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    玉笙园，大太太柳氏坐在梳妆台前，丫鬟们一一为她摘下满髻的珠玉。

    外头丫鬟来报，说老爷今晚不来了，去了徐姨娘那儿。柳氏听言，淡声回了句“知道了”，将手中一支玉簪重重扔进盒里。

    老爷已经连续在徐姨娘那里宿半月了。

    柳氏转头便对女儿说“琦儿，今晚就在母亲这里宿下罢。”

    庄琦正靠在一旁的贵妃椅上，手中拿着一本礼记，慢条斯理地翻阅着。

    过了一会儿，庄琦收起了书，递给侍立在侧的丫鬟，淡声吩咐道“这书便送给我那位刚来的表妹吧，就说是我送予她的见面礼。”

    大太太柳氏一怔，挥了挥手，几个丫鬟便福身告退，室里只剩母女二人和心腹秀嬷嬷。

    “琦儿，你可要沉得住气。你祖父祖母心疼你姑母，自然也会对阿九好些。”柳氏语重心长道。

    “我知道，爱屋及乌罢。”庄琦唇下勾起一抹冷笑，眼里是藏不住的嫉恨，“母亲曾与祖母要勤思院，祖母都不肯给，如今却给了一个外人。难道在祖母的心中，我这个嫡亲的孙女竟比不过一个外人麽”

    柳氏叹了声气，心中也实在为女儿抱不平，这老夫人未免也太偏心，老侯爷也是，竟当着全家人的面说要送苏阿九去太学读书。

    庄琦冷嗤道“字都不识一个，还想进太学做梦罢”

    早在她们进府之前，庄琦便打心里厌恶那个尚未谋面的表妹，左不过一个乡下人，却住进了勤思院。祖母这么安排，莫不是告诉府中的人，她这个嫡亲孙女还不如一个乡下来的丫头

    叫她如何咽得下这口气。

    如今祖父又说送她进太学太学轻易不收女弟子，但祖父既然说了，那便肯定会做得到。

    柳氏心里也是百般介意着，那庄姝槿就算姓庄，但终究已是外嫁女了，哪还有再带着女儿回娘家过日子的道理。

    老侯爷和夫人心疼女儿，给她们母女俩足够花一辈子的钱就是了，何苦要把人接回来。

    可是，这个家终究还是二老在做主，柳氏就算心里有一百个意见，也不敢丝毫表现出来。

    “琦儿，在你祖父祖母面前，你可要与阿九好生相处，切不能闹得不愉快了，惹你祖父祖母生气。”

    庄琦显得有些不耐烦，“知道了。”

    却说阿九，收到那位好心的表姐送来的书，翻了翻几页，一个字也没认得。

    “大小姐根本就是故意的，是看着咱们姑娘好欺负是吧，她明知道姑娘没读过书”飞鸢气不过，眼圈都红了。

    阿九倒是没有生气，虽然她一个字都没有看懂，但还是饶有兴趣地翻着，说“她爱送就送好了，最好把她所有的书都送给我。”

    庄琦摆明了不喜欢她，送这本书给她就是为了羞辱她。她若是因此生气或伤心，岂不正合她意。

    阿九同样也不喜欢她，但是不会跟书过不去。只是奇了怪了，对不喜欢的人，为什么还要送书给人家，难道仅仅是为了羞辱

    阿九表示，她真的看不懂有钱人。

    “”听她这么说，断月和飞鸢忧心地互看了眼，不知这表姑娘是乐观还是傻。

    “哎，你们识字麽”阿九朝她们两个扬了扬手中的书。

    两个丫鬟不约而同摇了摇头，飞鸢心直口快地说“我跟月姐姐也是从乡下来的，没有机会上过学。”

    断月连忙扯了下飞鸢的衣袖，后者心大，还茫然问月姐姐咋的了。

    “姑娘，您别往心里去，飞鸢没有羞辱姑娘的意思。”

    阿九咧着嘴笑，摇了摇头，她当然知道。

    “那我明天就拿着这本书去外祖父那里，向他讨教。”

    翌日。

    阿九第一次睡那么晚，醒来已是辰时了。想必是那床太舒服了，叫人贪睡。

    断月招呼几个丫鬟进来服侍。

    有了昨日的经验，阿九被人服侍起来，已经不会那么不自然了。

    “老夫人请姑娘和二小姐去碧风堂用早膳，二小姐一早便过来了，见您还睡着便没有叫醒你。”

