热水热烫被窝暖炉一股脑的全来了，谢净生塞他入了自己的被，里边早被侍从用暖手捂的温热。脱他靴时抖了半筒雪，将人飞快扒干净裹起来，送了热汤在他手里。
这会儿贺安常才缓回些知觉来，他像是冻住的唇角动了动，细微的几乎看不见。他道“颜绝书赶我下车。”
谢净生看他脸颊回了色泽，正急问他怎么来这儿了，听见颜绝书的名字眉间一皱，“他怎么了脑子被驴踢了吗”
贺安常抿紧唇，道“你没让我进来。”
谢净生又气又恼，握了他的手见还是冰的，带着在自己脸颊上左右各打了一下，“我是混账东西怎么来的什么时候来的站路边干什么”
贺安常淡声“银子掉了。”
谢净生见他风轻云淡，真是气急了心疼，又不敢骂人，只得孙子似的道“那就站路边啊”
“你出来不就能看见了么。”贺安常垂了眸，“你这么晚才出门。”
谢净生语结，又有些好笑，拇指擦了擦他的颊面，“我说今儿个怎么老是心神不宁，原来我大爷在门口我呢。明天我就给人说好，以后你一踏进青平，我就准点赶上去接。”说着指间用了用力，“快喝汤。”
贺安常不动，只道“我是来见颜绝书的。”
“再说，先喝汤。”
“颜绝书压了粮，北阳已经陷入无粮困境，再”颊边的手掌猛然用力，将他脸抬起来。
谢净生压在那薄淡的唇上一阵狂肆，甚至将他狠狠抱进怀里。贺安常只得抬起一只手，免得汤洒在床上。谢净生一手顺着他的胳膊摸上去，将碗接了，偏头喝了一大口，转回来全部给他送进嘴里。
不知道什么时候被压在了被褥间，热烫感传到了脚趾，贺安常酒醉似的水眸桃红，能呼吸时已经起伏混乱。
“我以为是来见我的呢。”谢净生抱紧人，在他迷离的眼边亲昵磨蹭，“站路边真是吓死我了。我给你说，青平夜里比京都冷着呢你要是无声无息冻成个冰雕，北阳都该凉透了。”又笼在他上方，迫人道“让萧禁提了音，我肯定在京都外边等着你。”
贺安常抬手拍了他颊面一下，“见你干什么。”
两人其实已经有小半年没见过面了，谢净生想他想的不行，光是想想他都硬的吓人，更别提这么近的呼吸可闻，但眼下的确不是该做点什么事的时候。
谢净生埋首在他鬓边狠嗅了一下，将人抱按在怀里，侧倒在床上。
“北阳的粮是问题，大人如今盯着颜绝书，正是让他动作不能。没有徐杭，该有京都，只要小王爷派个人出来，粮食的问题便交给我们周转。”
“平定王是要暗通京、南粮仓，转集粮于北阳”贺安常被他按的太紧，闷声将他推开些，才能仰头说话。“唐王不会坐视不理。”
“江塘嘛。”谢净生疲懒的笑笑，“唐王就是再心急，他也过不了长河。”
“谁在拦他”
谢净生低头凑过去，“总得有点报酬才能给你说啊贺大人。”
贺安常不吃他这套，稍稍一动便明白了，“你在拦唐王。”
“回答的漂亮。”谢净生倏地在他眉心印了一口，“赏”
贺安常底下当即给他了一脚，谢净生见招吃招的夹在自己两腿间，就是要甜甜蜜蜜的黏着人。
“谢净生。”贺安常被他挤的脸颊通红，“你是不是有毛病。”
谢净生猛然一挺腰，将欲望撞在他腰胯上，有些亢奋又压抑道“马上要死了。”
贺安常面无表情，“那你去死吧。”
谢净生咬耳朵低声道“那不行，我还没如愿以偿，死不瞑目。”
贺安常不用问他愿望是什么，已经被此人无耻的硬度拉掉了清冷，咬牙用头撞了他的下巴，道“那王爷到底有没有派人出来”
“没有。”谢净生被撞的眯眼，“这个人得能干，眼下北阳旧部都耗在战场上，小王爷估计一时半会儿挑不出人。况且此事尚在求稳，大人还没有告知小王爷。”
“再晚就来不及了。”贺安常皱眉，“求稳”
“京都的粮食都要靠征收，要过太子那一关不容易。”谢净生话说得有些慢，他还咽了一半。
太子还有底牌没亮出来，这生意不好做，必须要有一个足够分量又扛的住京都压力的人才稳定的下去。
贺安常略一沉默，“我正是为此事来。”他道“我做。”
“不行。”谢净生想也没想一口回绝。
贺安常用力撞在他下巴，岂料这次没撞到点上，撞在鼻子上了，“我做”
