外头来人请面圣, 道紫禁城急件。
人入内，急匆匆跪下请安。
信件折子呈上来，皇帝拆开一瞧，面色大变, 扔了信件沉声道“安喜传令下去，一千精卫随朕即刻回宫，余下的人马明日一早启程，务必要快。”
“嗻，奴才遵旨。”安喜上前行礼，“只是，请圣上示下，这旨意当以何名义下传”
皇帝怔怔地盯着信上的字，“老祖宗病危。”
安喜大惊，高声道“奴才这便去传旨”
语似惊雷，打破黑夜带来的所有平静。
太监们疾步鱼贯而入。
魏七呆坐在榻上一时还未能回过神来。
几个奴才侍候皇帝更换行服披上大氅。帝帐外头渐渐传来了较大的动静，脚步声，马蹄声与行动间的盔甲碰撞声夹杂，事情实在突然。
不过半盏茶的功夫上上下下便已大致准备妥当，一千精卫围在帝帐外整装待发。
皇帝离去前只是瞧了魏七一眼，什么也未说便阔步出帐。
可投去的那一瞥却十分深沉，似包藏无数情绪，后者觉得像是在那双深邃的眼眸中看见了脆弱与悲伤。
然皇帝面容冷硬，魏七不能确定自个儿是否瞧对了，或许只是他妄自的遐想。
他的心情亦是沉闷，跪坐在榻上忍着腿脚上的伤痛，恭恭敬敬地行礼磕头恭送圣驾。
账外，皇帝将他最看重的禁卫首领留下，又低声吩咐安喜“好生看着他。”
安喜恭敬应，“嗻。”
皇帝停了一瞬，又道“若再出差池你也不必回宫了。”
坠马之事还未来得及查明白，他实在难以安心。
前者听了这话浑身发颤，连忙跪地道“奴才明白奴才必尽心尽力，十日内定回宫为您当差，替您效力。”
他眼中泛水光，知晓圣上此刻心中必然难过，又不能安心丢下魏七。
可事情重大，前者又才受了伤，实在不能带上他。
御驾策马离，千骑轻装随行，披星戴月，昼日不歇，疾驰一整日却仍是迟了一步。
离紫禁城还有一个时辰的路程，报丧的几个侍卫与御驾撞上。
皇帝像是霎时便歇了气，他胡须未刮，脸面未净，只一夜功夫就憔悴了许多。
御驾临城，城门大开，夜色深沉，满街点灯挂白迎帝驾。
百姓窝在家中替天子与方逝去的太皇太后祈愿。
汗血马在空荡荡的外城大街上疾驰，马蹄声踏碎寂静。
北海阐福寺的钟声与紫禁城内的永乐大钟同响，钟声浩荡。
帝驾疾驰，如飞箭自永定门入外城，经正阳门至内城，又由大清门归皇城。
再穿承天门与端门，最终自午门中门插入紫禁城。
重重宫门，开了又合，像是在锁一颗强大冷硬的帝王心。
帝深夜归宫，阖宫迎驾。
皇帝在乾清门前下马，步履已有些不稳。
后宫众人接驾，“ 请圣上节哀。”
喊声震天，皇帝未曾理会。
一路疾驰至寿康宫，敬妃等高阶妃嫔携皇子公主跪在寿康宫门外，皆身着孝衣，啼哭不止。
皇帝举目四望，目露茫然神色。
长乐敷华内，太皇太后躺在榻上，面色青白，神态却仍算祥和。
皇帝像是要站不住了，他勉力维持行至榻前。
“ 祖母” 终于眼眶发红，言语哽咽。
“ 孙儿来迟。” 低语消散于阴沉宫殿。
承盛六年八月十二，寿康宫太皇太后崩。
梓宫奉安宫中，帝辍朝九日，仍循以日易月之制，需服缟二十七日。
正殿设几筵，建丹旐于门外右旁，自亲王以下骑都尉以上及公主、福晋、命妇等咸集。
