，好消息。少爷中了，解元”
清离倒了一杯水递给玉彩，笑道，“喝口水吧，也不是什么大事。”
“这怎么不是大事呢，”玉彩辩驳道，“中了解元，只要明年春闱的时候中个会元，然后再中个状元，您就三元及第了啊”
清离摇摇头，不明白这丫头是怎么想的，会元和状元有那么好中吗
“行了，你先坐下歇歇。”流光给玉彩顺顺气。
“行了，准备一下吧，咱们去见见祖母和母亲，她们应该都知道了。”清离起身，掸了掸衣服，流光走过去，替清离将皱褶捋平。
“走吧”
寿宁居
“少爷您来了，奴婢这就去给您通报。”绿芜福了福身子，向里走去。
“谢谢绿芜姐姐了”清离笑道。
“少爷快进去吧，老夫人和夫人都在呢”绿芜出来笑着说。
“行，我这就进去。”
清离走进屋里，拱手请安:“祖母，母亲，清离来请安了。”
“来来来，阿离，来这儿坐。”老太太笑眯眯地冲清离招手。
“是啊，阿离，快过来。”安和郡主温婉地笑着。
清离走过去，依在安和郡主和老夫人之间坐下。
“我孙儿这次可是一试成名啊，”老夫人显得很开心，“很有你父亲当年的风范啊。”老夫人说起言忻来，就更是合不拢嘴，“你父亲啊，当年也是州试第一，更是在殿试上被先皇钦点为状元。”
安和郡主和清离就静静地听着老夫人说，关于言忻当年的事，确实是京城一大传奇，以及如今帝相相合，更是为读书人广为传颂。
又闲聊了一些，安和郡主捧起茶杯，抿了一口，不经意地说，“也不知是刮了什么风，今年的州试鹿鸣宴，听说二皇子和四皇子都会参加呢，往常可没这么大阵势呢。”
清离愣了一下，州试鹿鸣宴虽说盛大，可究竟不是全国会试，哪里用得了这样的阵仗，云起会来清离是知道的，可是，楚云霄怎么会来呢。
清离突然想起，州试之前的那次会面，二皇子暧昧的态度，难道
第14章 鹿鸣宴上，风波顿生
“二皇子离有些惊讶。
“是啊，”安和郡主放下茶杯，扶了扶云鬓，随意地说道，“今年的鹿鸣宴详细比往年隆重了不少呢。”
清离正待询清清问，便被打断了。
“清哎呀，说这些劳什子事儿干嘛，”老夫人打断了这段谈话，欣慰地看着清离，“管他二皇子，四皇子，这鹿鸣宴啊，可是我孙儿的主场。”
“哈哈，是啊”安和掩唇笑道，“我儿长大了，有出息了。”
鹿鸣宴
鹿鸣宴，自开科举后便有，即为州试后新科举人所设的宴会，因宴席中要唱吟诗经小雅中的“鹿鸣”之诗“呦呦鹿鸣”而取名为鹿鸣宴。此宴设于州试放榜次日，由地方官吏主持，宴请之人除了新科举子之外，还有内外帘官等。
京畿地区不属于任何一州，因而州试报考者多为京城子弟，非富即贵，鹿鸣宴自然会比之其他地区隆重一些，而今年的鹿鸣宴，因为二皇子和四皇子的参与，以及解元是名动天下的言相之子言清离，而变得格外不同。
已是九月，丹桂飘香。
皇城桉瑛园
鹿鸣宴上，觥筹交错。
清离甫一走入桉瑛园，便成功地吸引了所有人的注意。白衣胜雪，墨发如瀑，眉目如画，端方温雅，眼眸含笑。只是静静地站着，便是一道风景。清离大概是这次鹿鸣宴上的异类，凡官学出身，都有被保举直接会试的资格，只有无官身子弟，才会从州试考起，仅有清离是个另类。
清离作为京畿地区州试解元，到场后，理应先去拜见各位考官以及京城府尹。
清离微笑着礼貌地对每一位向他打招呼的学子回礼，即使是秋日，桉瑛园里也是大好风光，穿过一片葳蕤的菊花丛，墨牡丹，胭脂点雪，朱砂红霜，玉翎管，瑶台玉凤各类菊花，争奇斗艳，不是春光，胜似春光。
再往前，便是大片大片的桂花林，每届鹿鸣宴皆是开在此处，因而桂花品种皆是极好，林木深处，便是一座凉亭，宴会还未开始，此时，二皇子，四皇子，与诸位考官皆歇在此处，清离上前，“学生言清离，见过诸位大人，二皇子，四皇子殿下。”