谢净生痛的轻嘶一声，想捂鼻子又不舍得松开人，只能闷头在贺安常颊边一阵磨蹭，“痛不行”
“你知道北阳有多重要。”贺安常额抵在他下巴，道“除了北阳，往中一度空置府兵，根本拦不住阿尔斯楞。大苑铁骑有多快，等南下的军队再赶去迎战，长河以北便早沦陷一半。江山半壁，人心混慌，后方必乱。太子居心叵测，唐王虎视眈眈，颜绝书如今尚在摇摆，我与他有同窗之谊，最了解他不过。而且我已脱离，所作所为与老师无关，干净利落，我去最为合适。”
“太子是什么货色。”谢净生抱紧他，“你身无功夫，他要用些下三滥的手段，你还与他拼命不成再不济我去也来得及，你。”他顿了顿，闭眼低声道“你珍贵的多。”
他谢净生是一尾狗尾巴草，阻长河，混太子，干净的不干净的他都做的来也做的顺手，可是贺安常不是。
贺安常不是。
贺家高门，章相相授，晖阳启蒙，贺安常如果能回头数一数，就知道这是世间多少读书人都梦寐以求的身家干系。章太炎如此看重他，他在中的声望绝非他自己想的那么浅薄。清流如许，没了这个如许，清流还怎么称清流他年纪轻轻，待江山平定，百业待兴之时，接手章太炎官拜相位也绝非不可能。他有能，不该混在这里边。
贺安常忽然推开他坐起身，谢净生怔怔。贺安常身上就剩里衣，连发都被他松散开来，现在跪坐挺直之时，竟还是那清冷自持的端正。
“谢净生。”贺安常正色，“为官须作相，此乃狗屁之言。”
谢净生还没从他这一本正经的君子口中的“狗屁”二字回神，就听他继续道。
“为官为社稷，社稷而生民。官之正，于自心操守，而非官位品级、鼎沸名声。我为官，是心所向。求安稳，报万民，定江山，是我官职之质，官名之本。我自入朝那一日起，时不敢忘贺家祖训。不论大岚如何，我都将为其奔走为其呼喊。同样，不论你如何。”他说到此处竟有些细微腼腆，“你于我亦然珍贵。我没有大能，我只为生尽力、死其所，就算为此二者奔波一世全然无妨。”
他渐渐俯身，伸手抚上谢净生的侧脸，低声带着请求道“让我去吧，净生。”
最后那个“净生”，配合着前面的“你亦然珍贵”，加之愿“为此二者一世”的催化，威力骇人，直径让从来没脸没皮无所忌惮横行霸道的谢大人谢净生，红了脸。从耳际、脖颈、脸颊全部飞红。
他一骨碌坐起来，抬掌捂住自己的口鼻，不想让贺安常看清这一脸的娇羞激动，可眼睛已经亮成饿了几天的狼。他捂着自己，难得的结巴起来，“你、你真是、真是”
贺安常嗯了一声，谢净生一把拦腰拉近他，恶气道“老子大意了”
贺安常垂眸盯着他的唇，反问道“要亲我吗”
谢净生如遭重击，整个人就差冒泡，他手上的力道几乎掐疼了贺安常的腰，苦苦坚持着，“不、要。”
贺安常抬眼看他，无不正经认真的诚恳道“我很想。”
床铺砰的一声，被撞压在被褥上也有些疼。谢净生吻的十分粗暴，交握的手紧扣，像是饿狼扑食。
而后付出了更多色相和更“深层”代价的贺大人翌日没能立刻动身，据说是因为剧烈运动折了腰，总之谢大人被踹的很惨。此事交呈柏九，便托付给了贺安常。
颜绝书晃来时没见到贺安常，只有谢净生傻子似的在院里跑步。他站在边上伸脖子看了看，问道“贺安常呢”
谢净生瞥他一眼，“终生为父，找你父亲干什么”
“”颜绝书面上一抽，“你们这些杀千刀的混账嘴巴真是欠了祖宗十八代的闲”见谢净生没理他，怒道“我要再给江塘三船粮食让唐王扔着玩”
谢净生停了步，活动了下肩骨，转身往这边走。颜绝书文弱书生，见势不好转身就跑，被他提着领子拖回去。
“你干什么”颜绝书大惊，“我还是徐杭布政使我还有公务在身你若敢动我，平定王肯定噗”
谢净生将他塞进雪堆里，恶劣的埋进去，冰碴子滑溜溜的顺着他后领塞进去，冻的颜大人失声，小脸一片惊恐的苍白，和被掐了脖子的小公鸡似的。
“谢、谢、谢净”
“客气客气了颜大人。”谢净生蹲身凑近些，眉间一挑，“这不是公务在身么，来我这里做客，千万不要客气。”又带了一把雪盖在他头上，“你马车挺高的，以后改低点出门。”
