沈璧从刑部大牢里出来时, 正是清晨。
已近夏末，暑气却还是未消，引得他心头一阵烦闷, 昨日便下到牢中的旨意, 那群狱卒硬是磨磨蹭蹭拖到翌日天明了才放人，不过就是因为逃狱又被拘了些日子, 这若要是在他祁山，早就该罚扫山上山下十几个来回了。他不屑地撇过脸, 一抬眼, 却见卫长恭正候在刑部大门口, 看样子，显然已是等候多时了。他停了停脚，片刻踟躇过后还是朝向卫长恭走去。
“沈世伯。”长恭毕恭毕敬行了一礼, “世伯一案昭雪，我来接世伯出狱。”
他低眉垂首，恭敬有加，沈璧一时又颇有些不自在。此前因为卫雍缘故, 对他也从未给过好脸色，然而此番卫家兄弟二人，不计前嫌为他翻案, 还又因此得罪了兆惠将军府，说起来，倒是自己欠下他二人一个天大的人情。
沈璧略一顿，还是伸手扶了扶他“咳贤侄, 不必多礼，该我谢你才是。”
长恭与他相识，也有十余年了，这还是头一番听他称唤“贤侄”，抬起眼来，只见沈璧眉目平和，全然不复过去回回碰面时的剑拔弩张，长恭遂也抿了抿唇角，道“世伯不必谢我，我不过多说了几句讹人的话罢了，实为世伯出谋划策的，乃是兄长，于兆将军府上解救你我的，乃是父亲，世伯若谢，也该当谢他二位才是。”
沈璧一愣，立时低了低首，片刻后，才又神色黯然地道了一句“卫长青聪慧有谋，这一点，倒是与他母亲很像。”
只对卫大将军却是只字未提。
长恭也不多话，见他没再作声，便抬手向外引了引“世伯请。”
沈璧略一颔首，也随住他往外走。直到过了夹道，看见道口停了一辆马车，有车夫正在候着他们，他才又想起叫住长恭“我们要去哪里”
长恭回身道“长恭受兄长所托，想请世伯随我去个地方。”
卫长青
沈璧心下一时涟漪微动，也不知卫长青此时请他是何用意，但他既然还他一个清白，便当有恩必报，于是迟疑片刻，也还是点点头应下了。他随长恭登了车，车夫一扬竹鞭，便向城外驶去。
行过几条大街便是西城门，沈璧坐在车中，正在回想这数月以来诸事始末，忽然却听见车前一声马的嘶鸣。伴着车夫一声“吁”，马车缓行几步停了下来。长恭从车中探出身子，询问车夫出了何事，车夫下车前去打探，不多时回来，才说前头乃是遇上皇子出城。
“哪位皇子。”
“好像就是前阵子害死太子那位，被逐出京都了。”
豫王。
长恭回头望了沈璧一眼，面色有些凝重，又问了那车夫几句，便嘱咐他回车前候着，这才关上车门，坐回座上。
良久无话，沈璧掀开窗，往车外望了一眼，忽然竟有些破天荒地问长恭“这位豫王，是个什么样的人。”
长恭略显凝重的神情里一时泛起些许的不解，不知沈璧为何突然这样问，但沉凝片刻，也还是照实答道“是位带兵的王爷。此前曾在军中见过他几面，并不算相熟。”
“哦”沈璧兀自点点头，两眼仍旧盯着窗外，少顷才又自言自语般说起，“我在狱中倒是听过他的一点传闻。”
“世伯还会关心这样的小道消息。”
长恭一语，沈璧听罢便笑了笑“原也不是我闲来无聊探听这些，只是太子府上出了这样大的事情，韩詹事的案子难免受到牵连，太子早薨，加之兆孝卿已死，最后落得韩詹事一案也不了了之，故而我才多加留意了些。”
“那世伯留意到什么了”
沈璧便又笑道“也无非就是狱卒口中一些闲言碎语罢了。传闻此番豫王九死一生，太子母妃原要治他一个死罪的，全仗朝中几位老臣力保，遂才得以保全，皇帝老儿只下了旨意褫夺爵位，逐豫王去荆州戍边，也算他不幸之中万幸。”
“荆州”
“嗯。”
今日被逐出城，原是要去荆州。长恭这才些微叹了口气，不觉叹道“荆州西北边陲，蛮荒之地，实也苦了他。”
