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    “军团很快就会进军赞加沼泽。”卢卡斯面无表情地说，“你也说过，心有旁骛，容易丧命。”

    他说“我不会让你丧命。如果这需要以别人的xg命为代价，那么我会毫不犹豫地献上它。”

    罗伊没有立刻回答，而是忽然往前走了一步，主动靠近。卢卡斯吃了一惊，他感受到压迫的气息，强忍住才没有后退。

    “卢卡斯，我也不是第一次警告你，不要多管闲事。”

    一阵沉默。

    罗伊的脸上是他从未见过的凛冽。

    他在所有该严肃的时候都非常严肃而具有威严，有时比凯恩日怒更甚。而现在这样的表情却显得陌生。不是程度的问题，这和程度没有任何关系。明明是xg命攸关的事情，好心相劝，他却像被冒犯了一样。仿佛触碰了比他自己的生命更重要的、不可能置之不顾的事情。

    卢卡斯感到胸口一阵窒闷。

    “副指挥官让你休息好之后就去见他。”他说。

    事情正朝着意想不到，也不愿意看到的方向发展。

    他一动不动地与罗伊对视，已经是第无数次想要看进他的内心。

    想阻止，却不知道该如何阻止。

    沙塔斯城，守卫队长，血精灵。卢卡斯感到一阵彻骨的恨意。

    罗伊从他面前走开，从柜子里拿出一套崭新的衣服，然后走进了浴室。关门声响过后，房间里只剩下卢卡斯一个人。他盯着属于罗伊的衣柜，忍住想要走过去从中翻找些什么的冲动。

    罗伊在改变。他被脆弱的感情缠裹，变得优柔寡断，暴露自己的弱处，因此不断受伤。而卢卡斯需要尽快知道他改变的理由，并阻止它。阻止那些让他受伤害的人与事。

    失联的二十多天，他要将它们从罗伊身上剔除。

    “上将请派兵支援外域”

    第七次。之前的每一次都如石沉大海，没有回应。

    “上将请”

    “你为什么要回来”

    赫尔曼抬起头。

    第七军团的最高将领坐在冰冷灰白的大理石椅子上，不露声色地看着跪在地上的人。

    痛苦在赫尔曼脸上蔓延。

    为什么

    伊利达雷和联军士兵在牢房外面交战。俘虏们在一片混战中被联军的人护送出地狱火堡垒。然而，城门外只是另一座地狱。刚刚获救的士兵转身就加入了战斗。历经数日的煎熬，人们苟延残喘地奋勇杀敌，再被敌人杀死，像回光返照。维克托富勒中校死守在赫尔曼的身旁，手上长剑飞舞，斩杀一切想要靠近的敌人。可是下一刻，他就被巨大的锥形电钻自胸腔贯穿。

    赫尔曼睁大眼睛看着地上血rou模糊的尸体，被前来支援的联军士兵拉着逃离庞大的莫尔葛。

    接下来发生的事仿如梦境。就像掉进了深海，耳边是轰鸣的水流声，海水涌入耳朵里，所有的声音都连成了一片。视野也是模糊的，到后来只是一团血染的赭红。他被人抓住手臂一路奔逃，在硝烟与血rou中穿行，离战斗越来越远。中途他还摔了一跤，手上的皮被粗糙的地面磨破，鲜血立时渗了出来。

    他很快就见到了守备联军的副指挥官最高指挥官在战斗中丧生了他记得是叫斯蒂尔。指挥官斯蒂尔没有多说，只告诉他原本的援救计划被伊利达雷扰乱，虽然最终成功了，但损失惨重，亟需艾泽拉斯的支援。战火没有容忍任何喘息的时间，赫尔曼被派予一支潜行者队伍，马不停蹄地赶往黑暗之门。即便万分小心，他们在到达命运阶梯的时候还是被燃烧军团发现了。潜行者们背水一战，用血rou之躯为他搭起通往艾泽拉斯的阶梯。

    其中最年轻，因此也最晚投身战斗的潜行者，是一名看上去不到二十岁的男孩。他在离开之前死死抓住赫尔曼的手腕，像要把它拗断。

    “先生。”

    男孩盯着他的眼睛。

    “请务必带着援军回来。”

    赫尔曼日以继夜地赶回暴风城。他蓬头垢面，满身血污，骑马冲进城门的时候没有人认出他。

    而此时此刻，在暴风要塞明亮宽敞的议事厅里，他不知道该如何回答这个问题。为什么要回来

    “如果你回来是为了替外域请求援军，”上将说，“那么你根本不应该回来。留在那里，援军至少还有一个人。现在回来，一个都没有了。”