说罢在颜绝书耳边咬字道。
“不然我见你一次打一次。”
雪簌碌碌的往下掉，颜绝书咬牙道“你威胁我，谢净生”
“这是青平嘛。”谢净生露齿一笑，“你知道的吧公务在身，暴毙的人可是没有抚恤的。”
颜绝书陡然一个寒颤。
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、断指
寂寥的寒风吹划脸颊，旗帜破败暗淡着飘动。辛弈手指冻得有些僵硬，辛弈活动了一下，摸了摸腰侧的天道。仿佛能带给他安定。
阿尔斯楞连续不断地进攻，直到凌晨才堪堪停下。辛弈眼下头疼欲裂，他抬手撩起额前的碎发，觉得有些烫。冲鼻的各种味道混杂呛人，愈发让人恶心。
这样的车轮战最容易让人麻木疲惫，一旦陷入焦躁中就会出错。辛弈不想出错，所以他在风中闭眼吹了几下，让自己思维清楚一些。
距离他上一次突袭已经过了三日。
这三日里他不断尝试袭击，其中最大的胜利就是烧了大苑的后备攻城器械。可这也不算是安全，因为大苑还可以从后方再调。
手上伤痕累累，但已经没有痛感了。这正合辛弈意，他搓了把雪，又听见下边的号角声。
又来了。
辛弈转身下墙，坐靠在墙壁下睡得吴煜一个激灵就醒了，爬起来正好和辛弈相互拍了一掌，看着辛弈擦肩下去。他又拍了拍自己的脸颊，用哑的不能再哑的破锣嗓子喊道“换防昨夜城上的下去，让下边睡的上来放梁木，砸死他们”
那边辛弈已经翻身上马，他在左手的护臂上加了些东西，抹掉铁皮，露出里边尖锐刺状的突物。
跟在后边上马的北阳军细小地打了个寒噤，看着王爷默不作声的侧脸，想起这东西的用法，心里突突跳。
辛弈察觉到目光，还侧头冲他笑了笑，拉了笼头，策向城门。
城门已经工队改良，变成了垂门式。他们在下镶插了刺，和辛弈手臂上的如出一辙。这东西在危机时刻砸下来，难保不是一次突袭。
垂刺盾缓缓吊起。
辛弈端坐马上，拔出了天道。刀尖斜垂在赤业侧，因为听见门外的嘶喊声而沉重一垂，又再主人突出的瞬间猛然侧砍而下。
脖颈断口的血咕嘟，赤业已经奔开。丢失的脑袋滚进混乱的脚步中，辛弈已经冲入大苑兵中。
杀喊声震天，对面的咆哮在刀口处断的一干二净。但凡挡得住辛弈的刀的人，都无法抵挡紧随而来的尖刺。辛弈扑入人群，天道和尖刺污迹斑驳，他亦然如此。
有三个大苑兵的弯刀拼架，刀背推抵着赤业的前行。辛弈从马背上侧滑下去，灵敏的身形一瞬间正面扑卡住其中一人的咽喉。对方眼睛睁大，在倒映他面无表情时动荡恐惧，一侧的人举起了刀，天道翻掌贯穿那人的喉咙，再毫不留情的拔出。还卡在他掌心的人颤抖的想喊什么，辛弈指间用力，将那生命掐断在指尖。
嘎嘣声令人发麻。
扑杀、贯穿、劈砍。
脑子里似乎只剩下这六个字，辛弈也是麻木的动作。他的后腰被重物陡然击中，铠甲被砸的凹入，伤口崩裂的感觉让辛弈精神一震，天道已经翻后砍了下去。
他被团团围住，一层又一层的大苑兵前仆后继。辛弈的身上开始挨刀，他来者不拒，统统斩在刀下。
天道。
这名字如今念起来都令人颤抖。
他的父兄一直面对着这样的战场，一直一直，直到再也不能。
有很多时候说一句话只会觉得轻松非常，但只有为这句话趟进刀山火海时，才能真切感受到那其中千万的重量和日夜的坚定。
不知什么时候吹来了风，冷飕飕的转进领口，让胸口冰凉。辛弈踩在尸体上，喘息四顾。
望不到头。
望不到头的大苑人。
他奋力砍下的只是这其中千万之一。血水让积雪融化成淌，尸身让白色消失殆尽。不知多少天的尸体都堆积在这里，在他脚下，也压在他肩头。
辛弈看见了阿尔斯楞。
他猛然吹了声口哨，赤业奔驰而来，他翻身而上。赤业跃撞过人群，冲向阿尔斯楞。这已经不知是他们多少次的对撞，狮王依旧稳如泰山。
阿尔斯楞的长刀昨晚断在天道下，今天的他带的是弯刀。那沉重削冷的刀，像盘踞迦南山的蛇一般不好对付，甚至跳脱了他长刀的沉稳雷霆，变得狡猾狠辣。