京中所有军民，男去冠缨，女除耳饰，举城挂素帛。
承盛六年八月二十，承德禁军赶在太皇太后入葬前一日回宫。
魏七等人着素帛孝衣回乾清宫，稍稍修整仪容后便赶去奉安宫哭灵。
举宫皆白，王公大臣进出不绝，宫女太监面容愁苦，处处皆是哀凄。
魏七等人跪至奉安宫门外，安喜入内面圣。
皇帝一身素缟跪在灵前，额上戴白布，长发短去一截，束在脑后。
形容憔悴，竟是消瘦不少。
也是，安喜想着，服素八日了，难免要失些血肉。
依照礼制，本只需守灵六日，皇帝却执意辍朝九日，百官称道圣上孝德，不忍反对。
帝又破例自剪其发，以示哀思。
“ 圣上。” 安喜跪地请安。
“ 人呢” 皇帝问，声音低沉沙哑，冷漠不已，听不出其间情绪。
“ 回您的话，魏七现下就跪在奉安宫外。” 安喜微一顿，又道: “安然无恙。”
他到底未将路上那多出来的一桩事报上去，圣上此刻已是心烦，既然人最终无事，还是莫要再添乱。
“ 派人送他回养心殿，看好。”
这处人多眼杂，宫里宫外进进出出，最易生事。
“ 嗻。”
魏七跪了才不过小半个时辰，便又被人送回了乾清宫。
第二日，梓宫从东华门出宫，葬于皇陵。
晚间，跪了近一整日的皇帝回乾清宫。
安喜候在内书房中伴驾，等他批完了这一日的折子后已是寅时。凌晨三点
皇帝自内书房回养心殿，路上他问安喜，“ 魏七何在”
“ 回圣上的话，魏七人在侍院。”
前者几瞬沉默，“ 歇了否”
安喜一顿，只思量瞬息便道，:“ 回您的话，魏七或许亦是伤心，现下还未曾歇。 ”
皇帝望着养心殿门前挂着的白灯笼，道:“ 将他叫来。”
“ 嗻，奴才这便派人去传他来。”
后头侍院里，魏七倒在榻上沉沉昏睡。
原本如何也要十来日才能抵京，为了赶上老祖宗下葬，八日便赶至紫禁城，其间奔波可想而知。
且魏七路上还险些又出了事。
若非安喜谨慎，这会子恐要同寿康宫里的陪葬宫人一块儿，伴着老祖宗去皇陵了。
魏七好容易才睡着，只不过两个时辰便又被唤醒。
小千子轻轻晃他，见其终于睁开眼来，忙道:“ 魏爷，养心殿那头派人来了，圣上召您。”
魏七原本还迷迷糊糊，听得圣上二字吓得立时清醒过来。
他拍拍脸翻身起。
“ 快，穿衣穿衣。”
“ 嗻。”
等魏七赶到养心殿时便瞧见安喜带着人候在外头。
养心殿内漆黑一片，未曾有光透出。
魏七纳闷，圣上这是歇了还是未歇若未歇，怎的安爷不在里头伺候，若歇了，还叫自个儿来作甚
他哑声问安喜，安爷，圣上可歇下了
安喜无声摇头，朝魏七使眼色，挥手赶人，叫他快些进去。
后者躬身行礼，深吸口气，推门入内。
厚重的朱漆木门吱丫一声，被人自外缓缓推开。
黑暗中皇帝身形微动。
他叫退安喜等人，孤身一人呆坐在寂静的西暖阁内。
廊下的两盏白纸灯笼将魏七的身影打在木门框上，结实的素棉布上映出他的身影，显得很是修长。
门开了又合，轻微的脚步声自正殿渐渐靠近。
皇帝闭目，举起酒壶灌下一口酒，数着来人若有若无的脚步声。
原来养心殿竟如此宽敞，要走这样久才能到这处。
今夜实在不同寻常，魏七眯着眼小心翼翼地往前走。
