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    她以为死便是世间上最可怕之事，而她连死都不怕, 那便再没有什么能让她害怕的。

    可如今她方亲身体会到, 生不如死远比死亡可怕。

    “招, 我全招, 全招了”皮开肉绽的剧痛凌迟着她, 她哪还敢嘴硬。

    “早该如此，也不必白白受这折磨。”赵赟冷笑，将空空如也的茶盏递给了程绍禟。

    程绍禟顺手接过, 又把它交给了一旁的太监夏德海。

    “你叫什么名字是在何处当差”赵赟不紧不慢地问。

    “奴婢秀儿，在西院谢侧妃处侍候, 奴婢是负责清扫的三等丫头。”

    “那药确是你寻来的又确是你放进大公子与小石头的吃食里头的”

    “不，不是奴婢, 奴婢不曾找人买过什么药, 更不曾把药放到大公子与小石头的吃食里。”事到如今，秀儿哪还敢隐瞒，自然是知无不言。

    程绍禟眼皮跳了跳，对她这番话却是丝毫没有意外。

    “既然不是你做的, 为何你又要承认”赵赟对这个答案同样不觉得意外。

    “侧妃娘娘向奴婢许诺，若是奴婢应下此事, 便会给奴婢家人一笔钱，让他们回乡过些好日子。奴婢没有办法, 唯有答应下来。”

    赵赟一下子便坐直了腰, 紧紧盯着她追问“侧妃娘娘哪个侧妃娘娘”

    “谢侧妃”

    程绍禟不可思议地瞪大了眼睛, 厉声喝斥道“太子殿下跟前, 你竟敢胡乱攀扯他人谢侧妃乃是大公子生身之母，如何会做出这样的事”

    “奴婢所言句句属实，绝不敢欺瞒殿下”秀儿见他不信，更怕又要再忍受一番酷刑，急得忙道。

    “这些话，是谢侧妃亲口跟你说的”赵赟重又靠着椅背，不放过她每一分表情。

    秀儿脸色一僵，摇头道“不、不是，是娘娘身边的梅香姑娘对我说的。”

    梅香是谢侧妃身边的一等丫头，她说的话自然便是谢侧妃的意思，秀儿知道这点，同场之人同样清楚。

    谢侧妃正庆幸儿子被救了回来，而自己也找了个替死鬼挡下了此事，哪里想到赵赟竟是从头到尾都不相信她所作的安排，如今又是秘密地提审秀儿，将她所做之事挖了个彻底。

    此刻她望着神情焉焉的儿子，不禁又担心起来。

    这孩子不会变成傻子吧若是如此，那才是真真正正的得不偿失了

    “你可是觉得还有哪里不舒服”她不放心地问。

    赵洵飞快抬眸望了她一眼，先是点了点头，随即又摇了摇头。

    “你这又是点头又是摇头的，到底是什么意思”谢侧妃皱眉。

    “娘，小石头呢他怎的还没来”赵洵有几分怕她，可还是鼓起勇气问起了小石头。

    谢侧妃一听便沉下了脸“你问他做什么难不成都这般时候了，你竟还想继续与他到处乱跑乱疯”

    若不是因为那个孩子，她何至于办了这么一件白费心思之事

    赵洵被她这严厉的模样吓得缩了缩脖子，眼中也不知不觉地泛起了泪光，却是再不敢多话。

    一旁的奶嬷嬷瞧着有些心疼，有心想要上前劝慰几句，但又惧于谢侧妃神色不豫，到底不敢多事。

    “娘娘，殿下往这边来了”正在此时，梅香急急忙忙地进来禀报。

    谢侧妃脸上一喜，连忙命那奶嬷嬷替赵洵更衣，自己则快步进了里屋，对镜理了理鬓发，又补了口脂，梅香则贴心地替她整了整衣裙，这才笑着道“殿下日理万机，这会儿还能抽出空来瞧娘娘，可见心里真真实实是有娘娘您的位置的。”

    谢侧妃笑得有几分欣喜，又有几分骄傲。

    毕竟她是这后宅里唯一一个育有太子子嗣的女子，便是太子妃也要给她几分面子。至于宁氏与别的什么侍妾，那根本不值一提。

    “殿下”走出去便看到赵赟大步流星地迈过了门槛，她忙迎了上前，正要行礼问安，赵赟却看也不看她，直接吩咐奶嬷嬷，“把大公子抱出去”