吴煜在墙头掐算着梁木，天色从通明开始偏暗，寒冷直逼紧迫。
辛弈不能在城外夜宿，除非他带着充足的碳火和粮食。
辛弈渐渐察觉不对。
阿尔斯楞一直纠缠不撤，城门的冲击甚至不如昨夜来得凶猛。大苑有近一半的兵马压在后方，既不给他突袭的机会，也没有动作。
辛弈陡然抽刀，可是阿尔斯楞紧随而上，弯刀吐着信子紧缠住他。让他挣不开身，也退不出去。
阿尔斯楞要留下他在城外
后方的重兵刨蹄开始前压，像是巨型猛兽，碾压着肢体向城门。如果在重兵压到城门前赶不回去，辛弈就必须被留在城外。吴煜必须选择抛弃燕王，才能保留上津还有的北阳军和百姓。
退不掉
一侧倏地炸起尖锐的哨声，有人拉着几条锁链双头旋围着赤业。赤业嘶鸣跃蹄，不料被锁链缠绕住了后蹄，挣脱不开。
辛弈心疼它，不待他回首，前襟被人猛力拉扯住，随即大力掼砸向地面辛弈面朝下，双腿登时夹盘上阿尔斯楞的肩头，砸力顿减一半，却依然让他头昏眼胀直犯恶心。而后胃上被刀背重力一砸，辛弈呛出酸水，被摔砸落地。
不用命令，四下的弯刀已经要顺势割断他的喉咙。
赤业突然躁怒，它跃蹄撞开辛弈头顶的刀。后蹄拖着拽锁链的人，在人群中甩拖。
辛弈撑地一刀将咫尺拿刀的人砍的利落，踉跄起身，翻爬上了赤业的背。
重兵已经压到城门，吴煜几乎望眼欲穿。可是辛弈哪里还来得及，吴煜将牙咬了又咬，嘶声道“放门”
放门
小崽子从人腿中挣扎出，撞在吴煜的腿上，下口就咬了个狠。
吴煜眼都急红了，偏偏不能多说半个字。他没管小崽子，回头锤着墙垛，嘶声力竭道“放门”
刺盾轰然砸下。
天已经黑了，辛弈的身影在大苑人群中若隐若现，赤业的嘶鸣越来越远，吴煜扒在墙头，竭力道“大人在南方”
辛弈似乎回了头。
吴煜觉得脸上有些湿，不知是不是下了雪的缘故。
黑漆漆的夜空没有星。
大人在南方。
你还要去南方，不能挂在这里。
赤业一直在跑。
雪越来越厚，直到赤业也跑不动时，辛弈终于从马背上滑滚下去，砸进了雪地里。铠甲咣当一声，他却一动不动。
赤业后蹄上还拖着锁链，它垂头在辛弈侧脸上拱了拱，没有得到任何回应。赤业在他四周转了一圈，窝在了他的身侧。
雪又下大了。
没多久辛弈身上发上就被白雪覆盖，他的脸颊苍青，被压在身下的手掌也没有动静。但是这天太冷了，再趴下去会先冻死的。赤业开始舔辛弈的脸颊，湿热的触感终于唤回神识。
他动了动，倏睁开眼。
气息开始急促，辛弈想要爬起身，左手撑在雪中时忽然有些感觉不对。雪挡住了视线，辛弈缓缓抽回手。手背渐渐露出积雪，就在要露出手指时他停下动作。
喉结动了动，辛弈咬的唇干涩泛血。
他的。
他的左手小指不见了。
也许是丢在乱军中，也许是丢在阿尔斯楞的弯刀下，也许是丢在了他急逃的路上。
就是不见了。
“啊。”他垂头埋进雪里，过了许久，雪都要埋起他时，才轻轻地对赤业低笑一声，唇线苦涩，“不是右手就好。”
右手还要握刀。
辛弈爬起身，一身雪簌簌的掉。他眉上都覆了霜，四肢冻得僵直。赤业的后蹄被锁链磨出了伤，他蹲身给解掉，赤业走了几步，飞似的开始在雪地上围着辛弈跑圈。
天道还在，铠甲已经破损到不能穿。辛弈解掉了铠甲，牵着赤业，开始在大雪中徒步。
赤业背着他跑了整整一夜，大苑只派轻骑追他，阿尔斯楞还要留在上津外僵持。这天一亮，雪又大，辛弈难以分辨出自己在哪里。但因为背着上津，应是在大岚与大苑的中间地，靠近大苑的地方。
太冷了。
他只有一匹马和一把刀。
浑浑噩噩中不知过了多久，脚在雪中已经没了知觉，辛弈在风雪茫茫中终于看见了一点儿人烟。
“哥哥是我们的马吗”大雪中披着羊裘的女孩子用手挡着眼，对她前方的高壮青年大声道“那边你看那边”话才完，脚下一绊跪倒在雪地里。
青年回身一把提起她，同样大声道“哪”
女孩子冲她哥耳边大吼道“耳聋的敖云就在那里”她手一指，直直地对着辛弈。
