炼缺笑着点点头，“来日方长，你须得先寻把好琴才是。”
这样一来二往，两人更加亲厚起来。
草长莺飞，又过去一年。
这一年里，炼缺修为渐涨，已打通了任脉上十二处窍穴。朱志凌也从这里学琴多时，已经能独自奏上一曲。虽然不得要害，却也有七八分模样。
第二年开春，外门的执事堂便开始发布一年一度的杂役事务。身居外门的弟子若是想换取门中资源，例如功法，丹药，法器之类的，皆要通过做些杂役兑取。若是内门弟子，门中便是看重你的资质修为，会好生培养，有幸做了哪位真人座下亲传弟子，更是一朝飞天，自有师父好生爱护，哪里轮得上做这些？这做杂役的活看似有些低贱，却也是门中对这些外门弟子心性的考验。
炼缺苦修一年，有些长进，他并不在意那些术法攻击的功法，也没有想着要个傍身的法器，至于丹药，碧瑶姑姑也说了，丹药堆积的修为溃散不堪，并不能作实。他心思简单，只想按部就班一步一个脚印的吸纳灵气打通经脉洗净肉身，那些年听经讲道，内心沉淀随着年岁的增长和修行开始慢慢发酵，他受用不及，也不需要更多。待到门内大比，择个师父入门修习乐道，便是他最大的心愿。
他如是想，是以朱志凌来找他时还正在打坐。
朱志凌问道，“你怎的不去寻个好差事，我看阳长老对你格外看重，你若是去求，定会给你留个最好的。”
炼缺将心中想法说了出来，朱志凌听后连连自叹不如，直说自己修行虽然走在他前头，心境上却差了许多。若是要做到无欲而为，她远远不如这少年，心中又多欣赏他一分。随即说道，“日后我得多多向你学习。不过，你也莫小看了那些杂役活计。门中事务巨大，分门别类好多种，有些还是不错的，不仅可以做些活计换做补充，还可以学到不少东西，诸如看管药田，去炼丹房做炼丹童子，去藏经阁做门房。若是遇上哪位真人，真君找个仆役也还不错，可以在山中近身待上一年，若遇上不错的真人，真君，还会指点一二，受益颇多。这也是大家每年待杂役发布之时纷纷抢先的原因。我今儿个就去看了，有处事务于你最适合不过了，有一位真人在炼制一把灵器，需要找个人做琴童，帮忙看守，时间也不长，就四个月，也不耽误你修行。”
“可我并不懂什么炼器。”
朱志凌劝解道，“你就是大智若愚，门中真人多数修习乐道，自然会随身携带一把灵琴，这位真人炼制的便是这样一件灵器，任务表上也注明了，须得擅长音律之人。你且去看看吧，若是合适也不失为一件好差事。”
炼缺曾听碧瑶说过，清静派大多数灵琴便是上清门炼制的，她自己那把也是托门中师兄炼制的，若是真有机会能见得一次炼制的过程，说不定日后自己也能锻造一把，心意一动，便起身，“那我便去看看。”
说着两人一同去了山顶。
待向阳长老说明的缘由，阳长老看了一眼眼前少年，问道，“你懂音律？”
“并不擅长，只是曾经跟随清静派的青莲真人学习过几年。”
阳长老点点头，随即拿出一把琴来，“你且弹一曲试试，那位真人对琴童要求颇高。你若技艺不行，我便不让你去，免得置气。”
炼缺点点头，直说明白，素手上来奏上一曲《离殇》，曲境尽现离别愁绪，仿佛万千般心伤纠葛交缠于离别这一刻，许是他从小经历分别太多，此刻沉浸其中，自己都险些不能自拔了。听曲的那两人早已被曲中各种伤情感染，皆愁上眉间。
一曲罢了，阳长老意味深长的看了少年许久，道，“青莲真人乃人中清贵，品性高洁，纤尘不染，琴技在清静派也是首屈一指，你得她亲自j□j，果然不同凡响，是你的造化。”
说罢，将刻录任务的玉简摘了下来递给炼缺，“你拿此牌去止水峰吧。上面云纹便是止水峰护山阵法的阵法密钥，去到山脚直接将此玉简打入阵法之中便是。”随后又吩咐几句要谨慎行事之类云云，不值一提。
炼缺拿过令牌便与朱志凌分别去到止水峰了。
第12章 壹拾贰止水扶桑
上清门为华夏巨擎，传承一万五千年。占据着茫茫合虚山脉，绵延数千里。其中各大小山峰不计其数，地底灵脉盘根错节。若在门中有幸结成金丹，宗主便会赐下一座峰头，此时可招收弟子，开枝散叶。
止水峰位于群山之中，离炼缺所在的山谷相去两百里。他炼气初期，并不能驾驭飞行法器，阳长老赠给他一枚疾行符，两百里路化作一个时辰便到，花不去多少体力，这让炼缺十分惊讶。
来到山脚稍作停留，他将手中的玉符打入山脚的阵法之中，不过一会阵法上便溶出一个圆洞，仅供一人通过。炼缺走了进去，摘下玉符，心中有些思量。他在青莲峰待了七年，从不见碧瑶设下护山阵，后又去了文真人那处，也不曾见到这个。眼下这个真人好生奇怪，怕是性格有些孤高，不喜打扰吧。
已进入山中，气候便不如外面那样春意盎然，有些清冷。山中巨石嶙峋，除了飞溅的瀑布，竟无一草一木。石梯皆剑气劈凿，看着十分凌厉，毫无圆融之意。四下无一虫一鸟争鸣，静极。愈往上走愈加寒冷，七情六欲都被冻结了似的，让人不免生出寒颤。到了山顶，已是冰霜铺地，炼缺瞥见山顶竟然开辟一处巨大的水池，池中种满莲花。这莲花还未到花期，只有一些莲叶浮于水面，给这肃静的环境里添加了一点生气。