    那奶嬷嬷哪敢有二话，连忙抱起赵洵，也不管他乐不乐意，径自把他抱了出去。

    “殿下，您这是”谢侧妃猜不透他的来意，只是见他冷着一张俊脸，心里咯噔一下，隐隐有几分不安，只还是勉强扬起了笑容向他行礼请安。

    “孤自问算是心狠手辣，直接或间接死在孤手上之人，怕是数也数不过来。”赵赟深深地凝望着她良久，终于启唇缓声道。

    “殿下宽和仁厚，世人皆知，又何必如此枉自菲薄。”谢侧妃有些慌乱地接了话。

    “宽和仁厚”赵赟嘲讽地勾了勾嘴角，“身处权势旋涡当中，稍有不慎便是粉身碎骨，宽和仁厚说出去也就骗骗无知的世人罢了”

    与皇室子弟说什么宽和仁厚，这简直是天底下最好笑的笑话了

    谢侧妃讷讷地再不敢多言。

    赵赟睥睨着她，半晌，又是一声冷笑“只是孤怎么也想不到，你一个妇道人家却有着比寻常男子更要狠的心肠很好，果然不愧是孤的侧妃娘娘”

    谢侧妃脸色大变，扑通一下便跪在地上大声喊冤“殿下此言，妾身纵是万死也不能够”

    赵赟往前踏出一步，捏着她的下颌，强迫她对上自己的眼睛，阴狠地道“你可知道，孤平生最恨两种人，一是背叛孤的；二便是把孤当作无知妇孺般戏耍的”

    “而你，便是第二种人你把孤当作什么三岁不知事的孩童，还是愚不可及的蠢货你以为推出一个替死鬼，孤便会相信了么”

    “论起狠心，孤不如你诚然在皇室当中说什么虎毒不食儿着实讽刺，只是身为母亲，竟然给稚龄亲儿下毒，你着实是令孤刮目相看，自愧不如”

    皇室当中血脉亲情最为淡薄，父子兄弟刀刃相见并不是什么稀罕事，故而虎毒不食儿这样的话用在皇族身上，着实是说不出的讽刺。

    但再怎么狠，再怎样血腥，他也从来没有见过如此心狠的妇人，谢氏，确是头一个

    谢侧妃脸上的血色唰的一下便褪得干净，瞳孔缩了缩，身体更是因为极度恐惧而不停地颤抖着，只还是想着负隅顽抗，抵死不认。

    “殿、殿下此话是何意妾、妾身不明白”

    “死到临头仍在嘴硬可见是不见棺材不留眼泪”赵赟一挥手，随即便有两名护卫拖着一个血人走了进来，径自把那人扔到在谢侧妃跟前。

    谢侧妃吓向险些尖叫出声，只是当她认清眼前这张布满血污的脸正是秀儿时，终于知道大势已去，当下便跪爬到赵赟跟前，用力地磕头求饶“殿下开恩，殿下开恩”

    程绍禟扬了扬手，那两名侍卫又将早已昏迷不醒的秀儿带了下去，听得谢侧妃此话，眼中顿现杀气。

    开恩当日怎又不见她对小石头开恩小石头一个懵懂不知事的孩童又能碍得了她什么为何要招致如此祸事

    一想到儿子吃的苦头，他便恨不得将眼前这毒妇斩杀当前

    赵赟素来敏感，察觉他的杀意，不着痕迹地瞥了他一眼。

    看来经此一回，这位仍旧有几分妇人之仁的下属，怕是从此要添了硬心肠。

    “你该庆幸他二人安然无恙，更应该庆幸赵洵是从你肚子里爬出来的。”赵赟一脚踢开她，厌恶地道。

    谢侧妃被他踢得直接倒在地上，腰间被踢中的地方更是一阵剧痛，可当她听清楚他这话时，眼中顿时生出几分希望来。

    是啊，不管怎么说，两个孩子都安然无恙，而她还是殿下唯一孩子的生身之母，看在儿子的份上，殿下只怕还是会宽恕自己。

    程绍禟也以为他打算网开一面，一时恼极，拳头都不知不觉地握了起来。

    “所以，孤便赐你一条全尸，好歹也全了你与洵儿这番母子情分”赵赟恍若未觉，以极轻极缓的语气说出了对谢侧妃的判决。

    “殿下饶命，殿下饶命，饶命啊”谢侧妃有想过一旦事发，自己会有的下场，但却从来没有想过竟是连性命都保不住，只哭叫着求饶。

    程绍禟同样没有想到赵赟会直接赐死谢侧妃，凭心而论，他确是有想要杀了这毒妇的心思，但到底理智尚存，知道此妇人暂且动不得。

    “殿下”早就得到报讯的太子妃匆匆赶来，刚好便听到了赵赟此话，一时脸色都变了，素来最是端庄知礼的女子，此刻连礼也忘了行，“殿下万万不可谢侧妃杀不得”