敖云没理他妹妹的骂声，顺着她手指望过去，一眼就看见了那匹神骏的红马。他眼睛一亮，紧接着又皱起眉，拉住他妹妹，道“不是，不是我们的马。”
他看见了牵着马的年轻人，单衫背雪。即便对方长相温和，模样狼狈，他也不打算掉以轻心的靠近。
他站在原地，隔着风雪大声询问。
“你是谁”
辛弈喉中干涩，神智昏沉，却也握紧了腰侧的刀，并没有回答。
敖云皱眉，声音沉下去。
“北阳军”
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、乞颜
辛弈胃里翻滚的厉害，没回答他那句话，撑着自己吐了个天翻地覆。可是胃里空空，人又冻了许久，只能干呕。
敖云眉间一松，迟疑的想询问他一声，不料乌云其其格已经挣开自己的手跑了过去。
“你怎么了”女孩子脸颊被吹的通红，却遮掩不住明亮的眼睛。她俯身看辛弈，紧张道“你这样是不行的，你得喝些热羊奶。”
“其其格”敖云过来将她拉到身后，头疼道“你想怎么样把他带回帐里吗”
“他只是个迷路的人。”乌云其其格争辩道“你不是说要助人为善吗不带他回去的话他会死在这里，难道你平日说得话都是假的吗”
“但是他是大岚人。”敖云企图对妹妹讲道理，“他还带了刀，伤痕累累，也许是北阳军。其其格，带他回去也带回了危险怎么办”
“他只有一个人。”乌云其其格扶住她被风吹的绒帽，“没有我们带路，他走不出雪野。”
敖云坚持，“不行，不要管他了。”
“可是你看他的马”乌云其其格眼睛一转，机灵的转了弯，对她哥哥唉声道“你看多漂亮的马，跟着他一起冻死了怎么办还是你，乞颜的蓝宝石，巫神的眷顾者，其其格的好哥哥，要趁他冻死后再夺取他的马”
敖云略黑的颊面上一阵窘迫，他道“我才不会这么做。”又道“我才不会你要带他回去，那你自己背着他吗”
“他有马啊。”乌云其其格耸耸肩，“你把他扔到马背上去，我们牵着马走。”
兄妹俩说罢齐齐转向站不稳的辛弈。
“那好吧。”敖云走过去，低声抱怨道“你最好乖乖的。”
辛弈被那有力强壮的手臂一撑，虽然靠了力，身体依旧紧绷。他是被真正的“扔”到了赤业背上，不知怎么回事，一向暴躁不近人的赤业竟被乌云其其格安抚住，由她牵着走向风雪深处。
辛弈压着天道，渐渐模糊意识。
热羊奶被烧得沸滚，奶醇厚的芬芳弥漫在鼻尖。乌云其其格给辛弈又倒了碗羊奶，这一次还递去了热软的馕。辛弈拿在手里，浑身又暖又舒服，连胃都舒坦了不少。他还起了热，敖云把自己几年前的旧袍子借给了他，穿上大小正好，又盖了皮裘，开始闷汗了。
乌云其其格摘了绒帽和羊裘，穿着马步裙和着小皮靴。辫子乌黑漂亮，眼睛大而清澈。她挽了袖子，正在给敖云沏奶茶。
“是不是暖多了”乌云其其格偏头对他笑了笑，“我哥哥的帐子可是这里最温暖的。”
“谢谢。”辛弈左手抚在胃上，手指间不自在的动了动，不太习惯失去小指的茫然感。
“你的小指是被弯刀切掉的吧。”敖云接了他妹妹的奶茶，喝了几口。
辛弈沉吟，“应该记不清楚了。”
“切口又快又狠，时机力道把握的都胸有成竹。切掉你小指的人，是个厉害的大苑人。”敖云像是聊奶茶一般的继续道“如果是我，会切的比他还漂亮。”
“说什么混话。”乌云其其格自己也抱了碗奶茶，上来踢了踢她哥哥的小腿，“你这样安慰人，阿妈也会被你气回来。”
“可是我说得是实话。”敖云认真道“如果我是你，一定不会被他得手。”又道“既然是弯刀，你果然是从北阳来的吧阿尔斯楞的南征军在追杀你，是他切掉了你的手指，对不对”
辛弈喝了羊奶，点点头。
“那你是北阳军。”敖云面色微沉，对他妹妹道“我就说他是北阳军。”
“那他也没有拿刀砍你啊。”乌云其其格冲他做了鬼脸，转而问辛弈，“你叫什么”
“亦川。”辛弈反问道“你叫其其格”
“乞颜乌云其其格。”乌云其其格扬了扬小巧下巴，略染骄傲道“草原上的智慧之花。”
“草原上各个部都有十个智慧之花。”敖云反驳她，“不要骄傲。”
