另外三人大惊失色,知道遇上狠角色了,不敢恋战,转身就往河边跑。然而河面上已经成了一片火海,哪里还有船的影子,莫尽言在身后哈哈大笑,刀一收,再次弯弓搭箭,嗖的一声,射中一名。另外两个急于逃命,也顾不上春寒料峭,“扑通”“扑通”都跃入了江中。
莫尽言赶到江边,站在堤岸上,看着两个在水中扑腾的倭贼,突然想起庄许来,当初许哥也是这么无助地在水中划动的吧,不,他更惨,身上还中了箭,流着血。
莫尽言搭箭,弯弓,嗖地一声,射中了其中的一个,当初许哥受的罪,我也要让你们也尝一尝。又一箭,恨恨地射了出去,最后一个倭贼奋力扑腾了一下,沉了。
河面上芦苇荡的火燃尽了最后一根干枯的芦苇,也灭了。
夜色浓重依旧,一切都归于寂静,惟有滔滔江水脉脉东流,将一切污垢和丑陋全都带走,却带不走忧伤和仇恨。
36、第三十六章 渔侠
莫尽言在夜风中伫立良久,直到被许哥的叫声惊醒来。原来过了许久,村子里的人没见到倭贼来犯,又没听到警报解除,便派了几个人来打探消息。
许哥看见有人来,便发出了警告声。它的声音相当不好听,将一干村民都吓住了,两个胆小的还拔腿往回跑。
莫尽言收了弓箭,对着村民大声道“倭贼已经退了,既然大家到了,就请帮忙料理一下这些倭贼的尸体吧。”一边说,一边去尸体身上拔箭,这箭没有现成的,还得专门去县城找铁匠打箭头,回来还得自己动手做箭,能省则省了。
大家点燃火把,这才看见地上扑了一地的尸首,都吓得脸色惨白。有个胆大的人站出来问“敢问这位大侠,可是你杀了这些倭贼?”
莫尽言将箭收回,插回背后的箭囊里,淡淡道“我不是什么大侠,正巧遇上他们人不多,就料理了。村子里没什么损失吧?”
“没有,没有。先前给我们报信的也是你吧?”
莫尽言道“嗯。这里就你们处理吧,看要不要报官。我走了。”
那个村民又追问了一句“敢问大侠高姓大名。”
莫尽言头也不回,只远远地抛下一句话“我就是这闽江边上的一个渔民。”
村民们将倭贼的尸体都集中到一起,数了一下,竟然有九个之多,不由得倒吸一口凉气,一个人对付九人,看起来还毫发无损,这该是多么高强的高手。其实他们不知道,还有四个死在江中了。
几乎一夕之间,莫尽言就成了闽江两岸的名人。人们纷纷传言,闽江上出现了一个英勇神武的大侠,是倭贼的克星,因他没留姓名,大家只知道是一个带着一只大鸟的少年侠客,又因他说自己是个渔民,便被称为“闽江渔侠”。
莫尽言不知道自己已经成了名人,依旧在闽江上一边打渔,一边悄悄监视倭贼的动向。数量少的,就各个击破,数量多的,就提早给大家报个信,尽量减少伤亡损失。时间一长,倭贼也知道了有这么一号棘手的人物存在,一个个又恨又怕。
然而倭害并没有因此减轻。自从钟勇被调离之后,闽江上水师巡防的次数明显少了许多,庄许遇难的那一次,梅花所共折损了六名将士,损失了一艘楼船,损失可谓惨重。
新上任的千户采取了之前的保守巡防方式,倭贼来犯,能救则救,绝不主动去拦截倭贼的船只。
莫尽言到底是人单力薄,能做的太少,只能眼睁睁地看着倭贼成群结队地来,满载而归。心里又气又恨,只盼望钟勇早日回来。
转眼入了夏,天气多变起来。这年的飓风也来得格外频繁,飓风来时,闽江口海潮怒涌,翻起滔天巨浪,海水倒灌入江,到处都是水,大小船都能被掀个底朝天,根本没法呆在船里。这个时候,莫尽言不得不将船停靠在岸边,带着许哥上岸去避风雨。
去得最多的,便是陈平生家里。陈平生家贫如洗,依旧没有娶妻,去年家里还遭倭贼洗劫过一次,当时他为了带老母和智障兄弟逃命,来不及收拾家当,家里被抢得精光,让这个一贫如洗的家更是雪上加霜,几乎都要揭不开锅来。