    “孤乃当朝太子，想杀一个心肠歹毒的妇人还杀不得”赵赟冷冷地道，又转身喝斥程绍禟，“愣在这做什么还不把人拖下去是选三尺白绫还是匕首一把都随她，孤不希望她还能活着看到明日的太阳”

    “殿下，殿下且听妾身一言再作决定不迟”太子妃大急，一把抓住他的袖口，“殿下且想想，谢氏到底是上了玉牒的太子侧妃，又是洵儿的生身之母，她若是无缘无故便没了，殿下如何向宫里交待如何向谢府交待”

    “若有心人从中作梗，让人觉得殿下刻薄寡恩，对为自己生下唯一血脉的侧妃尚且如此绝情，将来又如何待黎民百姓”

    赵赟皱眉，冷漠地道“孤行事，何需向旁人交待况且，日后孤为一国之君，小小百姓的几句议论又算得了什么”

    “殿下”见他仍旧不听，太子妃急得险些都要掉泪了。

    “谢氏确是罪该万死，只殿下好歹看在洵儿的面上”

    “你不必多言，孤意已决程绍禟”赵赟打断了她的话，怒目瞪了仍旧站着一动也不动的程绍禟一眼。

    程绍禟几番挣扎，最终还是一咬唇，朝着他躬身拱手道“属下以为，太子妃娘娘所言甚是，还请殿下三思”

    “你难不成你忘了自己的儿子险些丧命她手”赵赟不敢相信他居然会为谢氏求情。

    程绍禟死死地握了握拳头，垂眸又道“请殿下三思”

    “好，好一个宽和仁厚的程大统领”赵赟气极反笑。

    程绍禟抿了抿薄唇“请殿下三思”

    太子妃也没有想到事到如今，程绍禟竟也会放过谢侧妃一命，不禁多望了他几眼。

    赵赟脸色铁青，额上青筋频频跳动着，凶狠地瞪着他良久，终于阴沉着道“侧妃谢氏病重，西院自此封禁，无孤命令，不准任何人进出。谢氏，非死不得出孤之长子赵洵，即日起交由太子妃抚养”

    “侍女梅香，杖毙侍女秀儿，驱逐出府”

    谢侧妃彻底瘫软在地，毫无血色的脸，似笑非笑，似哭非哭。

    命确是保住了，可是，活下来却比死还要更难受。

    儿子交由太子妃抚养，而她困于西院，非死不得出

    太子妃倒是愣住了，赵洵日后交由她来抚养

    对这样的处置，程绍禟也说不出什么。诚如太子妃所言，谢氏不能死，一个生下了子嗣还上了玉牒的太子侧妃，哪是可以轻易打杀的。

    但是要让他放过她，他也绝对做不到，如今太子这般处置，于她而言，怕是更生不如死。

    “大哥，此女是不是随便找个地方扔掉便算了”侍卫们架着仍旧昏迷的秀儿，问程绍禟。

    “把她送回给她的家人吧”程绍禟回答。

    两名侍卫彼此望了一眼，这才应下，架着秀儿出了门，准备把她送回家去。

    凌玉也很快便得知了事情的真相，也听闻了太子对谢侧妃等人的处置，久久说不出话来。

    “大公子是她的亲生儿子，她如何下得了这样的手她这样做，于她又有什么好处”

    程绍禟抹了一脸，淡淡地道“无非是贪婪与愚蠢在作祟，不提她了，小石头呢”

    “在素问那里，怕又是疯闹一处了，我去瞧瞧。”凌玉放下手中的绣屏，刚要起身出去，迎面便撞来了一个小小的身影。

    她连忙伸手稳住了那小身影，看着跑得一身汗，脸蛋也红通通的小石头，有点无奈地捏了捏他的脸蛋。

    “小坏蛋，你给我站住”杨素问声音远远地传了过来，小石头一听，当即咯咯笑着朝程绍禟扑去，像只小猴子一般攀着他健壮的身体直往上爬。

    程绍禟笑着将他抱起，杨素问已经冲了进屋，一看到屋里的程绍禟，顿时不好意思地笑了笑，飞快地便又跑掉了。

    “你这小坏蛋又做了什么坏事”凌玉在儿子的小屁股上拍了拍，故意虎着脸问。

    “没有呀没做坏事。”小石头一脸的无辜。

    凌玉摇了摇头，看着又再度活蹦乱跳的儿子，心中却甚是欣慰。只是一想到府里发生之事，又皱起了眉，冲程绍禟道“不管是否会惹恼太子，我都不会再同意小石头进那府里了。”