乌云其其格哼声“乞颜部只有我一个，将来大苑也只会有我这一朵智慧之花。”说着又做了鬼脸，“你这个蓝色石头”
“敖云。”敖云对辛弈道“我叫敖云。不是蓝色石头，是蓝色宝石的意思。”
辛弈也对他颔首，“多谢。”
“不需要对我道谢。”敖云叹气，“是这朵智慧之花吵着要救你。如果你感念一点点她的恩情，养好伤之后就走吧。不管北阳军还是南征军，都别带到这里来。”
“怎么了”乌云其其格探头嘲笑敖云，“蓝色宝石不想见见狮王吗还是说你不敢。”
“其其格。”敖云正了色，“你不要多话。”
辛弈心下一动，问道“这里是乞颜部”
敖云倏地盯向他，与他说话时的无奈和客气迥然不同，是种锐利过雄鹰的眼神，好像被他盯住，就逃脱不掉被撕裂的命运。
“我们确实是乞颜部。”敖云缓低了声音，“怎么了北阳人，不可以吗”
辛靖追迫大苑三十二族北上向冰川沿境转移，其时为王者正是乞颜部。乞颜部是大苑大部，但是因为在北上时抛弃了狮王阿尔斯楞为首的扎答兰部，导致扎答兰部苦守迦南山，转而追随了如今的哈布格钦氏。乞颜部因此失去大苑王位，不再吸引目光。
竟然是乞颜部。
辛弈看着敖云，再次重复一遍，“谢谢。”
敖云索然道“其实我并不想听北阳人说谢谢，你可以说点其他的。”
“承蒙照料。”
乌云其其格抿嘴笑起来，“有意思的北阳人。听说狮王去了上津，他打到长河岸了吗”
“没有。”辛弈顿了顿，“他还在上津外。”
“这是次出力不讨好的南征。”乌云其其格对敖云笑起来，“我就说他打不远，你现在还觉得我在胡说八道吗”
敖云道“我以为没人能拦住他。”
“你为什么会觉得阿尔斯打不远”辛弈将喝完的碗轻轻放回小案，奇怪道“他可是你们大苑的狮王。”
“是他们的。”乌云其其格狡黠的眨眨眼睛，“这里是乞颜部，我们从来不会养狮子。你既然知道他叫狮王，就应该知道他还叫做垂云铁翼，但这名头只限在迦南山，迦南山是阿尔斯楞的底气。可是他如果再不出来狩猎，狮王的名字会坠落。”又道“你们北阳一直做大岚的防线，有过辛靖那样的人，如果北阳死了，大苑还有机会。但是我听说，北阳有了新的燕王，是辛靖的弟弟。”
敖云接着道“你是这个人的手下吗”
辛弈笑了笑，“不是，我只是守上津的普通人。”
“狮子不会追杀普通人。”敖云也搁下了他的碗，“希望你们守得住。”
“你不希望阿尔斯楞打到长河岸吗”
“不希望。”兄妹俩齐声。
“但这是我们的事情，和你没关系。”敖云收回他刺一般的目光，对妹妹道“和他没关系。”
“当然没关系。”乌云其其格吐舌，“他又不是燕王。”
话题到此戛然而止，敖云给辛弈拆了纱布收拾伤口，他就再一次睡了过去。
吴煜掀开地窖，探头往下看了看。里边只剩一点点的青菜叶子，连萝卜都没有了。小崽子的肚子在咕嘟嘟的叫，吴煜自己也饿得头晕。
“天杀的仇老狗。”吴煜烦躁的猝声“屯个粮仓会死啊。”
可是仇徳耀已经死了。
吴煜在一边干净的雪上抓了几把，塞进嘴里。他有些愁苦的蹲在那里犯难，因为他们只剩这些菜叶子了，可阿尔斯楞还在外边没有撤退的样子，辛弈也不见了。
吴煜想，如果他自己没战死在上津，日后也会被柏九弄死。怎么办横竖都是死，还是留个好名声吧
“将军”匆匆跑来的将士欣喜若狂，远远地就冲吴煜摇晃胳膊，“将军”
吴煜咽下雪水，有气无力道“干什么。”
“粮食”那人手舞足蹈的激动难抑，“是粮食啊”
“哈”吴煜站起身，透过细雪望出去，隐约见看见有人往过来。他忍不住往前走了几步，定眼一看，牙先疼起来。
真是怕什么来什么。
那为首的不正是平定王柏九吗
紧随其后的小白脸他不认识，但看那一身青衫披氅，也能瞧出不同寻常来。况且虽是书生打扮，可那目光直削，分明是个久经决断的主。
来得正是柏九与贺安常。
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、回援