“他既是位带兵的王爷，岂又是吃不得苦的。”
沈璧话音落，正在感慨，忽然便觉马车动了动，前头传来车夫喊话“少将军，能走了。”
豫王的车马已然远去，沈璧遂也放下布帘，正回身子坐好。
不过一场小小风波，自是无碍，卫将军府的马车驶出西城门，便一路径直向着西山驶去。沈璧如何也没想到，长恭所言“去个地方”，竟会领着他去了桃墓。
西山桃墓，甫一下车，见到山脚的一片蓊蓊郁郁，沈璧便明白了，前往桃墓的路，他已然再熟悉不过。于是不紧不慢地跟着长恭上了山，登上西山顶，远远地却见榕树底下早已候了几个人影。
一黑一白自不消说，他们身前一张轮椅，椅上坐着卫长青，一旁石凳上，正在俯身托腮逗蚂蚁的，是他时常见的那位小姑娘，然而另一头的石桌旁，却还多了一道身影，即使一身便装，也看得出半生戎马的精神抖擞，正是卫大将军。
沈璧见了转身便要走，一句“沈师兄”，倒被大将军先行一步叫住了。
沈璧脚步一顿，身前长恭亦有意无意地挡着去路，想来躲也躲不过，早晚总要面对此一遭的，沈璧闭眼咬了咬牙，还是转回身来，硬着头皮向榕树底下走去。
“正月一别，也有半年多未见了。”卫大将军说着站起身来。
“是，”沈璧行至他跟前站定，“半年未见，我都做了一回阶下囚了，大将军今日好兴致，可是特意来看我的笑话”
他说着瞟了长青一眼，而后将目光收回来，落到卫大将军身上，便见卫大将军有些无可奈何地摇了摇头“沈师兄对我，还是这样咄咄逼人。”
沈璧未置可否，卫大将军便抬手向着石凳，做了个请势，继而道“我于军中收到青儿来信，讲了师兄一案始末，又托我于婚宴当日派他援手以防不测，本不必我亲自回来的，但是仍然特意赶回京都，不过就想亲见师兄一面。既见师兄，我便开门见山，今日请师兄来，是想借此机缘，与师兄一解你我之间这二十余年的心结。”
心结卫长青
沈璧一愣，片刻的愣神过后还是低了低首，道“不必了，你儿子救我一命，还了我一个清白名声，你但可以放心，从今尔后，我不会再为难他了。”
他话毕又看了眼长青，长青正神态自若地坐在轮椅上，目光平和望向身前桃林，似乎并不在意他说的不为难之语，反倒是从耳朵里，沈璧听见卫大将军又开口说了一句“师兄好意，卫雍心领，但我千里迢迢赶回来，并不是为青儿，而是为小枝。”
素枝。
沈璧顿时一抬头。
卫大将军再次抬手引向石凳“师兄还请坐下说话吧。”
沈璧有些犹豫，然而这一声“小枝”，终究仍是拗不过想一听卫雍的葫芦里卖什么药的心思，还是顺着他的手势坐下了。
卫大将军遂也一并坐到他跟前。两张相距不远的石桌，一张坐着连笙和长恭，一张琴就搁在桌面上，墨白二人立在琴旁，守着身前轮椅上的少年，另一张石桌上，便坐了卫大将军与沈璧两人。待众人皆坐定后，卫大将军才缓缓开口道“如若我对师兄了解不错，想必师兄二十年来耿耿于怀的事情，当有两件。”
卫大将军直视沈璧，沈璧便也目光冷冷回看着他，嘴角撇了撇“说说看，哪两件。”
“一件，是小枝的死。”
“不错。”
“还有一件，应当就是当年我从祁山上带走小枝。”
沈璧听后，忽然又冷着脸笑了笑“你倒想得不差，正是这两件。”
“既如此，那师兄可否听我一言”卫大将军问，这句辩驳的话，他在心中憋了足有二十余年了，却从无机会能对沈璧好好说起。二十年间，回回沈璧见他，不是刀剑相向便是唇讥舌讽，呛得他纵是有心讲和也无力可使，若非此番长青救了沈璧一命，只怕这样静坐长谈的机缘，还不知要等到何年何月去了。