    仿佛点燃全身的血，赫尔曼浑身颤抖起来。

    “外域的军队花费大把力气救你出来。你在外域的时候就应该立刻加入他们，用你的才能带领他们赢得战争，以示回报。可是你现在回来了，机会已被失去。”

    “父亲”

    无法控制的愤怒。赫尔曼绷紧嘴唇。从来没有这样愤怒过。还有极度的失望。在意识到父亲不会出兵救他的时候，都不曾感到过如此的愤懑如果换做是他，他也会这么做。

    “外域不是没有联盟的百姓。”他竭力克制自己的声音，“那里也是艾泽拉斯的防线。军团如果征服了外域，下一个目标就是艾泽拉斯。”

    “你忘记我们在阿拉希高地和希尔斯布莱德丘陵遭到围剿了吗那件事我还没有向你追究，你就没有一点自省军团的下一个目标就是艾泽拉斯，我知道。所以我们要留守在这里，做好充分的防御。”

    赫尔曼陷入沉默。他咬了咬牙，竭力控制自己随时可能崩塌的情绪。大意轻敌而导致军队受重创是他心头永远无法结疤的伤痕，轻轻掀动就能涌出血来。但过去是过去，眼前有着更紧迫的事。

    “对外域的人民见死不救吗”

    “总要有所牺牲。”

    “这是我们的无能。”

    对话停滞。上将没有回应，只是面无表情地看着他。赫尔曼将视线锁住他的眼睛，等待他的反驳。过去几年里，他随着成长渐渐能够理解父亲的想法，并且推断出在各种情势下他会做出怎样的判断。可现在这个时候，他毫无头绪。等待，却什么也没有等来。父亲仿佛在短短几个月里苍老了十年。过去数十年的征战都不曾挫顿他的精神，而此刻的他却不可自制地流露出老态。赫尔曼感到心中的怒火被生生压了下去，无处发泄。

    “既然如此，请允许我独自带兵前往外域。”

    “你知道这不可能。”

    “您不需要表态，权当我私自行动便可。我有自己的军队，后果由我一人承担。”

    “我不允许。”

    赫尔曼再一次抬头看着他。

    怒火奄熄，残烬被绝望吞噬。

    先生，请务必带着援军回来。

    赫尔曼意识到他想不起来那个男孩的长相。明明当时正盯着他，注视着他的表情，最终的记忆里也只留下了他的声音。像重击之后久久回响的冥钟，在脑海中挥之不去。

    为了大义，或者是良心，又可能只是不计后果、鼠目寸光的鲁莽。残忍与武断，固执与自私，虚伪与愚蠢随便是什么，只是不能是现在这样。

    他凝视上将的眼睛，一字一句地说

    “无人知我名，无人识我貌”

    “住口。”

    “但我们都是联盟的儿女。”

    上将从椅子上站了起来。

    “以圣光之名，秉联盟之力，我们永远冲在最前，我们永远战至最后。我们”

    “我叫你住口”

    拳头猛挥过来，赫尔曼重重地摔在地上。黑暗降临，意识被侵占，手肘撞在坚硬的大理石地面，一阵酸痛顿时从那里传遍半个身体。

    “是第七军团。”

    嗡鸣还没有减弱，嘴里充斥着铁锈味，他意识到脸上流血了。他用发麻的手撑着冰凉的地面跪立起来，抬起头用冷硬的目光直视父亲怒不可遏的双眼。他知道自己已经深深刺伤了他的尊严。

    可他如果时刻守着这份尊严，又怎么会被刺伤

    “我会带领第七军团的精锐兵，远征外域。”

    上将一动不动地俯视着他，什么也没说，只是用力握了握拳头。忽然，他绕过赫尔曼，快步走向门口。

    一阵凉意涌入脏腑，赫尔曼猛地回头。

    “卫兵把少将堕入主城监狱”

    、第十七章

    军队返程，像一片绵延数里的积雨云。

    文森特的队伍受编为第十九小队，成员没有变动，跟随联军一同回往沙塔斯城。他们已经出发了两个多礼拜，现在在泰罗卡森林里行走，却看不到沙塔斯城的轮廓。这不应该。显然他们可以看到圣光光柱，但那三天前就能看到。

    “这不太对。”文森特对哈兰说。

    哈兰看了他一眼，立刻就知道了他正想什么。

    “看着光柱走不会错，一座城也不可能凭空消失。”他说，“只是我们走得太慢了。”

    文森特环视周围。

    哈兰说得没错。战败的缘故，一路上人们萎靡不振，行军队伍也被拖长了许多。当他们意识到自己腹背受敌，又失去了指挥官，并且不得不置弃地狱火半岛这片土地，对圣光的信仰都受到了动摇。