“你就是言相的儿子，言清离”主考官张灵烨缓缓坐直了身子，欣慰道，“果然是英雄出少年。”
“是啊是啊，果真不凡”其他考官也纷纷站起来，称赞道，或是真心，或是为了言相。
“各位大人谬赞了。”清离垂眼笑道。
云起见清离来了，目光瞬间柔软了，却只是静静地看着清离，没有任何动作，反倒是楚云霄那双漂亮的桃花眼里却是盛满了笑意，“清离啊，你可知，你这次州试可真是大放异彩啊，你那篇文章可是连父皇都惊动了呢。”
“多谢二皇子殿下赞赏，能呈交圣上，让陛下一观，是清离之福。”清离眉眼淡淡，神色疏离。
“清离啊，”张修撰倒是真的对清离起了惜才之心，亲切地笑道，“且不说你那文章如何，光是你那一手字，老夫便是见所未见。”
“此字体名为瘦金体，乃是晚生闲时所创。”清离恭敬地回答。
“果真是惊才绝艳，意度天成，非可以形迹求也。”张修撰笑道。
张修撰一开口，众考官也附和着夸了清离一番，清离都一一谢了，几人言笑晏晏，又谈了些极尽风雅之事。清离趁着大家不注意时，向云起狡黠一笑，云起不动声色地又饮了一口酒，清离知道云起明白了自己的意思。
楚云霄一直注意着清离，自然不会错过这些互动，若无其事地端起酒杯，一口饮下，一双漂亮的桃花眼里却是笑意全无，布满坚冰。只有在与他交流时，你才会露出这样灵动的神情吗只有他吗楚云霄握紧了拳头。
“秋高气爽，如此好景致，待在此处，实在是有负秋光。”楚云霄起身，活动了下筋骨，笑道，“我却是待不下去了，先去走走了。”一举一动，虽是随意的一个动作，却是赏心悦目，贵气天成。说罢，便冲着几位考官，以及云起笑了笑，走了出去，与清离擦肩而过时，却是意味不明地勾起了嘴角。清离不明所以，只是拱手道，“二皇子殿下走好。”
又与几位大人闲聊了一番，清离才借故离开。
方才与云起已经约好，单独见一面，清离笑笑，自己和云起的默契倒是越来越好了。便抬脚走出桂花林，向着他最喜欢的菊花品种轻见千鸟走去，清离最是喜欢这种菊花，一大团一大团雪白的花朵，中间夹着淡青色花蕊，清致可人。
清离刚要走过去，便被人扼住了手腕，向后拉去，直走了十几步，到一棵花枝繁茂的桂花树后才停下，那人又是一个用力，清离猝不及防地转身跌入一个陌生的怀抱。抬头，却是楚云霄。
清离用力地挣脱了楚云霄的禁锢，退后了两步，眉目疏离，语气有些冷，拱手道，“清离见过二皇子殿下，不知二皇子殿下单独见清离可有要事。”
楚云起似乎完全不在意清离疏离冷淡的态度，一双桃花眼里满怀笑意，“清离可真冷淡啊，我就只是想和清离单独待待而已。”
“若是无事，清离告退。”清离不欲多留，说着便转身要走。楚云霄却是脚下一移，闪身便到了清离面前，抓起清离的手，将人拉到眼前，依然在笑，却失去了温度，“是不是除了言府之人以外，你就只有对着楚云起才能得那么生动，而我的亲近只会让你觉得厌恶，嗯”
关楚云起什么事清离用力地试图挣脱云起的手，无奈双方力量实在是悬殊，“你先放开，二皇子，请你自重”清离有些恼怒。
楚云霄看着清离因为生气而变得绯红的脸，以及樱粉的唇，眸色渐深，用另一只手将清离环住，倾身上前，就要吻上清离的唇，清离躲闪不得，只好将头一扭，尽量回避。
突然，一阵劲风袭来，楚云起迅速回神，拉着清离向旁边一闪，躲过一招，来人却又是一掌，直击向楚云霄拉着清离的那只手的肩部，楚云霄只好将清离推向一旁，以免伤及清离，而后旋身一避。来人却没有趁势攻击，只是脚下一点，飞身转向另一侧，接住被楚云霄推得快要跌倒的清离。
“云起，你来了。”清离不用抬头也知道是云起，却还是快速地站定了身子，拉着云起的衣袖，眼眸含笑地望向云起，“我就知道，你一定会赶来的。”
