胡雪儿虽然感到莫名，但在这种场合，自然不能让刘氏丢了脸面，连忙从身上取下一个宫缎荷包，双手递到吴氏面前。
吴氏含笑接过，“我替玉姐儿谢过胡姑娘。”顺眼一瞥，胡雪儿十指纤纤，雪白如玉，是双娇小姐的手。
胡雪儿忙福了福，“婶婶客气，这是雪儿亲手制的，吕妹妹不要嫌弃才好。”
“怎么会？这么好的手艺她爱的爱不过来呢。”吴氏见这荷包绣活鲜亮，不由满意的笑道。刘氏和唐氏相视一笑，心中都暗喜。
胡雪儿被刘氏命着去厨房做道点心上来，她心里虽些许不快，但还是听话的下去。过了半响，热气腾腾的点心就被端了上来。
刘氏指着那碟栗子果仁糕笑道，“妹妹，你尝尝，这是小女亲手做的，不知合不合你的脾胃？”这也是胡雪儿唯一拿手的点心。
“既是令爱亲手所做，我定要好好品尝。”吴氏拈起块尝了口，栗子的香甜和果仁的脆酥完美融合在一起，不由赞不绝口。
唐氏也在旁边凑趣夸着胡雪儿，这让刘氏心中暗暗得意。
胡雪儿心里怪怪的，托词回了房间休息。
吴氏看着她的背影，若无所思。
吴氏吃了几块点心，用水漱口后才道，“刘姐姐，我有几句话跟你说。”
刘氏会意的挥退所有的丫环，唐氏也借口登东避了出去。
“妹妹，这里只有我们两个人，你有什么话就直说吧。”
“姐姐，我就不兜圈子直说了。”吴氏抿了口茶清了清嗓子，“姐姐，令爱柔顺端庄，我极是欢喜。但我们家是庄户人家，令爱娇贵恐怕过不惯庄上日子。”
“到时我们自然会陪送嫁妆和贴身丫环，不会不习惯的。”刘氏以为是她客套，忙笑道。
“姐姐，你没听明白我的话。”吴氏在心里无奈的叹了口气，正色道，“我的意思是说我家的儿媳妇要亲手打理家务，将来我家登哥如果有能力让她过上驱奴使婢的日子，那时我们自然不会说什么。”言下之意就是你们就算送了奴婢过来，也派不上用场。
刘氏愣了愣，“妹妹，你如今在家里也没有人帮忙吗？”
“只有个李四妈做帮手，家中琐事基本上是我做的。”吴氏神色如常，并不觉得羞愧，李四妈是吴氏以前的贴身大丫环，刘氏也认识的。
“你……你居然能过这种日子？”刘氏不敢置信的看着她，从小一起长大，吴氏以前有多娇贵，她比谁都清楚。吴家所有人都让着宠着吴氏，锦衣玉食的娇养着，光身边贴身丫环就有四个。可如今……
吴氏浅笑着道，“是啊，嫁ji随ji，我家相公不喜欢家中有太多外人。”眉间却有丝淡淡的幸福，彼之砒霜吾之蜜糖。
“可…可…”刘氏犹豫了，说句实话吴氏的要求合情合理，但她怎么舍得让自己娇滴滴的女儿去受这份罪呢？可如果嫁过去，婆婆都没有用下人，做儿媳的怎么能用？更不可能做婆婆的服侍媳妇的道理。这可如何是好……？
“姐姐，我家的情况不知您了解多少？我家并不富裕，凡事都是自己动手。”吴氏轻轻晃着手里的茶杯笑道，“您可以和您家老爷商量下，到时让我家三嫂递个话就行。”
胡家的女儿嫁过来既不可能另屋别居，吕家人又不可能去住胡家的陪嫁房子。嫁到乡下自然要照着吕家以前的起居习惯。
该说的她都说了，至于接下来的事态变化就不是她能掌控的。这是唐氏教她的办法，把她的想法摊出来，胡家接不接受就是他们家的事了。
“好，好。”刘氏失魂落魄的应道。
吕登的告诫
当晚刘氏跟胡老爷提起这番话，胡老爷考虑许久，点头道，“你马上请人来教女儿，要从头学起，必务让女儿在出嫁前学会打理家务。”
“老爷，您…您还是决定…”刘氏不忍心的皱紧眉头，这不是让女儿去受苦吗？
“对，我已经决定结这门亲。”胡老爷不改初衷，依然要选吕登做他女婿，“他们家并没有提过分的要求，这些事你要抓紧了，不能让别人取笑我们家女儿。”
“可是会很辛苦的。”刘氏苍白着脸摇着头，光想想就替女儿心疼。
“你不是说吴家那位姑naai以前也是娇娇女，如今却整理家务照顾家中老小，处理的妥妥当当吗？”胡老爷指出前例，别人能做到的他家女儿自然也能做到。
“可是我舍不得啊！”刘氏泪眼朦胧，不肯松口。
“有什么舍不得，做人家媳妇，这些都是本分。”胡老爷有些不悦，看她爱女情深，他才好话多说了几句，她怎么还听不进去？难道要他发火才肯听话？