陈平生听见“闽江渔侠”的传闻之后,第一个便想到了莫尽言。同莫尽言确认,但他摇头否认了,表示并不知道什么闽江渔侠。陈平生哪里肯放过,便追问某月某日夜晚,是否在某村挑了一群九个倭贼。莫尽言矢口否认是自己干的,因为他的确不是杀了九个倭贼,而是十几个。
但陈平生认定了是他,除了他,还有谁带着一只大鸟,又是个少年郎,还说是闽江上的渔户,又对倭贼恨之入骨的?莫尽言的功夫他没见过,但是他离开了两年,又在水师中待过,必定是学了功夫的。
陈平生既敬服又担心,莫尽言一个人对抗倭贼,会不会太危险了点。
因为常常去避风雨,莫尽言与陈平生也就慢慢熟悉起来了,两人有时也会结伴去打渔。
又一次飓风过去之后,天气开始放晴,莫尽言再次回到船上,倒灌的海潮并未完全退去,江面水位依旧高涨。莫尽言知道水会慢慢地退下去,也就没当回事。陈平生也趁着飓风过去了来打渔,有三天没有下江,家里又快揭不开锅了。
然而他们都料错了,这一次飓风过去之后,事情并没有平息下来,另一场更猛烈的飓风接踵而至。莫尽言和陈平生刚下江不久,狂风大作,还是龙卷风,将江水搅得成了一锅沸腾的汤水,两人都来不及靠岸,渔船被掀了个底朝天。
莫尽言从水中钻出来,找到了在不远处挣扎的陈平生,游过去,拉住他的胳膊,两个人在上下颠簸的水中拼命向岸边划去,然而却始终都无法靠岸。
此刻其实已经分不清哪是河哪是岸了,海面水位大涨,江里全是倒灌的海水,海水溢过河堤海岸,淹没农田村庄无数。翻滚的浪涛席卷着两人,像在手心里抛着玩一样,上上下下地颠簸摔打,摔得他们五脏六腑都移了位,腥咸的海水灌了一肚子。
莫尽言见上岸无望,知道不能徒然浪费气力,四处扫视了一下,看到不远处有一节浮木,拖着陈平生划到浮木边上,抱住浮木,大声道“陈哥,咱们先不上岸了,抱紧木板,别撒手了,等浪平静一些再说。”
许哥在船被掀翻的那一刻飞了起来,在狂风中被吹得像只断翼的蝴蝶,摇摇晃晃,吓得它大声啁啁鸣叫,到处寻找主人的下落。直到看见莫尽言浮出水面,找到浮木,才滑翔着落到莫尽言攀附的木头上。
莫尽言趴着木头,用力地咳吐肚中的海水。海浪将两人一鸟抛得高低起伏,四周茫茫全是水,入口全是腥咸,不知道身处何处,到底是在江中,还是已经到海里。他头一次觉得,在天灾面前,再强大的人类都是无能为力的,纵使自己一身本领,水性一流,此刻也渺小得莫可奈何。
两人死死抱着浮木,随波逐流,想等强风过去。然而风力好不容易减弱下来,倾盆大雨又接踵而至,将人打得连眼睛都睁不开,许哥的羽毛全都湿透,根本连飞都飞不起来了。
莫尽言已经精疲力竭,只能勉力攀住浮木,陈平生的体力比他更差,已经被浪拍得落过两次水了,又被他奋力救了回来,最后脱了衣服从肋下将人系在木头上,这才勉强被木头托着,浮在水面上。莫尽言知道,如果还没法靠岸,他们全都要葬身于此了。
突然,一个大浪卷来,将他们冲上浪端,在浪端的那一瞬间,莫尽言看到了一块陆地“陈哥,陈哥,你快看,前面可以上岸了。”
陈平生都快要放弃希望了,觉得自己这次必死无疑,这时候突然看到希望,连忙打起精神“哪儿,哪儿呢?”
“就在前面,很近,我们划过去。”
两人费了九牛二虎之力,终于上了岸,发现也不是什么陆地,而是一个海岛,四周全都被淹了,余下一个山头,但好歹终于着陆了,不用泡在水里了。
莫尽言顾不得大雨兜头而下,闭着眼睛躺在地上休息了许久,终于有了点力气,抬起头来。陈平生还在一旁喘气,许哥不知道去了哪里,难道掉到水里去了?“许哥,许哥呢?”
许哥“啁啁”应了一声,莫尽言抹了把雨水,看见许哥正在一棵大树下索瑟发抖。莫尽言笑起来,许哥还活着,自己还会找地方避雨呢,真聪明。他站起来,朝陈平生走去“陈哥,起来,我们找个避雨的地方去。”一边扶起陈平生。
陈平生自嘲地笑了一声,虚弱地说“没想到居然还活着。这是哪儿呢?”
