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而上。

　　漓池举箸，亦赞：“善！”

　　“请观歌舞！”吴侯拍掌，琴歌舞女场中起。

　　漓池抬眸，再赞：“善！”

　　宴席办了三天，不过主宾二人，然而客未离席，主未送客，宴席便一直未停。

　　三日后，吴侯放下了酒杯，转向漓池，问道：“客人可还满意？”

　　漓池笑，看向吴侯，初见面时，他是个散漫浪荡的样子，劈出那一刀时看着又狠又绝，然而却收势自如，那只是留有余力的试探。一刀过后，他便做了三天热情豪爽的主家，全然不见此前目中的利光。

　　如今相问时的认真肃色，才又露出初见时隐在眼中的锐利果决来。

　　“满意。”漓池含笑。

　　“好！”吴侯复又举起酒杯，满饮再三，“以此赔作初时失礼之罪。”

　　“我今作为主家，再没有失礼之处，希望客人也不要失礼才是。”他看向漓池，目光炯炯。

　　随此语而落，一道规则同时降下，落到漓池身上。

　　漓池笑了一声。

　　笑可以表达很多种意思，而在面对这种突如其来的限制手段时，那便往往是惊恼反笑又或者是讥嘲轻蔑的意思。可漓池的笑不是这样。

　　吴侯目光炯炯地看着漓池。他一直看不透这个不请自来的客人，分不清他的来意是善是恶。他一直认为对面客人修行的是十分高明的风之道，高明到足以在这灵机混乱的大劫之中，仍然可以将风运使得飘然自在难以琢磨，可在刚刚那声笑中，他仿佛窥见了光。照破满室阴暗，逼退一切魍魉。

　　那笑声是舒朗的。

　　漓池并没有在意吴侯的手段。那是一种很古老、正统，但也逐渐式微的修行方式，其名守戒。

　　欲想守戒，需先受戒，受戒之后，若能长久持戒不破，便可以渐渐获得一种神通能力，这种能力，便是戒规之力。当自身所受戒律可以守持到圆融无碍时，便可以主动塑造出一个戒律之约，既限制自己，也限制别人。

　　自身戒律守持得越好、塑造出来的戒律之约越恰当完满，神通的力量便越大。

　　守戒几乎是所有修行中都必须的部分，但能够将守戒修持到足以诞生这种神通能力的程度，就十分不易了。

　　譬如不妄语戒，便要求无论什么情况，都不可以说不实之语，哪怕是玩笑也绝不可以，没有所谓的善意的谎言，也不可以说自身不能确定的想当然之语。

　　说了，便是破戒，此前持戒的力量便会削减许多，圆融已破，若想获得圆融无碍的力量，便要重头再来。

　　因为这个缘故，如今的修行者已经少有如此严格持戒的了，多以方便法门修持，在特殊情况，许可暂时离戒。譬如对于身患重症者的询问，为了不使其生出绝望等死的念头，便可以谎称其所患为轻症，使病人可以生出希望与信心，提高治愈的可能。

　　这样的修持法，如今就连在正统的道统传承中也难得一见，不想却在这梁国边陲之地的阴神身上见到了。

　　现在吴侯已经做到了一个好客主人的招待，那么漓池也就必须要成为一个善客。

　　但这限制对漓池来说，却等同于无——他本也没想做个恶客。

　　“受此款待，亦当回礼。”漓池举臂，琴便落到他膝上。

　　抬手，拨弦。

　　琴音起，吴侯身躯一震，正执着酒杯意欲再饮的手僵在空中。

　　后殿门窗皆闭，此时却仿佛吹进了一道洁净的风，吹散满室酒气菜香，吹散一切晦暗浑浊，吹灭了明亮的大烛，吹暗了放光的明珠，却吹得整间大殿都亮堂起来，将殿内一切珍玩宝珠都暗淡如日下萤火，似蒙尘已久——或者说，不是风吹暗了它们，而是琴音使它们显露出本来面目。

　　不止那些灯烛摆设、地面梁上如此，就连那些供奉殿中的神像上也都落满了灰尘，主座上的吴侯神像尤甚。那些灰尘好像混着油污一般，紧紧黏着在殿内的每一处角落。

　　琴音高起，吴侯双目半闭浑身紧绷，似一张即将崩断的弓，可那琴音很快就转落，如风缓流，淌过指缝、没入领口，似要沿着颈项直入胸中，将心上沉甸甸的一层旧尘吹尽。吴侯随之缓缓松了下来，紧绷的面孔舒展开。

　　等琴音落下后，吴侯长长吐出一口气，这一口气在殿中化作了风，初时只是柔缓的微风，但很快就变作了烈烈狂风，将那些仿佛黏在地面、摆设、神像上的灰尘被这风逐一吹散了去，只是等到吴侯这一口气散去时，那风也未能全部吹尽殿中所有的灰尘，最后仍剩下吴侯神像身上的一层灰烬附着其上。