“老爷，不如换一家吧。”刘氏明知扭不过胡老爷，还是做着最后的努力。
“换一家？换哪家？”胡老爷不怒反笑，心中暗骂一声，无知妇人眼光太短浅。“你看看我们周围，有很合适的人家吗？”
刘氏低头想了半天咬了咬牙，“就听老爷的。”
门当户对的人家也有，但要么是家里太过复杂，要么是男方品行不端的。吕家虽然是庄户人家，但胜在人口简单，家世清白，吕家父母又不是刻薄的人，吕登学问品行都是极好的，将来必是个有出息的，只要熬上几年，自然会有好日子过。这样两相比较，吕家还是算好的。
胡老爷挥挥手吩咐道，“既然如此，你就让女儿多学些实用的东西，至于琴棋书画就免了。”
“老爷说的极是。”刘氏道。心里盘算开了，女儿女红还过的去，不用再学。厨房的事最要紧，女儿只会做一道点心，这可不行啊。最起码要做出一桌色香味俱全的饭菜来，还要学如何管家，早知如此，就应该早点教她。哎，如今说什么都晚了，只有尽量补救。要请什么人来教呢？如何才能收效最快？
一事不烦二主，刘氏托唐氏将这消息捎去。
吴氏听了满意一笑送上支金钗做定物，刘氏取了块玉佩作定物。这事算是定下来，就等着吕登考完试再正式换婚书。
只不过胡雪儿知道后，嘴上没说话，心里很难过很伤心，晚上躲在床上狠狠哭了一场，之后就柔顺的听母亲的吩咐学习各种事宜。
这事只有吕胡吴三家有限的几个人知道，连碧玉也不知道。她欢欢喜喜的带着小青跟着吴家荣天天出去逛，吴家荣极为纵容这个外甥女，只要她喜欢的东西都朝家里搬。幸好碧玉不是贪心的孩子，给家里人挑了几样就不肯要了。
勇哥几个总算结束了惩罚，每天陪着表兄表姐玩，只不过对他们被罚的原因三缄其口，无论碧玉如何问都不肯说。
小申哥也每天乐呵呵的，这里有表哥们陪着他玩，在家时吕登兄妹年纪比他长了一截，又有自己事要做，不可能时时陪着他玩，到了这里反而多了许多玩伴。
而吕顺带着儿子进府学看了看，又带着他拜访了几位同年，每天应酬交际忙的很，他最讨厌应酬这次为了儿子勉为其难了。
吴氏和钱氏在家里说说笑笑，偶尔还会结伴逛逛府城。
吕家人在府城过的都心情愉快开怀不已，来之时的抑郁沉闷之气早已一扫而空。以至到了要走的时候，心里都不舍极了。
只不过家总是要回的，依依不舍的告别了吴家荣全家，带着一车子礼物的吕家人终于回到浣花村，李四妈夫妻忙迎了上来嘘寒问暖，准备热水让他们漱洗。
吃完热气腾腾的饭菜，吕家众人散坐在花厅里，李四妈侧坐在小杌上汇报着这些日子发生的事情。
听到从吴家请来的那位教书先生很认真负责，吕顺大为满意，让吴氏备份土仪明日送给那位先生，吴氏笑着应了。
其他都很平静，村上也没有大事发生，只有一件小事。李四妈犹豫了半响，不知该不该说。
“说吧。”吴氏看出了她的为难。
李四妈低着头道，“那位村长的女儿带着两个孩子去找她家相公了。”
吴氏手中的茶杯一顿，“，怎么会这么突然？”孙周氏的相公出去做生意都有两年了，也没听说她要去找相公。
正在陪申哥玩的碧玉听到这消息，不由的竖起耳朵细听。吕顺父子平静无波的喝着茶，像听闲事般无动于衷。
李四妈并不抬头继续说下去，“听说是她家相公在外地娶了房妾室，那妾室身怀六甲，如果这胎是男孩子，就要休了她。”
吴氏点点头不再多问，这必竟是人家的家务事。但心头还是浮起一丝窃喜，这麻烦人物总算离开村子，不会再来纠缠她家相公。
而碧玉听了这件事，若有所思的看向吕登，吕登若无其事的喝着茶，偶尔抬头冲她笑一下。碧玉避开父母的视线动了动唇，无声的问，“是你干的？”
吕登只是朝她眨了下左眼，并没回答。
碧玉见这情景，心中已有答案，不由在心里对兄长暗赞一声，厉害。人在府城，可照样能把事情办的漂亮，还不露丝毫破绽。看来平日里能和哥哥打成平手，那是哥哥让着她，她要学的东西还多着呢。
次日吴氏就将礼物分成好几份，让李叔送到镇上吴家去，教书先生那份自然也不能免的。
课间休息时，吕登也带了几份小玩意分送给各位同窗，每个人都有份。大家都围着听他讲府城的趣闻，他捡些能讲的生动有趣的说给同窗们听，众人听的津津有味，羡慕不已。这些人都没有离开过家门口这块地方，更不要说去府城了。