两日后雪停，敖云找回了他的马，是一匹红身白蹄的小马。此时辛弈也能够出帐，但所涉位置有限。好在他也知道避嫌，并不在帐外随意走动。
赤业由乌云其其格照顾的很好，后蹄上了药，草料也合心意。
不等乞颜兄妹，辛弈自己先提出了告辞。
“你现在就要走”乌云其其格在帐前数羊，闻言只点点头，“如果你觉得自己撑得住，就可以走。”
敖云从下边的草棚下抱出草料，喂给圈里的羊，对辛弈道“你要回北阳去”
辛弈应声。
敖云道“阿尔斯楞还没有离开，你怎么回去”
辛弈笑道“总会有办法。”
“你们北阳人。”敖云说着倚靠在堆成小山的草料上，用手在胸口转了几圈，“都这么心大吗”
“再待下去也只会平添麻烦。”辛弈拉了赤业的缰绳，“况且阿尔斯楞还在那里，我不能待在这里逃避。”
“很好。”敖云点点头，又抬头看了天，道“明天也不会下雪，下午我就送你出去。希望你能记住自己答应的，不要让这里出现北阳军和南征军的影子。”
“我会的。”辛弈微笑了笑，然而他下一刻话锋一转，突兀直接道“但我想和你谈谈其他的事情。”
敖云看着他略显苍白的温和脸，渐渐直起了身。
乞颜部并不是完全脱离了大苑的权力中心，它只是被克意打压、边缘化，直接表现为属地从以前肥美的草场到了边缘临近荒地的地方。最为讽刺的是，当年他们跑在逃离北阳军的最前面，如今他们被搁置在北阳军的家门口。哈布格钦氏像是要以这种方法，让乞颜部铭记住当年埋下的祸根，以及被的耻辱。
哈布格钦氏做的很成功，他让乞颜的下一代长期以往的在耻辱的夹缝中谋生，变成了对整个大苑的仇视，当然还有对北阳的愤恨。
敖云作为王的继承而诞生。
却在和王位咫尺时被教会俯首称臣。
他的父亲因此死在哈布格钦氏的反戈刀剑下，母亲像只暴怒的母狮子，拖着他和妹妹在反乱中活下来，并且神奇的让他们安然无恙的离开哈布格钦氏的领地，到了这里。
当然，这只母狮子自己却没能走出来。
敖云身肩乞颜部一系重担的时候还是个少年，牵着他当时才到腰的妹妹，从大苑内部一脚深一脚浅的走出来。恍惚中像是背离了原本的轨道，让他在起初的一年里常常没有真实的感觉，仿佛忽然就能醒过来。
他对北阳辛氏可谓是十分痛恨，但在日夜痛恨中，却又不自制的对那个传闻中的辛靖存有更多更深的敬仰。他甚至想过，如果他能再早出生几年，就能亲身和这位北阳尖刀在战场相逢。
他知道辛靖死了，他弟弟还是个哑巴。
每每想到这里，敖云又会生出一丝侥幸和痛快。大家沦落时的模样差不多狼狈，你还比我更惨，只剩了一个哑巴。还是个寄人篱下的哑巴。
所以纵然你当年一骑雷霆，劈开过大苑的心脏，哪又如何呢
但他从来没有想过。
有一天哑巴会开口，有一天北阳辛氏会和乞颜联手。
恐怕谁都没想过。
“你说北阳军要和乞颜部联手”敖云站在草堆旁，他露出些猝不及防的诧异，又转眼被讽刺和冷笑覆盖，“如果北阳军和乞颜部联手，谁去按着辛靖的棺材盖”
“乞颜部在这里的时间不短了。”辛弈拍了拍赤业的头，道“你们熟悉这里的地势环境，比阿尔斯楞更加熟悉，即便人数差异，但有北阳军在前方牵制，你们也能从后边对阿尔斯楞的军队进行打击。从兵数上看，他几乎带走了大苑的所有兵马，哈布格钦氏的领地现在薄的和纸一样。如果阿尔斯楞败了，乞颜部就能重回领地。”
“你凭什么认为只要阿尔斯楞败了我们就能回去，哈布格钦氏是狗吗”敖云猝了一声“还有扎答兰部。”
“那就是你的事情了。”辛弈在此处显露了他温和外表下的攻势，这还是他在京都时从左恺之那里学来的。
抓住要害，步步紧逼。
“你们的马都是战马。”辛弈接着道“包括其其格那匹。如果没有任何回归之心，何须养马磨刀，日日猝练你那把比阿尔斯楞更加锋利的弯刀，也不仅仅是为了割断野草才打造的。机会已经来了，敖云。”
“那也是你的机会。”敖云转身继续整理着草料，道“阿尔斯楞兵败固然对乞颜有好处，但这好处对大苑来说不值一提。而你们。”他转过头，不客气道“一旦失去了狮王的威胁，报应和野心都会倾泻在大苑身上。”
