怎么没这个机灵劲儿”
幼清假装听不懂, 皱起一张小脸扮可怜, “真的好疼。”
少年那对乌黑的瞳仁里湿漉漉的,眼神里还透着几分委屈, 薛白定定地望了他几眼, 到底舍不得再逼问下去, 即使心知这个小家伙并无任何不适,仍旧俯下身来,把耍赖的幼清抱起来,“先回王府。”
幼清推了他几下, 不肯要人抱, 他小声地说“我可以自己走。”
“肚子不疼了”
薛白垂下眸,置若罔闻, 他把怀里的人抱得更紧一些,而后状似漫不经心地说“既然不疼了,本王这里还有一笔账要同你算。”
幼清忙不迭地缩回手,把脸蹭进他的肩颈, 软绵绵地说“疼的”
少年漂亮的后颈露出一小截,瓷白的肤色犹如羊脂玉,薛白低头亲了一下,幼清有点痒,忍不住隔着几层衣衫咬人。
薛白不在意,由着他咬自己,片刻后淡声开口道“岳母,既然本王来迟一步,岳丈已由官府带走,不若回府从长计较。”
赵氏不语。
薛白又道“往日无论岳丈与岳母如何诋毁本王,本王都从未阻拦过清清回到幼宅,尽管回来以后,需要费上不少时间来哄他,毕竟岳丈与岳母来京城不易,本王体谅你们思念清清。”
“但本王并非无谓于岳丈与岳母的一再欺瞒,本王只是不想让清清为此难过而已。”
“如今岳丈突遭横祸,本王可以暂时不再计较这些,岳母也无须太过忧虑,不若待岳丈平安归来,再一同商讨此事。”
私自带幼清离开京城,确有不妥,更况且这并非他们首次离京,而眼下幼老爷又遭人陷害,受此牢狱之祸,自古民不与官斗,纵有金山银山,在天子威严面前,也不过是一座空山,饶是赵氏想救幼老爷,也无从着手,只得仰仗于薛白。
思此及,赵氏一时心绪纷乱,蹙起了眉,许久以后她才轻声道“王爷当真是深明大义,民妇自愧不如。”
“日后我们定当有所回报。”
薛白闻言,稍微抬起眼,神色寡淡而平静,“本王所求,并非是岳母与岳丈的回报。”
幼清在薛白的怀里蹭了几下,黑白分明的眼瞳稍微睁大了些,他倒是晓得薛白和赵氏在谈正经事,却还是忍不住追问道“那你求的是什么”
薛白回答“你。”
幼清慢慢地眨了眨眼睛。
薛白半阖着眼帘,眸色深如幽潭,“清清的 xing 子太过天真烂漫也好,太过不谙世事也好,本王求的是你待在本王的身边,本王自会护你一辈子,让你安乐无忧。”
幼清皱了皱鼻子,听明白了,他瓮声瓮气地说“我知道了,你不要爹爹和娘亲的回报,但是你要我的回报。”
“以后我就得归你了”
说着,幼清瞄了一眼魂不守舍的赵氏,一颗脑袋枕在薛白的肩上,脆生生地说“爹爹老说我是惹事精,他才是惹事精呢。”
薛白眉梢轻抬,似笑非笑地说“清清从不惹事。只不过是怀有身孕瞒着本王,又想要回金陵养几个月的胎而已。”
“是的呀。”幼清一脸无辜地点头,没有听出薛白话语里的揶揄,压根儿都不心虚,“爹爹太不让人省心了,还得要我给他收拾烂摊子。”
赵氏回过神来,被他这大言不惭的模样逗笑,只好摇了摇头,叹着气说“傻清清。”
回到王府,薛白先是召见了布庄的掌柜与伙计,他们的说辞听来并无不同寻常之处,“那一日张员外为筹备女儿的婚事,来咱们布庄一口气要了十五匹丝绸,因着他要的是真丝绸,仅用纯桑蚕丝织成的缎料,时间又赶得急,我们特地前来问过老爷。”
“老爷的意思是先把手头上不急的搁一搁,把这桩生意做了。”
薛白问道“可是布庄的人直接将这十五匹丝绸交予张员外之手”
商铺的掌柜推了推同来的伙计,恭恭敬敬地答道“回王爷,是布庄的学徒邓三送过去的,毕竟以往也遇上过一些泼皮无赖,是以这么大的一桩生意,实在不敢掉以轻心。”
薛白微微颔首,望向被掌柜推出来的伙计,“你就是邓三”
邓三这是头一回见到薛白,自然紧张不已,他嗫嚅着答道“是、是的。”
“当日你把丝绸送往张员外的宅邸里,可有任何反常之处”
“应该没有。”
掌柜给邓三使了一个眼色,他便磕磕绊绊地把当日的见闻说了邓三遍,“王、王爷,是这样的,小人把丝绸送至张员外的府上,他要小人进去喝杯茶,小人本想拒绝,但是张员外说才派人到钱庄取银两,这会儿未归来,小人便进去坐了约莫一炷香的时间。”
赵氏出声问道“这一炷香的时间,只有你一人在用茶”
“张员外也在。”邓三不好意思地挠了挠头,“张员外与我闲聊,先是说我合他眼缘,问了问我的年岁,又问我如今是否婚配,还说日后若是有机会,再给我保个媒,正巧他府上”
这邓三的话倒是多,却全是些可有可无的,赵氏皱了皱眉,颇有些无奈地问道“张员外可曾与你提及过这十五匹布”
“提倒是提过。”
邓三想了想,“只问了几句咱们布庄的布与外面的布有什么不同,如何分辨出究竟是咱们布庄卖的,还是别处卖出来的。”
赵氏心思微动,“你是如何回答的”
邓三憨厚一笑,“咱们布庄的绸缎都是真材实料,说要真丝便不掺榨蚕丝与木薯蚕丝, o 起来丝滑柔顺,冬暖夏凉。”
赵氏闻言心里已有几分计较,瞟了薛白一眼,薛白见状便让王府里的管家打发走这两人,赵氏这才轻声道“王爷,凡是出自我们布庄的缎子,都会用一种特殊制剂研磨而成的墨,在末端三寸处写上一个“幼”字,这字迹唯有遇水才会现出,且洗涤不去,以防有人以次充好,上门敲诈勒索。”
“这张员外既然买了我们布庄的丝绸,甚至一要便是十五匹,若说没有同其他布庄的丝绸逐一对比过,绝无可能,毕竟一分钱一分货,我们布庄的丝绸比起别处所卖的丝绸,要价高了不少。”
说完,赵氏冷冷一笑,“说不定并非只是无事闲谈,不过是借着小厮去钱庄作为幌子,意图栽赃陷害罢了。”
“末端三寸处”
修长的手指不轻不重地敲击着案牍,薛白思索片刻,缓缓开口道“西洲。”
侍卫听令走入书房,薛白轻描淡写地交待道“此案已交予京兆尹刘大人定夺,速去确认一番,裹有粗盐的布匹末端三寸处遇水可会显出“幼”字。”
“不要闹出太大的动静,只要告知刘大人是本王的意思即可,他不会拦下你。”
侍卫点头道“是,王爷。”
他匆忙离去,赵氏的眉心却是蹙得更紧,薛白心知原由,却不主动提及,只不咸不淡地说“刘大人与本王偶有往来,想必会卖这个人情。”
薛白说得淡,然而人情事有来有往,赵氏自然懂得这个理,她侧过头觑一眼幼清,少年托着腮满脸都是懵懂,怎么瞧都是一个指望不住的,纵是想问他一些与薛白有关的事宜,怕是也问不出来什么,便