    洗漱梳妆毕后，阿九就带着断月和飞鸢两个人出门了。按规矩，要去给外祖父和外祖母请安。

    阿九去到碧风堂的时候，大太太柳氏、大小姐庄琦也在，只是外祖父不在。

    “你外祖父一早便极有精神，跑书房办公去了。”庄老夫人笑着说道，精神朗朗，看得出心情极好。

    “真是多亏了妹妹啊，妹妹这一回来，父亲的病也好了。”柳氏也是笑容可掬，看着庄姝槿，一脸的姑嫂情深。

    几个人言笑晏晏，俨然十分和睦的一家人。

    阿九坐在旁边，长辈说话也轮不到她插嘴，不免觉得有些无聊，心里还惦记着昨日庄琦送的那本书，她带过来了，就想叫外祖父教她认字呢。

    “外祖母，我现在可不可以去书房找外祖父啊”

    庄老夫人岂会不允，慈和地笑着说“去吧，让你外祖父好好教你读书。”

    老夫人语音刚落，一直默默坐在柳氏旁边的庄琦便开口了“其实表妹若是想认字，我也可以教你啊，何苦劳烦祖父他老人家。”

    “”阿九有点受宠若惊，这个大小姐是什么意思

    还不等她说话，庄琦便站起来了，福身告退“祖母，孙女便下去教表妹读书了。”

    孙女如此懂事，懂得照顾妹妹，老夫人见此，心甚慰，自然是允了。

    出了正堂，庄琦便快步往外院的书房走去，说“表妹不是要去书房找祖父麽，走吧。”

    “哦。”不明就里的阿九连忙跟上，狐疑地看了眼断月，这个大小姐在搞什么名堂

    她是说要去书房找外祖父啊，可是庄琦不是说不劳烦外祖父，她可以教她麽

    怎么又去外祖父的书房

    断月摇了摇头，不知道。

    阿九自然不知，书房是老侯爷办公之处，除了老夫人，府中其他女眷不得轻易进出，昨日却当众允了阿九无事可到他的书房来。因此，庄琦和她走在一起，自然没有人会拦着。

    就快到祖父的书房的时候，迎面走来一个青衣玉带的男子。庄琦远远便看见了他，虽然已是意料之中，但她登时还是心一紧，手都不知该何处安放。

    阿九也看见了那个男子，一眼便觉得有点眼熟，等再靠近些阿九总算想起来了。

    那那不就是那日在青江镇上，为她和母亲解围，还给了她们一个银锭子，长得特别好看的男子

    阿九不禁有些兴奋，没想到远在京城，还能碰见故人啊。

    她根本没作多想，撒腿往前跑步，“先生，你还记得我吗”

    封钺看着眼前笑颜灿烂的小姑娘，俊眉微挑，记得是记得，只是跟上次见面不太一样。

    阿九以为对方不记得他了，连忙说“在青江镇您救了我和我娘，还给我们一锭银子，不过那银子我们没敢花，就想着哪日见到您再还给您呢”

    封钺“”

    阿九忽然有点反应过来了，自顾自地说“难怪你要看我娘的手臂你也是我外祖家的人麽”

    难道是舅舅不对，外祖父只有两个儿子，大舅和二舅她都见过了，不是眼前这位。

    “”后面的庄琦彻底怔住了，阿九那乡下来的丫头，怎一副与皇叔是旧识的样子

    她外祖家的人封钺一笑，说“小姐这么理解也没有错，论辈分，我该叫庄老夫人一声姑母。”

    真的是亲戚阿九更是惊喜，顺着他的话问“那我该叫您什么”

    “”这话封钺没法接。

    “阿九还不快参加皇叔”庄琦轻声呵斥道，从说话到走路都是十分端庄得体的，站在皇叔面前，盈盈一拜，轻柔的声音说道“小女子见过皇叔。”

    她身边的婢女也跟着行礼，而断月和飞鸢两人一听见皇叔，连忙也跪下。

    封钺看也未看跪一地的人，只道“免礼。”说着便往右边的书房走去了，听见背后那个没有给他行礼的小姑娘呆呆地问“皇叔是什么”

    阿九一脸茫然，皇叔是什么身份，她们竟行这么大的礼。

    “姑娘”飞鸢低着头扯扯她的衣袖，这表姑娘连皇叔都不知道，还当着大小姐的面问了，不知大小姐又会怎样嘲讽呢。

    飞鸢低声回答“那是当今陛下的叔叔，也是咱们大燕王朝的皇叔。”

    “哦”阿九似懂非懂。

    见皇叔已经走远，庄琦才看向阿九，目光里尽是鄙夷，嘴边却仍说道“走吧，表妹，去见祖父。”

    “”断月犹豫了片刻，硬着头皮说道“大小姐皇叔此刻在侯爷的书房呢，现在进去，是不是”

    “不太合适”四个字被庄琦一个眼神就给堵回去了，断月闭了嘴，没敢再说什么。