莫尽言摇摇头“不知道,看样子是个岛,好像也被淹了不少地方。我们找个地方过夜去,天快黑了。”
莫尽言转了一圈,天黑之前,终于找到一处可避雨的山崖。莫尽言喜出望外,拖着陈平生走过去。
许哥突然大叫起来,将莫尽言吓了一跳,定睛细看,原来那处石崖下,竟然横七竖八盘了好多大蛇。原来海水漫上来,将这岛上的虫蛇全都逼出了洞,无处藏身,就缩在了这没有雨水的石崖下,没想到和莫尽言他们不期而遇了。
那些蛇也懒懒的,看见了天敌鹰雕和人类,居然都懒得动弹一下。莫尽言纵使胆子大,也没胆量和这些长虫共处一石崖下。他叹了口气“你们也挺可怜的,但是我们没地方去,只能烦请你们挪个位置了。”
说着去找了根长木棍,将这些大蛇一条条挑起来,扔到一边去。那些蛇入了雨水中,又本能地往石崖下爬回来。
陈平生看得心里发毛“小莫,咱们还是换个地方吧。”
莫尽言也叹口气“都是为了讨活路,我真不想为难它们。”
许哥突然扑了上去,用利爪和尖喙抓起一条大蛇,奋力拍打着湿漉漉的翅膀飞了几丈高,将蛇扔了下来。
莫尽言惊呼“许哥你这是干嘛?”
只见那大蛇从半空中落下来,摔得身子都直了。许哥在空中尖叫了一声,缓缓落下来,用尖喙和利爪撕开大蛇的皮肉,开始进食起来。原来它在水中颠簸了大半天,早就饿了,如今见到食物,岂有放过的道理。
莫尽言发现,那些原本盘桓不走的蛇,这下终于知道危险了,全都哧溜哧溜走了。莫尽言哈哈大笑“许哥真是个好帮手,好了,陈哥,那些长虫都走了,我们今晚有地方落脚了。”
莫尽言找了处地方坐下来,在石崖下找到不少被风刮在那儿的干燥树叶枯枝,又去林子里捡了些枯木断枝,费了老大的劲,终于将火点起来来了。有了火,终于看到了生机,两人一鸟不再抖动得如风雨中的树叶。
莫尽言身上还有一把贴身的小匕首,他将许哥吃剩的那条蛇扒了皮,将肉切成块,找了块石板洗净,肉放在上面,放在火堆里烤蛇肉,也不管熟没熟透,就那么囫囵吃了,先填填肚子,天亮了再想办法。
37、第三十七章 海盗
天亮之后,风终于停了,雨也止了,虽然没有日头,也已经是很好的天气了。海水平静了许多,正在慢慢退潮,岛屿的面积比昨日又大了些。莫尽言用简易的弓箭猎到了两只野兔,勉强解决了一天的伙食问题。
“这是哪儿,咱们怎么回去啊?我娘和我弟不知道怎么样了。”陈平生愁眉苦脸。
莫尽言安慰他“别担心,一定能回去的。我估计这是个荒岛,岛上没人,等水退了,我们扎个木筏子回去吧。”
莫尽言发现,情况比他们想象的要好得多,他居然在树林子里找到了一把锈迹斑斑的柴刀,这说明这个岛原本是住了人的或者是有人来过的。
莫尽言突然想起了南竿岛,难道已经到南竿岛上来了?但是南竿岛和北竿岛是相邻的,为何没看见北竿岛。等到水退下去之后,莫尽言越发确信这是南竿岛了,因为在这岛的北面,赫然出现了一个小岛。此外,周围还有几个零星的小岛。
去年途经南竿岛,只是远远望了一眼便走了,并未上岛。当时岛上似乎是有人的,这次没有见到一个人,可见这里并不是有人常住的,只是暂时落脚。这里已经出了水师的巡防线外了,能在这里落脚的,除了如他一般落难的人,恐怕只有三种可能——倭贼、海盗或者走私的客商。
岛上无人,草木长得十分蓊郁。莫尽言和陈平生砍了几棵小树,准备扎一个简陋的木筏子。
陈平生一边忙一边叹气“咱们的船太小了,一点风浪都经不起。回去之后又要重新打船。”
莫尽言心中一动,南竿岛在官兵管辖范围之外,如果能在此处造船,多大的船,恐怕都无人来干预了。况且这岛上槠木和梓木数量都不少,都是适合造船的良木。有了大船,就能够跟倭贼周旋了。
刚兴奋起来,又想到一件事,这样也不行啊,光凭自己一个人,先不说造船不易,就是造好了船,自己一个人也划不动,更别说抵御如蝗虫一般前赴后继的倭贼了。
但是这个念头一旦冒出来,就怎么也压不下去了“陈哥,你说我们就在这岛上做船怎么样?”
