是夜,董巡按与仇大人作别,摇摇晃晃入了轿门,对外面轿夫吩咐道“回驿馆”对于三篇文章之事,两人又花上半天时间,进行一番深谈,结果仍旧毫无头绪。想起自从招竹西华入赘董府,家中便鸡飞狗跳,片刻不得安宁,直到兰北望出现,才有所好转。可好景不长,这又凭空出现竹西华的亲笔文章。唉难道真的是竹西华是人还是鬼他缓缓闭目,靠在一侧小憩。
无为左思右想,再一次夜探梅南都家。瞥一眼身后死皮赖脸跟来的有涯,皮笑肉不笑地问道“天龙门的有涯大护法,您可有什么发现”
“嗯”有涯故作深沉,看了梅宅外墙一圈儿,“妖气”说着,一掌打开残破的大门。
一眼看过去,院中门和窗之间空空如也,那棵长得不是地方的柞树,已然凭空消失了有涯在旁调侃道“一定是你无为大少身上罡气太重,这小树妖望风而逃了。”
“妖气散这么厉害,看来是赶着去作什么妖事,先找到再说”无为说罢,只手结印,一缕白烟,打着卷儿飘远。两人相视一眼,立即随后跟上。
董巡按不知睡了多久,只觉得今晚回去的路格外难走,跌跌荡荡。忽地,轿子哐啷一声落地,害他不慎从轿内滚出来。夜风冷飕飕,周围荒无人烟,四个轿夫不知去向,跟前唯有两个挺新的坟包,各自前头矗着块石碑。董老狼狈起身,借月光凑近一看,顿时吓得面如土色。
原来,这两处坟,竟是竹西华与梅南都。董巡按很快冷静下来,稳住心神。既然是四贤君子其中两人,那这 cao 办的人会是谁,也无需多想,便能猜到。下一瞬,兰北望由软轿后面走出来,“巡按大人,看到女婿的墓,怎么吓成这个样子”
瞧见兰北望手中寒光一闪,心知梅南都的死亡,终是点燃了他多年的隐忍。董巡按面上强作镇定,不答反问,“带老夫来此,是准备取命祭奠你们的兄弟竹西华吗”
兰北望一手持刀,哆哆嗦嗦,“我二哥是你所杀”
“是,也不是”董巡按沉思一瞬,“老夫也想知道竹西华究竟是怎么死的”
“你果然不肯承认既然想知道,那就亲自下去问他吧”兰北望愤怒地举起刀,不顾一切地对着董巡按胡劈乱砍。后者吓得仓皇逃窜,连滚带爬,直喊救命。
“要死人了”无为推了推有涯,低声说道“谋害朝廷命官,兰北望也别活了我不方便露脸,你下去帮忙。”
有涯看向无为,笑吟吟地问道“你求我啊”
无为一怔,佯装怒意,“你去是不去”说着又推了有涯一把,“救人如救火”
“好好好记得,你欠我一份情”有涯说罢,看准时机,出手一把抓住董巡按,从兰北望的刀口下把人拉开。同时一掌挥掉兰北望的刀,想了半天该用什么措辞,眼角瞄到无为。他眼珠一转,“兰北望,谋害朝廷命官,你不想活了”
无为听闻,一脸哭笑不得。这小子依样画葫芦,打得哪门子官腔
岂料兰北望果断决绝地言道“没错兄弟先后死去,我活着还有什么意思不能给他们报仇,我活着心中有愧不能让他们沉冤得雪,我苟且偷生都是罪”
这下轮到有涯傻眼了。兰北望把话说成这样,要怎么继续周旋他再次看向躲在暗处的无为。后者一掌拍在自己脑门儿,冲他打出一连串手势,有涯立即心领神会,“兰状元,你好歹也是个做官的,既然非说董巡按杀你兄弟,你们不如当场对质一番,看看到底是误会,还是事实。”
兰北望怒道“有什么好对质的二哥亲笔遗书写得明明白白,是他董巡按,在自己女儿新婚之夜,将自己女婿杀死”
有涯望向董巡按,“机会难得。董老对此事,可是需要辩解”
“辩解不必毕竟老夫也不敢笃定,竹西华一定非我所杀。”董巡按望向有涯,“我知你通晓奇门,老夫现在就将当时所见真相说与你们听,或许能一解心中多年的疑惑。”他思忖片刻,“新婚当夜,老夫睡梦中只觉耳旁有人,言说竹西华是妖,指责我把女儿嫁给一只妖。老夫迷迷糊糊,看见竹西华血淋淋地双手,正一边掏出小女的五脏六腑,一边往嘴里塞,那景象好不骇人。老夫不顾一切地冲上前阻止,撕扯着竹西华。待到我清醒过来,就见自己满手鲜血,才知女婿竹西华突然暴毙,小女也变得半痴半傻。”
“怪力乱神,子虚”兰北望突然住声,想起自己确实遭遇过怪象,而且竹西华的亲笔遗书,仔细推敲下来,也是怪象所呈现的结果。他只好将话吞回,忿忿不平地瞪着董巡按。
董巡按顿了顿,看向兰北望,“老夫当年就知道你的出身,也清楚你得中状元之后,投拜帖的意图。其实,老夫比你更想知道,竹西华到底是不是我所杀”
有涯追问道“那么后来呢此事便被你压下可有发生什么怪象”
董巡按一声长叹,“如此荒诞怪力之事,老夫只好草草处理,严令所有人不许声张。可自那以后,家中怪事连连,搅得府上不得安宁。老夫也越发怀疑是自己梦中杀死女婿,竹西华回来报复。直到有一日,来了名书生,直言董府有冤魂作祟,而他能够镇住府上妖邪,但要做我家女婿,甚至不计较小女痴傻多年。老夫迫于无奈,唯有同意。”他红着眼睛望向兰北望,“兰状元,你道那书生是谁正是你大哥菊东篱啊”
“一派胡言”兰北望勃然大怒,厉声反驳道,“我大哥堂堂读书人,不懂得怪力乱神之事,更不会强娶自己准弟媳。你莫要诽谤他”
“非也”有涯提醒道,“兰状元大概忘记了。不久前,菊东篱可是曾入梅南都梦中,颠倒黑白,说是你杀了他和竹西华此事,也甚为怪异。”
董巡按略微点头,“这位公子所言不错。正如你潜伏在董府多年,寻找着老夫杀害竹西华的证据。老夫也同样一直在派人收集竹西华生前的一切讯息,包含你们四贤君子。最终,我发现,菊东篱在殿试当日缺席,之后下落不明。而当竹西华死后,他又主动来到董府,并且绝口不提与竹西华之间的关系。种种串联,老夫不得不怀疑,是你们的义兄菊东篱在幕后 cao 手一切。”