碧玉双手撑着下巴微笑的听着兄长说话，不时附和一声。
一直注视着她的周彬，见她终于恢复了ji,ng神心中极是安慰。
散学时等小学生们都离开后，碧玉从袋子里取出一本教人画画的书给周彬，“周哥哥，这是送给你的。”
周彬眉开眼笑的接过翻了几页，心中大喜，“这是你挑的？”
碧玉笑眯眯的点头，“是啊，我想周哥哥喜欢画画，应该会喜欢这件礼物的。”
周彬乐的合不拢嘴，“喜欢极了，谢谢吕妹妹。”
“周哥哥喜欢就好。”碧玉暗忖，她不好老白拿别人的东西，总得礼尚往来一番。
“妹妹，你怎么还在说话？快回去吃饭。”吕登收拾好书本，见状有些不悦。
“知道了，哥哥，我在等你和爹爹。”碧玉侧着头笑道，“你好慢啊。”吕顺去大书房整理从府城带回来的书本。
“你呀。”吕登没好气的揉揉她的头发，这丫头总有那么多理由。“对了，周彬，你怎么没随你姑姑一起去找你爹娘？”
“不想去。”周彬直接的很。
“这是为什么？”碧玉好奇的问道，话说周彬也有好久没见到父母了，他难道不想他们吗？
“他们过年时会回来，何必千里迢迢的赶去呢！”周彬更担心爷爷，姑姑一走，身边都没一个亲人，谁来照顾年老的爷爷？就算有个老仆有什么用？这些年他和爷爷的感情变的很深厚，反而对父母想的少了些。
“这倒也是，你快回去吃饭吧。”吕登牵起妹妹的手，“我们也要进去了。”
周彬有些依依不舍的看着他们兄妹，笑道，“我下午再来。”
吕登胡乱点个头，拿起书就走。
穿到过道时，吕登正色道，“妹妹，以后不要送东西给别的男孩子。”
“这是为何？”碧玉眨着黑亮的眼睛，不解的看着严肃的兄长。
“私相授受。”吕登淡淡的吐出一句话。
“噗嗤”碧玉笑的东倒西歪，良久才喘着气道，“哥哥，你想的太多了。周哥哥就像我的另一个哥哥，我收了他的礼自然要回礼的。”像那些表哥表弟一样，收了他们的礼物不时要回上一两次礼。哥哥居然说出这么好笑的话来，太逗了。
吕登没笑始终严肃的看着她，“我或许想多了，但不能保证别人是不是也想多了？”心中暗想，你把别人当成亲哥哥，别人可并不这么想。自己的妹妹冰雪聪明，唯独对这种事挺迟钝的，不过这样很好。
“什么意思？”碧玉歪着头问道。
“你不用懂，答应哥哥，以后不要再这么做。”这次是他疏忽了，该在之前就阻止的。“除了爹爹和我之外，不要随便收别的男孩子东西，也不要随便送别的男孩子东西。”
“那表哥他们呢？”这些年吴家众人送碧玉礼物，都养成习惯了。
“他们送你的东西，要爹娘和我同意才能收。”
碧玉看了他半响，点点头，“知道了，哥哥。”
“别怪哥哥管的太宽，哥哥总盼着你好的。”这是他唯一的妹妹，他不愿她受到任何伤害。
“我知道哥哥最疼我的。”碧玉虽内心不解，但还是很清楚登哥是为她好。
“你明白就好，妹妹啊，其实爹爹教的那些书你都学过，不用天天再上学堂了。”吕登拍拍她的头笑道，“每天早晨也能多睡一会，我盼着这种好事盼了多年，可都没捞着一次，你就不想吗？”
“习惯了，每到这时辰都会醒来，睡不着的。醒来又没什么事当然要去前院读书。”碧玉转着眼珠笑的极甜，“就算学过了也可以再学，圣人不是说，学而时习之，不亦乐乎吗？”
吕登被碧玉说的哑口无言，又不愿点醒迟钝的她，只好投降，“随你吧。”
“对了，哥哥，那件事你是怎么办到的？”碧玉神秘兮兮的靠近兄长小声问道。
吕登会意的眨眼道，“就散了些流言。”
原来是这样，好简单实用的办法。“那就是没有那种事喽？”
“不一定，谁知道。”吕登漫不经心的道，“反正目的已经达到，至于其他的就不关我们的事了。”反正人都离开了，他也能松口气，同时也出了口心中恶气。
“可他们母女三人千里迢迢的，路上……”碧玉有些担心，要是出了什么事，那就心里难安了。
“你别替别人多c,ao心，她请了村上周大有夫妻送她们母女三人过去的。”
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