陈平生自然不会想到他要做大船,甚至是战船“啊?这虽然有木材,但是什么工具都没有,空手怎么造得出来?我娘和我弟不知怎么样了,还是先回去看看情形再说吧。”陈平生是个实打实的孝子,母亲和兄弟虽然拖累日久,他倒从来没有嫌弃过。
木筏很快就扎好了,两人准备再耽搁一天,准备一些吃食再走。就在临走的前夜,岛上有了其他的动静。
先是在外守夜的许哥发出了警告声,莫尽言爬了起来,制止了许哥的叫声,以免惊醒了陈平生。他侧耳聆听,听见了别样的动静,那是兵刃相见的声音,还伴随着一种陌生的“砰砰”声。
莫尽言轻手轻脚起来,出了临时搭建的木棚,循着声音悄悄找过去。
飓风过后,天气响晴,月色皎洁,莫尽言在月光下看得分明,有两群人在沙滩上交手,其中一群,正是他日夜惦记的倭贼,另一群,却不清楚是什么人,但很明显不是官兵,因为没有统一的着装。电光火石间,莫尽言涌出一个念头海盗!
莫尽言听见一个人怒吼“兄弟们,跟小倭狗们拼了!”
莫尽言仔细打量一下战况,倭贼的人明显比这方的人多,而且武器精良,除了倭刀,还有一种可以冒火的兵器。那东西响过之后,便有人栽倒在地,很快便放倒了三四个。那是什么东西,竟然如此厉害!莫尽言心念一闪莫非是火铳?!
这一想,可就不得了,倭贼居然有火铳了。不管海盗是做什么的,只要跟倭贼做斗,就都是自己的盟军。
莫尽言这么想着,便悄悄潜伏近了,取下背上的简易弓箭,弯弓,放箭,嗖的一下,便射中了一个手持火铳的倭贼。这箭是莫尽言自己做的,斫的一根韧劲极好的树枝做弓,撕下藤皮做弦,箭是木棍削的,用来射兔子是完全没有问题,用来杀敌虽然有些勉强,但也总比徒手要好。
莫尽言看放倒了一个,又瞄向另一个,嗖的一声,木箭当喉而过。因为弓箭太简陋,射别处只能造成一点小伤,只有致命位置,才能够一击而中。
倭贼的火铳手一除,优势就不再明显了。莫尽言拖着一根手腕粗的木棍,冲入正在混战的人群中。倭贼的发型与服饰都与本朝人相异,很好辨认,长棍一挑一个准,木棍舞得矫若游龙,打得倭贼落花流水,顷刻间便放倒了三四个。
有了莫尽言的加入,情势迅速扭转过来,倭贼发现势头不对,撇下同伴的尸体就往海里跑。
莫尽言追上去,长棍又撂倒一个,还要再追上去,后面有个人喊道“壮士请留步,别追了,我们没船,追不上的。”
莫尽言收住脚,转过身来看这群人,这群人果真像水鸭子一样湿漉漉的,看来是从海里游上来的。“你们是什么人?怎会半夜出现在此?”
为首的汉子愣了一下,抱拳道“我们就是普通的渔民,都是一个村的,出海来打渔,没想到碰上倭贼,撞坏了我们的船,幸亏离这个岛近,才逃到海上来。今日幸亏壮士出手相救,否则我们全要交代在这里了。敢问壮士尊姓大名?来日好报答。”
“报答就免了,举手之劳而已。”莫尽言心道,你们骗谁呢,朝廷早就禁了海,现在谁还有胆子下海打渔,况且普通的渔民,个个都是会功夫的?但是也没当面揭穿。朝廷一向对山贼海盗处罚甚严,抓到一个,就会株连九族。
对方见莫尽言口风甚紧,又是救命恩人,自然也不好为难,只是问“恩公为何会出现在这南竿岛上,这岛上已经荒芜多年了,根本没有人啊。”
莫尽言心道,我没问你的来历,你倒盘问起我来了,只是淡淡道“前几日被飓风刮过来的。”
说着走到被他射中的倭贼旁边,捡起地上的火铳,打量了一下,月色不是太亮,看不出甚么奥妙来。翻开倭贼的尸体,从他身上摸出一包铁砂子和火药来,又去另一具尸体上搜了另外一把火铳,待日后慢慢研究去。又顺手捡了把倭刀。
那群海盗见他搜走了两把火铳,不由得面带惊恐之色,面面相觑,但又不敢说什么。为首的汉子硬着头皮道“恩公身手颇为了得,不知道是做什么营生的?”
“跟你们一样。”莫尽言答道。
这一句话把海盗们惊出了一身冷汗,莫不成碰上黑吃黑了?
许哥扑棱棱从棕榈树顶上飞下来,落在莫尽言肩头,两只鹰眼在黑夜中熠熠发着绿光,将一群海盗又惊了一大跳。