　　吴侯睁开眼，那未吹尽的灰尘隐没进神像之内，再看不出分毫。

　　他看向漓池，目光警惕不解，却也隐含一层感激。

　　初见时，漓池说得很对。他在大劫之中，同样受到灵机混乱的影响，一身修为十去其六。身为鬼修，最惧煞气，虽然他并非因为执怨而成鬼身，不似怨鬼那般对煞气几乎没有多少抵抗力，但失去肉身限制后，煞气对鬼身的影响本就要更大一些。

　　他能够在大劫之中，在怨煞蝗群中护住此地，靠得就是那炼怨煞为己用的手段。

　　如后李曾教丁芹所言，世间运使法术之法分为三品，上品之法明悟天地道理，可见灵机，引动灵机便可施法，值此灵机混乱之时，虽然受到影响，但因为已经明悟了道理，仍然可以自如运使法术。便如同熟善画技之人，骤然换成了不常用的笔墨纸，虽然会因为不习惯而受到影响，但仍然可以画出不错的作品。

　　下品之法，属于以法力强行推动事物变化，虽然粗拙，但因为不需运用灵机，因此也并不会受到多少灵机混乱的影响。

　　而中品之法里，那些可以体悟、也需要运用到天地灵机的法决，在此灵机混乱之际，几乎已经被废了大半。

　　怨戾之力凶蛮，不利于修行正法，却是可以施行下品之法的力量，来得容易，强横力大，在这大劫之中，却成了一个可行的选择。

　　而吴侯所掌握的持戒法属于术法之外的特异神通，并不受天地灵机的影响，但持戒法的力量太难修成，应用受限，若想凭着持戒法的力量来庇护如此广大的范围，几乎是不可能的事情。所以，在偶然得到那炼化煞气收为己用的方法，他就立刻着手用了起来。

　　在这间大殿的地下，寄住着无数怨鬼。在此座吴侯庙中，受供的无一不是鬼类。在这些怨鬼之中，有些怨戾是冲着他的，比如在他胁迫此地百姓供奉于他时，死在瘟疫与火患之中的无辜之人，有些是冲着别人的，比如三天前在庙前谢罪的韩刘丁三人身上所缠因果线的另一头。

　　吴侯将之收集炼化，它们便成了他的力量，用以庇护这片土地。因为他运使的就是怨煞的缘故，那些飞蝗所携带的怨煞，自然也就无法影响到他了——在飞蝗过境的时候，他甚至从中汲取了不少怨煞的力量，若非不想与蝗王起冲突，那些飞蝗上的力量会是他最好的力量来源。

　　飞蝗身上的怨煞无根，他取用后可以无碍，但这些殿中之鬼身上的怨煞，却并非如此了。

　　那些怨煞都是有源头的，他想要承载利用这些怨煞，又不想被它们影响神智，便要有别的手段。

　　如那伪装成船家的白面恶神，强行操控奴役那些怨鬼的确是一个方法，但那不是他吴侯所会运使的手段。他若是能够使出这般下作的法子，便也不会修成持戒法了。

　　而吴侯所用以在怨煞中保存自身神智清醒的手段，便是倚靠持戒法的力量。

　　予我尔等之力，尔等所受之苦，我必使三倍偿之。

　　这便是吴侯与那些怨鬼们所立下的戒律之约。

　　因为此故，吴侯必然不会放过韩刘丁三人，他们恶行所造的怨鬼，前些时候才刚刚入驻吴侯庙中。也因为此故，吴侯神像满落苦尘，时时饮酒以平苦楚。

　　那些死于瘟疫火患中的怨鬼，正是要找他报偿。他们的怨戾冲他而来，所能为他提供的力量也最多。

　　他害死了他们，却不使他们解脱重新投胎，又要用到他们的力量，怎么能不让人家撒撒气呢？

　　在灾劫之中庇护一地，使众生免于苦难，是善因善业，可得善果。但善恶因果不可相抵，那不是世间因果运转的法则。

　　杀了东街一人的罪过，不能被救了西街一户的善行抵过。杀人的罪必会结出恶果，救人的善也将结出另一个善果，一个因自熟一个果，互不抵消。

　　吴侯强留怨鬼，汲取怨煞之力，这些因也必将结成果，它们化作了他时时不停要以烈酒缓解的苦痛，化作了他满身吹不散抹不去的阴晦尘埃。只要他继续如此行事下去，这些尘埃就会一直堆积下去，直到有一天，将他此身彻底湮灭。

　　但在方才，一曲琴音过后，大殿地下躁动不安的怨鬼变得平静，他的苦痛也暂时平复。身上积累许久的阴晦尘埃松动下来，便趁机将之吹落，如久被裹于密茧之中，一时脱困，身上只觉得难得的轻松。

　　“你……”

