人，大多时候实在是自私又懦弱的。
当初，炼缺上殿提醒众人要小心塔周陷阱时，因着那道纹真经太过诱惑，无人愿意听信。
如今，众人因被人暗算重伤时，便将这股怨气无端的撒在师徒二人身上，强逼这师徒二人陈述原委，为不久前的疏忽大意寻求一个安慰的借口。
所以说，善恶常在一念之间，世人一旦承担不力时，往往丧失了审己度心的善意，只惶惶然希望寻找一个泄愤的替身好抵消自己的罪过，恶——伴随着悔罪而生。
一番唇相舌战之后，大殿之内始终无人听信炼缺所言，默默将所有的罪怪都推赖到炼缺与离苑的私交之上，除了墨云华，甚至没有人愿意出来说一句公道话，管平涛更是借机狠狠奚落了师徒二人。
讨论最终无果。
玉隐子将师徒怒斥了一顿，这才将师徒二人放了回去。
余下的人，兵分两路，一路继续行破塔之事，一路查找设阵的元凶，誓要作实了离苑之恶。
师徒二人回到止水峰，见赤松老祖正气势汹汹的立在峰头等着。先才在大殿，他并没有出声维护墨云华，玉隐子的一番怒骂教他怒火中烧，多年的积怨如今正好全部发泄在炼缺身上。
面对责骂，炼缺始终一言不发，默默受着。经历这么些年，他总算明白了为师为父的心酸和不易，上回墨云华受罚之事，对赤松子一直有所隐瞒，于他，多少有些愧疚，以往存在心间或多或少的冲撞心思现在也烟消云散了。如墨云华所说，持身守正，管好自己的心就好，寂静道心生，世上琐事繁杂，或许沉默才是唯一从烦恼中解脱的途径。
待赤松子走后不多久，炼缺收到多年不曾联络的离苑的信符，请他子夜于外山一叙。
“师父，离苑邀我今夜外山一叙？”
“离苑？”墨云华皱了皱眉，“他此时来寻你是有何事？如今乱得很，五道塔之事还没查清缘由，他还脱不了干系。”
炼缺正了神色，“正因为此，我还需亲自问他，五道塔事关重大，有些事，弟子心中存有疑虑，若果真是他，弟子也需向他问个清楚。”
墨云华沉思片刻，“你去吧。执事堂说不得已派了人潜伏在止水峰附近好寻你的把柄，你要见机行事，小心为上。”
“知道了，师父，我会小心的。”
至夜，炼缺披上了素问赠送的隐身斗篷，借着夜色悄悄出了外山。
他在外山寻了一圈，始终不见离苑身影，便退回山林里，找了个隐密处，确认四下无人，发了封信符，敛了气息站在树梢等着。
不多久，夜空里隐约现出一人，步履微晃，有些蹒跚，临近了，那气息确属相识之人。
“离苑？”
……
“离苑？”炼缺轻声唤道。
来人并没有回应，只是小心的慢慢靠近，气息紊乱。
难道弄错了？炼缺抑制不住心跳加速，难道是有人故意设下的陷阱。
他暗自运出灵元藏在袖中，直待那人现出面目，便要伺机行事。
迫近了，他手中灵光一现，正欲发功。
“小……炼……”男子微喘着唤道，有气无力。
“离苑？！”
“嗯……”男子频欲跌倒。
炼缺大感不妙，急速上前，一把扶住了，借了月光就近一看，轻呼道，“离苑，你这是怎么了？怎这么多血？！”
离苑借力靠在炼缺肩上，稳住了身子，颇有些无赖的轻笑道，“总归是有良心的，不枉我总记挂着你，还知道心疼我。咳咳……”说完便吐出一口血。
炼缺将他扶正了，这才发觉他手心冰凉，探入灵力为他查探，内腑破碎，经脉中灵力逆流暴胀，气势骇人，“你……怎受了这么重的伤，是谁这么对你？”言语间不由得有些怒气。
“先扶我坐下，奔波辗转一个多月才甩开了人来到你这里。”离苑不欲细说伤情，以免炼缺担心。
“不想说便算了……”炼缺扶着人靠在一棵树下，唤出太阴之力替离苑止血。
待气息平稳，离苑终是回复了些神气，这才发觉炼缺容貌大变，皱眉道，“小炼……你的脸？！你这是怎了？”
“我将还元果之力渡给了我爹爹。”
“可是那白玄韶教你的移花接木之法？”离苑目露凶光，“那个贱人！待我再见到她，定教她求生不能，求死不得！咳咳……”
“你脏腑受了伤，莫动气了，小心身子！我这事与人无关，是我心甘情愿，你毋须为我再惹仇怨了。”炼缺叮嘱。
“昔日花容月貌，你就这般看得开？”离苑哑着嗓子调侃道。
炼缺耸了耸肩，云淡风轻，“早看淡了，如今这般也好，不再为皮囊所累。”
离苑龇牙咧嘴的笑道，“好！好！好！男儿自当顶天立地，一副臭皮囊，何须牵挂？毁了便毁了，毋须同女子那般哭哭啼啼，如此也好的很！虽老了点，模样还算周正！我看着就很顺眼！以后便是我离苑一人的了，看那臭道士还打你主意？”
“离苑！”炼缺轻斥道，“我师父并不是以貌取人的庸庸之辈。”
“你……这颗心……还向着他？”离苑面色幽怨。
“离苑，我已与他交付真心，你若还当我是朋友，日后便不要再出言挤兑了。”炼缺话语平静，面容严肃。
离苑垂了眼，心突然比先才受了伤还要痛上万倍，喃喃道，“我呢？”
“我与你仍是朋友。”
“是怎样的朋友？”
炼缺望着离苑的眼，字如珠玑，“生死之交不过如此！”
离苑狠狠呼了口气，指着天凶狠骂道，“月老你这老不死的！你他娘的肯定又睡着了！”
炼缺摇头不语。
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