    程绍禟颔首“你放心，明日回府我自会向太子殿下说此事。”

    一朝被蛇咬，十年怕井绳，经此一事，他也算是对后宅女子的心狠有了新的认识，自然不会再让儿子牵扯进去。

    小石头似懂非懂地听着他们的话，好一会儿忽地脆声问“大公子呢日后我不能和大公子一起玩了么”

    凌玉没有想到他会问起赵洵，略有几分迟疑“小石头很想与大公子一起玩么”

    小家伙噘着嘴巴别别扭扭地道“也不是很想啦”

    不是很想，那便是有点儿想了么凌玉望了望程绍禟，“大公子如今在太子妃那里”

    “是，日后他便由太子妃亲自抚养。”程绍禟回答，对太子这个决定，他其实是相当赞成的，一个那样心狠的母亲，又如何能把孩子照顾好，大公子若是再眼着这样的母亲，耳濡目染之下，将来还不知会长成什么样的性子。

    “娘，那我日后还能和大公子一起玩么”小石头又插话。

    凌玉迟疑了片刻，轻抚着他的脸蛋道“日后得了空，娘便带你去找大公子。”

    小石头这才重又高兴起来。

    程绍禟次日回府，瞅了个空便委婉地代儿子向赵赟请辞。

    赵赟听罢似笑非笑地道“你这是把孤这府邸视作了龙潭虎穴，怕会吞了你儿子不成”

    “属下不敢。”程绍禟将姿势摆得更低，却并没有再说什么解释的话。

    “嘴里说着不敢，心里想的却是另一回事。程绍禟，孤发现自己有些看不透你了。说你妇人之仁，可有时候你却又狠得下心来；说你心狠手辣，有时你却又心慈手软。”

    “殿下言重了。”

    赵赟深深地望着他，良久，才淡淡地道“既如此，便如你所愿，小石头无需每日过府了。”“多谢殿下殿下若无其他吩咐，属下便先行告退了。”

    “出去吧”赵赟低着头开始翻看密函。

    程绍禟从赵赟书房离开，迎面便看到宁侧妃朝这边走过来，她的身后还跟着一名提着食盒的侍女。

    “侧妃娘娘。”他脚步一顿，眸色有几分阴沉，微微垂着头掩饰住了。

    “原来是程统领，令郎身子可大好了”宁侧妃含笑问。

    “多谢娘娘关心，犬子已然大好。”

    “这就好，到底是吉人天相。”

    程绍禟没有再多说什么，只望着她背影的眼眸却似是凝起了风暴。最终，垂下眼帘将一切平复了下去。

    宁侧妃可不管他，折了一个谢侧妃，还能把自己摘得干干净净，她心里可谓是极度愉悦，趁着一切尘埃落地，这日便精心打扮过，打算好好地当一回解语花。

    只是待夏德海从书房内出来，委婉地请她回去时，她脸上的笑容一下子便僵住了，到底也清楚此处并非她可以发作之地，唯有勉强地笑了笑“殿下既然不得空，那我改日再来。”

    “娘娘慢走”夏德海恭敬地道。

    程绍禟当值完毕正打算归家，路经园子竹林，忽听身后有人唤自己“程大哥”

    他下意识地回头，意外地看到金巧蓉从里头走了出来。

    “是你”

    “小石头怎样了身子可好了些”金巧蓉自来便有几分憱他，也不敢看他的脸，只问起了小石头。

    “已经好多了。”程绍禟顿了顿，还是不赞同地道，“你不应该来找我，若是让人发现了，这太子府你只怕也留不得了。”

    “程大哥救我”金巧蓉忽地扑通一下跪在地上。

    “你这是做什么快起来”程绍禟没有想到她竟会如此，一时皱眉不悦地道。

    “程大哥，求你救救我，就算不看在咱们以往的亲戚情分上，也看在我没有对小石头见死不救的份上，好歹救我一命”金巧蓉却又开始给他叩起头来。

    程绍禟神情一变“你果然插手了此事那也就是说，宁侧妃亦不是清白无辜”

    “是，当日若不是我换了嫡姐的药，只怕小石头和大公子就不会只是昏睡不醒。程大哥，我并非挟恩而报，也不敢说自己对你们有恩，只求你大发慈悲救我一命”

    “何人会威胁到你的性命”程绍禟心中已有了猜测，只还是缓缓地问。

    金巧蓉呼吸一窒，神情竟是添了几分茫然。

    何人会威胁到她的性命

    嫡姐、生父、亲舅每一个都应该是她最亲的人，可每一个都威胁着她的性命。