“也许从前会。”辛弈神色不变，“可是现在的大岚做不到，我们有更加危险的敌人。”
“那这对我们而言更好。”敖云狠狠皱起眉，“没有了大岚，大苑领土能横跨草原和长河，拥有肥沃土地和鲜美草场，再也不必为冬日的到来发愁，也不必为了粮食而与你们通商。”
“真的是这样吗”辛弈不退半步，“没有了大岚，南方粮仓谁来填充你们在草原上奔驰，谁来教你们农耕就算阿尔斯楞真的到了长河边，他又能守多久狮王已经是头老狮子，他如果死在征途中，大岚的怒火将滔天覆来。到了那个时候，乞颜部首当其冲。因为你们离北阳最近。”
敖云嘁声，却停下了动作。肤色微黑的青年站直时十分有压迫感，结实的胸膛和宽厚的肩膀都显示着他已经有足够的力量。
他没有说话，乌云其其格却抖了裙上的碎屑，道“你想乞颜部做什么偷袭哈布格钦氏的领地吗”她双手背后，探出身来看辛弈，眼睛干净却严厉，“别说笑了，我们做不到。”
“其其格。”
乌云其其格没理会哥哥，而是围着辛弈踱步。她走的时候很俏皮，完整的踩着自己上一圈留下的脚印。
“乞颜部有马，却没有粮食。我们在离那条商道最近的地方，却不享受任何互惠，乞颜部今天还有人在挨冻挨饿。乞颜部有刀，却没有军队。我们的女人和孩子都是士兵，却因为寒冷而握不住自己的刀。乞颜部有心回家，却被迦南山挡住了归路。我们想和阿尔斯楞打一架，却发现单凭自己过不了铁翼。”她停下来，正立在辛弈的侧前方。女孩子捏着自己垂腰的辫子，大方的笑，“要我们帮忙，我们要粮食，要碳火，要金子，要人手，还要你的纸状誓言。”
“我的誓言”
“你要在北阳军和乞颜部面前发誓，阿尔斯楞之后帮助我们通过迦南山，并且保证大岚皇帝不干预强迫。”然后乌云其其格偏头，“你的誓言会管用，你有这个权力，对吧，北阳的小燕王。”
辛弈微沉，指尖摩挲着天道，“你们要的金子我没有。”他道“但我可以给另一样东西。”
乌云其其格做出倾听的动作。
辛弈道“商道。”
敖云忍不住插嘴道“我们不需要。你们的太子商道只为哈布格钦氏和他的狗大开门路，况且皮革、马匹与金银、粮食的交换一直被打压低廉。一匹马换回的钱，甚至喂不饱一条野狗。”
“我不是指上津的这条。”辛弈仰头看灰白的天，道“我是说，崭新的，能够让北阳和这里都各得所需，不需要再靠来回打仗博取的商道。”
敖云沉默下去，乌云其其格眼睛一亮，却没有因此转变谨慎的态度，她道“这件事情超出了北阳，你做得到吗”
“现在做不到。”辛弈眼睛陡然锐利起来，“但是只要阿尔斯楞退败迦南山，我就能做到。”
“如果你违背了你的话。”敖云抬手砸在自己心口，“无论哪里，我都会杀掉你。”
辛弈抬臂同样砸在心口，道“我发誓。”
因为后方地形部署，辛弈又留了一夜。次日敖云带他离开，两人在马上。
“你和你大哥完全不像。”敖云今日带了弯刀，就在他跨侧。
辛弈沉顿一下，笑起来，“也许，更像二哥一点吧。”
“我听说你二哥是个读书人。”敖云侧头看他一眼，“你也不像读书人。”没等辛弈回答，他便继续道“我知道你大哥所有的战绩，但我并没有见过他。宛泽边有一块巨石，原本是块普通的石头，自从辛靖之后，就被叫做畏境，是令人畏惧的境地，也是令人畏惧的辛靖。”
“令人畏惧”辛弈却回忆不起他大哥令人畏惧的时候。他只记得他大哥的英勇和温暖，是一直笼罩在他和三哥头顶的保护，是在敬佩中会超越父亲的人。
不知道二哥是不是也这样想。
“我很讨厌他。”敖云直言，又颇为落寞道“也很敬佩他。你们的皇帝为什么要这么做”
辛弈没有立刻回答，赤业在雪上奔跑，风让他的袍子翻飞，袖口下露出他握着缰绳却失去小指的左手。他道“也许，也是因为令人畏惧吧。”
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