虽他平日里走过许多回，知晓前方无物件遮挡，仍是有几分害怕，他有夜盲的毛病。
“ 这。” 脚步声近，皇帝睁眼。
魏七捂住嘴，堵了喉间低呼，惊出一个趔趄。
皇帝就靠坐在他身侧的罗汉床下，他都未瞧见。实在是未料到堂堂帝王竟然就这样颓唐地坐在冰冷的地砖上。
前者拽住他的胳膊将人一把拉下。
魏七跪地，撑着手往人怀里撞，一脚扫倒大理石砖上放着的白瓷酒壶。
酒壶在黑色的地砖上咕噜噜翻滚，浓烈的酒香散开。
魏七手忙脚乱抵着皇帝的胸膛想要站起。
皇帝将酒壶踢远，一手附在他的后背上，将人往怀里按。
“ 莫动。” 他低声道。
离得很近，酒气扑鼻，魏七愣住。
他像是听出了圣上声音里藏着的难过。
皇帝的手掌渐渐施力，拽住魏七的胳膊，按着他的背脊，力道有些失控。
“ 你弄坏了朕的酒，要赔。” 他像是不讲道理的无赖稚童。
喃喃低语，声音轻微，扫在魏七耳边，钻入他的心窝，渐渐游散于四肢百骸。
后者慌乱不已。
皇帝却越抱越紧，手背上青筋都凸起。
魏七轻声开口，声量比皇帝还要低不可闻，他呼吸艰难，闷出一句: “奴才没东西可赔了。 ”
举家都赔进去了，今夜您彻底失了祖母，我亦早在十二年前便已举目无亲。
皇帝盯着魏七身后的虚无黑夜，抱住怀里的这一团带暖意的肉体，怔怔道: “ 那就陪朕，陪朕罢。”
第90章 秋后问罪
魏七觉得皇帝的语气不大对劲, 不似以往的强硬命令，反倒像是像是在哀求。
这样荒唐的念头在脑子里一闪而过，魏七笑自己傻。
哀求向谁求，向他一个奴才求么求何物，求他相伴
怎可能，这人是皇帝，皇帝从不需求人。
可是身上束缚他的力道是这样的大, 两人贴得是这般紧密。
魏七跪坐在寒凉的地砖上，皇帝支着腿将他围住，像是溺在河里的人攀附着一根浮木。
前者艰难呼吸, 鼻间全是天子的气息，酒香味，汗湿味与宫外难闻的尘土味混成一处，实在不大好闻。
原来圣上都未曾沐浴便呆坐着独坐喝起酒来了。
其实, 守孝期间是不能饮酒的。
魏七想，圣上或许真的很难熬罢, 就像自己入宫的头一年那样度日如年。
他心绪杂乱，老祖宗没了，他并非一点都不难过。
相伴四载，护他周全, 那时也是宠爱疼惜的。
只是后来
魏七一面有些伤心一面又有些安心。
他僵直着被皇帝箍在怀中，突觉额上传来些微湿意。
水滴带着热意，魏七像沾染了毒液一般慌乱，他想逃开了。
皇帝的胸膛起伏, 喉结滚动，哽咽吞于肚中。
贴得太近，所有的震动魏七都感受地清清楚楚。
圣上在哭，又两滴眼泪砸在他的眉心。
后者开始挣动。
皇帝是万不会在此刻叫人逃开的，他不能让魏七瞧见自己狼狈的模样。
他的手臂环抱，“ 不要动。” 他附在魏七耳边轻声道，“ 让朕抱一会儿。 ”
言语间的哽咽很是明显，脆弱的姿态亦从未示于人前。
魏七眼眶发红，他的心浸在水缸里，酸闷至极，憋得他呼吸不能。
他就知自己要心软，一个强大且向来以掌控的姿态来对待你的帝王，突在夜里向你摊开他的悲伤时，弱者很难不生出保护的欲望。
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