炼缺看到莲池，心中突然生出一丝亲切，想到了碧瑶顶峰的青莲潭。
他正欲开口，洞府中步出一位玄色衣袍眉间一点朱砂红的男子他，四方髻梳得一丝不苟，插着一根墨玉笄。
“墨真人？！”炼缺一怔，居然在此地遇上故人。
来人正是那日于青莲峰赠送冰莲的墨云华。墨云华点点头，淡声道，“随我进来吧。”
两人一前一后走入洞府之中。府内虽然不似外边那样寒冷，但格局器物一切从简，气氛有些冷清。府中有五间石室，一间石室里四面墙壁皆倚靠着紫檀木制造的书架，上面陈列各种书册，散发着清幽的檀香；一间石室只有一张石台，石台之上放着一个蒲垫，想必是平日修行之处；还有一间石室则陈列着瑶琴和剑，另有一间丹房。他们走过这四间，来到最后一间，便是炼器房了。房内地面上陈放着两截木料，各式物品。其木料，异香扑鼻，纹理似桑树，又如椹树，散发着刚烈的阳木之气，以炼缺涉猎所闻完全看不出是何树。
“墨真人，请问这是何树？”炼缺轻声问道。
“此树名扶桑，我不久前远渡外海，于瀛洲寻得。”
“载日扶桑？”炼缺喃喃道，他曾听碧瑶讲过此木，扶桑乃上古神木，长千丈，大二千围，两两同根生，更相依倚，是以名之扶桑。碧瑶曾说，到了金丹，为了拥有一把得心趁手的上品瑶琴，上清门和清静派很多金丹修士都要自己寻得一截好木料加以炼制，其余瑶琴材料皆上品，需费心寻得。待炼制成功，放入丹田之中温养，与其心意相连。眼前这等旷古神木不就是炼制灵器的最佳材料吗？
炼缺心惶惶然，道，“墨真人，我于炼琴一道并不相通，这等神木，莫在我手中毁了去，岂不可惜可叹。”
“你只需在我身边做个下手。”墨云华道，“先休息片刻。”
说着领着炼缺去了隔壁那间有个石台的石室里。
炼缺不敢贸然上去石台，见石台侧边堆放几个蒲垫，拿了一个蒲垫在地面坐下盘腿静心养神。
墨云华看了这个少年一眼，并不言语，径自上石台盘腿而坐。
待到午时两人皆起身步入炼器房。
炼缺从未参与过炼琴，有些手足无措，只身垂立在侧，等候吩咐。墨云华也没有使唤小童的习惯，当日去外门找个琴童，也是为了不备之需。这会儿事务不多，他便自行其事。
墨云华将炼琴的材料一一摆在一张巨大的石桌上，一件一件细细看去，顺手将每件器物的五行特性效用用神识刻录在玉简之中，遇上需要琢磨的材料，便踱去书房拿出那些古老泛黄的书册一一翻看。
炼缺不敢打搅，将之看在眼里，心中默默记下。墨云华放下的书简，他都顺手做上记号。这一下午如此便过去了，入了夜，墨云华照例回石室之中打坐，炼缺则留在书房将白天所见所学一一牢牢记下，直到丑时才算看完。
墨云华虽然性子有些冷，但待人处事还算随和，并没有限制炼缺行动，只是鲜少言语。
到得第二日，准备功夫差不多完备，墨云华淡淡说道，“此刻便开始铸造琴身，须得七七四十九日，你且从旁打理，若是有需要的，我自会吩咐你。”
炼缺答是，随侍身侧。只见墨云华打出一道黄色火焰，乃是他丹田之火，浇注在那两截扶桑木上。扶桑木乃极阳之木，承接太阳之力，本身霸道刚烈，遇上丹火不但不燃烧，反而将木中存藏的一股太阳之力扑将出去，反噬丹火。那股太阳之力呈赤金色，灼热异常。炼缺站在旁边只感觉火烧火燎，仿佛自己生生被煅烧了一样，只得立马运起体内灵气进行抵抗。
这扶桑木与墨云华的丹田之火焦灼了三天三夜才渐渐转小，收束进木料之中。炼缺这才松了口气，若是这墨真人体力不济被反噬了，他二人不得死在这处了。随即又觉得好笑，墨真人看着沉静如水，便是个沉稳冷静的性子，自然事事都会考虑周全，绝不会冒进行事。炼造之前，他决计想明白了，自己以后行为处事得多向他学习之。
墨云华收服了扶桑木中的太阳之力，便开始塑造琴坯。他打出一道法诀，那两段扶桑木便化作了瑶琴的形状悬于半空之中。他丹火未停，一直浇注在木料之上。只见那两截扶桑木变了个模样，粗砺的树皮纷纷脱落，露出本来面目，通体赤金，光华灼灼，霸气外泄。
炼缺站在一侧一直也没帮上什么忙，心中有些窘迫。他回头见到坐在石台上的墨云华面上有些汗，想着应该是被这太阳之力炙烤引致的。忙起身跑到府外的莲池中打了一桶水进来，沾湿了汗巾轻轻擦了擦墨云华的额头。
如此近身观看，炼缺见到墨云华眉间那粒朱砂艳红似血，眉睫密密匝匝的形成两片墨黑的眼帘，看不清表情。那粒朱砂长在墨云华的额上，毫无娇弱粉脂之气，只有一股英伟之风，炼缺心下赞叹怎生得如此好看，让人忍不住就会多看上两眼。
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