　　吴侯正欲说些什么，漓池却含笑打断了他：“恶客已来，吴侯不去招待吗？”

　　吴侯沉下一口气，颔首道：“客人稍待。”便离开了后殿。

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　　漓池所说的恶客，正从半山腰往山顶的吴侯庙中来。

　　一个须发皆白的老道、一个背着箩筐的青年道士，箩筐内还坐了个年纪看起来不超过十岁的小道童，他们脚步轻捷，步伐不见什么特殊之处，但几个跨越就超过了旁边其他来参拜吴侯庙的人，这上山路走得似是比平地还要容易。

　　几个被他们超过的信众不由停下脚步。

　　“爷爷，这是兴丰观的道士吗？”一个提着口袋的年轻人问道。他手里的口袋散发出糖炒栗子的香气，这人正是之前招呼客人的小二，只不过此时换了装束。

　　卖炒栗子的于老汉眯着眼瞧了半晌：“瞧着像。”

　　“听说有几个山积书院的学生得罪了吴侯，前来大祭谢罪，但却怎么都没点着香头。他们这是请来兴丰观的道士来说合的吗？我们上去看看？”小二脸上带出几分兴奋好奇之色。

　　“看什么看！”于老汉一个脑瓜崩敲在小二头上，“走走走！下山去！”

　　小二委屈地揉了揉脑袋：“爷爷，我们不去拜吴侯了吗？”

　　“改天再说。”于老汉转身就要往山下走。

　　小二忙跟着搀上，下山路难走，于老汉虽然身体健朗，但还是小心些好。他一边扶着于老汉，一边问道：“那这些祭品怎么办？”

　　于老汉一眼就看出他的心思，瞪眼警告道：“自己留着吃！你可别想着去看热闹，我告诉你，不是什么热闹都能瞧的！”

　　小二应了，又忍不住问道：“爷爷，为什么不能啊？”眼见着于老汉的手又抬起来要给他脑瓜崩，忙补充道，“我不去，我就好奇问问！”

　　于老汉哼了一声，也不说话，一直等到下山了，才慢慢说道：“兴丰观……和吴侯的关系可不好啊……那几个学生要是想请兴丰观的道士说合，可就是请错人了。要么他们就是根本没想说合，是想逼着吴侯低头……”

　　“怎么可能？！”小二瞪大了眼睛，“吴侯那么厉害，怎么可能低头？”

　　“吴侯的性格，当然不可能低头。”于老汉道。

　　“兴丰观和吴侯有什么仇啊？”小二好奇问道。

　　“这就要从吴侯庙建立的时候说起了。”于老汉找了块平整的大石坐下歇息，才继续道，“在吴侯庙建立之前，你知道咱们这地儿是拜谁吗？”

　　小二愣了一下：“吴侯庙之前？我们还拜别的神仙？”

　　于老汉哼了一声：“脑子整天都不知道转！吴侯是怎么来的你不知道吗？在吴侯之前，咱们这儿就是城镇了，可不得有庇护吗？”

　　小二反应过来，问道：“是兴丰观吗？”

　　于老汉点了点头，道：“不止兴丰观，还有些别的神仙，但兴丰观是最主要的。”

　　“那吴侯是……”小二惊问道，声音越来越小。

　　“吴侯是把怎么这块地方抢下来的嘛。”于老汉道，“没事儿，吴侯不介意我们说这个，不过兴丰观的道士们未必乐意听，所以咱们离远了再说……”

　　兴丰观所在之处，正是吴侯所庇护的辖域范围之外。这并非巧合，若论起起源，兴丰观存在的时间比吴侯庙要早得多。

　　从普通人们的角度来看，当年之事，就只是因为人们畏惧瘟疫与火患，故而开始祭祀吴侯。但也有些人，能够从当初的事情之下，窥见一点凶残的真相，然后口耳相传下来。

　　在已死之人的鬼魂现身，宣称如果不供奉他便会发生瘟疫之后，人们最正常的反应是什么？

　　有鬼魅作乱，人们正常的第一反应并不是直接顺从其要求，而是请道士前来降服鬼魅。在当初瘟疫发生之时，县城里的人们也是如此做的。

　　他们向早已供奉多年的兴丰观请求帮助，兴丰观也十分强硬地出手了。吴侯要求人们转而祭祀自己，这就是在抢夺兴丰观的香火供奉，于情于理，无论县城中的人们是否来请求帮助，他们都不会不管此事。

　　“……兴丰观的道长们炼制了药物分发给我们，说是生病的人服用下就会好了，没生病的人佩戴药物时常嗅闻药气，也能够不再被瘟疫所感染。”于老汉讲述道。

　　“开始的时候的确是好了，可是没过多久，那些人就又全都复发了，而且症状比以前还严重、还痛苦。渐渐的，有戴着药的人也感染了疫病，有些体弱的，直接就死了。大家都很害怕，于是就