于是沈璧一声“说吧”，卫大将军便直截了当地提起“小枝不单是我妻子，还是青儿母亲，小枝的死，我比师兄更不愿意见到，然而师兄可知当日小枝难产，不保小枝的人并不是我，而是她自己。”
卫大将军话音才落，就见沈璧满脸难以置信地回过头来“你说什么”
“是小枝，是她选择的赴死。”
卫大将军双眉深锁，并不情愿说道“当日房中之人，除了两名产婆，更有白先生也在场，白先生与产婆皆说，是小枝执意保小，她们如何劝也无用，产婆无法，出来问我，我勒令保大，却不想小枝竟会为了这孩子与我们对着干。
“当时情形危急，若由着她胡来，只怕母子俱损，一尸两命，万般无奈之下，我才松了口。我原想的待到孩子平安降生后便交由白先生救人，可不想小枝却没能等到那一刻”
他话未说尽，却只感到嗓音发涩，二十年前回忆一朝翻开，哽住了他的喉，他咽了咽，没再说下去。
周遭一时静默，然而原本静立一旁的白先生却出乎意料地接过了话，道“沈掌门，当日卫夫人以一己之力保下长青，为这孩子耗尽了毕生的气力，最后甚至都没能看上一眼就仙去了。卫夫人爱子心切，舍身护子，沈掌门却为了一点私心愤恨，便一心想要这孩子的命。如今得知真相，沈掌门就不觉有愧吗”
她冷言冷语质问沈璧，沈璧竟就生生被问在了原地，愣住了。
二十年前，他听到小枝诞子的消息时，刚从军中回到祁山不久，那一天，自他与素枝军中一别，正好半年。那一年他陪她出征北境，在那场旷日持久的燕平之战后，素枝发现自己身怀六甲，便先行从前线退回后方疗养，而他却在军中多留了一段时日，直到北境的战事平息才返回祁山。他本打算于祁山上待几天便去京都看望她的，可人尚未动，消息却先来了，而与喜讯一道来的，竟还有素枝难产而死的噩耗。
那一天是个晴天，时隔二十多年他还记得清清楚楚，祁山顶上云淡风轻，他却如被五雷轰顶一般，不敢相信自己的耳朵。尤其当听到“卫夫人难产之际，卫将军保小”的话，他只觉得周身的怒火全数皆涌上了头顶，热血冲地聚到脑袋里沸腾，灌得他的双耳“嗡嗡”直鸣。
他无法想象卫雍竟会做出这样的决定，也更无法接受孩子活下来了的现实，现实明摆在那里，喜讯连同噩耗，一笔一画都在扇他的脸，告诉他，你清醒些
他只觉有说不出的愤怒，说不出的懊悔。当日卫雍要带她下祁山，他就应该强行将她拦在在祁山上，问她，就算师父因她而死又如何，自觉无颜面对同门又如何，一世容貌尽毁又如何，留在祁山，哪怕受人指指点点，总也好过生死关头任人宰割
熊熊怒火升腾而起的怒气于他胸中震颤，他站在山顶怒吼“卫雍”，气浪震得祁山都抖了三抖。
他发誓要取卫雍首级来祭亡人，而后又因咒恨太深，一心想要卫雍尝尽人世间骨肉分离阴阳永隔之苦楚，可是时过境迁，斗转星移，如今，当初让他恨入骨髓，夜不能寐，恨不能杀之而后快的人就坐在他跟前，告诉他，不是你所想的那样的，是小枝自己做了主。
他有如再受一次五雷轰顶一般，一时间怔怔然不能自语。
只听白先生继续开口说道“有一桩事，我本是答应了卫夫人绝口不提的，但二十年来，沈掌门闹得这样不可开交，卫大将军对夫人也不解了二十余年，想必夫人泉下有知亦不会好受，既然夫人业已不在，如今我死守着这桩旧事也毫无意义，今日便借此机缘，与二位尽数道了吧。事关二十年前，卫夫人不顾生死，执意保胎一事。”
白先生话音落，便见卫大将军倏忽抬头，回眼向她望去。沈璧无意瞧在眼里，方知道白羽接下来将说的话，竟连卫雍也不知情。他满腔的震撼与好奇，遂也跟着一并转过头，看向白羽。
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