云起却没有看向清离，只是定定地看着楚云霄，眼神冷得仿佛能结出冰来，“二皇兄怎会在此”
“呵呵，”楚云霄理了理衣袖，笑得讽刺，“那你呢，你又如何会在此”
“无意路过。”楚云起眼神冰冷，声音淡淡。
“路过呵”楚云霄径自走了过来，“那就求老天爷保佑你下次也路过吧”说着便与云起二人擦肩而过，走远了。
“云起，你先放手。”清离转向云起，“你怎么知道我在这儿啊”
云起没回答，只是抬起了清离的手，细白的手腕上有淡淡的淤青，云起运起内力，轻轻的按揉着清离手腕上的淤青，清离只觉得一阵阵热流涌上手腕，仿佛又顺着经脉涌上脸，清离突然觉得脸有些热，慌忙地抽出手，干巴巴笑了笑，“云起，宴会，快开始了，咱们赶紧回去吧。”
说着便率先往回走去，脚步凌乱。
云起看着自己空落落的手，垂眸，握紧了拳，一言不发，跟着清离向宴会方向走去。怎么会知道你在这儿你最爱的花虽是木槿，可此处并无木槿，倒是这轻见飞鸟听你提起过，你看，你说过的话，我都记得，可你，什么时候才能明白我的心，才能看清你自己的心
清离走在前面，觉得心里有些慌乱，为什么觉得云起最近有些奇怪，为什么自己要逃避和云起的直接接触，自己和云起是好朋友，好兄弟不是吗
鹿鸣宴开，丹桂飘香。大批的考生想主考官们敬酒，和清离拉关系，清离都笑吟吟地应了，心思却是飞到了九霄云外
“言公子，言公子”一个考生拍了拍清离的肩，“言公子，张大人请你以丹桂为题作诗呢。”
清离回过神来，见满园考生都在盯着他，张灵烨期待地望着他，云起一如既往地面无表情，低头喝茶，楚云霄却是戏谑地看着清离。
清离定神细思，而后缓缓起身，恭谨地笑道，“那清离就恭敬不如从命了。”
“有木名丹桂，四时香馥馥。
花团夜雪明，叶翦春云绿。
风影清似水，霜枝冷如玉。
独占小山幽，不容凡鸟宿。”
满场静寂，张灵烨站了起来，有些激动，“好好一个，独占小山幽，不容凡鸟宿。，清清然有隐逸之气，好诗好诗啊。果真不愧是解元之才。”
“大人过奖。”清离谦逊地笑笑，而后坐下。
云起依旧低眉饮茶，仿佛对周遭一切置若罔闻。
清离看着云起，心里叹了一口气，不知道到底是发生了什么，总觉得，有什么东西，在不知不觉间，变了
第15章 羌越进犯，云起出征
月儿圆了又缺，桂花开了又谢，转眼之间，秋天远了。
忽如一夜春风来，千树万树梨花开。
“下雪了。”清离离离伸出手，纷纷扬扬的雪花飘舞着，落在清离手中，却又转瞬之间化为雪水，屋檐上挂着冰挂，树上垂着冰花，整个天地银装素裹，清离立在窗边，吟道，“千峰笋石千株玉，万树松萝万朵云。”
玉彩走进屋里，脱下披风，抖落了上面的雪花，将披风挂在屋角的架子上，哈着气，又跺了跺脚，“这天气，真冻死个人。”说着向屋里走去，见清离站在窗前，接着雪花，便着急地大步走过去，将清离拉进屋里的暖炉边坐下，埋怨道，“哎呀，我的小祖宗，你说你要是染了风寒可怎么办”
“怎么会，”清离笑道，“哪有那么容易染风寒呢。”
“等染上了不就晚了”玉彩没好气的说道，“少爷真是不爱惜自己的身体。”
清离无从反驳，只是任由着玉彩往他手里塞了一个精致的袖炉，听着玉彩唠唠叨叨地叮嘱他保暖。
“少爷，”流光快步走了进来，来不及掸落身上的雪花，“老爷身边的阿福来了，说是让您现在去书房一趟，老爷在等您。”
“好，我这就去。”清离放下手中的书。玉彩走过去给清理披上一件银白色下摆绣翠竹的棉披风，披风领子上滚了一圈厚厚的兔毛，更显得清离眉目清秀，面如冠玉。
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